外面响起兵马拔营的声音，沙漠空荡，那些声音被风吹着，时远时近。
良成林伸出手测试风向，扭头问道：“翘翘是谁？”
“就是缝那些盒子的人，”平时爱笑的江流此时神情惴惴，“我们家小姐，你们良氏的新族长。”
良成林立刻肃然起身，恍然道：“怪不得千里传讯，要末将待世子爷如何。其实我们良家人，对刘氏皇族……”
他欲言又止，苦笑着不再说话。
良家人原本是前朝皇族。
帝国三百年，土地田产逐渐被权贵之人兼并到手，百姓流离失所、民不聊生。
良氏为稳固朝政，不得不限制权贵利益、打压豪商乡绅、变革税法。
但王朝气数已尽，四处叛乱，刘氏得到权贵支持，趁机网罗英才、训练军队，一举推翻良氏朝廷，坐稳了帝位。
良氏皇族嫡系里，只有一位年纪很小，逃脱过诛杀的皇子流落江州，带领良氏族人经商数载，存活下来。
这之后又是八十年，原本逐渐淡化的仇恨，因为良氏族长和族长夫人死在宜阳驿站，卷土重来。
这件事，让已经习惯经商的良氏族人，决意隐姓埋名在大周朝廷，搅动朝政，伺机反击。
十六年后，当良氏族长遗孤存在的消息传来，他们中的每一个，无不欢欣鼓舞，觉得复仇有望。
良氏祖训，唯族长之命是从。
故而族长让良成林保护刘氏皇族，良成林立刻照办。但他还是希望，这条路的终点，是大周皇帝的死讯。
正在思索，野狼皮又动了动，孔佑抬手掀开狼皮，声音沙哑道：“这是哪里？”
大梁皇子萧闲赶回都城时，太子已经即位为帝了。
先帝驾崩当日，太子便在灵前即位，一刻都没有耽误。
没有守孝，也没有先帝诏书。
听说大梁新帝为了巩固政权，已经派遣使团前往洛阳，要与大周联姻。
萧闲王府中的幕僚跑到城外迎接萧闲，劝说他进城去，按照新帝的旨意，卸去军职，到先帝墓前守灵三年。
“父皇是怎么死的？”萧闲没有接话，只冷冷问道。
幕僚的眼神有些躲闪，垂头道：“属下不知道陛下是怎么死的。不过殿下虽有雄心壮志，奈何运气不好，只能效仿越王，卧薪尝胆忍辱负重了。”
萧闲从幕僚手中接过守孝的斩衰，冷笑出声：“忍辱负重？先生真是高看了本王。”
幕僚神情微怔，焦急道：“新帝即位，正是扬名立威之时，臣怕……”
“本王且问你，”萧闲打断他的话，一双眼睛透着杀气，森然道，“本王已经查明，父皇崩逝前，有大周人拜访太子。父皇的死，跟太子有关吗？”
幕僚退后一步，汗水淋漓道：“这，属下不知啊。”
萧闲抬手，轻轻搓揉着下巴上的疤痕。
虽然大梁京都不似洛阳城那般寒冷，但这里也需要穿薄棉夹衣度冬。幕僚出这么多汗，若不是穿得太多，便是心虚了。
他不过才出门几个月，大梁便已翻天覆地。
“若本王不愿意去守灵，又当如何？”
话音未落，便见远处旌旗飘动，有数十人身穿白衣，骑着马匹靠近。他们胯下的马匹褡裢奇怪地耸起，不必细看，萧闲就知道那里藏着兵器。
“奉陛下之命，”那些人高声宣喝道，“送殿下去岚山守灵。”
岚山，是大梁修建皇陵的地方。
说是守灵，恐怕不等他到达岚山，就要身首分离。
萧闲身后的随从立刻抽出大刀，上前一步，护住了主人。
萧闲仿佛没有看到那些人，他微微低头，盯紧幕僚的脸道：“本王回来的时间，只有先生知道，先生你是背叛了本王吗？”
那幕僚不敢回答，他向后退去，转身奔逃。
“救命……”
只说出了这两个字，萧闲已经抽出腰刀，一刀贯穿幕僚的身体。
等逼迫萧闲守灵的军将们靠近，只看到幕僚斜趴在地上，双腿抽筋般颤抖，血流殆尽。
萧闲一手握住雪白的斩衰，一手持刀，对那些军将道：“太子萧势弑父夺位，罔顾人伦天理难容，尔等若有想同流者，尽管下马来战！”
他其实并没有萧势夺位的证据，但先帝死得古怪，正好可以作为不服新帝的借口。
大梁京都外，萧闲站在血泊中，手里握着的斩衰，却始终雪白。
他才不会忍辱负重。他不是越王勾践，他是白起那样的将军，纵横披靡、神挡杀神。
大周洛阳。
孔家的灵棚已经拆了。
宫中差使了许多人来料理丧事，因为灵柩中只有衣冠，故而只停灵三日，便把棺椁葬入邙山，丧事也就结束了。
这个时候，严管家来向沈连翘辞行。
“我想着，还是要去一趟北地。”
他手中握着茶盏，却许久没有抿上一口。嘴唇干裂面容憔悴，只不过几日工夫，竟然老了好几岁。
沈连翘坐在交椅上，荼白色的裙裳点缀着三两朵黄花。她的手下意识触摸脖颈下的玉坠，想了想，点头道：“当然要去北地，不过我想着，管家可以先去一趟陇西。”
“陇西？”严君仆握紧茶壶，指尖发白，唇角微动。
“陇西李氏，”沈连翘道，“我记得，是东家母族。”
陇西李氏，是一个强大的宗族。
先帝时，李氏多有族人在朝为官，最多时达六十人。后来先帝殡天，他们慢慢退出大周朝廷，偏安一隅休养生息。
当初皇族认回孔佑，李氏曾经派人送来信件。
他们愿意支持孔佑，只是还没有行动。
是时候了，若想在以后得到利益，就要先付出些什么。
“如果东家还活着，”沈连翘道，“就需要陇西的力量。往后也该收起慈悲心肠，使出霹雳手段了。”
严君仆一面点头，一面又讥讽道：“他们多是见风使舵的人，我过去，不见得能说服他们。”
“我信管家可以。”沈连翘起身施礼道，“我在这里，等管家的好消息。”
严君仆郑重起身，对沈连翘回礼。
转身离去时，他忽然有些感慨。
当初那个被妓院威逼的小姑娘，不知什么时候已经消失不见了。
沈连翘成长得那么快，快到当东家不在，她成了孔家的主心骨。
严君仆走后，孔家一时间空了不少。
沈连翘让他带走了多半护卫，家里只留了能看门守户的。
自从那日沈连翘挥刀斩向刘礼，他这些日子倒是消停不少。守灵和葬礼都有参加，却不敢再行滋扰。
沈连翘递上奏请文书，想要进谏皇帝。然而却如石沉大海般，没有回应。
她托朝廷里的良氏族人问了，族人说文书被压在丞相处，没有转呈。至于原因，说或许是因为奏折太多，丞相不堪重负。
孤身行刺的事不太顺利，正焦虑时，忽然有人叩响孔家的门。
“沈掌柜，有贵到！”
门房已经很久没有这么激动过，自从孔佑传来凶讯，家中一直死气沉沉，时不时哪个角落，便有哭泣声传来。
沈连翘迎出去，见孔家侧门已经打开，数十个男人鱼贯而入，拥挤在大厅外。
他们穿着跟大周官员不同的宽袖大袍，持重的墨色衣袍上，缀着白色的圆形玉玦。头戴高耸的进贤冠，脚蹬羊皮靴，神情庄重。
沈连翘站在大厅前，揣测着他们的身份。
这些人已经跪下去，声音响亮道：“臣等——叩见郡主殿下。”
是大梁的人。
是大梁使团。
沈连翘揪着的心忽然轻盈片刻，接着快速跳动起来。
她可以见皇帝了。