原本以为卢向弘必定乘胜追击，但没想到他只是笑了笑，在施乐川当堂宣布对吴二的惩罚后，又将目光转向了第二个案子。
虽然钟、张两位秀才接连失利，但冯员外的脸上并没有任何紧张之色。
也难怪，卢向弘弄了这个大的阵仗，却只关进去了一个街头的混混。
于他们冯家没有任何损失。
只是在看到施乐川不像往日一般看自己脸色行事时，冯员外虽然脑子混沌的很，但也明显察觉出了一丝不对劲。
但他也不见丝毫不见紧张，只是低头朝自己的心腹说了句什么。
那心腹便趁人不注意，悄悄溜了。
殊不知他们这些行为早已落入了，一直在看热闹的严三眼中。
卢向弘紧接着又告了冯家两个案子，全被冯家的家丁将罪责揽了下来。
但此刻，张秀才已然精疲力尽，败下阵来。
紧接着，一位三十岁左右的宋秀才站了出来。
年秀才一看见他，眼中立即闪过了强烈的仇恨和怒火。他毫不畏惧地盯着宋秀才，仿佛要将对方彻底吞噬。
卢向弘在一旁观察着这一切，心中明了，却并未插手。
甚至让他微微后退一步。
原来多年前冯员外曾有过让冯天赐参加科考的打算，意图提升家族的声望。
为了这个目的，冯员外尽访了鹤水县的各个私塾，不仅请来了最好的先生，还在自家的府邸开设了私塾，让所有考中秀才的年轻人都能免费前来读书。
就为了给他家儿子提供了一个无比优越的读书环境。
其中就有年秀才、宋秀才还有已经去世的辛秀才。
但冯天赐还真不是个读书的料，为了应付冯员外小小年纪就学会了逼那些秀才帮他写作业。
为了不得罪冯家，这些秀才只能忍气吞声，轮流帮助他。
等年纪稍大一些，他更是拿着秀才们写得好的文章四处炫耀，以示自己的学识。
起初，冯员外被冯天赐的“才华”所蒙蔽，以为自家儿子是个读书的料。
然而，随着时间的推移，他逐渐看出了其中的门道。
冯员外非但没有阻止冯天赐的行为，反而变本加厉，开始为他寻找科举的枪手。
首选的便是当时文章最具灵气、最有希望在下次乡试中中举的辛秀才。
辛秀才自然不愿助纣为虐，然而冯员外却以他的家人相威胁。
无奈之下，辛秀才只能代替冯天赐参加童生的考试。
说来可笑，整个鹤水县谁人不知冯员外家的冯天赐长什么模样，然而辛秀才却大摇大摆地拿着冯天赐的户籍走进了考场，仿若无人之境。
考完童生后，冯员外胃口越来越大，他竟然弄来了院试的考题，让辛秀才代写。
辛秀才深知，若再顺从下去，待冯天赐顺利中举后，冯家必定不会放过自己这条微命。
因此，他决定孤注一掷，便要去阳州府衙状告冯员外和当时的县太爷。
然而，消息不胫而走，辛秀才一家人试图逃离县城时，却在第二日被发现横死在了城郊三十里的地方。
辛秀才赴府衙之事的密谈，临行前只向两人透露过。
一位是年秀才，另一位则是此时站出来的宋秀才。
自从辛秀才无辜惨死之后，宋秀才便摇身一变，成为了冯家的忠实走狗，替冯家解决各种棘手问题。