吴锡元这回是听明白了，“也罢，他们给的那一百两金子呢？”
王左氏苦笑一声，“大人，那金子还没拿到手，你这不就来了吗？我们两口子真的没做什么坏事儿，也没说谎话……”
吴锡元微微颔首，“是没说谎，但你们随便一句话，差点让邻居遭受了无妄之灾，本官可以不同你们计较，但也绝不能再留你们。今日你们便收拾收拾东西，打哪儿来回哪儿去！”
他不可能再给他爹和大哥身边儿留这么个随时会告发人的邻居，一日不忠，终身不用。
王左氏扑通一声跪下，她身边儿的王大春也跟着趴在地上。
吴锡元甚至能清晰地看到他后背上的脚印。
就听王左氏苦苦哀求道：“大人，草民都是被金银钱财蒙蔽了眼睛，下次绝不会再犯了，还请您饶我们一次！”
她们都是从小地方来的，来到庄子上每日做的活也轻松，公家给的银钱也足。
当初走的时候，全村人都知道他们有了好去处，日后应当是不会再回去了。
他们如今再灰溜溜地回去，哪儿还有那个脸面？
吴锡元大马金刀地坐在凳子上，居高临下地看着面前哭哭啼啼的两人，却一丁点儿的心软都没有。
“本官如此做，已经算是饶过你们了！”
见王左氏还要再求，吴锡元直接一甩衣袖站了起来，对着他们夫妻二人说道：“你们好自为之！若是再闹腾，便都给本官去蹲大狱去！”
他前脚出门，后脚撕心裂肺的哭声就从身后传了出来。
吴锡元根本不为所动，沉着一张脸抬脚离开了。
等回到了家中，他爹和大哥都围了过来。
“锡元，你没事儿吧！他们可有为难你？”吴传担忧地问道。
儿子岁数再大，官做得再大，也都是爹娘眼中的小孩子。
大成赶紧说道：“爹！瞧您这话，锡元如今可是大官了，只是穿着这身衣裳，他们哪儿敢为难？”
吴传叹了口气，“心里知道是一回事，但心里难免还是会担忧的。”
大成也转而看向了吴锡元，问道：“锡元，你可问到了什么？”
吴锡元也不愿让他们过多担心，便说道：“问到了，你们无需担心，接下来不会再有人捣乱了。”
大成和吴传父子二人不约而同地松了一口气，“如此，我们就放心了。”
吴锡元留在庄子吃了顿晌午饭，才上了回家的马车。
姓陈，下个月过寿辰，除了那位首辅大人，还能是谁？
吴锡元心中知道，兴许是皇上和太子殿下对自己的器重让他感到了威胁。
可背后阴人这一点，正是他不能容忍的。
他回到家中，叮嘱项立新替自己准备一个能拿得出手的礼物，他要亲自登门去给陈大人贺寿去。
苏九月见到他回来了，赶紧上前问道：“爹和大哥放出来了吗？”
吴锡元笑着点了点头，“嗯，没事了，你别担心。”
苏九月这才松了一口气，“这样便好了，今日珠珠儿的情况也好了起来，没再发热，我瞧着她都有劲儿爬了。”
吴锡元接过她手上的珠珠，逗了一会儿，才道：“咱们府上可有收到陈大人府上送来的帖子？”
“陈大人？”苏九月略一思忖，才问道：“可是陈首辅？”
吴锡元微微颔首，“嗯，是他。”
苏九月点头道：“是收到了，但这两日珠珠儿不是身子不大舒坦嘛，我就想着不然就不去了。”
吴锡元说道：“你别去了，将帖子给我就是。”
苏九月不明所以，但还是让人将帖子拿了出来递给了他。
“你跟陈首辅同在内阁，若是咱们府上不去人也不大合适，你那日若是得空便去坐一坐吧。”
吴锡元点头，“我知晓的。”
他没跟苏九月说起这几日背后的事儿都是陈首辅派人所为，即便是说了也只会徒惹她担忧罢了。
项立新一开始替吴锡元准备了一盆红珊瑚树，却被吴锡元否决了。
“有些太过贵重了。”
项立新拧着眉头道：“大人，差不多了，那位可是首辅大人。若是送得太过寒颤，奴才担心他会给您穿小鞋。”
吴锡元轻笑一声，“无妨，你再去寻个便宜些的。”
左右小鞋都已经穿在脚上了，还有什么好怕的？
项立新琢磨不透他怎么想的，最后又找了几个礼物来，也还是被他否决了。
后来没了法子，他只能让人买了个根雕过来。
这玩意儿说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，端看雕刻之人的手艺了。
而吴锡元见这根雕雕得是一个在趴在池塘边的龟，便笑了起来，“这个合适！”
一个月后，在陈首辅大喜的日子上，吴锡元当真就拿着这么个根雕去给人贺寿去了。