梦男事件发生以来，巨琼神社主导的特别行动小组中，直接参与处理关东各处异访梦男的的除灵师人数，达到了二百多人。
其中从全国各地紧急调查而来，拥有退治梦境怪谈能力的官方或者民间除灵师，人数有四十多个。
以包括神谷川在内的这四十多人，组建成了42个行动小组，活跃于关东各处。
剩下的人，组建成为众多调查小组。
配合这些拥有退治能力的主力小组行动，进行事件后续更详尽的信息收集调查。
但随着梦男连接起来的宏观梦境越来越多。
这四十二队主力小组中，已经有不少人感觉到了力不从心。
包括神谷也一样。
四天以前，神谷川和鬼冢小巫女、富祢宜，在茨城县的神栖市处理了一场百人以上的宏观大梦。
耗时整整25小时。
食梦貘在一天左右的时间里，一口气吃掉了一百多个梦男。
之后就被迫回归式神像，昏睡了整整两天，才堪堪恢复行动。
虽说醒来以后，小貘的实力肉眼可见的又变强了不少，但小家伙已经有点开始厌食了……
躲在暗处的家，就像是食堂里的烧菜师傅。
而神谷川手下的食梦貘，就像一个原本嗷嗷待哺，正在长身体的孩子。
听说孩子你喜欢吃肥腻腻的“红烧肉”是吧？
好的。
那咱们早上吃红烧肉，中午吃红烧肉，下午茶还吃，晚餐和夜宵也吃。
吃不下了，小貘是真的吃不下了……
就算梦男对于食梦貘来说再美味，也不能每天都这样狂造。
……
位于东京的对策室总部大楼。
因为小貘还在休息，神谷小组最近这两天都待东京都。
鬼冢和富祢宜刚好配合其他调查信息的小组，进行一些资料上的整理和分析。
神谷则是久违地回了一趟家。
下午的时候，对策室里又集中开了次会议。
三十几组尚在东京各处日以继夜处理梦男的成员没有回来参加，不过暂时休整中的神谷川他们倒是出席了。
这次会议的主持者，依旧是巨琼神社的人。
好像也是一位神职祢宜，不过神谷川不认识她。
不知姓氏的那位巨琼神社祢宜说道：“近期梦男诞生的原因，通过手头众多资料的分析，我们已经有了初步的推测。为此，还委托了伊势原上的那位大人协助。”
参会的一众除灵师对此没有太大的反应，少数人沉默点了点头。
但神谷川却是有点犯迷糊。
他不知道所谓的“伊势原上的那位大人”指的是谁。
“是青行灯。伊势原的伊势神宫那里，有一个异访了的青行灯，很久以前就和组织上建立联系了的。”边上的鬼冢凑近了神谷川，小声解释道。
“啊，和组织有联系的中立大妖？”
“嗯嗯。”
伊势原上的青行灯。
鬼冢对这个中立大怪谈，还是有所了解的。
那位青行灯大人，日常的活动范围只在伊势神宫附近，无法直接离开。
有时候，会来到现实，但大部分时间里都待在怪谈世界里。
官方组织和青行灯达成联系的条件是——
将青行灯供奉进伊势神宫的别宫月夜见宫，也就是主供奉月读命的神宫，作为月夜见尊的从神供养。
日常还有专人对她的从神像进行管理，确保青行灯能获取足够的信仰。
而且小巫女至今还记得，神谷手下的那个强力式神玛丽小姐，和伊势原上的青行灯还有一点渊源。
差不多一年以前，巨琼神社接到过消息，说伊势原异访了一个C级评级左右的玛丽小姐。
刚一降生现实，就负伤朝着东京都的方向逃窜。
之后，抵达东京的玛丽小姐大概是和神谷取得了什么联系，机缘巧合之下成为了神谷的式神。
导致了鬼冢和瞽婆婆一道来东京，扑了个空。
不过有一个问题，小巫女当时并没有想明白。那就是——
当初的那个玛丽小姐，为什么会选择伊势原作为异访的地点？
那地方是伊势神宫的所在，还有和对策室存在联系的强大怪谈青行灯进行区域镇守。
普通怪谈去到那里是绝对讨不到半点好处的。
事情的发展也正是如此，玛丽小姐刚一到那里，就被青行灯打成了重伤。
至于以青行灯的实力，当时为什么没有直接将C级的玛丽小姐退治掉。
这一点，鬼冢切萤倒是能想明白。
怎么说呢……
伊势原上的青行灯，虽然是对待人类持中立态度的怪谈，但性情很古怪。
当然了，身为一个怪谈，性情古怪才是正常的。
那位大人喜欢收集故事，平时降临伊势神宫最常做的事情，也是让神宫里的神职人员给她讲故事听。
然后，青行灯还有点……乐子人属性。
平时啥都不管，不会带来灾祸，但也基本不会主动做什么好事。
她故意放走当初的玛丽小姐，大概是察觉到放跑玛丽，会比击杀玛丽更有意思，会有什么乐子可以看吧。
后续的事情发展也确实如此。
玛丽小姐成为了神谷川的式神，直接参与到了鬼神弟子的故事之中。
青行灯应该是很乐意看到这种事情发生的。
“如果不是青行灯大人的话，玛丽小姐大概就不会成为神谷的式神吧？”鬼冢这样想道。
……
“伊势原上原来有一个青行灯吗？”神谷川这样想着。
他也回忆起了一些事情。
大概时间是初冬那会，小悟刚在荒川家里醒过来的不久。
某个慵懒的冬日午后，神谷川在书房里面像逗猫一样捉弄了一会小悟，然后和那小丫头进行了一场闲聊——
神谷：“……啊？你说玛丽说在第一次见到我之前，伊势原上受过重伤？”
悟：“是啊——不要摸我的头啦，杂鱼！”
“难怪玛丽在退治完花子以后，会变成残破娃娃的样子，然后进入里世界沉睡了好久。是因为本来就挺严重伤势经过战斗被激发了是吗？”
“嗯……不过她在里世界灵眠的那段时间，刚好可以躲过现实世界除灵师的追捕。等下一次醒来，就是帮你击杀脂粉仙娘，然后那时候你已经有了契约玛丽的实力，玛丽也顺利当了你的式神，就不会再有除灵师对她出手了。”
“但是，你们两个明明是在秋叶原里诞生的吧？为什么玛丽会选择大老远去伊势原异访呢？”
“那个是因为我啦，我让她去的。”
“你？”
“是啦！玛丽在快要实现异访的那段时间里面，就已经变得很兴奋了。虽然没有怎么表现出来，甚至她自己都不知道她自己很兴奋。她一心只想着异访到现实去找朋友，而我那个时候已经说不动她了，她完全就不听我的。”
“玛丽认知里的‘找朋友’……”
“嗯，是会杀人的。而她一旦开始在现实里面杀害人类，就肯定会被你们人类的除灵师退治……我不想失去她。早在玛丽异访的一年前，我就提前使用过两次‘未来视’。在我看到的很多‘未来’里面，玛丽异访都活不下来。唯一的生路在伊势原，而且一开始就得去伊势原。”
“玛丽听了你的话？”
“她说什么都要异访到人类世界。但真正能异访以后，被我连哄带骗，没有直接降临在秋叶原，而是选择去了伊势原那边。”
“这样啊，真是辛苦你了……”
神谷也是那会儿才知道，总是一副雌小鬼欠收拾样子的小悟，实际上为姐姐操碎了心。
很难说她们两个谁才是实际上的“姐姐”。
异访伊势原，在伊势神宫负伤，然后朝着东京逃窜，遇到当时正在尝试攻略花子的神谷川。
被神谷祸水东引，利用玛丽退治花子。
然后玛丽牵动伤口，被迫回归里世界灵眠，凑巧避开现实世界除灵师的追捕。
等下次醒来，神谷川刚好具备了契约C级式神的实力。
玛丽顺理成章成为神谷的式神。
整个异访的经历，她没有找过除神谷川以外的“其他朋友”。
实在没机会找。
这就是小悟费尽心思，为姐姐从万千种“未来”中找出来的一条生路。
神谷变了变脸色，沉吟了一会，伸手去摸小悟的脑袋：“原来从那么久以前，你就已经把玛丽托付给我了啊……悟，我会好好照顾她的。”
“什么叫托付给你，不要自作多情！我开的‘未来视’里面，根本没有看见玛丽会变成你的式神好吧！我只是知道她能活下来！要是早知道玛丽会变成你的式神，对你唯命是从，连我自己都会被你这个坏阴阳师绑过来，我肯定就……”
“肯定就什么？”
神谷川微笑着打断了悟的话。
“咕……”
原本还义愤填膺的小悟被他这样盯着看，莫名一怂，没有了底气，也弱了声势，只是垂着脑袋拉扯自己的裙摆。
“悟，我也会好好照顾你的啦。”
“呜哇！肉麻死了！说这种话你都不会难为情的吗？还有——不要一脸笑嘻嘻地随便摸我的头啦！恶心！我又不是你养的小猫小狗！”悟红了红脸，先是抗争，然后又安静下来，用微不可闻的音量小声嘟囔，“反正，你最好是……杂鱼。”
……
“所以，玛丽当初是被伊势原上的青行灯打伤的。悟的未来视没有看到打伤玛丽的对象，向玛丽求证，也只知道她刚到现实就被强大的力量创伤，根本没看见出手的人是谁。我本来还以为出手的是神宫里面的除灵师什么的。”
连起来了。
以前的一些事情，整个的发展脉络，全都串联起来了。
而玛丽之所以能成为神谷川的式神，看似是爱看乐子的青行灯推了一把。
但背后真正的推手，其实是实力羸弱，一心只想任性姐姐能存活下来的小怪谈小悟。
并排坐在一起的神谷和鬼冢，各自在心里想了一些事情，接着对视一眼，才回过神来，继续听主持会议的那位祢宜讲话：
“本次的梦男事件，始作俑者有可能借助了某些道具实现了这场大骚乱。伊势原上的青行灯大人，在翻看我们提供的众多资料后，给出的猜测是‘百鬼灯’。”
“这是属于青行灯的鬼神道具。不过梦男事件背后推手可能持有的百鬼灯，并不属于伊势原上那位大人。推断为那位大人诞生之前，更久时代存在的某一个青行灯的东西。”
“而借助百鬼灯，我们或许能对梦男事件的推手进行反制措施，直接找到其所在。”
这便是本次会议的重点了。
对策室借助外援力量，终于找到一点和卯时家有关的信息。
“另外，通过对众多梦男梦境故事的整理，以及获救当事人的询问调查，我们还获得了一些额外的信息线索——所有的梦男故事背后，都有着相同的情绪作为主导。梦见梦男的对象，多多少少都对某人或某事产生了愧疚心理。”
愧疚。
对策室找到了梦男故事贯穿始终的逻辑。
而后，那位巨琼神社祢宜投影了一些资料片段，大致给参与会议的众人看了一些代表性的例子。
其中包含神谷川处理的事件。
一个是最开始那起，东京千代田区的野间千春小姐。
她所做的梦是关于火灾的，并且梦到自己被梦男带到高楼推落。
而通过对野间小姐的问询调查得知。
她在小时候，曾因为贪玩导致家中失火。
那场火灾之中，野间小姐的爷爷丧生。
“火”是会伴随她一生的愧疚源头。
另外，还有群马县月夜野町的小男孩秋叶祐树。
这小男孩的愧疚对象是他的母亲。
不过，引起他所愧疚的，是最近发生的一起很小的事情：
大致就是，秋叶家的父母在最近发生了些无关紧要的小矛盾，吵了一架，而当时秋叶祐树顽皮，还将玩具箱里的玩具丢的到处都是。
等看到母亲一边擦眼泪，一边默默收纳他的玩具。
小男孩感到了愧疚。
愧疚者更容易遭遇梦男。
而且，这种愧疚不分大小，也不挑对象，起源于大事还是小事都无所谓。
甚至无关当事人的对错。
搞砸了一次工作或者考试；和家人朋友吵了一次架；和恋人分手；和陌生人发生的一点小摩擦，等等事情都可以被视为引来梦男的愧疚源头。
也难怪整个关东地区，会有这么多人陷入怪梦之中了。
(本章完)