“回北临就这么让你高兴？”
皇上的目光扫过心不在焉的萧暮宸，淡淡出声。
垂眸的瞬间，顺手吃掉了他一子。
萧暮宸闻言，脸上若有似无的浅笑陡然收起，目光试探的看向皇上，
“皇兄何出此言啊？”
“哼！”
皇上没说话，下巴点了点，眼神示意他看棋盘。
萧暮宸看着自己被吃掉一大半的黑子，拱手道：“弟弟输了！”
失策失策，光顾着惦记意意了，居然忘了这是在养心殿。
在皇兄面前，他总是会不经意的卸下防备，哪怕一再的提醒自己要注意分寸。
目光盯着棋盘上的瞬间，他抬头看着皇上浅笑，
“皇兄最近又去哪里偷师了，短短时间，居然将弟弟杀的片甲不留。”
“哼，你倒是惯会讨巧！”皇上斜了他一眼。
挥手让人将棋盘收拾掉，宫人端了温水替他擦洗完毕手，添了热茶，
皇上这才端起茶，轻轻饮了一口，其间还不忘眼皮撩了一下萧暮宸，
“小九啊，跟皇兄说说，是不是京城待的不舒服，还是有人给你不痛快了？
怎么回个北临，还能让你高兴到失神呢？”
萧暮宸刚抿了一口茶掩饰情绪，就被他一句话问的又梗住。
喉头一转，他抿下了茶水，连忙放下茶碗回，
“弟弟可是皇兄一手带大的，这京城里能让弟弟不痛快的人，恐怕还没出生呢。
弟弟曾也是京城一霸，怎么可能会被人欺负，怎么，是不是又有人向皇兄告状了？”
萧暮宸插科打诨，并不顺着皇上的话往下说。
皇上端着茶碗，目光落在他身上，眸子闪了闪，将情绪尽数收起，似乎又随口一说似的，点头道：
“没有就好！”
“至于枕边人，你喜欢男人也好，女人也罢，都随你心意，皇兄不会干涉。”
皇上目光盯着萧暮宸的侧脸失神，似乎陷入了什么回忆中一样。
萧暮宸探究的看了他一眼，却发现皇兄罕见的在他面前发着呆。
就在他张口，想要说些什么的时候，皇上又开口了，他看也没看萧暮宸这个弟弟一眼，
声音悠远的说道：
“你回吧，这几天有空多陪陪母后，她最惦记的就是你了。
如今大周的百姓，日子过的还算自在，朕无心开疆扩土，近两年，就是百姓，将士们修生养息的时间。
南边有你二哥守着，北临有你看守门户，朕在京城才能安心，北临的一切就辛苦你了！”
萧暮宸闻言，“皇兄言重了，守护大周百姓，是臣弟的使命所在！”
他天生就属于战场，能让大周安居乐业，皇兄稳坐高台，曾是他的毕生追求。
如今理想的高台已经被他攻下，唯一的遗憾，就是还没能将她娶回家。
前两件事已经完成，剩下的，就只有她了！
前二十五年以百姓，家国大义为为己任，余生的理想，是他想与她长相厮守！
“你是萧家的好男儿，皇兄信你，也只信你，回吧！”
皇上起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，眼神深沉的说。
“臣弟遵旨！”
萧暮宸躬身行礼后，离开了养心殿。
皇上看着他意气风发的背影，许久之后才喃喃一句，“朕跟前的几个孩子，只有小九身上有朕当年，年轻时的影子。
槿姑姑，你说，小九与她，会不会有结果？”
一直充当隐形人的槿姑姑被皇上点名，连忙躬身行礼，“皇上心里明镜一般的，倒是为难起奴婢来了！”
槿姑姑低头看着自己的鞋面，心说皇上这是看着九王又想起了当年的自己吧！
虽然皇上说九王最像他，可她却不这么觉得。
九王明明看着冷，可他心里却是火热的，不像皇上，承担的太多，背负的太多，权衡利弊之下，对待感情，倒是没有九王那么纯粹。
“罢了，你不说朕也知道！”皇上斜斜靠着软枕，
“朕曾也生过念头，要将她藏起来养着。
可惜，她那样娇弱，似是一碰就折的娇花，是注定不能被关在这满目金黄的宫殿里消磨余生。”
皇上说完这话，闭着眼睛久久不语，久到让人以为他睡着了。
槿姑姑窥了一眼皇上的睡颜，连忙低头，垂眸闻着殿里熟悉的龙诞香，长睫微闪。
皇上口中的“她”是谁，伺候了他一辈子的槿姑姑自然一清二楚。
可斯人已去，如今在提起，又有什么意义呢！
想到那个菟丝花一样脆弱的女子，饶是过去多年，槿姑姑还是忍不住为她惊艳的容颜所折服。
想到初见时，那女子怯生生看向他们的眼神，对上那个人时，含羞带怯时的回眸，似乎还历历在目。
不留意，她的脑海中似乎又浮现出那女子娇弱又绝美的面容。
想到她一生如浮萍一般，她不由得，也为那命比黄莲苦的女子，暗暗惋惜！
无论是进宫，还是留在沈家，她那样的视爱为生命的女子，将那人当作一生的信仰的女子，是注定不得下场的。
良久的沉默后，皇上眯着眼睛，依旧沉沉陷入在过去的回忆里。
就在槿姑姑以为，他要睡着了的时候，上前替他盖上毯子的时候，就听得皇上又开口，“太后那边，关于今日的任何事，都瞒着。”
“是，皇上！”槿姑姑躬身应是。
她当然会瞒着，哪怕皇上不会叮嘱，她依旧会守口如瓶，保守这个秘密。
“人这一生，从来都是不得圆满。可小九不同，他为朕征战四方，平定北临。
从没有因为其他事生出一点私心，唯有此事上了心，朕没道理连这一点小事，都拦着不让他前往！”
皇上叹了口气，君夺臣妻，他做不到，也无法违背世俗伦理，将好兄弟的遗孀霸占。
可，就是他逃避似的，想要证明自己没有对她生过私心，不管不顾抛之脑后的举止，不仅没让她活着，反而成了让她郁郁而终在那小院子里的推手。
若是他更无耻一些，表现的对她暧昧一些，或许，她在沈家会好过一些。
可让他背弃了为他付出生命的好兄弟，做出让他死不瞑目的事情，他也着实迈不出那一步。
况且，他那时候羽翼未丰，上头还有父皇母后压着，并没有全然的把握能保住她的性命。
可等他大权在握，腾开手的时候，能够公然让母后退步的时候，她早就香消玉殒多年了！
这么多年，他将过去的俗事压在记忆深处，从不刻意想起，也从未像今天一样，如此清晰的剖析过自己的内心。
哪怕这么多年过去，那双眼睛依然清晰的能映出自己的影子一般，可她满心满眼的人，并非自己。
而是另一个男人！
若不是今日细细回忆过去，他也不敢相信，自己竟然一直念着她！
当初放手，果然只是他身为太子的自尊心作祟罢了。
他介意的是，她根本对自己这个曾经的太子熟视无睹，连看一眼，都是因为他是她“夫君”的朋友。
若是重来一次，他还会帮着沈文渊行骗，会随她选择自己中意的那张脸，会顺着她心意，让她跟着沈文渊回沈家吗？
若是再来一次，或许，世俗的目光，拦在面前的重重困难，都不及让她活着重要。
槿姑姑看着他脸上的怀念之色，心微微一跳。