烈焰炙烤着汤瑞的头发，他手忙脚乱地除去官帽，拍灭头发上的火焰，身子酥软靠在丞相身上，就要晕过去。
成坚扶住汤瑞，定睛向天上看去。
星星点点的红色火箭如流星划过天际，一部分被高挂在城墙上的帷幕拦截，一部分落在屋脊上、道路上、人群里。
被征用的民壮率先慌了。
“跑！”
“快逃跑啊！”
“往哪里逃？”有个身穿蓝色短衣的男人斥骂民众，“与其逃跑，不如把匈奴打跑！”
这话在理，而且民壮逃跑跟逃兵同罪。围城战才刚开始，还没有必要慌乱。
想明白的民壮很快镇定下来。
他们扑灭火苗，相互安抚，手上的活儿不停，继续做事。
而此时城墙上，晋王刘礼左手握刀站在城楼里，看着远处缓缓靠近的大军。
他已经兑现承诺，在护城河边设第一道防线。
如他在御前所说的那样，荆棘、鹿角木和陷马坑让匈奴引以为傲的骑兵无法靠近。偶有渡过护城河的，也只是向城内射入火箭，没有力量撼动城墙。
只是……这匈奴的兵马，也太多了。
挨山塞海般向洛阳城压来，遮云蔽日，声势浩大。
即便刘礼曾在北地与匈奴血战，也是第一次见到他们的将士这么多，他们的人心这么齐。
此时匈奴正在伐木堆石，试图推开荆棘，填上陷马坑，再淤塞河道。
要不了多久，就是攻城之战。
城墙上的风有些大。
旗声猎猎。
生活在安逸的京都，这里的许多将士是没有见过敌人的。皇帝最引以为傲的卫尉军，也鲜少参与战事。
刘礼侧目看去，见不少守在垛口后的士兵有些颤抖。
寒冰般坚硬的脸，掩不住眼底的恐惧。
不怪他们胆怯。
敌军十倍于我，此一战，九死一生。
但他会继续兑现承诺。
守住这个城池，守住城池里的百姓。最重要的，是守住他的姑娘。
仔细想想，似乎自己从未保护过沈连翘。
若不是成坚和魏光嗣勾结起来要把沈连翘送回大梁，他是不会站在这里的。
罢了，是命中注定，要他担当起身为丈夫的责任。
刘礼感觉自己的心中鼓起满满的炙热，热得像沈连翘寒冬中的手。
宫中的殿宇虽不少，但因为住进来的人实在太多，故而没有哪家能独占一个院落。
不知道是不是谁刻意的安排，沈连翘同成坚的家眷和魏光嗣的家眷住在一起。
沈连翘已经同他们寒暄过，知道那个看起来趾高气扬的姑娘是成蔚然的姐姐，也知道了原来自己先前不是打铁的。魏元济跟她在同一位夫子那里读书，故而他称呼自己师姐。
正殿安排给沈连翘，成家母女住在东偏殿，魏夫人带着小儿子，住在西偏殿。
毕竟是个男孩子，虽然才七八岁，但魏夫人管束得很严格，不准他离开宫殿院落半步。
魏元济见识过宫里防水的兽面纹鎏金大桶缸，又仔细把地砖搜索了一遍发现砖缝里没有掉落什么宝器，最后拽着一棵桃树荡秋千摔了下来，就开始大喊无聊无趣。
魏夫人正同成夫人坐在院子里闲话，因为手里拿着糕饼，空不出一只手揪他耳朵。正要责骂，便见沈连翘打开正殿的门。
“魏公子，”她对魏元济招招手，“你过来。”
魏元济犹如口渴时看见甘泉，猴子一样跳到正殿里去了。
“瞧这孩子，真机灵。”成夫人夸奖道。
魏夫人摇头道：“不怕夫人笑话，平日里出去，我总得站得离他远点，假装这孩子不是我生的。”
成夫人掩唇轻笑道：“你们家老爷又不纳妾，假装不是自己生的，难道是天上掉下来的？”
“可不是嘛，”魏夫人也笑了，“整个一大灾星。”
两位夫人都笑起来，魏夫人又道：“华容公主离京，丞相府就只剩下一位嫡女待嫁了。夫人福星高照，必然能再得一位合心意的女婿。”
成夫人却没有那么愉快。
她轻轻叹了口气，放下糕饼道：“这才是个大灾星呢。说起来也是我的错，娇惯太多以至于此。小女的婚事，还要劳烦夫人帮忙留意着。”
话音刚落，便听到东偏殿的窗户“哐”地一声被人关住。显然是成深秀听到她们的对话，表达不满。
魏夫人只当自己耳聋了，倒是成夫人的脸颊红了红，颇不自在地往后看了一眼。
此时正殿中，魏元济正抬头看着沈连翘，一脸喜色。
“师姐是不是要带我出去玩？夫子说你会爬树，你教我爬树好不好？”
沈连翘靠窗坐在炕沿上，手拿一根支窗叉杆，在桌案上敲了敲。
“魏公子，”她摇头道，“都这个时候了，你还有心思爬树呢？”
“什么时候？”魏元济满不在乎道，“我爹说了，匈奴不可怕，早晚会被咱们大周的将士打跑。他让我照顾好娘，我照顾着呢，早饭还帮忙收碗了。”
沈连翘撇撇嘴。
真孝顺，收个碗就算照顾了。
“我问你，”沈连翘道，“万一，我是说万一匈奴打进来，你知道他们会做什么吗？”
“做什么？”魏元济面无惧色，只有些好奇。
沈连翘看着他，郑重道：“这些日子我听到朔方那边的消息，说是他们会把十二岁以上的男人都杀光，会把东西抢空霸占。到那时候，你家的宅子就不再是你的宅子，你们家的田地也不是你家的田地，你的娘和我，八成因为不甘受辱，自戕殒命。你还小，或许能让你活着。但你又待在宫里，他们会以为你是大周皇族，为了省事儿，干脆把你也杀了。”
魏元济一句句听着，从玩世不恭到面色苍白，黑漆漆的眼睛瞪得铜铃一般，嘴唇哆嗦着。
“杀了？”他问道。
“杀了！”沈连翘笃定道。
生逢乱世，不必粉饰太平让这孩子继续无忧无虑地玩闹。
他最好记得匈奴曾打到都城，记得大周的耻辱。只有记得，才能居安思危奋起勃发。等这一代孩子长大，就不愁没人建功立业保家卫国了。
小小的孩子并没有被吓住。
魏元济在短暂的慌乱后，立刻气势汹汹道：“那我跟他们拼命！”
“你还太小，”沈连翘语重心长道，“你不是拼命，是上赶着给人家擦刀呢。”
“那我能做什么？”魏元济着急地挠挠头，“我要是打不走匈奴，我家里才买的九连环一定会被他们抢了去！”
就只挂念九连环吗？到底有没有听人说话？
沈连翘把叉杆丢下，上前抚了抚他的小脑袋。
“魏公子，”她正色道，“有个事儿，你若帮忙，就是在打匈奴。”
“什么事儿？”魏元济立刻来了精神。
沈连翘弯下身子，仔细跟魏元济讲了。
“这个我在行！”魏元济拍着胸脯保证。
这天掌灯时分，魏元济忽然捂住肚子大汗淋漓地趴在地上，哭了起来。
“母亲，我肚子疼。疼疼疼！”
他的样子不像假装，魏夫人用手按了按魏元济的腹部，也不免紧张起来。
呼喊的动静太大，把沈连翘和成夫人也引到了西偏殿。
“我去让人请太医。”成夫人道。
魏夫人拦了拦：“许是吃坏肚子了，让他拉一拉，空两天，也就好了。”
宫中毕竟不是在家里，许多事情不方便，也不敢叨扰贵人们。
沈连翘立刻对成夫人道：“我听华容公主说尊府里有一位常去诊脉的太医，最擅肠胃调理。何不请他过来？一则他是陛下恩准负责相府的医者，二是他虽然在太医院，却不负责各宫嫔妃。请他来，倒省得惊动娘娘们。”
成夫人立刻点头道：“这个容易。”当下唤了贴身丫头过来，叫去门口找内侍通传。
过不一会儿，太医孙庄到了。
孙庄看到沈连翘在，便明白了什么。
他先给魏元济诊脉，虽脉象平稳，却说脾胃虚弱，开了几服药。
魏夫人连声道谢，成夫人正要送他出去，沈连翘却道：“我也有些不舒服，还请太医帮忙诊治。”
两人移步正殿，沈连翘开门见山道：“解药配得怎么样了？”
孙庄面含焦虑摇头道：“属下办事不力，宫里把这件事瞒得很死。我原想着找到那味毒药，然后依据毒药的药理配制解药。但我打听了许久，才知道这毒药是前朝一位喜欢炼丹的皇帝偶尔得到的，只有一颗。炼制的药方倒是有，原本在皇帝那里，但是晋王说要控制药性，把药方拿走了。”
所以药方在晋王那里了。
沈连翘面色不变，心却慌了。
绕了一大圈，还是绕不开晋王刘礼。
刘礼……
沈连翘向南看去，虽然夜色茫茫，却见南边灯火闪烁。
那是刘礼燃起的火把，他在防范夜间攻城。
一瞬间，沈连翘心中五味杂陈。
那段被磨灭的记忆，真的如刘礼所说，记起来，就活不下去吗？
那如今这个冲锋陷阵守护国家的皇子，到底是好人，还是坏人？