夜深了，酒过三巡后，疯老头开始慢慢说起了胡话。
“白老弟，你知道我为何把你带到这里来吗？”他突然凑过头来，小声谨慎的对着白朗之问。
白朗之摇摇头，他不解道：“为何？”
“因为你是个难得的医才，你必须来闯一闯。”疯老头说着，又退了回去。
“闯什么？”白朗之说着他的话，往下问。
“活死人。”疯老头突然低声说道。
“活死人？”白朗之故作不知，“这什么意思。”
疯老头拿着酒壶，刚要说话，突然不受控打了一声嗝，“嗝~就是...就是字面上的意思。活死人...活死人，就是活着的死人。”
白朗之听到“活死人”这个词，心中不禁涌起一股寒意。他紧锁眉头，试图从疯老头的话中捕捉更多的信息。
“活着的死人？”白朗之重复了一遍，他的声音中透露出不解和惊讶，“这怎么可能？人死了怎么可能还活着？”
疯老头似乎没有听到白朗之的疑问，他继续自顾自地喝着酒，眼神中透露出一种迷离和深邃。
“这世上的事情，哪有你想象的那么简单。有的人死了，其实他还活着。而有的人活着，其实他已经死了。”疯老头诡异开口，他的声音有些沙哑，但充满了神秘感，“活死人，就是那些身体虽然还活着，但灵魂已经死去的人。”
“灵魂死去？”白朗之这话倒是问得真切，他是真不知道，“这又是什么说法？”
疯老头放下酒壶，眼神突然变得锐利起来，他盯着白朗之，一字一句地说道：“活死人，是一种被傀儡之术操控的人。他们的身体虽然还保持着生命的迹象，但他们的灵魂已经被抽离，取而代之的是一种邪恶的力量。”
“傀儡之术？”白朗之听到这个词，心中一惊。他曾在古籍中读到过关于傀儡之术的描述，那是一种极其邪恶且危险的法术，能够操控人的身体和意志。
而且是从外邦引来的，称之为“邪术”。
“没错，就是傀儡之术。”疯老头点了点头，继续说道，“这种法术已经失传了很久，但最近却有人重新掌握了它。他们用这种法术制造活死人，为他们的邪恶目的增加力量。”
“确有此事？”白朗之深吸了一口气，他感到一股寒意从心底升起。他从未想过，这种只存在于古籍中的邪恶法术，竟然真的有人能够掌握并使用。
疯老头点头。
“所以，这是你把我带到这里来的原因？”白朗之问道，“我能做什么？”
疯老头沉默了一会儿，然后缓缓说道：“因为你是医才，你有能力救治这些活死人。”
“救治？”白朗之惊讶地问道，“他们不是已经死了吗？”
“他们的身体虽然死了，但他们的灵魂还在。”疯老头解释道，“只要你能够找到他们的灵魂，并让他们重新回归身体，他们就有可能恢复过来。”
白朗之皱眉，他看着疯老头半真半假的表情，一时难以猜测真假。
但...无风不起浪。
“我该怎么做？”白朗之问道。
疯老头没有直接回答他的问题，而是站起身来，有些重心不稳的拍了拍他的肩膀，突然笑道：“哈哈哈，白老弟，你可真好骗！”
疯老头的笑声让白朗之一时摸不着头脑，但他知道这位老人似乎并不会轻易地透露全部真相。他试图从疯老头的笑声中解读出更多的信息，但除了觉得有些被戏弄之外，他并没有得到任何实质性的线索。
“疯大哥，你这是什么意思？”白朗之有些不满地问道。
疯老头收敛了笑声，但眼中依然闪烁着狡黠的光芒。
他重新坐下，又给自己倒了一杯酒，然后缓缓说道：“白老弟，我并非有意戏弄你。只是这事情太过复杂，我不能一下子全都告诉你。”
“既然你已经开头了，那你至少得告诉我一些线索吧？”白朗之追问道。
疯老头点了点头，放下酒壶，开始认真起来。他深吸了一口气，说道：“傀儡之术虽然邪恶，但它也并非无法破解。活死人的身体虽然被邪恶力量所控制，但他们的灵魂仍然保留着生前的记忆和感情。这就是你能够救治他们的关键。”
“我具体该怎么做？”白朗之问道。
疯老头沉默了一会儿，然后说道：“这需要你用心去感受，去寻找那些隐藏在活死人内心深处的秘密。每个人内心深处都有自己在乎的人和事。所以，你必须接近他们内心，才能调配最好的解药。”
“你的意思是说，那些活死人，就在这里？”白朗之小声的问着。
疯老头看着白朗之坚定的眼神，脸上露出了满意的笑容。他再次拍了拍白朗之的肩膀，说道：“白老弟，我相信你一定能够成功。这个世上需要你这样的人去守护。”
说完，疯老头站起身来，摇摇晃晃地走向楼梯慢慢上楼。白朗之看着他踉跄的背影，细品着他话中的真假。
白朗之对于傀儡之术的了解，只停留在书籍和传说的层面，从未有过亲身体验。
不过，刚才听到疯老头提及这种失传已久的邪恶法术，不会是空穴来风。
“傀儡之术这种传说中的邪术，是真的存在吗？”白朗之忍不住嘀咕道。
老板娘秋水突然掌灯走了过来，他盯着白朗之，细细打量着。良久，她才道：“这副皮囊...果真，长得不错的。”
“不知，老板娘有何指示？”白朗之开门见山的问道。
“没有指示？就想看看你罢了。”
白朗之闻言，感到一股寒意从心底升起。他警惕地看着眼前之人，不明白她的意图。
秋水缓缓走到白朗之身边，轻轻抚摸着他的脸，轻声说道：“你可知，这世间的美貌，皆是虚妄。”
白朗之心头一震，侧过了头。
秋水也不恼，她微微一笑，继续说道：“不过，你这张脸，确实让人着迷。”