来的是方家世交孙殿丞药铺家的孙娘子。孙家历任家主都在四熟药局任职，统管和剂局、惠民局，掌修合良药出卖，和方家虽分属内外司，但医药不分家，历来颇有交情。孙郎君常和方绍朴打交道，对他十分满意。孙小娘子年方二八，生的眉清目秀，体态略有些丰腴，圆润一团，和连氏及方绍朴见了礼，已羞得满脸通红，垂首盯着茶盏里的茶汤，一语不发。
连氏和孙家娘子都是京中医药人家的当家主母，彼此也算熟稔，两人笑着叙旧，看着眼前的郎君和小娘子都红着脸不说话，颇有些着急，又都十分满意。
“算起来也有两三年不曾见过大郎了，想不到大郎已经成了宫中首屈一指的医官，深得官家、圣人的信任，今年才二十三岁吧？真是难得。”
这话孙娘子在家中已跟女儿说过好多遍，但当着连氏的面再说一遍，说得真情实意，丈母娘看女婿越看越欢喜跃然话中。
连氏笑着点头道：“我家大郎已经二十五了，十五岁入太医署学医，考做翰林学生的上舍生，五年就做了疮肿科的博士，也算是难得，比他爹爹要早了三年。”儿子在医学上青出于蓝胜于蓝，方家在这点上向来底气十足。
孙娘子感慨着，桌下轻轻踢了女儿一脚。
孙小娘子抬起眼皮，扫了方绍朴一眼，见他垂首敛目正襟危坐的模样，轻声问道：“方——方大哥，学、学医可、可是很难？”她是害羞加紧张，一句话在腹中盘桓了好几日，竟问得断断续续。
方绍朴心中一松，感激地看了母亲一眼，原来这位小娘子和自己一样有着口吃之疾，他吸了口气，温和地道：“难、难是很难。十、十道六通、通方可做医、医官。另有《本草》大、大义三道、道需考。再去、去为太学、律学、武、武学生及诸、诸营将士治、治病，再考、考——”
他心里放松，口吃之疾倒比往常好了些。
孙娘子却被女儿踢了一脚，只当不知道，开口说起医学博士多么金贵来。她刻意隐瞒了方绍朴这不足，就怕女儿知道后不肯来。过日子，说话结巴一些有什么要紧，前途、家世、有无好处的婆婆才是最重要的，方家这一辈只有几个小郎君，连个小姑子都无，方绍朴老实忠厚，嫁过去岂不舒心。
方绍朴有问必答，见对面孙小娘子咬着唇涨红了脸，有些委屈有些郁郁的模样，一紧张，一句倒要停三停。
还未说完，孙小娘子忽地站起身来，低声说了句：“娘，女儿去去就来。”朝着连氏福了一福，含着泪就带着贴身女使侍女往外去了。
湘妃竹门帘哗啦啦响起，重重坠下。
一片尴尬的沉寂后，孙娘子红着脸赔不是：“这孩子自小被她爹爹宠坏了，真是让方大嫂见笑。大郎莫要见怪。”
方绍朴手中攥紧了准备好的金钗，那种得期望后的突然失望，十分不好受，但明显孙小娘子并非他所想的和他同病相怜之人，她失礼离场也只是表明她看不上他而已。
“无妨——”方绍朴站起身来，叉手行礼：“宫——宫中尚、尚要验、验兰、兰汤，请、请恕绍朴无、无礼，先行入、入宫去。”
连氏憋着气，失望之余更是心疼，她也相看了好几家的小娘子，每每坦承儿子的口吃一病，总被婉拒，这次孙家欣然答应，她的确抱着很大的期望，特意打了一根六两的足金石榴金钗，不想儿子当面被人嫌弃，笑容都僵在了脸上，便轻声道：“是娘思虑不周，忘了你还有事，快去吧。孙家妹妹，真是对不住，改日再请你们好好坐下喝茶。”
孙娘子心里已把女儿骂了几百句，已经得罪了方家却是挽不回的了，只赔笑想多留连氏说几句。连氏碍于两家几代相识，便也端坐着听她说话。
方绍朴出了屋子，吸了两口气，整了整头上的乌纱幞头，抬脚往楼下去。还未下楼，转角处就听见一个小娘子低泣的声音怨道：“秦姐姐，你不知道我娘做的糊涂事，竟要将我许配一个连话也不会说的男子。”
“咿，难不成你今日要相看的，是御医院的方医官？”另一个女子讶然的声音虽然不响，却十分清晰。
被人背后说闲话，方绍朴倒不是第一次遇到，他心里没了期待，反坦然起来，便停了脚靠在一旁，以免那些人尴尬羞愧。
“这又有什么？说一句虽要停三停，好歹也是最得官家和圣人喜欢的医官讷。”又有一个女子笑语晏晏道，语气却充满了戏谑：“来，你嫁过去，早早打发他出门，让他晚晚归家，只需收了他的钱财就好，再让他想法子给你请封个诰命——”
“好一个不知羞耻！”
忽地楼下传来一声冷冷的斥责，蹬蹬瞪有人重重踩着楼梯走了上来。方绍朴一怔，悄悄往外张了张。
“圣人都说了，方医官是一位有着大智慧的大赵好儿郎。官家和圣人都信任他赞赏他，这样的男儿却被你们这群没见识的在这里嚼舌头，还要谋算人家的钱财，你们家是多缺钱，连嫁妆都办不起了要这么害人？”
“是阿姗啊，我们只是在说几句顽笑话，你怎么当起真了，说得这么难听。”秦娘子轻描淡写地道：“走吧，这位孟娘子是当今官家的大姨子，可不是我们得罪得起的。”
七娘横眉立眼，脆生生地骂完，听了这话哈哈笑了起来：“秦娘子，听说你夫君要跟着那宰相家的女婿身后倒卖翰林院的旧文稿，怪不得出这种馊主意坑害人家老实人。呸！求你千万别提曾在我家女学附学，好瓜田里出了烂秧子，我孟家丢不起这人！”
秦娘子臊红了脸，去年九娘大婚，她也投过帖子送过礼，想请女学的一班同窗聚聚，好借个势，却被孟家管事直接回绝了，被七娘当着小姐妹们这么一通骂，心中大怒，便冷笑道：“可不是好瓜田里就出了烂秧子。我们这等人家怎敢和你孟家攀什么干系。你家可是出了两个皇后的荣华富贵人家。”
“你说什么？！”七娘大怒。
“对了，还有一个王妃在女真人手里呢，只是，你孟家如此的世家风范，怎地做姐姐的一个一个总惦记着妹夫呢，还不知是谁不知羞耻呢。”秦娘子泄了愤，十分爽快：“我们走。”当年在女学里，她们就听她说过许多燕王多么好和想入宫的事，那点小心思瞒得住谁。
“你！你给我站住——！”七娘怒极，扯住她衣袖，她身后的两个女使赶紧低声劝她不要闹了。
一旁的小娘子们拉拉扯扯起来，有人大声道：“孟七，你才不知羞，还好意思和我家表哥相看。京中谁不知道你这个女爆仗，从小只知道闯祸，欺负圣人这么多年，还觊觎官家，反借着圣人的名头欺负我们。真是不要脸！我家表哥才不会看得上你。”
七娘气红了眼，偏偏被她们戳在心窝子里，竟说不出话来反驳，眼睁睁看着她们一群人扬长而去，绕过一楼的转角，还传来了清脆得意的笑声。
她呆呆站在楼梯上，此时才觉得有一百句精彩的回骂的话语，还有应该扬手就给秦娘子一巴掌啊，侮辱后族，罪不可赦。这种懊恼涌上来，比被人当面戳穿心思的羞辱还要猛烈。
方绍朴三思后轻轻走了出来，就看到七娘涨红了脸，涕泪直流，正拍开身边女使递帕子的手。
“主辱仆死懂吗？”七娘抽噎着瞪她们：“若是玉簪她们，定会抽她们大嘴巴子——”
若是九娘在——屁咧，她们怎么敢在九娘面前吭声！
一抬头看见楼梯口的方绍朴，七娘怔了一瞬，赶紧扭头就往楼下走。
“请——请稍等——”方绍朴尴尬地开了口，事因他起，总要宽慰她几句：“对、对不住了——”
七娘停下脚，背对着方绍朴，瓮声瓮气道：“不关你的事！”
是她多管闲事，是她没用。娘说得对，她就是个窝里横，能活到现在是命好。
方才远远避开的茶坊管事伙计们慢腾腾地出现了，笑容满面。
方绍朴揉了揉鼻子：“孟、孟娘子怎么一个人来、来这里？”
七娘才想起来母亲程氏和大伯娘杜氏还在楼上等她去相看一个郎君，她在宝津楼憋了大半天，没想起来去如厕，因此一来就先去一楼的净房，却听见了那些人编排方绍朴，现在回想，方绍朴原来也是来相看那个貌似受了天大委屈的小娘子的。
那小娘子，整个像个浮丸子，面目模糊，长什么模样她都想不起来。
“我是来相看的。”七娘回过神往楼上走，也不看方绍朴一眼，自嘲道：“不过那位郎君的表妹，早说了人家看不上我这爆仗。”
方绍朴闻着一股好闻的香气从自己身边飘过去，喃喃地道：“人家也、也看不上我、我结巴——”
七娘扭过头看他，见他一脸真挚，十分歉然，方才那股子郁闷委屈愤怒顿时少了许多，扬起下巴道：“人家还骂我觊觎自己妹夫呢！”
方绍朴看着她俏丽的五官带着股莫名的倔强，心猛然一抽，挠了挠头，瞥了眼离他们俩五六阶楼梯的女使们，低声咳了咳：“我、我曾、曾经偷、偷仰、仰慕过四、四公主——”
知慕少艾，人之常情，也不算什么不知羞耻的事。就算丢脸，他也不想让她觉得只有她丢脸。
七娘一愣，张大了嘴，想起赵浅予，再看看面前红着脸眼睛却亮闪闪的方绍朴，她虽不聪慧，却也知道方绍朴这话是在安慰她，眨了眨眼，却冒出了一句：“阿予，阿予好看得很，你倒很有眼光。”
方绍朴侧过身挡住下面众人的视线，压低了声音诚心诚意地道：“你、你也很有眼光。我若是女子，也会仰慕官家。官家比四公主还好看。”
这两句竟没有口吃。
七娘比方绍朴高了两个台阶，两人视线相平，大眼瞪大眼，忽地两人脸都更红了，心怦怦地跳得极快。
可的确有什么东西，宛如轻风拂过，将一直压在她心上的难受带走了。喜欢一个人变成一种难言的羞耻，仿佛所有的日夜都错付了，变成了一个笑话。可他随意的几句话，那种喜欢一下子遥远了，再也不是羞耻不是笑话，而是逝去的少年时光中最宝贵的情感，原来可以供在神龛上，留下追思和会心一笑。不是像四娘那样入了魔害人害己，也不是像话本子里那样，刻骨铭心郁郁而终。
他和她，同病相怜，医者自医。
“七娘子——”
梅姑的声音传了过来。