再聚在一起吃晚饭的时候，方涛问家欢：“会不会觉得我过去很复杂，历史太多？”
“总比我没有历史强。”
“我搬出来，就是因为不想别人觉得我可怜。”
“没人觉得你可怜。”
方涛笑笑，算是感谢。
家欢说：“我还担心你觉得我可怜。”
“你？”
“一个女人，二十九岁还没对象，身体有轻微残疾，长得也一般般。”
“你长得没问题。”
“别说好听的给我。”
“实话。”
“眼镜摘下来能吓死你。”
“水鬼都吓不死我。”方涛被逗乐了。
“我真摘了？”家欢卸去防御。在方涛面前，她什么都能说，什么都敢做，她是她自己。
方涛放下筷子，侧过身子，准备好了。
家欢慢慢摘掉眼镜，厚酒瓶底子后面的眼珠露了出来，她的左眼珠有点发灰，近似鱼眼睛。
方涛凑近看。家欢也不躲避。彼此的呼吸都靠近了。
“收电费啊。”一个大婶不敲门就进来了。但还没等家欢应承，人又不见了。
“见鬼了？”家欢问。
“收电费的。”方涛有些不好意思。
他想了想，又说：“我们还是分开吃，我做好了，你拿回来就行，免得误会。”
“你怕一个收电费的？”
“你都不怕，我怕什么。”
“那不就得了。”家欢豪放，重新开始吃饭。家欢不假思索，直接问：“方涛，我想问你一个问题，你不想回答可以不回答，但我就是想问。”
方涛望着家欢，讷讷不成言。终于，他说：“你问。”
家欢直白地：“你还爱她吗？”
方涛明白她问的是什么，但他仍旧下意识地：“谁？”
“你前妻，你还爱她吗？”再问一遍。
方涛犹豫。
家欢打断他思路：“不用说了，已经有答案了。”
方涛回不过神来。
迅雷不及掩耳的家欢。
婚后小玲难得回娘家一次。厨房，小玲站在美心旁边。美心正在弄酱菜，见小玲在旁边，烦：“你没事去喂喂鸡。”
小玲这才说：“妈，你还有心思喂鸡做酱菜，出大事了。”
美心紧张：“什么大事，别由着嘴乱说。”
小玲不说话，抚着肚子。
“孩子的事？”
“不是，”小玲笑说，“我也是无意中看到的，你可别说我告诉你的，但这事的确关系咱们家，我做姐姐又做妹妹，不得不向上级禀报。”
“说吧，别废话了。”美心忙着做酱菜。
“老四和老六，都开始处对象了。”
“真的？”
“亲眼所见。”小玲确凿地。美心仔细回想，家喜这一阵回来得的确越来越晚。至于家欢，一个人在外头住着，保不齐会发生点什么。不过这消息令美心半忧半喜。家欢，她巴不得让她早点嫁出去。心病。家喜，她又不希望她那么早出嫁。年纪不大，家喜是六个孩子里唯一一个美心亲自带大的，她偏爱。
而且，如果家喜一走，就宣告了六个女儿全部嫁人。虽然是早都预料到的，但真等那一天到来，美心又觉惘然。
生了一辈子孩子，没一个留得住。
长了翅膀，就飞出去了。
晚间，老太太靠在躺椅上打盹。美心正在忙着算账。
家喜道：“妈，看你忙的，提前退休也是退休，好好休息就是了，好像我们都不孝敬你似的。”
美心拖着悠长的调子：“你们孝敬是你们的，我做是我自己的，人哪，千万不能把希望寄托在别人身上。”
“看您说的，”家喜撒娇，“我现在就可以保证，你就寄托在我身上没问题。”
美心带点情绪：“话别说那么早，你才多大，不是你妈我说句大话，做女人能做到我这样，也算古今中外都走遍了。”
“什么叫古今中外都走遍？”家喜经常不懂她妈的用词。
美心分析：“我是不是生在旧社会，长在红旗下？旧社会是古，红旗下是今，我是不是东方的妇女，但现在我又跟西方学，出来做事情了。我当过女儿，做过妻子，当了儿媳，做了妈妈，种过地干过工，内退后又单干，什么角色我没做过？像我这样，丈夫死了还这么给婆婆养老送终的女人有几个？”
“妈最贤惠。”家喜不得不夸，“以后我也给妈养老送终。”
“哎哟这话，别说太早。”美心说，“你不嫁人了？不找婆家了。”
“陪妈也是一样。”家喜说。
美心识破了：“你啊，也就是说几句好听的给我听，不过也舒服，现在这个世道，能说点好听的，就算孝顺儿女了。”
家喜道：“看你说的，我能飞了、跑了？”
美心喟叹：“儿子都留不住！何况女儿！”
“哪个儿子留不住了，汤家三个，不都留得好好的。”
美心这才说：“刘妈的儿子，还有媳妇……”
“秋林哥怎么了？”
“马上两口子都去美国了！飞了飞了，飞过太平洋，一溜烟不见了。”
家喜惊，说：“哟，有本事，人才。”
美心不同意：“还人才，哼哼，所以说你不当妈你不知道，生孩子，怎么都难，生了女的想要男的，生了男的又想要女的。生出个人才吧，你留不住，生出个蠢材，留在身边看着也烦。”
“那干脆别生了。”家喜说。
美心忽然小声：“跟妈说实话，处朋友了没有？”
家喜愕然愣了一下：“没有！”
“别着急否认，想想再回答。”
“真没有。”
“都有人在街上看到了。”
“就是普通朋友。”
“哪家的普通朋友？”
“我师傅王怀敏的……”家喜忽然意识到中了套，“妈——”
“王怀敏家的，老三还是老四？”王怀敏算家丽的半个同事。美心颇为了解。
“一个普通朋友问那么多干吗？今天有明天无的。”家喜申辩。
美心拉着女儿的手道：“王怀敏家，不管是老三还是老四，都不成。”家喜反驳：“妈，你这也太主观了，人有这么坏吗？”
美心娓娓道：“不是这孩子不行，是妈不行，王怀敏不行，你看看谁敢把女儿往王怀敏那儿嫁，王怀敏是什么人，服务行业有名的猴子精，一分钱都能掰成八瓣算，一般人能玩过她？”
家喜好笑：“又不是跟她过。”
美心说：“不跟她跟谁过？三个儿子，一套房子，早给了他们家老大了。老大到现在没生。再娶媳妇，只能是在车站村那个墙拐子边上住。”
“这都是以后的事。”家喜说。
“什么叫以后的事？”美心问，“你跟他，定啦？”
“没有——”家喜拖着调子，“说了是普通朋友。”
老太太慢慢醒来：“怎么啦？酱菜做好啦？”
家喜道：“阿奶，你看我妈，捕风捉影的。”说着，起身回屋。美心对着女儿背影：“不知好歹！”
接连几天，何家欢都不理方涛。迎面见着，也当空气走过。合伙吃饭当然也取消，家欢在外头吃。
终于，方涛忍不住了。
晚上刷牙，何家欢刚拿着搪瓷缸子站在水池边，他也跟来了。家欢背对着他，刷自己的，旁若无人。
用力漱口，吐水到水池子里。牙刷迅速地在搪瓷缸子里涮，敲得缸壁当当响。
“小何。”方涛笨拙地说。
家欢听着好笑，气消了些，但表面还得继续生气：“我不叫什么小何！”
“何家欢。”方涛端正地，手足无措，“我们之间是不是有什么误会？”
“没误会。”
“是我说错话了？”方涛试探地。
当然，只是家欢不能指出他的错误。不能说自己吃醋了，吃他前妻的醋。
“你没错。”
“这么说就代表我错了。”方涛说。
“有病。”
“因为我发现你说话有时候是相反的。”
“我表里如一！”
方涛举例子：“你说你不喜欢吃鸡拐骨，可每次你吃得最多。你还说你最喜欢吃小白菜，但好像一筷子也没夹。”
实话，但从他嘴里说出来尤其幽默，一本正经地逗乐。他说得没错。她就是这样一个人。家欢笑了。
“你为什么生气？”方涛靠近了。毕竟三十好几，不是毛头小伙子了。其实说白了，他的胆子也是她纵容出来的。
“我不知道。”家欢还是背对着他。水池以外是广阔天空，暗夜，星星镶在天幕上，一闪一闪。它监视着人间，却永远缄口不言。
方涛放下搪瓷缸子，双臂从后面圈住家欢。
她挣扎了一下，又心甘情愿被囚禁。他比她高半个头，嘴巴刚好在她耳朵后面，每说一句话都痒痒的。
“其实我不爱她。”方涛终于给出答案。
“为什么？”
“因为她早已不爱我。”方涛深情又落寞，“我得给自己一条出路，我得活，我还能够爱别人，我也值得被爱。”
方涛突然变得像诗人。他也的确喜欢读诗，比如汪国真的。
家欢突然转过身，手一撒，搪瓷缸子跌进水池里，当啷两下。家欢勇敢捧起方涛的脸，狠狠亲了下去。
刘妈家，张秋林和孟丽莎拖着箱子。他们刚回来收拾东西。秋林有些老物件，非要带到美国去。秋芳也在家，帮助拾掇。晚上八点多，都收好弄好，秋林和丽莎告别。
秋林说：“妈，姐，别送了，我和莎莎明天去合肥跟老师道别，再去上海，然后就直接飞美国了。”