校园生活区的边门,连接美食街。其实没有街道,马路两侧摆满小吃摊,全部由平民制造。大一那年,临近寒假,全校女生都缩在蓝色塑料棚吃麻辣烫,他一眼望见牡丹。

    当日亦冬至,人群喧嚣中,牡丹仰着干净的脸,对着筷子上的粉条吹气。

    刘十三耳边出现熟悉的声音,那部陈旧的随身听似乎又响起来:找一个爱你的女孩子结婚,能够幸福地生活下去。冰凉的空气涌动,塑料棚透映着暗黄的灯光,蓝天百货门外的音箱在放张国荣的歌。

    没什么可给你

    但求凭这阕歌

    谢谢你风雨里都不退

    愿陪着我

    暂别今天的你

    但求凭我爱火

    活在你心内

    分开也像同度过

    接下来的刘十三,陷入爱情的庞大迷信。

    爱情必须给予。和普通的年轻人一样,刘十三没什么拿得出手的东西,只有尚未到来的未来。和牡丹吃饭的时候,他无数次描绘过心目中的生活:早上下楼,掀开一笼热气腾腾的红糖馒头。如果牡丹不喜欢的话,他可以换成豆浆油条,白粥就着咸鸭蛋。她一定没吃过梅花糕、鱼皮馄饨、松花饼、羊角酥、肉灌蛋……

    牡丹说:“你到底知道多少种小吃?”

    刘十三放下筷子,默默思索,在脑海中的小镇逛一遍,认真地说:“五十九种。”

    牡丹敲敲他的盘子,里头堆着几根肉串。

    刘十三看到她细长的手指间,光芒一闪而过,多了枚亮晶晶的银戒。牡丹觉察那缕目光,笑了笑说:“我爸送的,生日礼物。”对啊,今天是牡丹的生日,所以他们坐在这里撸串庆祝。过半小时,智哥和牡丹的室友都会来,大家一起去KTV唱歌,点一份洋酒套餐,店里送果盘。

    烤串的王老太弓着腰,丢下一把鸡胗,冷脸说:“快点吃,我要收摊,下雪了。”

    刘十三说:“你不能学人家也搭个棚子吗?”

    王老太说:“没钱。”

    刘十三说:“你生意挺好的,怎么会没钱。”

    王老太说:“你懂个屁,钱要省着。”

    刘十三咬了口鸡胗,愤怒地说:“这生的吧,再烤烤行不行?”

    王老太整理铁扦,说:“不行,下雪了,滚犊子。”

    一片雪花落在牡丹发梢,刘十三伸手想拭去,被牡丹握住,她说:“去年的生日礼物,是碰到你。”

    她说:“今年的生日礼物,是我转校希望很大,明年去南京。”

    一直是她说,因为刘十三不记得自己说了些什么。

    牡丹仰起脸,雪落在她干净的面颊,她说:“我们分手吧。”

    王老太推起板车离开,留下两张板凳给他们坐着,可能急着回家忘记收拾。

    雪越下越大,两人身上满是白色。

    那天他们依然去了KTV,集体喝醉,双方绝口不提分手。若即若离的关系贯彻接下来的一年,到二〇一三的冬至,牡丹办完手续,要完完全全离开小城。

    为什么要选这一天?

    也许这一年的生日礼物,她希望收到的是离别。

    直到失去爱情,刘十三也没发现,他一直描绘的未来,其实是过去。

    他根本不知道这个时代的人会去向哪儿,包括他自己。他不是科幻作家,无法描绘汽车飞行的迷离都市;他不是生物学家,无法描绘人体器官可以替换的医疗环境;他不是经济学家,无法描绘投资风口急速更替的资本市场。

    他一无所知,无法描绘所有人创造的未来世界里,如何创造一个家。

    他孜孜不倦地承诺和分享,只是把扎根他每个细胞的小镇生涯,换了本日历,成为他反复的描绘。