无情又冷血的宋立言朝天翻了个白眼，暗自发誓下回再也不上赶着帮她了，免得喂个白眼狼出来，还去冲别人甩尾巴。
“怨气太重，易生魑魅。”霍鼎世站在远处看着蛇尸上空漂浮的黑瘴，伸手招来一缕，用力一捏便捏散了，“不宜久留。”
宋立言拱手答：“已经让人准备牛车，不日便会将它们运进岐斗山。”
这碧波湖边常有凡人走动，不好掩埋这些东西，只有藏污纳垢的岐斗山是最佳的去处。霍鼎世点头，又与他就此案商议一番，便打道回衙门。
“大人，就这么算了？”罗安河很是不满，“那女掌柜怎么着也算是有所牵扯，哪能无罪放了？”
霍鼎世摇头：“这女掌柜一没杀人，二没养巨蟒，就算有所牵扯，也没触及律法，谈何罪名？安河你啊，断案太过意气用事，这也是为何本官一直不放心你单独行事的原因。此番你自作主张离开浦方，本官也不想再追究，但切莫再胡来，扰了这一方安宁。”
脸色发青，罗安河低下头去，心里仍旧不平。他意气用事，宋立言何尝不是偏帮武断？凭什么他就得赞扬，到自己这儿就只剩责备？
不公平，赵老头子对他不公平，霍大人也对他不公平。
这么想着，罗安河眉心就有一股黑色瘴气飞出去，快得没人来得及发现，就同远处蛇尸上浮着的黑瘴融为了一体。
申时一刻，公堂上的惊堂木拍下，楼似玉被判无罪。
围观百姓虽无人反驳，但也略有微词，嘟嘟囔囔地四散走了。县衙大门合上，霍鼎世突然开口：“跪下。”
楼似玉“噗通”一声就跪了个老实。
好笑地看她一眼，霍良掀起衣摆跪在她身边，小声道：“他喊的是我。”
“啊？”尴尬地笑了笑，楼似玉一边爬起来一边问，“你跪什么呀？”
“以下犯上，论罪当罚。”霍良云淡风轻地答。
一听这话，楼似玉刚起一半的身子立马就又跪了下去，正色朝霍鼎世道：“青天大老爷在上，民妇有话要说。”
“哦？”霍鼎世饶有兴致地端起茶杯，“你讲。”
“霍捕头当日并非有意犯上，而是为了阻止罗大人步入歧途才挺身而出。”她满脸动容、激情盎然地道，“这怎么能算罪过呢？这是麻木河流之中逆流而上跃龙门的鱼，是黑暗之下坚定本心维护正义的光，是百姓的福气，是所有捕快看齐的方向啊！”
“霍捕头会不知道忤逆罗大人是什么后果吗？他都知道，可他更知道奴家是无辜的。在同时面对一个无辜可怜的弱女子和自己头顶的乌纱帽之时，我们的霍捕头，他毅然决然地选择了前者，用双手撑起了奴家头顶的天，让奴家相信咱们的官府是好的，是靠得住的！”
“这样一个好捕头，大人若是罚了他，那民心怕是凉得跟一月的井水一般了！大人三思啊！”
罗安河听得目瞪口呆，嘴巴张得老大，一时都合不拢。宋立言也呛了口茶，心有余悸地将茶杯放远些。
主位上的霍鼎世沉默半晌，竟是笑了出来：“这位掌柜的倒是好口才。”
“民妇是实话实说。”楼似玉正色道，“空口白话地瞎奉承，那是无法打动人的，霍捕头就是有这么好，民妇才说得出话来。”
“说到底，他就是出面帮你了。”
“他帮的不仅是民妇，还有这世间的正义。”
“得，正义就正义，但不管怎么说，霍良顶撞罗通判是事实。”霍鼎世撇了撇茶沫，抬眼看她，“那若本官真要罚他，掌柜的可愿替他分担些？”
“愿意。”楼似玉飞快地回答，“您让民妇一个人受了都成。”
她又不是忘恩负义之人，再说了，就她这身子，普通的刑罚也不能将她如何。已经欠霍良人情了，总不能还让他遭罪，那就更还不清了。
她是这么想的，然而话说出去落在别人那儿，可就不是这个意思了。霍鼎世意味深长地轻轻点头，罗安河一脸惊讶地看了看她又转去看宋立言，宋立言面无表情地喝着茶，看不出什么情绪。
良久，霍鼎世笑道：“既如此，那就打十个板子吧。”
“大人！”霍良有异议，刚皱眉喊了一声，就被上头一眼给瞪了回来。
臭小子懂不懂路数啊？霍鼎世恨铁不成钢地摇头，这十个板子又打不死人，顶多打点儿伤，不正好给他理由多去看人家么？感情都是处出来的，往来得多了，那男婚女嫁不就水到渠成了？
霍良看懂了自家老爹的意思，可他觉得他误会了，自己对楼掌柜又不是男女之情，这哪儿跟哪儿啊？
不容他再多议，霍鼎世安排了刑罚就往县衙内堂走了，宋立言跟着起身，一眼也没往下头瞧，冷漠地消失在屏风后头。
“宋大人，怎么样，咱们的霍捕头够不够情深义重？”罗安河忙不迭地上去挤兑他，幸灾乐祸地道，“我要是那女掌柜，也得感动得替他受罚。”
宋立言平视前方，淡声道：“衙门重地，不是说人闲话的茶馆子，大人若有闲话想聊，不妨出去寻个好地方。”
他越是正经，罗安河越是来劲：“别介啊，案子都审完了，你怎么还板着个脸？心里要是有不痛快，不妨给师兄说说？”
停下步子，宋立言朝他勾手。
罗安河兴奋地凑上去，就听得他轻声道：“上清司现有的修道集愚弟都修透了，没新的可修，实在苦恼，师兄若有什么宝贝，还望不吝赐教。”
“……”罗安河脸黑了，他一个旁系弟子，能得的修道集肯定没他多。他姑且都只修了七成，这人竟然修完了？
假的，肯定是骗他的！
一伸手捏住他的肩膀，罗安河炁运掌心，像之前一样想与他较量，可他的炁刚挨着他就被他身上淳厚的炁给震了回来，连带着倒灌进他手心，呛得他手背青筋暴起。
“你……”
动了动肩膀将他甩开，宋立言苦恼地摇头：“还嫩着呢。”
听着像是在惋惜自己，可一咋味儿又觉得是在嘲讽他，罗安河站在原地气急攻心，眉心的黑气更甚，一缕缕地往外冲。
上清司各人的炁都是白色，修为越高颜色越纯，但就算是刚入门的弟子，身上也绝不会出现黑气。远处走廊垂下的竹帘被轻轻掀起，裴献赋惊叹地看着这一幕，目光顺着那卷上天的黑气，一起飘向远处的岐斗山。
“还不够啊。”他喃喃，又看向走在前头的宋立言。
宋立言今日一整天神色都很平和，陪霍鼎世下了两盘棋，用了晚膳，再接了县令的印鉴，不管霍鼎世怎么夸赞，他都始终没有半分骄傲之意。
霍鼎世感慨道：“赵老头的担心的确多余，不以物喜不以己悲，你这样的孩子，哪儿用历什么劫。”
宋立言应承了两句，替他安排了下榻之所，又指了些衙差好生看护，忙碌一通之后，才回到自己的屋里打算休息。
然而，房门一推开，他抬眼就撞见了楼似玉那张梨花带雨的脸。
“大人——”她娇嗔，“您可回来了！”
退出去看了看门楣，确定是自己的房间之后，宋立言伸手将她拎出去，反手就要扣门。
“哎哎哎，别关！”楼似玉伸着脑袋去硬将门卡住，可怜兮兮地道，“奴家刚受了刑罚过来，还指着大人赏口饭吃呢。”
“怎么不去找霍良？”他冷笑，“不是都舍身相护了，难道还吃不得一顿饭？”
鼻翼动了动，楼似玉狡黠地眨眼：“大人晚上吃饺子呀？连陈醋都备好了。”
松开门，宋立言扭头就去内室坐下，背对着她。
楼似玉给了门外的宋洵一个放心的眼神，关上门就蹦蹦跳跳到他身后，乖巧地替他揉捏肩膀：“今儿这事，奴家的确得谢霍捕头，是他帮了忙对不对？奴家护着他，也没为别的，就是不想再欠多了人情。要是换做大人您，那奴家就不护了，奴家巴不得您被打个屁股开花，然后奴家端茶倒水日夜不离地伺候您。”
宋立言不以为然地冷哼，鼻音沉沉的，带了点奶味儿。楼似玉一听就没把持住，按着肩膀的手滑下去搂住他，吧唧一口就亲在他耳朵上。
“……”浑身颤栗，宋立言起身甩开她，咬牙切齿地道，“我看你是不想活了！”
“冤枉啊大人，奴家巴不得长命百岁，好一直陪着大人。”楼似玉拉了他的手，压住他的挣扎，硬是给握稳了，然后放在自个儿脸侧蹭了蹭，抬眼看他，“不生气了可好？”
他在生气吗？宋立言有点茫然，气什么呢？今日所有的事都解决了，他该高兴才对。
收回自个儿的手，他拂袖坐去桌边，闷声道：“不是挨了板子？怎么还活蹦乱跳的？”
“那些板子没多大力道。”楼似玉嗅了嗅桌上的菜肴，双眼发光地将筷子塞进他手里，“大人也该饿了，快先吃点东西。”