晚上七点半放烟火，不到七点，广场周围已经聚满了人群。除了文化宫二楼的露天大平台专供水泥厂够级别的领导和他们的家属享用外，文化宫高高的台阶便是最好的观赏位置了。但这台阶也早早被水泥厂许多人带着大小椅子板凳预先占居了。
此时，大哥和他的哥们阿卓、阿战、瑞子、狗儿、东根、新民，正聚在阿卓表哥龙子的桃园小屋喝酒，只有阿卓能给大家提供这么一个自在的场所。自从被郭家老大请去第一次喝了酒后，大哥很快就喜欢上酒这东西了。那阿战和东根原先就会喝，见大哥对酒感了兴趣，便经常从家里偷出酒来，招呼大哥及最亲密的几个聚在一起小喝，打发无聊的日子。过年要好好喝一顿，这是哥几个早早计划好的，各自从家里偷拿的酒比平时多了许多，胆大的狗儿竟把一整瓶带了来。唯独大哥没有从家里拿酒。他本是要拿的，已准备了一个空瓶子，但家里仅一瓶酒，敬了祖宗三盅，父亲自己只喝了一盅。大哥偷偷把酒往自己空瓶子里倒了些，过了一会儿，又偷偷倒回去，他终是不忍喝这瓶连祖宗和自己父亲都舍不得多喝的酒，觉得自己很无耻。
“我过了年要去砖场干临时工了，”大哥把年前刚定下的事跟大家说了。
“老大，你要挣钱了！”阿战叫道。
“我姐就在砖场干，老大，那活儿累着呢！”新民说。
“没错，”大哥笑道，“我妈也知道挺累的，钱还给得不多，不想让我去，我说去！坚决去！你们上学走了，哥们一个人在家憋得慌，快把哥们憋出病了！”
“老大，那我也不上学了，陪你！”阿卓立刻说。
“放屁！”大哥厉声说，“你们谁不上学，我不认谁哥们！告诉你们一句真话，离开学校就知道学校的好了，所以，后来我理解了，为什么学校开除我，我妈差点给气死！”
“老大，我阿卓对不起你……”阿卓道，大哥的话让他听得心里难受，加上喝了些酒，他竟忍不住满眼流泪。
“去去去，早就告诉你别说这种讨厌的话，阿卓，我明告你，那天我不是帮你，我就是想打郭天那狗日的，你只是给了我个机会。你不给我这个机会，我还有别的机会，我是替我们家老三报仇！”
“郭天小子让老大打服了，来，老大，我们哥几个敬你一杯！”瑞子说，端着酒杯站起来，其他人也立即站起。
大哥站起，道，“一直都是喝哥几个从家里偷来的酒，想起来真是不够意思……”
“老大，你这话更不够意思！”东根打断大哥。
“听我说，哥几个，马上哥们就挣上钱了，我发了工资，一定请大家喝酒！不用你们再从家里偷酒了！来，干！”大哥豪情万丈说道，端起杯子一饮而尽。
几杯酒下肚，阿战一脸神气问大家可尝过这世上最好的酒，接着便问大哥那天郭老大请他喝的是什么酒。大哥笑道，“鬼才记得，那是哥们头次喝酒，哪里管喝的是什么玩艺儿。”
“肯定是好酒，那小子命里撞了个好爹，”阿战道，“不过肯定不会是茅台，喂，你们知道茅台吗？我喝过的！”
“你牛吹大了，鬼信！好像你爹也是个当大官的，我怕你连茅台的味儿都没闻过。”东根讥笑道。
“狗才吹牛！哥们绝对喝过茅台，不过就喝了一小盅，猜猜是什么味道？一股臭胶皮味儿，茅台就这个味儿，真他妈过瘾！”接着阿战便绘声绘色讲起他二叔带他到商店买茅台酒喝的故事，说整瓶的茅台商店根本卖不出去，太贵了，谁买得起呀，因此商店总是一小盅一小盅地卖；说他二叔隔个一月半月的就会背着媳妇偷偷跑到商店，柜台前当场付钱当场喝上一盅，这是他梦里都想着的好事。
看大家有点信了，阿战便更来了劲，挤眉弄眼说道，“老大，你挣了钱，也请哥几个每人喝一小盅茅台吧。”
大家突然都不出声，看着大哥。
大哥一笑，拍一下桌子，道，“没有问题，这事定了！”
大家欢呼，倒酒尽饮。
那阿卓最不善饮，偏又不甘落后，喝了几杯，很快支持不住，一杯酒正喝一半，捂着嘴急跑到外面吐去了。阿战不断举杯，很想在大家面前展示一下本事，虽有些酒量，终不胜酒力，身体渐渐摇晃起来，开始胡言乱语。瑞子突然想起水泥厂放烟火的事，跑到屋外，看见天空火花四溅，大喊：“放烟火了！放烟火了！”哥几个闻声立时冲出，大哥喊声“走！”大家便朝文化宫方向猛跑。
这是苏溪镇最美丽的节日夜晚！雪花悠然飘落，烟火怒放冲天。水泥厂广场人山人海，周围房顶上站着人，树上爬着人，连广场旁边高烟囱的蹬梯上也站立着几个勇敢的少年。人群欢声不断，惊呼骤起。苏溪镇过去不曾有几人亲眼领略过这五彩缤纷争奇斗艳的壮观一幕，亲耳饱受过这震耳欲聋响彻云霄的惊天巨响。附近村庄的农民也来了许多，更觉得是见识了天堂一般的景象。大人哄小孩说，冲得最高的火花就不再掉下来，变成了天上的星星。小孩便信了，眼睛紧盯着天空，想看清楚哪个火花升着升着突然变成一个不动的星星。
大哥几个跑到广场时，烟火燃放已近尾声。几个人钻进人群，拼命朝文化宫的台阶上挤，想要凭高看清楚那烟火是怎么在那高耸的圆木架子上被点燃的。站在台阶上刚刚还全神贯注一动不动的人群突然推来搡去，摇摆晃动起来。几个踩着凳子看的人，站立不稳，摇摇晃晃，终于跌倒，朝前排站立者身上扑去，顿时引发连锁反应，台阶上乱作一团，尖叫四起。大哥知道闯祸，坏了人家好事，赶紧后撤。阿战喝多了酒，本就腿脚不稳，人群一涌，立时倒地。大哥使劲将阿战拉起，拽着他的胳膊就往外冲，几个人左突右闯，奔下台阶。回头再看后面，已是七倒八逃，混乱一片了。大哥心中愧疚，喊了瑞子、新民和东根，立刻返回救人，幸水泥厂保卫科维持秩序的人离着近，赶来奋力施救，才免了一场危及生命的吓人灾难，但已是两人胳膊受伤，一人手指骨折，再一人牙齿碰掉两个，酿成事故了。最后一朵美丽的烟花在人群杂乱的呼叫声中孤独落下，消失。
早有人告是关家老大一伙在故意闹事，大哥刚从人堆里出来，被保卫科的人撞见，立时就被抓了。两个强壮的人把他的身体夹住，使他动唤不得，但并不敢太动蛮力，也不敢强行带他走，只等保卫科科长到来。一同被抓住的还有满嘴酒气似乎不清楚发生了什么的阿战。阿战吓得酒立刻就醒了。这阿战是个平时表现得仗义无比，关键时刻自私发软的家伙，此时心里一边骂瑞子、东根、新民几个逃得倒快，一边后悔不该贪看热闹，不然也早逃了。
“凭什么抓我？你们他妈随便抓人！”大哥怒喊。
听说保卫科抓人了，黑压压立刻围上一大群人来。
“没伤着人也就算了，刚才看到没有，啊？你们闯祸了！伤了好几个，都上医院了，还能不抓你？科长命令抓的，有人看见你们故意闹事，你说，这大过年的，不好好看烟火……”保卫科的人道。
“放屁！老子刚刚还救人来着，谁说老子故意闹事，你们他妈听谁说的？”
“谁说的？谁说的？让他站出来！”阿战跟着在一边嚷道，突然来了精神。
“反正有人看见你们闹事，好多人都看见了，不然也不会就抓你们，怎么不抓别人！”
“谁看见了？谁看见了？你让他站出来我看看！”阿战马上又嚷，血气冲上头脑。
“我看见了！”一个严厉的声音突然接应。保卫科科长到了。
保卫科邱科长军人出身，一副魁梧的身材，不苟言笑，一脸冷峻。邱科长走近大哥，冷冷逼视了大哥几秒，对夹着大哥身体的两个属下道，“放开他，我谅他不敢跑！”然后眼往旁边一瞥，跟扭着阿战手腕的人道，“把他也放开。”
“放开你了，你跑跑试试？”邱科长眯着眼睛轻蔑地对大哥说。
“我根本就没跑，老子没有犯法，用不着跑！”大哥硬硬回道，眼睛直视邱科长，全然不惧。
“哼，知道你有种！那你说清楚，人是怎么倒的？是怎么伤的？”
“我不知道！”
“不知道？好汉做事好汉当，有人看见你带着几个人往台阶上挤，你敢不承认？”
“没错，老子是往上挤了，人那么多，不挤怎么能上去！老子想看放烟火！怎么？有规定不让上台阶？那台阶上怎么站那么多人！”
“明白故意找事！不知道挤会挤出事吗？不知道好多人踩着凳子吗？”
“不知道，没人告诉老子！”
“关老大！”邱科长大喊一声，“你老子老子的，跟谁当老子？我告诉你，谁怕你，我都不会怕你，你敢闹事，我就敢治你，今天你得跟我们走一趟了。”
“跟你走一趟可以，但是，我跟你最后再说一遍，我没有故意闹事！你要是拿这个来说事，我关建中从今以后就多了一个仇人！”
“你小子想怎样？你想进监狱！”
“怎样不怎样到时候你就知道！进监狱老子也认了！”
大哥的强硬令邱科长暴怒，上前亲自扭住大哥的胳膊推着就走。几个保卫科的人急忙驱赶人群，打通道路。
突然，一个熟悉的女子面孔从大哥的眼前掠过，大哥猛回头，想看清楚那女子，但顷刻间，她就被涌上前来围观的人群淹没了。
也正是在这时候，关家众兄弟齐整整突然出现，挡住了保卫科几个人的去路。关家兄弟左右还站着大哥的铁杆哥们阿卓、瑞子、狗儿、东根、新民。
一看这场面，我早吓坏了，紧着往家里跑，一路上纠结着是不是要把事情告诉父母。自小到大，我从未参与过兄弟们在外面的打斗，后来人们说这就是我成了兄弟们中最有出息的一个的原因。我起先也沾沾自喜，觉得这并不因我天生的胆小，而源于我对暴力的理智上的厌恶，是很久以后我才改变了看法，觉得我们固然可以鄙视人性的冲动，但懦弱却是更为可怕的习性。
邱科长在部队当过排长，是响当当的山东硬汉。但他从没见过眼前这般阵势，心里顿时慌了，大叫：“关大虎，你敢把事情闹大！”
“谁让你们来的！都给我滚！”大哥朝众兄弟吼道。
有手下跑到邱科长跟前耳语，邱科长一把将那人推开，厉声道，“关大虎，让你的兄弟闪开，不然，我让你蹲监狱！”
“给我闪开！都滚回家去！”大哥朝兄弟们又是一声吼叫。
众兄弟不动半步，也一句话不说。
正对峙之间，水泥厂几个领导赶到。郭学耕将邱科长叫到一旁，两人商量一阵，就见那邱科长满脸怒气，一甩胳膊，扭身离去。郭副厂长这才走近大哥，道，“事情我们再调查一下，这大过年的，把你带走也不好，你先回家吧”，说着竟还拍拍大哥的脑袋，好像安慰一般。