“明日带你去见个人。”沈云州不由分说道。
宋珂之心中早有预料点了点头。
翌日，吃了早膳，沈云州带着宋珂之以及他家老二出了门。
他家老二同样是女儿，除了一张脸跟肖似太子，性格安安静静，跟棠梨那个皮猴子简直不能比。
“你家老二倒是稳重。”
“叫什么名字？”
小姑娘长长的睫毛抖动：“妞妞。大名宋如风。我大哥是宋如春，三妹四宋如桃，四弟是宋如李，五妹是宋如香。”
春风桃李香。
倒是好寓意。
沈云州抬手摸了摸她的头：“一会儿带你去见个阿婆，她很慈祥，不必害怕。”
宋珂之嘴唇动了动，到底是没开口。
“下棋么？”
沈云州道。
宋珂之点头，两个人再次摆盘。
一别经年，仿佛上次手谈的时候，也是在马车里。
当时沈云州身上靠着宋思弦，胳膊不能动。
太子尽量将子落在国舅够不到的地方……
可饶是这样，最后还是输了。
两个人似乎不约而同想到了曾经，也是巧，马车里的棋盘虽然有些褪色，却恰好也是当初的那个盘。
曾经马车急停的时候掉落过，一角磕破了漆。
后来塞到了车底下，一直没用过。
想人对视一眼，笑了笑。
默契地下着棋，不同于之前太子落子的急躁冲动，大张大合。
仿佛是困兽之斗。
此时的宋珂之起手落子，行云流水，沉稳淡定，很是从容。
不争必输之地，避其锋芒。
几个回合下来，沈云州看着棋盘笑了。
“棋艺精进了。”他说着，随手干脆地落了子。
“输了。”
宋珂之看着并没分出胜负的棋盘，从棋盘上看，黑白胶着着，再过几手，自己就落下风了。
他太过了解国舅的棋路，看似手下留情，漫不经心。
可却又后续绵密的手段，仿佛不透气的网，一环又套着一环，思维缜密，防不胜防。
他自愧不如，全然不是对手。
他不如，安王泰王更是稚嫩。
他疑惑不解，不明白沈云州为何认输。
沈云州将棋子放回棋篓。
“因为你没了得失心。”
他叹了口气，“旁观者清，当局者迷。不在局中，不困于局。”
“与局中人下，岂能不赢？”
话音落地，马车压倒了石头，颠簸了下。
“大人，马车坏了，需要修理下。”
“下车吧，看看京城的山水。”沈云州率先下马。
宋珂之牵着妞妞的手，紧随其后。
“需要多久？”沈云州问到。
胡二低头看了一眼：“一刻钟就好。”
沈云州看向山峦：“倒是巧。”
说着，往前走了几步，是以宋珂之看。
宋珂之不明所以，牵着妞妞顺着沈云州的指点看过去。
“熟悉熟悉。”
宋珂之看着周遭的山峦，他出京的时候倒是经过过。
不过一个山头有什么值得需要自己熟悉的地方？
“不认识？”
宋珂之诚实摇头，“需要认识？”
沈云州似笑非笑道，“太子南宫弘的墓。”
宋珂之：……
我谢谢你！
此时宋珂之的脸仿佛打翻了酱油，黑了大半。
不过他无语的同时，抬头看过去，却见沈云州眼里的笑意渐渐消失。
抬手拍了拍他肩膀，感慨道：“真好啊。”
说完，转身又走向了马车。
宋珂之不明所以，不明白为何说真好。
等上了马车，马儿再次上路，走向皇宫。
他后知后觉想到：或许他从来就瞒不过舅舅的慧眼。
不知何时，他早已漏了陷。
所以舅舅一如既往用他们熟悉的方式调侃他。
那是他对他的独一无二的厚爱。
宋珂之想到这些，心里密密麻麻地疼。
又有些怅然又有些愧疚。
他终是辜负了舅舅的栽培。
正午的阳光洒下来，显然到了宫门口。
沈云州抬手，白皙的手掌在阳光下展开，暖暖的。
他感慨道：“活着真好啊。”
宋珂之怅然的心此时有些动容，原来自己重生后，舅舅也是开心的。
宫门宋珂之并没进去。
沈云州牵着妞妞的手进了宫。
坤宁宫笼罩着密不透风的纱，一进门弥漫的都是苦涩的药味。
还没走到床前，就听到皇后剧烈的咳嗽着。
“洛儿最近身体可好些了……”
“启禀娘娘，安王今日吃了两碗粥，好多了……”一旁的宫人小心道。
沈云州就是这个时候，牵着妞妞进来。
见到他进来，皇后摆了摆手，看着妞妞的时候，神色有些恍惚。
“弘儿……”
她话音出口，才觉得不对。
“老了老了，眼睛都花了……”
“阿婆。”宋如风怯怯地道。
皇后看着她的脸，手抖了抖。
沈云州漫不经心地道：“阿姊若是好起来，可以去我府上看一看，院子里的黄金菊开得正是艳丽的时候。”
“黄金菊……”皇后若有所思，精神却有些振作起来。
她笑着跟妞妞聊了会天，得知她是刑天的女儿。
得知她家有五个孩子，皇后抓了一把果盘里的果子给她。
妞妞投桃报李，从怀里掏出一个巴掌大袖珍的兔子，送给了皇后。
兔子是爹爹画的稿子，娘给缝的，他们每个人都有一只。
皇后看到兔子的眼睛，怔愣了一下，笑着问妞妞：“这兔子的眼睛为什么不是红色的？”
”兔子的眼睛不全是红色的呀。还有蓝色灰色棕色的。”
“妞妞的这一只兔子，是爹亲自给我画的，是特别的，黑色的。”
——“母后，兔子的眼睛为什么是红色的？”
——“弘儿想让兔子的眼睛是什么颜色？”
——“黑色的，弘儿的兔子眼睛是黑色的。”
皇后眼眶有些潮湿，她郑重地将兔子接过来，“多谢。”
“黄金菊什么时候开得最好？”她忽然问道。
沈云州轻声道：“只有今年的今明两日。”
宋珂之是回京述职，停留不过三天，拿了评定就可以离京。
皇后精神大震，笑道：“明日一早去你府中赏菊。”
沈云州点头：“那阿姊也要当心身体。”
“一定。”
——
沈云州牵着妞妞的手出宫，妞妞想到了什么，仰头看着沈云州问道：“姑父。”
沈云州嗯了一声。
“为什么是我？不是大哥？”
沈云州眉梢一挑，显然有些意外，“因为——妞妞，很聪慧。”
妞妞低头没再说什么。
沈云州心中叹息，因为她是女子。
更是因为她与弘儿有七成像。
可宋如春与弘儿却是九成像。
血脉里流淌的是南宫弘的血，沈云州若是牵着他堂而皇之的走在宫里，人多眼杂，就要卷起滔天巨浪了。
刚出宫门，一人凑上来：“大人，冀粮评定……”
沈云州一锤定音：“中。”
来人有些意外，官员评定，中下是不能擢升提拔的。
冀粮的政绩，显然是优等，国舅上心，调入京中也不是不可能。
可如今国舅大人一锤定音……
这宋珂之是如何将人给得罪了？
来人不敢反驳，领命离开了。
沈云州感觉到手被人拉了拉，他低头一看，妞妞再次仰头认真看向他。
“姑父，我爹在冀粮会更好么？”
“妞妞觉得冀粮好，还是京中好？”
“我更喜欢冀粮。冀粮好。”她违心道。
其实她觉得京中更好，繁华，没有风沙。
还有姑姑姑父一家……
只是她懵懵懂懂，却察觉出来京中规矩太多。
爹爹似乎来到京中就不开心，看来还是冀粮更好。
“嗯，冀粮更好。”沈云州道。
他将妞妞抱上马车，马车正要启动，再次来人低声道：“大人，安王病逝。”
马车里静得落针可闻。
这一场勾心斗角的豪赌，安王一直胜券在握，可最后却是最早丢盔弃甲，丧命出局。
“嗯，知道了。”沈云州仰头看向前面不远处。
青砖铺墁，红墙碧瓦，数不清的繁华，争不完的权势。
是无数人心中的梦想，也是许多人一辈子挣脱不掉的桎梏牢笼。
全文完。