开封城西，金梁桥外，因冬至节，所有店铺都闭门歇业三天。
一条巷子中，两边或坐或蹲或躺着两三百来个筋疲力尽的潜火军兵，看上去城西一大半军巡铺的官兵都聚集在此了。个个身上带着水，脸上身上都被烟熏火燎过，这寒冬里也没一人喊冷。他们身边大小水桶、洒子等救火的家什东倒西歪着。看见赵栩陈太初率众而来，都挣扎着起身行礼。赵栩和陈太初立刻下了马，抚慰众人，一路喊着免礼，快步走进了巷子。
巷子深处，簇拥着不少开封府的衙役和内城禁军，刑部大理寺还有皇城司的人也都在。几方官员正围在一起窃窃私语，感叹着自己不走运，难得过节却要来负责这人命官司，远远地看见赵栩来了，纷纷整理衣冠，肃立两侧。
赵栩和陈太初和众官员一边见礼，一边步入这个不起眼的小院子。
原先三间正房，一半已坍塌，冒着黑烟，散发着奇臭。所幸早有准备，并未波及邻里。几个仵作正在检验几具烧得焦黑的尸体，旁边排着七八具身中利弩的尸体。那剩下的半边屋子也早已焦黑一片，被禁军和衙役们围着，还无人入内。
陈太初沿着被熏黑的土墙慢慢细查，这院子的土墙上已经裂痕无数，轻轻一推应该就会倒塌，上头插着数百枝神臂弩专用的三停箭。陈太初伸出手，略一用力，拔出了一枝，旁边的土块登时淅沥淅沥滚落了一地。
“是神臂弩。”他转身回头对赵栩肯定道。
已经有人搬进两张长桌和几张官帽椅进来，开封府的文书备好了文房四宝，准备随时记录赵栩所言。
赵栩大马金刀地坐下，环顾四周一圈后，沉声道：“拆房。要见平地。小心一些。”
那带队的禁军副都头本来就兴奋异常，一听指令，立刻带着三十多个禁军，戴上长手套，去清理那已倒塌的房屋。开封府的衙役班头也不能放过这立功机会，手一挥，二十多个衙役从另一边小心翼翼地进入半边苦苦支撑的房屋里，开始往外清理。
不多时，官家派人来问了事情经过，二府也各自来人问了一遍，工部派了帮手带着器具推车过来。那清运废物的，盘查周边邻里的，都进奏院来等消息的，纷沓而至。开封府少尹过来一看，这位亲王府尹已经当仁不让地在干活了，乐得全部托付给赵栩，自回开封府歇泊。倒是整个金梁桥一带被围得水泄不通。
到了午时，章叔夜带着陈元初和苏昉也来了。他们进了院子，见院子里堆满了焦黑的木梁瓦砾，官兵衙役们忙忙碌碌还在清运，原先的正房已经夷为平地。
被清理出来的两架已经烧毁的神臂弩、两张诸葛连弩正放在赵栩的面前。赵栩和陈太初正弯腰细细查看着。
“这个连弩的箭匣是人为损坏的。”陈元初看了两眼就断定道。
“我们也这么想。看来阮玉郎是不想这连弩落到我们手中。”陈太初点了点头：“神臂弩烧毁之前也已经机关尽毁。”
赵栩转头问章叔夜：“你去过刑部大牢了？”
章叔夜点了点头：“小人去见了蔡涛。共审问了三回，一回让他顺着事情说，一回让他从双方动手倒回去说，一回小人随意打乱了问。蔡涛都没有前后矛盾，说是阮玉郎主动邀约他，要拿回以前托付给蔡涛的半边印信。大概是要去南通巷交易金银彩帛。蔡涛为了戴罪立功，暗中告发到开封府和内城禁军。”
赵栩深深看了看章叔夜，到底是舅舅手下得力的干将，只从这种审问法子就看得出他不比高似差，怪不得短短两个月，苏瞻已经离不开他了。
“蔡涛可见到了阮玉郎本人？”赵栩问他。
“见到了，还一起喝了酒，他和阮玉郎有些特殊的关系，所以绝对不会认错人。玉郎班的班主跟着阮玉郎来，送蔡涛出门，就被拿住了。禁军等蔡涛一出院子立刻动的手。”章叔夜谨慎地道：“幸好禁军也带了神臂弩，破门而入后才发现阮玉郎持有重弩。禁军轻伤一十七人，重伤二人。阮玉郎最终抵挡不住，引火自焚。屋里大概有些容易燃烧的东西，烧得不可收拾，直到早间才灭了火。”
开封府的左巡军使和户曹赶紧上前禀报：“殿下，幸好今日是冬至，各坊巷的军巡铺和望火军人都不敢懈怠，扑灭得及时，才没有祸及邻里。整条巷子早间已经都按照户籍细细盘查过，没有发现可疑之人。”
赵栩点了点头：“潜火军兵们功不可没，结案后理当好生奖赏。”
他们四个步入已经夷为平地的正屋处，周边地上不少地方还溅着点点黑漆。
“旧说‘高奴县出脂水’。”苏昉蹲下身子，伸手刮擦了一下那黑漆，闻了一闻：“这个叫做石油，应该是鄜州、延州境内采来的。阮玉郎果然厉害。”
赵栩和陈太初对视了一眼，也各自蹲下去刮擦了一下那黑漆。
陈元初在那焦黑一片的平地上来回踱步了许久，忽地停在一处，抽出佩剑，蹲下身用剑柄敲了几下，笑着看向赵栩和陈太初。
“挖开此地！”赵栩毫不犹豫，沉声吩咐。
不多时，众官兵敲开地砖，撩开浮土，见下面埋了两个大箱子。
打开来看，里头是各色戏服。赵栩用剑鞘挑出几件戏服。身边诸人立刻都倒吸了一口凉气。这几件华丽戏服下竟然是满满一箱金银珠宝。赵栩凝神看了看，认出有一个黄金花冠是中元节阮玉郎演目连之母时戴过的。他伸出手拿起来掂了掂份量，点了点头：“一一清点，登录好了就封箱，连着清单一并送往大理寺去。”
身后十几人赶紧忙碌起来。
赵栩想了想，让人干脆将前院后院的地底下都翻了遍，却再无所获，也没有地道暗门之类。
傍晚时分，那玉郎班的班主发着抖，被带到赵栩他们面前。院子里已经清理得差不多了，闲杂人等也都全部退了出去。
赵栩指着眼前两具焦黑尸体道：“你去认一认，哪一个是阮玉郎。”
班主去到那里，看了一会，摇了摇头：“这，这两个，都不是，都不是！”
赵栩点了点头让人掀开旁边的麻布：“你再仔细看看这里头可有阮玉郎？”
班主细细分辨了片刻，指着其中一具：“这是玉郎，这肯定是玉郎。”
“为何？”赵栩抬起眼，目光冷厉。
“玉郎幼时受过伤，他左腿比右腿要短一些。”班主极力让自己的声音不发抖：“这里面，只有这个的左腿骨头短一点——”
陈元初“噫”了一声，随手撕下陈太初的小半幅披风裹了双手，蹲下身拽住那具尸骨的双腿腿骨并拢了一拉。
“真的短——两寸三分。”陈元初拽着两根骨头，歪过头笑问班主：“平时他走路演戏，是不是完全看不出来？”
班主忙不迭地点头：“看不出看不出。玉郎走路还特别好看，跟仙女似的。蔡东阁一见腿都软了！”
陈元初点点头松开手，顺手又把那小半幅披风递还给陈太初，一看陈太初一张黑脸，哈哈笑了两声，随手揉了揉，将之扔在地上：“别急别急，哥哥赔你一件好的，里头给你缝上狐皮。乖啊，对了，你别老穿这么素净，红的好，送你件大红的怎么样？包管显得你脸更白！”
陈太初默默解下身上的半截披风丢在兄长身上，不再理会他。
让人把那班主带下去后，赵栩蹲下来看了又看，侧过头问章叔夜：“蔡涛有没有提到过阮玉郎的腿疾？”
章叔夜亏得脸上肤色不白，也看不出红了脸，蹲到赵栩身边，压低了声音道：“并没有，那蔡涛有个见不得人的癖好，每次都被这阮玉郎鞭打，只说阮玉郎有些特别的手段能让他快活得要命，实际上却从来没和他真正那个过，说不出阮玉郎身躯有什么特别之处。”
赵栩疑惑地侧过脸盯着他。
章叔夜颇为狼狈，只看着赵栩白玉般的修长双手，眨了眨眼，又看了看赵栩的手。
赵栩背上一寒，皱起眉头，甩了甩自己的手，又覆上袖子盖上不给章叔夜看，才觉得没那么难受了：“只凭班主一面之词，恐怕难以断定这就是阮玉郎。此人心机极深，善于藏匿，竟然这么容易死在蔡涛手上，有点难以置信。”
他们几个连同陈元初都卯足了劲，不仅把这汴京城各行各业都翻了个底朝天，福建、西北、榷场，只要有线索的地方，更不知道派出了多少人，苏瞻、陈青和孟在鼎力支持他们，私下派给桃源社好几百可用之人。只这许多人盯着的商家、彩帛铺就超过五十家，每日整理的线索也上百条。如今突然轻飘飘地发现这个敌人死在这里，这样的死法，不禁都有种千钧之力打了一个空的失落感。
奈何人证、物证俱全，大理寺和刑部恐怕不可能不结案。
苏昉站在那被指认为阮玉郎的尸体前，缓缓舒出了一口长气。田庄的翁翁、婆婆，三十多位忠仆的英灵终于能够安息。
赵栩和陈太初无奈地看着对方。接下来这许多人该收回来还是继续铺在外头，也是难事。心存怀疑还要不要继续防备？长辈们借给他们的人手又当如何调配。
“防人之心不可无嘛。”陈元初从怀里掏出几颗糖，囫囵放入口中嚼了起来：“你们那些人，也该好好练练手，能赚钱的赚钱，能出力的出力。总不能老花六郎的钱。六郎卖字卖画做生意再厉害，也架不住这么个开销法。”
赵栩和陈太初都笑了。前几天陈元初还给了赵栩不少钱，是他这次入京带来的两车皮子，卖了个好价钱。
陈元初眨眨眼：“至于爹爹、苏相还有表叔那些人呢，不花你们钱的，就继续用着。花钱的，就赶紧还给他们。”他忽地话锋一转：“今日过节，我还要陪着娘去接苏家孟家的妹妹们往相国寺烧香，忙得很，就不和你们一道陪死人了。走走走，阿昉，咱们一起先走。”
他扯着苏昉，风一般地卷了出去，留下一句话：“哎——你们俩别来啊，别挡着我相媳妇！”
赵栩和陈太初愣了愣，才反应过来。
苏家、孟家的妹妹们？别挡着他相媳妇？
明明是寒冬，却被陈元初撩拨得似春日的汴京城里，有抵抗得住陈元初的小娘子吗？
外面已经站了一天的开封府官员们、刑部、大理寺及各部的办差人员，终于在日落前等到了燕王殿下的一声令下。众人有条不紊地开始往外搬尸体，给这院子团团贴上开封府的封条，洒石灰，清水冲洗，四周坊巷贴上安民告示。
两浙路谋反案、蔡佑贪腐案、玉郎班谋逆案、西夏入侵。今夏开始的种种内忧外患，终于在冬至这一日偃旗息鼓，划上了句点。