那双眼睛她看过了无数次，本是多情的桃花眼，从来给人的感觉都是淡漠，可是此时，她竟是品出了很多不一样的东西。
认真、感激以及……钩子……
“谢谢你，没让我和姐姐一般处境。”徐常林说得认真，还带了一丝欣喜。
这样的徐常林，竟是让周桂兰有些扛不住了。
她低下头，拨弄着他的手指：“我舍不得你变成那样。”
徐常林轻声笑了出来，“你在身边，我就不会那般不堪。”
明明是一句情话，却让周桂兰听出了几分心酸。
从第一次心疼他开始，周桂兰就知道自个儿这辈子就别想逃出他的手掌心了。
原本因着皇上降临而风头无两的护国公府，却在第三天就被传为笑话。
高高在上的帝王，在第三日的早朝上，当众宣布，收回徐常林手上所有兵权，解除徐常林身上的所有职位，让徐常林好好在家里休养生息。
一时间，护国公府陷入后继无人的悲惨境地，再加上徐鼎早就没了实权，这公府竟是名存实亡了。
以往络绎不绝的人，此时都避而远之。
谁都清楚，这是皇上对护国公府动手了。
从这一日开始，护国公府紧闭大门，除了每日外出采买的人之外，就没什么人出去了。
就连徐鼎，也直接跟朝廷告假称病，闭门不出。
大家自然知晓徐鼎这是识时务，皇上倒也没为难他，直接准了他的假。
而紧接着，就是与越国的和谈。
当越过使臣的队伍到达京城外时，端王带着文武百官出现在城门口迎接，那场面极为浩大。
这宫中的事儿，大家所知甚少，只是没多久，就有小道消息传开了。这皇上竟是答应赔偿越国五百万两白银，顺带四座城池，作为休战赔偿。
礼尚往来，这越国送了大梁十来个美人。
周桂兰从徐常林口中得知这些消息时，简直想将那高高在上的皇帝脑子撬开看看，这里面是不是都是装的水。
“明明是你们打了胜仗，为何还要向越国求和？”
“内忧外患，大梁已经摇摇欲坠，国库也支撑不起这么多的战争。”
徐常林好似已经料到了这一切，淡淡应了周桂兰一句，就端起碗喝药。
经过这一个多月的休养，他的身子已经好了不少。
周桂兰接过他的碗，放在床边的柜子上，拿了帕子帮着他擦了嘴角。
“这些土地可是你们拿命去换回来的，如今被这般轻易就让出去了，你不生气？”
“生气？”徐常林冷笑一声：“这个朝廷撑不住了，与亡国比起来，几座城池又算什么？”
说的虽是不算什么，可那握紧的拳头却暴露了他的心绪。
周桂兰起身，开了门去外面瞅了瞅，没瞧见四周有人，才安心。
如果刚刚的话被人听见，那可是不得了的。
徐常林那般克制的人，会这般严厉说出这种话，可想而知他心中有多难受。
她关上门，再次走回来，坐在了徐常林的床边。
经过这么一会儿，徐常林好似已经调整好了情绪。
周桂兰坐下沉默半晌，才继续问道：“既然国库都没钱了，那这五百万两白银他们如何能拿出来？”
“皇上自然有办法。”徐常林应道。
周桂兰到底还是忍住没有继续问下去，将话题岔开了。
五天之后，她总算是知晓了这钱从何处来了。
这一次，皇上竟是将京城四大商家的另外三家一块儿给抄了。