李林威的脖子和胸口正糊的难受，心思全都放在了胡子上，听到圣上问话，却也不能不回答，只好僵硬的答道：“圣上英明神武，机敏睿智，自登基以来，大越国泰民安，政通人和，乱世贼子必人人得而诛之。”
圣上挑了挑眉，不置可否，又将目光投到了顾砚初的脸上。
顾砚初沉吟片刻，答道：“当务之急是要查清运波县的叛民为何要造反。《左传》上说，犹衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有谋主也，臣以为理应拔本塞原。”
圣上颇为赞同的点了点头，这时有内侍来报，锦衣卫指挥使霍汀求见。
广西运波县与武宁县交界有座黑牛山，长年有一伙贼匪盘踞于此，时常打着杀富济贫的口号下山打劫。
运波县知县经常敲诈勒索当地财主富户，不仅如此，在百姓上交税粮以后，将粮倒入容器时，会有人在即将倒满之际踹上一脚，又不许百姓把洒落到地上的粮食捡起来，而是接着倒满。
再遇天灾，就更是长期吃不饱饭，上黑牛山结伙的人越来越多，大有要杀几个朝廷命官，激起民变的意思。
地方督抚昏庸无能，连年剿匪，却连年匪患激增。
圣上听了霍汀的禀报，也没有发怒：“你们拟个章程出来，重新选派两广总督，撤换当地一应官员，拟好以后再呈上来。”
李林威、顾砚初和霍汀出了东暖阁，从远处就跑过来一个小太监追了上来。
他冲几人躬身施礼以后，就对顾砚初说道：“顾大人，请借一步说话。”
顾砚初从未与后宫内侍打过交道，自然不知道他是从哪里来的，何况这里是乾清宫，怎好让人看到他与皇帝内宫之人有所往来。
“你是何人？”
小太监本想靠上前与他耳语，但见他紧绷着脸，一双眸子冷冰冰的，便没敢靠过去。
李林威一贯信奉多一事不如少一事的原则，而且自己的胡子塞在衣裳里面，已经又干又硬，扎的脖子难受的要命，见此情景便对顾砚初拱了拱手，先行离去。
而霍汀则站到远处，仔细的在脑海里搜索着，拦住顾砚初去路的人究竟是谁。
小太监下巴尖尖，生的细皮嫩肉，个子只及顾砚初的胸口处，许是做惯了奴才，时时都保持着弯着腰的姿势。
他见李阁老已经走了，霍汀又离的远，这才细着嗓子说道：“奴才是皇后娘娘身边的小信子，奉娘娘之命，请顾大人回去转告夫人，娘娘想请顾夫人进宫一叙。”
顾砚初心想，若是皇后娘娘想见曼舟，下旨传召便可，为什么会冒险让身边的太监过来传话。而且，她又是怎么知道自己今天会在乾清宫。
看来，皇后是想要利用曼舟，而又不想传召，免得以后宫中哪位贵人出了什么事惹人怀疑。
听说小皇子已经被接到太后的身边养着，皇后目前最迫切需要解决的，无非就是苏皇贵妃。
而在当初，苏皇贵妃还是贤妃时，皇后就曾为了庆贺她有孕，在仙华殿内摆过筵席。
宴席过后，苏妃还特意请曼舟去她的贤德殿内叙过话。
难道，皇后是想要利用曼舟对苏皇贵妃下手？
不管是不是这样，顾砚初都无意让曼舟与皇后来往甚密，思及此处，他训斥道：“你是个什么东西，敢在这里假传懿旨，皇后娘娘如果想要见我夫人，自是会下旨传召，你若再敢胡言乱语，信不信我现在就让人把你抓起来，好好审一审。”