阿乔看上大哥，这事曾在整个苏溪镇疯传一时，弄得那阵子覃医生路上偶遇母亲，装作没看见便低下头匆匆走过。如此两次，母亲早明白了覃医生的心思，心想：原来也是个不大方的，关家也有自知之明，从没想过要去高攀！以后再碰上，不等覃医生犹豫，母亲便先自己躲了。父亲蒙在鼓里，带祖母去医院看病，仍像往常一样直接去找覃医生，覃医生一脸冷漠，病倒是认真给看的，但脸绷着，闲话一句也没有。回家父亲满心不解跟母亲提起此事，母亲立时尖叫道，“病看了就行了，你一个工人，人家能给你好好看病就算不错！”
大哥和杏子的亲事定下后，母亲琢磨着该主动去见一下覃医生，把先前两人的别扭消除掉，毕竟覃医生是关家的恩人，往后也断不了还得让人家关照。于是，借去医院看风湿病的机会，母亲喜滋滋坐在覃医生面前把关家准备办喜事的事说了。
“虽说左邻右舍都知道了，可正正经经的，覃大夫是我第一个邀请的，办喜事那天，就是再忙，百忙，你覃大夫也一定要来，给我们一个面子，都知道你是关家的大恩人，救了关家老太太一命”，母亲道。
覃医生先是脸一红，很快便露出微笑，道，“什么面子不面子的，千万别这么说，一定要去的！来苏溪这么多年了，本地风俗我还是弄不大懂，加上我这个人又不怎么喜欢凑热闹，了解我的都知道，但这回关家办喜事，说什么我也会去的，带一份礼去，就冲着你们家老七跟我们家阿文是好朋友这点，也是该去的！”兴许觉得过去对关家的冷淡多少有些不妥，覃医生一发话多起来。
“快别提上礼的事，覃大夫人能来，就是好贵重的礼了，要是还惦记着上礼，可就不敢请你来了，我说这话可是认真的！”
那覃芸下班回到家里，淡淡跟女儿提起关家的事情，观察女儿的表情。阿乔脸立刻涨红，但却微微一笑，直直说道，“我追人家，人家没看上我，倒看上个村姑！”
“还真是确有其事！”
“嗯，有！”阿乔应道，故意认真地回望自己母亲一眼，“现在依然觉得关建中好，就是我喜欢的那号人，不管别人怎么说！”
覃芸冷冷一笑，“不是一路，亏人家已经找别人了，这事不说了。”
“知道你幸灾乐祸，从前早憋着想打听，现在知道是这结果，就不说了。”
覃芸挑着眼皮望着女儿，阿乔带着嘲讽的语气接着说道，“知道吗？关建中为了让他妈同意，同意他娶那个乡下姑娘，大冬天的跪在院子里求了半天，终于把他妈感动了。”
“哦，这样，的确是个人物！”
阿乔头一挺，面朝墙壁自言自语道，“我就想啊，要是我把他领回家，也在院子里给你和我爸跪下，结果真不知会是怎么样。不瞒你说，有一天，我夜里做梦还真梦见这样了，只可惜，是个梦！”
“你看上他什么了？”
“不知道，就是看上了，不说了，人家都要结婚了。”
母女俩话不投机，结束了交谈。丁可彬回来，跟阿乔说厂里给她争取到了一个到北京学习播音的机会，学三个月。阿乔不回应。丁可彬惊诧道，“还以为你听了会高兴得跳起来，怎么？不想去？”
“没错！不想去！要是能待在北京不回来，就去！别说学三个月，就是学两年，也改不了永远是个水泥厂的广播员！永远走不出这个小山沟！”
丁可彬瞅瞅妻子，叹口气道，“这个我们没有办法，当年也由不得我们……”
“当年是妈主动申请不留城市的，不是吗？”
覃芸低头道，“是，是我主动申请。做医生在哪儿都可以给人看病，小地方更需要，当时就这么想的，我没后悔过。”
“傻还是高尚啊！亲戚们全在大城市，就我们一家，窝在这山沟里出不去，把阿文送到上海上学，他不还得回来！考不上大学，还得在这鬼地方当工人！就算混上个干部，又能怎样！”
丁可彬沉着脸道，“送阿文到上海读书，就是为了将来让他能考上大学，离开苏溪，你要是长志气，现在也不晚，好好复习，再考！今年不行，明年再来，考它个几年，不信就考不上！想要离开苏溪，考大学是你唯一的出路，这个你其实心里很明白！”
“明白什么？她明白什么！”覃芸嘲笑道，“差一点跟铁路上的关家老大好上，要找个巡道工人当丈夫！口口声声讨厌苏溪这个地方，这地方什么都看不上眼，那为什么？为什么偏偏就看上了个出了名的从小就喜欢打架闹事，人见人怕的坏小子，都让我见人抬不起头来！亏得人家没看上她！”
“有这事？”丁可彬大吃一惊。
“那是你们觉得他坏，我可一点也不觉得！就是看上了，这事光明正大，你有什么抬不起头的！再说，你们要不把我生在这个鬼地方，我哪来的机会认识那个坏小子！”
覃芸摇头叹气，不再愿意说什么，捂着胸口一头走进自己的卧室。母女俩很少交心，只要说起什么，阿乔就是满肚子的抱怨，这让覃芸非常伤心。
丁可彬跟着妻子进去打听细节，不一会儿走了出来，冲女儿道，“一直以为你眼高，原来糊涂！”
阿乔冷笑，甩手进了自己房间。
丁可彬跟着进去，摘下眼镜，一边搓捏眉骨，一边道，“去北京学习的事，再想想，气话不要说了。”
“不是气话，让别人去吧！”阿乔冷冷答道。
“你不去，名额就废了，这是专门为你争取的，人家郭厂长去总部开会，听到有这么个机会，就特地给你争取下了，名都替你报了。”
阿乔猛回头，盯着父亲，立刻又把头转回来，咬牙道，“不去！定了！”
“郭厂长也是一片好意，你这让我怎么跟人家回话，名都报了。”
“谁让他报的！我又不是他女儿，还要他来给我做主！”
“那好，你可是我女儿，现在就算我替你做个主，可以吗？”
“什么叫就算，明明你是个传话的，你现在要的是个面子！”
“也对，面子。你说我当水泥厂的总工程师，这个面子我能不要？人家毕竟是一片好意，就是不去，也要有个说得过去的理由。”
“好办，就说我要复习，要考大学！”
丁可彬一愣，凑过去仔细打量女儿，问道，“认真的？还是敷衍？如果是认真的，这个理由成立，你请假待在家里复习，我和你妈全力支持，没有比考大学更重要的！”
阿乔不吱声，丁可彬接着道，“做什么，只要有动力就好，以前没有机会，那没办法，可能一辈子要生活在这里了，现在有了机会，怎么也应该拼命去搏一搏，不然你一辈子都会后悔！我听说教过你们的那个林老师，人家都是有孩子的母亲了，还发誓一定要考上大学，这是现成的榜样，上次她差了几分，第二次再考，我看很有希望了。学学人家吧！”
阿乔坐着依旧不说话，她开始认真琢磨自己的将来。自从得知大哥有了对象，她变得对自己每天的生活充满厌恶，在会场上给讲话的人录音，对着话筒念稿子、播通知，这令她感到无比得单调、无聊。她很想沉浸在从未有过的男女情感的甜蜜享受中，大哥，这个在她看来能够满足她丰富想象的标准的男子形象，让她挥之不去，她一阵阵地为自己失去与大哥相处的机缘而悔憾，恼恨这个男人的无知、冰冷麻木，也责怨自己的骄傲、漫不经心，每当她想象这个男子把他那个娇小秀美的女子揽在怀里的情景，她就浑身战栗，痛苦难耐。但有的时候，她又突然充满羞耻之感，吃惊自己怎么会莫名其妙而且毫无顾忌地要在一个出了名的坏小子那里寻找快乐、安排归宿。“都说他坏，那好，我喜欢他，证明我也坏，是个坏女子！我要是跟他成了一对，就是一对坏男女！”阿乔心里这样胡乱想，觉得别人虚假可笑，自己也虚假可笑，只有对自己毫无感觉的那个冷漠的关建中，自己有自己的喜欢，坚持到底，才真是活得真实。想着想着，她就厌恶起自己来。她对什么都感到厌恶了。