今日有些不同。
戚今朝沿路走着，心不在焉。
以往总是会见到那小宫女，今日却不见身影。
为何？莫非是出了什么意外？
想到这，戚今朝脚步一顿，看向云影殿的方向。
引路太监以为自己出了什么差错，惶恐道：“殿下，可有何事？”
“……无事。”
戚今朝目光微闪：“可知母后为何召见本王？”
“回殿下，奴才不知，但白日里太后娘娘宣钱老太傅的孙女进宫面见。”
此话一出，谁还看不出太后的心思。
怕是太后看中了太傅的嫡孙女，想要赐给他做王妃。
戚今朝深吸一口气：“仔细一想，母后这样子，应为天下士兵的表率。”
愈挫愈勇，令人佩服，但他只余头疼。
是不是他再不说些什么，做些什么，一道赐婚圣旨就要落到他手上了？
正如他所想，太后正有此意。
慈宁宫中。
“哀家看那女孩就很不错，礼仪教养都好，长得也漂亮，和承稷站在一起啊，真是郎才……”
“母后。”
戚今朝重声强调：“母后，儿臣根本没有见过赵小姐。”
太后浑不在意，摆摆手：“这有何妨，哀家安排你们见一面不就成了。”
她打定主意，笑呵呵地还想说下去。
戚今朝眉头敛紧，先她一步开口。
“儿臣已有心仪之人，望母后成全！”
“不如哀家明日就为你们赐……”
太后愣住。
戚今朝利落起身，躬身谢礼：“多谢母后成全。”
“你，这，这。”
太后回过神，瞪大眼睛：“承稷，你莫不是在和哀家开玩笑？”
“母后金口玉言允诺了儿臣的婚事，怎会是玩笑。”
“你！”
太后气得直瞪眼，半晌才又问道：“那女子，家世如何？”
戚今朝垂眸想了想：“不知。”
“不知？”
太后追问道：“你怎会不知她是哪位府上的小姐？”
“母后，”戚今朝诚恳道，“她应该不是哪位朝臣府上的小姐，她是名宫女。”
戚今年刚踏进慈宁宫，就听太后尖声道：“宫女？！”
那一声中气十足，看来太后年岁不小，身子骨还是一样的硬朗。
他走进去，笑着问道：“母后这是怎么了，怎么如此高，呃”
这话说着，看到太后铁青的脸色后，他咽了回去，疑惑看向一边的戚今朝。
这是怎么了，母后为何如此气愤？
戚今朝摇头，眼观鼻鼻观心保持沉默。
那边，太后抚着胸口，半晌才缓过来，厉声反对：
“不行哀家不同意！一个宫女怎堪王妃之位！”
她苦口婆心劝道：“承稷，你只是还未接触过女色，才会被那宫女一时迷惑，等你纳上几个妾室，自然就会明白，现在不是胡闹的时候。”
戚今朝面无表情：“儿臣对她一见倾心，虽她还未知儿臣心意，但只要母后下旨赐婚，儿臣感激不尽。”
太后险些气得仰倒，指着他说不出话。
戚今年轻拍着她的后背，责怪道：“今朝，越说越不像样了，快别说了。”
“是，陛下。”
如此糟心之事，太后愁眉不展，唉声叹气。
无论她如何说如何劝，戚今朝都是一副情根深种非那宫女不娶的模样，看的人格外发愁。
戚今年站出来打圆场：“现在天色也不早了，今朝难得在宫中留这么久，不如在这里好好喝上几杯，陪母后说说话。”
说罢朝戚今朝使了个眼色。
得到吩咐的宫人们当即有条不紊安排起来，一桌席面很快安排妥当。
太后气哼一声：“哀家现在可做不了淮王的主。”
戚今朝只当作没听明白，伸手搀扶她在桌边坐下。
“你们啊，都让哀家不省心。”
太后叹了口气：“哀家年纪也大了，管不了那么多了，只盼着你们兄弟二人能好好的，哀家也就心满意足了。”
戚今年攥紧手掌，笑容不变：“自然。”
“但是！承稷啊，你也不一定要那宫女当王妃啊，实在不行，侧妃也成啊。”
她絮絮叨叨说个不停，戚今朝只觉得隐隐头疼。
“母后，今朝与朕难得一起喝上几杯，就不提那些事了。”
“行，都嫌哀家话多呢。”
太后夹了一筷。
戚今年也为自己斟了杯酒，端起示意：
“今朝，这些年来，你为朕征战沙场，平定叛乱，朕敬你一杯。”
莹润微红的酒液在杯盏中映着灯光，浓香熏人的酒香一闻便知是杯好酒。
在军中待得久，戚今朝下意识嗅了嗅，纯净的酒香中没有掺杂毒物的气味。
这杯酒，没有毒。
他抬眼对上戚今年的眼睛，温和得似乎依旧是记忆中的兄长。
“多谢陛下。”
戚今年看着他喝下，自己也一饮而尽，杯盏轻轻放置在桌面。
一时之间，两人都不再说话，殿中的气氛微冷。
太后不解：“怎么不喝了？刚不是还有兴致吗？”
回应她的，是“砰”一声被推开的殿门。
拿着兵器的禁卫军冲了进来，将坐在桌边的戚今朝团团围起。
太后惊得站起身，尖声道：“怎么回事！谁准你们进来的，还不退下！退下！”
戚今年慢慢站起：“母后，这都是朕安排的。”
“皇帝？你，你想做什么？！”
太后不是愚蠢之辈，事到如今也看出了皇帝的意图，厉声道：
“这是你弟弟啊！你血脉相连的嫡亲弟弟啊！”
戚今朝低头看向掌心，尝试着握拳。
不足往日力气的一半，看来那杯酒中还是放了东西。
他闭了闭眼睛，再睁眼时只剩漠然的平静。
他看着戚今年，最后一次问道：“皇兄，你要杀我？”
这副平静的样子看得真让人恼怒啊。
戚今年冷笑：“是啊，今朝，你实在是太碍事了，朕早就想要除掉你，一解心头之恨。”
这话说的直接，也毫无余地。
多年以来潜藏在心底，被强行压抑粉饰的嫉恨，终于在这一刻倾涌而出。
戚今朝点头。
“是皇兄不顾你我间的兄弟感情，既然你已不再将我当做弟弟，”他平淡道，
“那我也不会再宽恕你。”