林月初和汤逊，约好了在启明幼儿园门口见。
“你的车呢？”林月初把孩子送进去后，一眼就看见了汤逊，他的个子一米八多，比较鹤立鸡群。
“没开。你的约见，让我有点……紧张。”汤逊笑着说，这种预感不太好。
幼儿园门前嘈杂，人来人往车也多。但附近有个口袋公园，居民会去那里跑步或者跳广场舞。这个季节，正是银杏、红枫最美的时节。
此时还不到八点，空气冷冽但很清新，林月初裹了下焦糖色的羊毛大衣。
“你是老板诶。”怎么就紧张了呢。
“主要是，怕你想辞职啊！”汤逊很直爽地，说出了他的担忧。
这天怎么聊，他预判了她的反应和心理。
在一个长条椅处，林月初坐下，抬眼望着天边的云，她没有直接回应他。“我昨天，辞退了家里的保姆。”
语言是婉转的，但意思是一样的。
汤逊还记得，她最初面试的时候，就说过家庭和孩子是她的牵挂。
“我猜，那一定是段不太愉快的经历。”
家庭和工作，从来不是一件很容易处理的事。尤其对于女人，社会好像天然给男人和女人分了工，各司其职，且不平等。
一阵沉默。
“你接下来打算做什么？还像原来一样吗？”汤逊率先打破了沉默。
“不，我既然迈出了一步，就不会允许自己倒退回原点。”林月初坚定地回答，一片枫叶飘落在身边，她把玩在指尖，“我看现在很多人年轻人，从事自由职业，美其名曰斜杠青年。或者我也可以。总之，我不会再与社会脱节，不会坐井观天，抬眼就是家庭主妇的一亩三分地。”
这样的精神风貌，很好。只是，“可我还是不希望你离职，我好不容易找到个志同道合的人。人们说，三观相合的人，一起共事很愉快。”
所以，她来了不到一个月，推出两款新汤，还上了一把热搜。
“汤先生，天下没有不散的宴席。”
“可是，你这宴摆的时间太短了。哦，你提醒我了，广府靓汤要和咱们PK大宴呢，你可一定得来，团队里需要你这样的巧思者。做菜如做人，都需要一颗玲珑心。”汤逊不吝啬他的赞美。
话说到了这份上，林月初还能怎么样呢？“可是，没人帮我带孩子了。”
“带到餐厅里去，大家帮你看着。你看，你辞职，好歹做满一个月，算是善始善终。而且，厨艺争霸当天，会来很多吃货界的大佬，如果你从事的自由职业和美食有关，多一点人脉也是好的。”为了多留林月初两天，汤逊也是苦口婆心了。
林月初也意识到了这一点。这是个天赐良机，万一她在厨艺争霸中，崭露头角，那是不是以后转型美食主播，也大有裨益？
“行，那我就参加完争霸赛再辞职。”
两个人商议完，汤逊就准备回去了。“我听盈盈说，你们加了群，有事大家在群里讨论。这两天你不用坐班，争霸赛见。”
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在经历了职场的艰难，林月初接收了汤逊的支持和信任，这些对于她都是难能可贵的。
所以餐厅的事，汤逊的事，她责无旁贷。
她上网做了很多功课。而后带着想法，牵着森森，回了一趟老火靓汤，和餐厅小伙伴们开了一个长达四小时的会。最后她说服了小伙伴们，重新确定了食单。
十月的最后一天，老火靓汤和广府靓汤的厨艺争霸，正式拉开序幕。
红毯铺地，花篮陈列，以帝都美食协会、药膳师协会、营养师协会成员为主的评审队伍十二人，走进了老火靓汤餐厅。为首的是包靖江的父亲、原国宴大厨包继来。
湛蓝晴天，几只鸽子在盘旋，白羽鲜明，愈发显得天高云淡。
汤逊和包靖江将队伍迎了进去。
餐厅内部，格局做了重新调整，就是两个大圆桌，可以容纳十二人。
大家按资历、辈分落座。
两个餐厅的厨师队伍，自动分成了两伙。
老火靓汤这边，白厨师服的右臂，绣着一簇跳动的火焰，代表老火。林月初隐在队伍里，她低眉顺眼，没有什么特别的存在感。
广府靓汤这边，白厨师服后背，绣着蜿蜒的水线，是珠江轮廓，代表广府。
而在餐厅一角，有穿着旗袍的女学生，弹奏古琴曲，为餐厅平添一丝国风幽雅之境。
汤逊站出来，向评审的代表致意。“今天，各位来宾的到来，让老火靓汤蓬荜生辉。我想在这次切磋开始前，请包老先生给大家致辞。”
有掌声响起。
包继来脱下了大衣，里面穿着长袍，衣冠之中也蕴含着仪式感，他为人看起来很亲切随和。
“咱们中国人，对待食物是最有感情的。因为食物给我们希望，给我们精气神。”
“纵使现在聚餐不易，但我很欣慰，餐饮界的交流没有断。我们的生活，离不开锅里冒着的热气，碗里飘着的独特香味。我期待你们，用最好的味道，惊艳我们的舌尖，让我们一起度过一个难忘的风味秋日。”
接下来，分别由两方大厨递上了各自的食单。
老火靓汤这一方，是主厨霹雳火。
包继来看了广府靓汤后，再看老火靓汤的，眼底闪过一丝讶异。而其他评审，面面相觑，也流露出了相类的表情。
“有意思呀。”包继来挽了袖子说。
药膳协会的会长是个老者，六十多岁，却生了一头银发童颜，“这是一场理念完全不同的切磋，不过，应该很有趣。”
汤逊与包靖江相视一笑，揣度着对方葫芦里卖的是什么菜。
“现在，大家开始吧。”包靖江道。
后厨里，泾渭分明，也分成了两个区域。争霸正式开始。