乾心殿。
叶婕妤和赵院判一道前来报喜。
“恭喜陛下，叶婕妤已有一月有余的身孕。”赵院判禀报。
赫连祁闻言，脸上多出一丝笑容，“很好。叶婕妤这一胎，就交给你好好照顾了。”
“是。”赵院判领旨。
赫连祁看向叶婕妤道，“传朕旨意，叶婕妤晋昭仪。”
“谢陛下！”叶昭仪欣喜行礼。
假孕晋位，再流产陷害宁婉音，还能不再抄禁足宫规，叶氏都暗自佩服自己的聪明才智，一举三得。
趁着皇帝高兴，叶昭仪趁势撒娇道，“听闻陛下将要去秋狩，嫔妾一直倾慕陛下策马射箭的英姿却没有机会……不知陛下这次可能带嫔妾一起去长长见识？”
“你禁足期满了？”赫连祁问道。
他记不住具体时间。不过即便禁足时间到了，他也不会带叶昭仪去秋狩。
汪德贵在一旁提醒，“还有数日。”
赫连祁淡淡道，“那就在宫里好好待着。至于宫规，现在不必抄了，回头再补。”
叶昭仪一噎，“还要补啊？”
赫连祁面无表情看向她，懒得说话。
不然呢？
为了皇嗣，自然是不可能让她在孕期抄写宫规，以免她劳累身子不适。
但是，该罚的，生完孩子也要罚。
赏罚分明，赏是赏，罚是罚。
“陛下，嫔妾抄宫规很累的……”叶昭仪委屈道。
赫连祁淡漠看向她，“所以让你以后再补。汪德贵，送叶昭仪回宫。”
“陛下~”叶昭仪嗲声嗲气叫唤，试图撒撒娇把这事混过去。
但赫连祁已经不再理会她，低头批折子。
叶昭仪无可奈何，被请回了染枫阁。她心底很焦虑，喜脉只能持续两个月……
听闻宁婉音要去秋狩，陛下又不带自己去。
不知道这一次秋狩多久，万一在她回来之前，喜脉就到期了，那岂不是赶不上趟了？
一时间，叶昭仪忧心忡忡。
……
永和宫。
宁婉音看着桌上铺开的一幅巨大的紫金山舆图细细沉思。
莲蕊快步走了进来，禀报道：
“主子，染枫阁的叶昭仪有孕……”
宁婉音若有所思，“倒是有点巧。”
染枫阁伺候的小太监，私下和同住的宫人抱怨，主子一页宫规都没抄，到时候可怎么交差……
宫中各处的消息，莲蕊向来留心，小桂子又是个爱到处打听凑热闹的，很快便知道了此事。
宁婉音听闻，直觉不太对劲。
一个想争宠的妃嫔，禁足见不到皇帝就是最大的阻碍。
宫规抄不完，禁足不得出。一个月抄不完，那就是两月、三月……
就算再蠢，为了能尽快见到皇帝，也只能选择尽快把宫规抄了。
叶氏这无所谓的态度，一反常理。
结果就在此时，她怀孕了。
这给宁婉音一种微妙的既视感：她好像知道自己会怀孕，好像知道她不必继续抄宫规。
怀孕这种事怎么可能未卜先知呢。
这事儿，透着一丝古怪。
如今宫里有了两个孕妇……
留魏莹雅一个人在皇宫，属实容易卷入风波。
宁婉音想了想，吩咐道：
“莲蕊，把小厨房里今早做的爆米花和芋圆奶茶带上，去乾心殿向陛下请安。”
“是。”
宁婉音到了乾心殿，禀报道：
“陛下，臣妾以为，此次秋狩盛宴的饮食单上，比起以往可以添一些颖昭仪研制的新奇小食。小食虽然是小道，但也能让外邦看见我们大炎的地大物博和饮食丰富。”
赫连祁的视线落在案桌上摆着的爆米花和芋圆奶茶。
不得不说，在吃这一块儿，颖昭仪是独树一帜的。
大国与小国邦交。
自然是要在饮食、文化、艺术等各方面，展现大国风采。
“婉婉心细，这一番安排十分妥当。”赫连祁深以为然点点头：
“此次秋狩名单，添上颖昭仪，你与她一起筹办此次秋狩宴。”
“是。”宁婉音福身领命。
宁婉音去了一趟乾心殿，秋狩名单多了一个颖昭仪。
不少新人登时起了心思。这已经公开的名单原来还能添人的吗？
一众妃嫔纷纷各展手段，期望能博得皇帝欢心，将她们也带上。
既然已经多加了一个，那也可能多加第二个嘛。
但皆铩羽而归。
而在染枫阁禁足的叶昭仪，听闻消息就更气了。
凭什么我“怀孕”了都不能去秋狩，但无宠的魏莹雅却也能去？魏莹雅凭什么！
……
三日后。
紫金行宫前的宴台上，赫连祁和宁婉音端坐主位。
宗亲大臣列席两侧，随行后妃列席侧后位。
庄严的钟声响起，礼官高声唱喏：
“宣北漠使团觐见——”
四个身穿异域服饰的男女走了进来，领头的是一个四十多岁的大胡子使臣，他身后站着三位姿色俱佳的女子。
“北漠使臣蒙尔拜见大炎皇帝陛下、贵妃娘娘！谨代北漠诸盟，祝愿炎皇陛下万福康寿，贵妃娘娘吉祥安乐。”领头的使臣用十分流畅的大炎官话，向主位上的两位问好。
他身后的三位女子依次行礼道：
“格尔部落-彩娅拜见大炎皇帝陛下、贵妃娘娘。”
“多果部落-绮珠拜见大炎皇帝陛下、贵妃娘娘。”
“洛里部落-蓝儿拜见大炎皇帝陛下、贵妃娘娘。”
这三支部落是如今北漠之中最强势的三家，互不服气。
此次北漠意欲和大炎联姻，三个部落为了和亲公主的人选在草原上已经吵了一个月！
谁都希望自家部落的千金能嫁给大炎皇帝。既能增强本部落在北漠诸部之中的声望，又能多从大炎得到一些帮助。
最后谁都说服不了谁，北漠汗王干脆将三位部落亲王的千金都册封公主一起送到了大炎，让大炎皇帝决定。反正不管选谁，她们都代表北漠的和亲公主。
赫连祁道：“平身，赐座。”
领头的使臣恭敬道，“大汗意欲与大炎联姻，结两国之好，特意派遣三位公主出使，不知炎皇陛下意下如何？”
满朝文武皆是震惊。
北漠与大炎和亲联姻倒不是第一次。先帝时期，北漠也送了一位公主来和亲。
但是你们这一次送了三位，是不是有点太夸张了？
赫连祁对此并不意外。使团的情况，从他们刚踏入大炎地界，昌平侯就已经禀报过了。
若要加强大炎对北漠的影响和控制，和亲是不错的方式。
这三个部落实力差不多，赫连祁也没有特别倾向，选谁都行。
他扫了一眼三位公主，随便挑了一个看起来比较顺眼的，道：
“汗王所言甚好。朕愿迎绮珠公主入宫，结两国姻好。”
绮珠公主立即起身行礼谢恩。她生的美貌，眉眼间有一丝英气，浅浅笑着，落落大方。
坐在她左边的彩娅公主脸色瞬间变了。她可是精心准备歌舞，正准备献艺一展风采，但是皇帝这么快已经选完人了？她这一番苦心根本没用上。
右边的蓝儿公主也很惊讶。好家伙，你们中原人行事这么利落的吗？她还以为自己要和两位姐妹比斗几场，历经数道关卡，打败对手，最后赢的那个人才能抱得皇帝归呢？
这抢皇帝的战斗，还没开始，就已经结束了？