皇帝重病，大臣们是知道的。
他们看着浴血而出的孔佑，看着孔佑怀里抱着的女人，跟同僚交换着眼神，不知该如何开口。
“胡说！”还是皇后娘娘扬声反驳道，“陛下怎么就病入膏肓？”
孔佑抬眼看皇后，眼中灼热的火焰已经熄灭，像看着一团灰烬，了无感情。
皇后在这种冷漠的视线下后退半步，胸口起伏间凤仪凌乱，茫然地向大殿看去。
众人仰望她，崇敬她，畏惧她，但是从来没有人，看她像在看死物。
“可陛下住在祁安殿啊。”有朝臣这么说。
“是啊，陛下重病，所以这段时间都是太子监国。”
……
皇后有苦难言。
住在祁安殿，原本是装病的。皇帝要利用太子一党的松懈，把沈连翘诱骗进宫，放火烧杀，顺便治罪太子。
皇帝甚至不惜让丞相之女陪葬，来掩盖自己的图谋。
哪知道，这个借口反而被孔佑利用了。
“可……”皇后勉力收神道，“可陛下为何心中不安？陛下有何错事，以至于要谢罪于天下？”
是啊，他是高居皇位的真龙天子，何罪之有？
“这个……”有朝臣低声道，“是因为三司会审时，晋王殿下的供词吗？陛下这么快便知道了？”
说话的，正是御史中丞魏光嗣。
魏光嗣摇着头，似乎在为陛下叫屈，却把皇族丑闻宣之于众。
“陛下……”他哭着向前几步，跪倒在地，重重叩头道，“晋王说您十七年前火烧宜阳驿站，刺杀先太子，可微臣并未相信啊！微臣还要去查，还要去问的。丞相大人在这里，您听听，他也不会信啊！”
魏光嗣泪流满面，看起来感天动地。
成坚虽然不像魏光嗣这么会演戏，也无奈地跪下道：“陛下，晋王虽然说您派遣他前去北地刺杀太子殿下，但微臣并未见到手谕，故而也是不信的！”
做那种阴诡的事，怎么会有手谕呢？
他们看似在劝说皇帝，却把皇帝的罪行宣扬得清清楚楚。
皇帝得国不正，自焚谢罪，理应如此。
站在这里的，都不是傻子。
皇后抬起衣袖，指着魏光嗣道：“你，你们，你们都反了！你们这是逼宫，是谋逆！”
她终于在人群中找到几个熟悉的身影，立刻下令道：“刘廷尉，谢统领，你们都在干什么？快处死太子，救出陛下啊！”
处死太子，救出陛下？
被皇后呼唤的那两个人没有犹豫。
“让开，”孔佑喝道，“本宫要去太医署。”
“太子殿下还是不要去了。”皇后冷笑着负手而立。
朝臣向后退去，火焰映红了孔佑的脸。
刘季昌和谢金戈都是皇帝的爪牙，不杀他们，不足以服众，也不足以震慑朝臣。
孔佑把沈连翘交给严君仆，持剑走上去。
皇帝闷声咳嗽着，喉咙和胸口充斥炙热的烟尘，在濒临死亡的绝境中，似乎听到有人在殿外唤他陛下。
陛下……他是做了陛下的人。
普天之下，莫非王土，他是得到一切的人。
而如今，这又是怎么了？
是十七年前冤魂的子女，前来索债吗？他不怕，他不怕，只要爬出去，就能活着，就能重新执掌一切。
皇帝挣扎着想要起身，却发现手脚无法挪动一步，他像是被看不见的绳索捆在地上，一动也不能动，只能看着火焰距离自己越来越近。爬上他的身子，吞噬他的四肢。
疼……撕心裂肺滚入油锅般的疼。
原来当初兄长他们，就是这么死的啊。
房梁从头顶掉落，裹着火焰，砸碎皇帝最后一丝神智。
当着皇后和数十位朝臣的面，孔佑浴血厮杀。
他已经杀死谢金戈，已经砍断刘季昌的腿，他虽然负伤，却也让大多数卫尉军倒戈。
似乎已经胜了。
但孔佑刺向韩凉，把皇后吓得惊叫着后退。
大臣们跪地求他住手，卫尉军跪地领罪求饶，但孔佑似乎停不下来。
他的心中都是燃烧的大火和几乎失去沈连翘的悲愤。
死一个皇帝，就能为父亲母亲复仇了吗？
他们回不来了，永永远远，在他只有七岁那一年，葬身火海。
他们甚至挡在这里，阻止他带连翘求医。
那便杀，如同地狱中走出的，复仇的魔鬼。
只是——
是谁突然近身，从身后拥住了他的腰，把脸贴在他身上，唤道：“东家。”
东家……
这世上只有一个女人，会这么敬重地，柔情蜜意地，带着娇嗔和委屈地，唤一声“东家”。
她的胳膊柔软却有力，她的身子瘦削却结实，她的泪水淌下，拥着他，一声声唤：“东家，东家，可以了，停手吧。”
小心翼翼地，孔佑转过身子。
面前的女子泪流满面，抬头对他笑。
“东家，”她说道，“还有好多事要做，您现在是太子殿下了，陛下驾崩，是要主持国丧的。宫里的朝臣看着，宫外的百姓等着，还有好多事呢。”
不能为了复仇，辜负先太子的教诲。
孔佑怔怔地看着沈连翘，感觉那些啃噬他神智的冤魂，一瞬间尽数散去。
“你记起来了？”他问道。
大梁郡主是不会唤他东家的，也不会同他如此亲近。
“是的，”沈连翘露出一丝清浅的笑，“我记起来了。多亏东家，我还活着。”
他不是没用的，他救出了一个姑娘。
无论是十七年前，还是现在，他救出了一个人。
孔佑张开手臂拥紧沈连翘，闭上眼睛，深吸她发梢的气息。
那是类似栀子和野蔷薇的味道，饱含着生的希望。
泪水从孔佑脸颊滑落，那刀削般锐利的下颌线，有动情的颤动。
火势渐弱。
祁安宫外跪倒一片。
“太子殿下！”山呼海啸的声音穿过殿宇，回荡在宫中四处。
事情进展得还算顺利。
有陇西母族的势力相助，宗室这边没有异议，皇帝的几个孩子虽然心有不忿，但是因为恐惧胆寒，也不敢做什么悖逆之事。
皇后母族势力仍在，他们恳求放皇后一条生路，换族中势力相助孔佑继位。
孔佑同意了。
只不过皇后以为皇帝亡魂祈福的名义，准备在国丧后搬去邙山旁的道观，不再回宫。
宫中虽然封锁了消息，但百姓仍然传言，是晋王在三司会审时指证皇帝，才让皇帝吓得自杀的。
不过妄议朝事大不敬，故而这也只能背地里偷偷讨论。
如此这般，孔佑继位便名正言顺。
宫中白幡飘扬，过了这一日，皇帝就下葬了。
孔佑在灵堂里遇到了披麻戴孝的刘礼。
他似乎变了一个人。
姿容卓然的脸比那日更瘦些，然而眼中的光芒却温润优雅，仿佛回到了一年前洛阳初见的时候。
刘礼跪在地上，往火盆中投入纸钱。
一张又一张，动作娴熟，不知疲倦。
孔佑伸出手，接过那些纸钱，投入火盆。因为太多，纸钱几乎扑灭了火。过了很久，才从里面透出一点焦黑，火重新燃起来。
刘礼有些意外地抬头，看见是孔佑，温声打招呼道：“兄长。”
孔佑点头，席地而坐。
“父皇不会收你的纸钱。”刘礼摇了摇头，苦笑道。
“恐怕也不会收你的。”孔佑回嘴。
他们共同笑了，在这白幡飘飞、灯烛闪烁的灵堂，笑得寥落悲凉。
生在皇族，不知道是幸运，还是不幸。
刘礼看着缓慢燃烧的纸钱，有些无力道：“一开始，我以为自己会做太子；后来，我想能拥有连翘，我就知足了。再后来，我慢慢知道，她是比太子位，比皇位，还要贵重的珍宝。”
孔佑没有说话，眼中温柔缱绻，是在思念着她。
“可我怎么都没有想到，”刘礼低着头，泪水落在地上，“兄长，我竟差点杀了她。”
“你的本意不是这样。”孔佑道。
刘礼摇了摇头。
本意又如何，天意才重要。
天意认为他不配，所以用这样的方式让他堕入自责的深渊。
“兄长，”刘礼的声音很轻，颓丧悲伤，“我不同你争抢了。你知道吗，那时她知道自己服用了失忆的毒药，她怕忘记你，竟然……竟然在自己身上，刻你的名字。从那时起……兄长，我的心就死了大半……”
刘礼絮絮叨叨地说着，没有注意到孔佑已经起身。
他站起身，衣衫掠过大殿的廊柱，向外疾步走去。
路上遇见他的人尽数跪倒，像一条白色的长线，通往东宫。