坝子上搭满了简易棚。何家也不肯落后，要保命。
材料是常胜弄来的。
牛毛毡做棚顶，毛竹搭架子，地上铺苇席子，也搬床进来。家里重要的东西基本上都挪进来。坝子上的大棚就是暂时的家。
唐山一震，惊动全国。没人敢掉以轻心，关于地震的传言什么都有。但地震的不可测性、迅速性，却让人们产生恐惧。
地震当天下午四时，淮南矿山救护队就乘飞机赶到唐山。同样作为工业城市，淮南对唐山的遭遇深切同情。
八月中旬，根据上级安排，淮南第一矿工医院接收治疗唐山地震灾区伤员八十四人。一些关于地震的细节不胫而走。
“说是下半夜，都睡觉呢。”酱园厂减产，暂时停业。美心在家照顾孩子和老人。“躲都躲不及，几十万人，哗啦一下就没了，人真没意思。”家丽肚子更大了些，不能沾地，怕太凉对胎儿不好，所以通常坐在床上。建国去古沟支援，还是周末回家一次。
为武家的事，家艺依旧不理家文。家欢她也懒得理，所以只能和小玲、家喜说话。
两个小的根本不懂什么是地震，整日在坝子上欢跑，只当是一次夏季放风。
汤家也住在坝子上，离何家不远。为民装了义肢，但还是要借助拐杖。上坝子不是很方便。早晨和傍晚，秋芳会在坝子上散步，偶尔遇到家丽，两个人并排站在河边，看长河落日，倒是难得有几分诗情画意。
生死突然逼到面前，秋芳和家丽都更看开了些，就这么过吧。生要十月怀胎，十几年教育，死呢，一瞬间的事。
还计较什么。
家丽看着秋芳的肚子：“你月份大，你先生。”
“你比我也差不了几天。”秋芳笑说。
家丽随口说：“这俩孩子真该结拜，地震生的，又都在坝子上，缘分。”
秋芳点醒她：“结拜？你怎么知道两个都是男孩，或者两个都是女孩？”
家丽恍然：“如果是一男一女，反正我同意他们做夫妻。”
秋芳道：“别乱说。”
“怎么是乱说，未尝不可。”
“两家的仇你忘了？我公婆能同意？你爸妈能同意？”
家丽高声地说：“多大的仇？再说等这俩小的长大，也就该我们当家做主了，只要孩子们自己有感觉，那还不是我们说了算。”
秋芳故意撇嘴：“哎哟，我可没能力做我公公婆婆的主。”
“人老了，就不一样了。”家丽说，“你们家那幼民能靠得住吗？还有老三振民，老小。老小一般最自私，你这么贤惠，以后他们二老还不是靠你养老送终。既然靠了你，你说话到时候自然就有分量。”
秋芳笑：“你想得真远。”又说，“那要是建国不同意呢？”
“他敢。”
两个人正说着，幼民拉着振民从后头上来。家丽连忙闭嘴。幼民对秋芳：“大嫂，振民想吃冰棍。”
秋芳停了一下，不含糊：“多少？”
“一毛。”幼民伸出一根手指。
家丽戳穿他：“冰棍五分钱一根。”
“我也想吃。”幼民怪笑。秋芳不多问，掏钱，给他了。家丽不满秋芳太过仁慈：“就这么给？”
“不是什么大事。”
“公婆知道吗？”
秋芳摇头。
“那你好人做到黑豆地去了。”
“无所谓了。”
“起码要让为民知道，这零打碎敲的，多了也可观，一个月工资才多少。”
秋芳笑笑，没说话。
幼民拿了钱，便带着振民去买冰棍。拿了冰棍，在路上走。迎面遇到家欢，她问：“冰棍多少钱一个？”幼民揶揄，“你不会连冰棍都没吃过吧？还问多少钱一个？老价格，自己想去。”家欢刚问美心要钱失败，心里正有气。冲上去要打幼民的冰棍。落地沾灰就不能吃了。幼民拉着振民一闪，得意又轻蔑地说：“就知道你会来这招，抢过去就能吃？做梦呢吧。”说着，用舌头囫囵个把冰棒舔了一遍，怪笑，“还吃不吃？给你？穷样！”
家欢受了侮辱，简直要奋起。秋林拉住了她：“别打了。”家欢回头看他，诧异。“我这儿还有钱，够两根。”话音落，秋林果然去买了两根冰棍，自己一根，家欢一根。
忽然受到如此礼遇，家欢不适应，还有点不好意思。在她的印象里，好东西，没有送上门来的，都要拼要抢的。
“谢谢……”她嘟囔一句，声音很小，她还没太学会感谢，“回头钱还你。”
秋林不当回事：“不用。”
“你也住在坝子上？”家欢问。
“搭了个小棚子，我妈不愿意住坝子。”秋林说。是，刘妈在坝子上住了两天，又回去了。她的意思是，死也要死在家里。并且打心眼里认为：生死有命，富贵在天。
“那危险。”家欢危言耸听，“地震知道吗？”
秋林笑笑。当然知道。
“我可以告诉你几个关于地震的秘密。”家欢投桃报李。吃了人家的冰棍，总得回馈点什么。
“秘密？”秋林好奇。两个人在坝子上坐着，对着淮河。
家欢忽然低声：“北方人睡觉都不穿衣服的，光溜溜睡。”
秋林皱眉。女孩子谈这个，少见。“你怎么知道？”他问。
“大地震啊，说唐山地震后来很多拖出来的，都是光溜溜的，睡觉不穿衣服的。”家欢煞有介事。
秋林并不感兴趣：“哦，可能不穿舒服点，或者太热了。”
“你睡觉穿不穿衣服？”家欢有点犯愣。
“穿。”秋林硬着头皮答。
“还有一个事情。”家欢继续分享，“说地震把房子震塌了，压住了一家人，后来妈妈出来了，营救的人也来了。这个妈妈有两个孩子，一个姐姐，一个弟弟，人家问，先救姐姐还是先救弟弟。妈妈说，先救弟弟。”
秋林看着她，不知怎么接话。
家欢自言自语：“多危险，地震了都先救弟弟，重男轻女，幸亏我没有弟弟，不然压在下面的是我，也得完蛋。”
“你的冰棒化了。”秋林提醒她。
家欢连忙用嘴去嗍。吃亏了吃亏了，光顾着讲故事。
地震棚子边上。常胜背回来一筐萝卜。家艺拿着小铲子在棚子沿线挖小坑，再把萝卜一个一个埋进去。这是他们的“战备物资”，没人知道地震威胁会持续到什么时候，没人知道要在这大坝上住到什么时候。
旁边伸出一双手。家艺抬头看，是二姐家文，她厌恶地，故意往旁边躲了躲。家文又挪了挪，靠近妹妹。家艺愤怒地，把萝卜筐一推，“想干？你来！”
“老三——”家文是来求和的。她反思那天的话，觉得有些不妥。毕竟是姊妹。
“你满意了？”家艺冷笑。
家文不说话，继续埋萝卜。她知道自己并没有做错什么，然而，她的存在，在家艺看来，就是个错。
“我是你姐姐，你是我妹妹，我怎么可能害你。”
家艺带哭腔：“何家文！你知不知道从小到大你给别人多大压力！无论是什么，别人费尽心思都无法得到的，你总是轻轻松松得到，毛主席语录你都比别人读得深一点。你让我怎么活？怎么活？我宁愿你不是我姐！我宁愿你生在汤家王家李家张家，这样我就可以公然地与你为敌！恨你骂你！”
家文冷静，并没有被激怒：“你骂我也不能解决问题。”
家艺把手中的萝卜一摔：“我懒得跟你说。”
“你是真想跟武家建立联系还是只想跟我抢？”家文在家艺身后说。
“你不明白。”家艺痛苦地说，高中生的痛苦。
“你喜欢武继宁。”家文说得明明白白。
被说中心事，家艺语塞。
“你也看到了，他可是个饭都需要别人盛，需要人照顾的大少爷。很多事情很多人，并不是我们表面看到的那样。”
“那我也愿意！”家艺忽然说。
“那就说清楚，当面说清楚。”家文建议，“我可以告诉他，我不喜欢他，不要继续来往，你也可以告诉他，你喜欢他。”
“不要！”家艺阻止。她不希望那么快有结果，她也预感到这样做不会有好结果，等，还是等，等机会。她觉得还是有机会的。马上二姐要下放，小武也是，只要他们不在一个地方，将来就都不好说，她还有时间提高自己，充实自己，多读几遍红宝书，对于革命的理解也会加深，过了高中，她会更漂亮，更出众。女大十八变，她对自己有信心。
“你想怎么办，说说，按你的来。”家文宽容大度。
“你减少和武继宁的接触。”家艺真开出一二三来，“不，不是减少，是杜绝，杜绝接触武继宁，还有他爸武主任，还有宫老师。”
“可以杜绝。”家文答应。毕竟是姐姐，“还有什么？”
“还有，不许比我出风头。”
“这个可不好判定。”
“就是在外人面前，不能比我出风头。”
“这我不敢保证！”
“反正我让你停你就得停。”
“那好办。”家文笑说，“我尽量不跟你在同一个地方出现。”
“你全都答应？”
“全都答应。”
“姐——”家艺换了一张脸，去拥抱家文。警报解除了，就那么点小心思。“武继宁就那么好？”家文用质疑的口气。
“好，人好，家庭也好，我要能住上他们家那种房子，我后半辈子也值了。”
“你才多大，就后半辈子了，你这是封资修思想。”
“姐，”家艺变柔和，“我就知道你会帮我，让着我，心疼我。”
“这回叫姐了，刚才不还叫何家文嘛。”
“我比不过你我着急。”
“每个人有自己的命，自己的路，不好比的。”
“大姐出嫁了。”家艺忽然说。
“嗯？”家文不懂她意思。
“马上就是二姐你。”家艺口气怅惘，又期待，“然后是我，我们都要出嫁的。”
“该怎么怎么。”家文似乎并不发愁。
“反正你可以慢慢挑。”家艺赌气似的。
“记住，找个喜欢自己多过你喜欢他的。”
“那你容易了，到处都是。”
“你也得喜欢他才行。”家文说，“这样少辛苦一点，日子舒服一点。”
“没想到你也是图懒省事的人。”
“谁不想把日子过得轻松一点呢。”家文说。
朱燕子拖着一筐萝卜打棚子前经过，狠狠瞪了家艺一眼。家文忍不住笑：“这才是你的竞争对手。”
家艺鄙视地笑着：“跟她不用比。”
家文道：“燕子有燕子的优点。”
“我怎么没发现。”
“老实，听话，本分。”家文说。