角弓其觩，束矢其搜。戎车孔博，徒御无斁。
既克淮夷，孔淑不逆。式固尔犹，淮夷卒获。
——《诗经鲁颂—泮水》
胶州湾的大火尚在无止境地燃烧着，昏暗的天空只有这一片被染成了赤红。胶澳一带的渔民们手持鱼叉，驾着渔船在海面上帮忙搜捕漏网的女真水兵。有老渔民看着船尾水中渔网兜住的两个半死不活的敌兵，拿长篙痛痛快快地敲在他们头顶：“没淹死算你们走运！”
船上的火把倒映在海面，如星河倒悬。不远处飞虎舰缓缓游弋着，船首昂然站立着一人。渔船上的众人兴奋起来：“小陈将军在那里——！”
陈太初身披战甲，只取下了头盔，正仰头望着夜空，身体中每一处都沉淀下来，归于真正的平静，感受着血战之后的这片天与海。丧生于海里的女真水兵，恐怕不下于五万人，受俘的人数方才报上来的只三千有余。
生与死，少与多，重与轻。苏昕一人的死，于他陈太初，重于这五万人么？对于这宇宙天地，一人的性命，万人的性命，万物的性命，又有什么生死多少轻重之分？江河之水依然汇聚入他脚下的这片汪洋大海，太阳照常升起落下，月亮一样圆了又缺，星子依然高悬。
凝视着天上渐渐色淡的圆月，陈太初的意识毫无目的，随着风随着水随着云在这片海域盘旋，刚刚接受了五万生灵献祭的大海深处，不再有先前他感受到的旋涡和巨大的压力，海底的沙滩绵延起伏着，有七彩缤纷的花树在水中摇曳着。他亦感受不到任何死去的灵魂，那许多落入海中之人无影无踪，既无尸首，亦无灵魂，不分赵金。
陈太初任凭意识驰骋，确定自己经次一役后，离天道又跨进了一大步。自幼爱读的道家经典，一个字一个字变得鲜活，不再是他用来为人处世的准则，也不再是开导自己以及身边人的工具。宇宙之辽阔，星辰之起灭，海陆之变幻，还有极其渺小的人，从何而来，因何而去？自小他偶有思索过的疑问越来越清晰，越来越探手可及，这样的诱惑，远胜过世间的爱恨情仇。
观音院门口那张从车帘后露出的一张笑脸，在晨风中宛如朝露，似乎已变成天上星子。
此生不可近。
“太初表哥看起来最温和可亲，其实是最难亲近的。”阿妧曾经含着梅子笑嘻嘻地说。她自己又何尝不是？
“陈太初——！”苏昕的喊声带着倔强，随风飘荡而来。
归根曰静，静曰复命。
穆辛夷的大眼眯成了月牙，在空中俯瞰着他。陈太初看着她柔和的笑脸，不由得也笑了起来。
吹了一夜的东南风临近黎明，已缓缓转弱，温柔缱绻地抚弄着少年郎的长发和朱红的发带，依依不舍。
日后《赵史》记载，胶州湾上六百艘金国巨舰整整燃烧了四天四夜才平息于大海之中。《赵史列传》中，陈太初十八岁从凤州始出征沙场，千里奔袭兴庆府和秦凤路之间，营救兄长陈元初，领兵收复秦州，击退西夏梁氏大军，继而北上中京匡助燕王赵栩四国和谈，再转战京东路以万人水师灭金国六万大军。战功彪炳，成为大赵新一代战神。朝廷上下内外再无外戚掌兵权之类的相关辩论。
七月十六，汴京二府便收到胶州湾大捷的喜讯，刚自南郊平安返回宫中的幼帝赵梣闻讯，高兴之余亲自提笔赐表字“开阳”赠与陈太初，大声赞赏他乃武曲星转世。
魏氏微微蹙眉，心中不太乐意替太初接恩旨。武曲星又称寡宿星，六亲无缘。当年先帝给陈青赐了表字“汉臣”，也特意避开了武曲一说，
九娘见魏氏神情有豫，便上前笑道：“官家，娘娘，陛下亲赐表字实乃是恩宠无边。庄子有云：太初有无，无有无名。列子也有云：太初者，始见气也。臣倒觉得宜将陛下所赐的开阳二字供于心中，以免犯了星宿本名，平日还是叫表哥为太初的好。”
赵梣脸一红，他年纪尚幼，并未顾及这些，赶紧点头道：“正是正是。这两个字就留到陈太初加冠的时候用一用。我再好好想上几个表字送给他。”
向太后舒了一口气：“只是辛苦太初了，胶澳刚刚打完仗，又要去海州打高丽。魏娘子又少不得要担惊受怕了。”
魏氏起身行礼道：“谢娘娘体贴。阿魏自嫁给汉臣，便学着忘记害怕二字。不然不知道该怎么过日子。”
向太后想了想：“你说得也有道理。阿妧，今日前头可有六郎的信来？”
九娘神色不变，躬身应道：“尚无殿下的来信。”搁在小腹一侧的双拳却不由自主地从虚握变成了实握。
中元夜一过，明月依然高挂，天狗不见踪影，大地十分平静。阮玉郎也毫无动静。京中宫中各处戒备了一整夜，早间才恢复如常。皇榜宣示天下，百姓为这祥瑞之兆兴高采烈，又因女真高丽西夏来犯而义愤填膺群情激昂。兵部一早设营帐募义勇，踊跃应征者无数。一个时辰前便有两万义勇在册，据开封府衙的官吏来报，各县还有近万百姓要来护卫京师。
张子厚一接到陈太初的飞奴传书，就立刻和谢相商议后，命都进奏院派了近百人策马游京城，高声宣唱黄岛大捷，尤其将歼灭女真六万人重复多遍。为的是激励军心稳定民心，更有唱给不知藏在何处的阮玉郎听。汴京城的外城、内城、皇城此时处处喜气洋洋。
可是赵栩你在哪里？为何音信全无？
黄河之水天上来，奔腾到海不复回。
《元和郡县志》记载：河中有山，凿中如槽，束流悬注七十余尺。石槽长一千步，阔三十步。夏季黄河水量充沛，这号称十里龙漕的壶口瀑布正水流交衡，素气云浮。郦道元在《水经注》中描写此处：其水尚崩浪万寻，悬流千丈，浑洪最怒，鼓山若腾，濬波颓垒。
赵栩盘膝坐于瀑布不远处的大石上，看眼前巨石临危，若坠复倚，河水奔腾，咆哮席卷，日光下水汽缭绕泛出七彩瑰丽之色，实乃平生所见最为震撼之景色。
大赵壮丽山河，终他此生，也无法一一踏足，怎容异族鞑虏觊觎践踏？
高似在他身后站立了小半个时辰，一旁的方绍朴再三使眼色给他，这瀑布再雄伟壮观，看着也不解热降温，烈日下再看下去，只怕方绍朴要变成方熟朴了。
成墨将手中伞放低了一些。殿下的道服后背湿透，阴干比晒干好，最好能换一件衣衫。九娘子可是交待过好几回，由着殿下的性子行事，细枝末节却要替他打点妥当。
高似右手紧握长刀刀柄，身旁弓已上弦，箭袋满装，留神警惕着四周。昨日他追踪飞奴，十里外便见密林中几十箭齐发，二十羽飞奴无一幸免。他冲入林中，却只见二十多骑策马远遁，看来他们的行踪已暴露，只是不知是哪一方的人。
赵栩突然开口道：“我树敌极多，太皇太后、赵棣、阮玉郎、梁氏和完颜氏，人人都欲置我于死地。陈十二替我前往黄龙府，途中多番遇刺，受伤后恐怕已被发现不是真身。”
高似靠近了他两步，没有开口。
赵栩侧头看着高似一笑：“如今元初西征夏州，太初远赴胶东，叔夜在京师，我腿伤还未复原，虽有种家军这四百多人，但都只能用于沙场，若遇到阮小五那种级别的刺，便只有你和这十多个亲卫能战了。”
高似瞳孔收缩，手上青筋突出，即便阮玉郎亲自来，也绝不可能伤到他。
赵栩却回头看向那奔流不息的黄河水，河水咆哮撞石，巨响轰隆不绝。
“若我在此遭袭，高似，你记得带着他们突围去汴京，不要再去西京了。”赵栩的声音穿透巨大水声，落入高似耳中。
高似猛然一震。难道赵栩怀疑西京有变，还是赵栩另有计谋。
壶口瀑布，下去十里是更为险恶的孟门。自北向南便入同州，自西向东则入晋地。
不远处传来如瀑布坠落之声般轰然的马蹄声。高似悚然回头。
一队近两千人的军队身穿黑色盔甲，正朝他们疾驰而来。
“迎敌！”高似大喝。来的竟然不是刺而是军士，他们手上皆举弓引箭，明显是敌非友。但是在这永兴军路和河东路交界之处，哪里来的上千人的骑兵，还不被地方州县发觉？
种家军众将士以寡敌众，却毫无惧色，纷纷上马抱弓入怀，居高临下准备迎敌。方绍朴和成墨手足冰凉，这一路来燕王殿下算无遗策，难道他在这里枯坐了半个时辰就是为了等大敌临头？
赵栩冷然的声音在高似身后响起：“引他们上来，我坠入瀑布后，你们速速撤离，奔赴京城。”
“殿下——！？”