安娜站在门口朝里张望，泥糊的墙面满是灰尘，黑洞洞的窟连蜡烛都没有。
一阵潮湿的热浪，裹挟着人粪和牲畜味儿扑鼻而来。
靠墙坐着一位骨瘦如柴的妇人，她身上的碎布勉强遮羞。
巨大隆起的腹部搁置在孱弱的双腿上，怀中抱着同样瘦小的婴儿。
琥珀色眼睛突显在深陷的眼眶中，同样麻木地盯着门口的不速之。
安娜指着门口的钱袋询问：“这是你家的东西吗？”
妇人没有答话。
身后传来响亮的声音：“不要动她！”
安娜回头，是那个跌在摊前的女孩。
“你偷了我的钱袋。”
瘦弱的女孩举着木棍，直视安娜的双眼：“是我偷的，没想到你竟然敢追到这里，不怕死吗？”
她身后渐渐围拢过来一群行尸走肉般的贫民。
不远处的屋顶上，戴夫正在缓慢拔出刺剑。
安娜抬手，女孩和贫民同时作出防御的姿态。
可她只是指向屋顶：“你们看，那里有贵族，如果我死在这里，他们会踏平你们的家。”
事实是不会，她很清楚戴夫要是会来早就来了，他只是尽他的责任看着矿工。
可马泰拉的人们不知道内情，他们看了眼不远处的房顶，又渐渐散去。
女孩依旧保持着防御的姿态说：“离开这里，不要伤害我姐姐！”
“你多大了？”安娜问。
女孩下意识回答：“十岁——不对，你快离开！”
安娜身上淡然的气息让她非常不安，举着木棍的手开始发抖。
安娜说：“你别害怕，钱我不要。也不会伤害你姐姐，但你要卖给我一样东西。”
女孩紧张的手臂略有放松，嘴上却不依不饶：“你们都是骗子，我不相信你！”
安娜望着她只有六七岁的个子，平静地从怀里取出另一个钱袋。
“如果你答应，这袋钱也是你的。”
女孩吞了下口水，果断扔掉木棍，殷勤上前来。
安娜反手就将钱袋塞进自己的裆部，女孩骷髅般的手僵在半空。
“你卖给我，这袋钱才是你的。”
当安娜从马泰拉离开时，脚步无比沉重。
她从女孩那里换了一个秘密，邻国的秘密。
邻国的王子理查德是所有女子的梦中情人，这里的女子仅限贵族。
但理查德不喜欢活人，他喜欢死人。
当然他也会找一个各方面都优秀的贵族小姐联姻，但在这之前，他需要大量的快乐。
于是他将目光放到了百姓身上。
他的近士们经常去民间替他物色好看的姑娘，那些姑娘通常都会以“嫁给王子”为由骗到宫中杀害。
王子在一个个死去的姑娘身上寻找快乐，从十五岁开始，已经有一千多个姑娘死在他的欲望下。
但理查德不可能天生就喜欢这一套。
他师承他的父亲，邻国国王。
很久很久以前，在现任国王上台前，马泰拉还是一座富饶的小镇。
紧邻首都，畜牧业和农业都很发达。
现任国王最喜欢去马泰拉的后山狩猎。
每去一次，便会糟蹋很多位当地的姑娘。
无论是否成年、是否婚嫁，只要他看上，便难逃一劫。
若有反抗，屠尽全家。
无数镇民在他的折磨下家破人亡。
有能力的拖家带口逃往周边城镇，村子里只剩下老弱病残。
渐渐的，马泰拉彻底没落，成为贫民窟。
而世人看不起的贫民窟中，有多少人是国王的骨血。
包括女孩和她的姐姐，她们原本应是公主，住在跟理查德一样的寝殿内。
安娜眼眶通红，她说：“首都集市上那些小贩之所以说那种话，也是因为多家闺女都惨遭理查德父子的毒手。”
砰——
吴语杉的拳头重重捶在桌面上：“混账父子，白雪安娜，我们今晚就杀了他们！”
白雪说：“不着急，等我们踏平巴特的王宫，同时送他们几人上路！”
她雪白的脖颈暴起青筋，原本她只想结束这个故事，解救自己和希尔德。
现在看来，她将有更加重要的事做。
“安娜，明天你去找那个女孩，我们带她一起走。”
这晚开始，理查德的行动受到了三人更加严密的监视。
无论是吃饭睡觉洗澡如厕，都会有三个人紧紧盯着他。
安娜在心里勾勒出他丑陋的灵魂。
白雪在心里计划如何利用他的骑士们。
吴语杉则在想象到时候用什么方式让他死亡。
一定要比史蒂文惨上一千倍一万倍，吴语杉心想。
她甚至开始后悔将史蒂文剁成肉泥，比起理查德，史蒂文至少值得一个全尸。
“我叫赞德尔。”洗完澡的女孩眼睛亮晶晶的，她语气铿锵有力，站在华丽的宫殿中也丝毫不怯场。
“很好的名字，谁给你取的？”白雪问。
赞德尔骄傲地昂头：“我自己取的，村里的奶奶告诉我它代表‘保护者’，我要保护姐姐和村里的孩子。”
安娜揉了揉她的头发：“好孩子，你一定能做到。”
白雪每天都在吃燕窝连肉糕，个子长得很快，现在她是四人里最高的。
她说：“今天开始你们都跟我一起吃燕窝莲肉糕，我们一定要更强壮。”
太阳还未从东方升起，邻国的军队已整装待发。
白雪手握三狮袖章，躺进水晶棺中，由吴语杉独自指挥小沃特将她拉到洛尔王国边境。
为免先起冲突，军队远远在后方跟随，他们不明白黑月巫师为何躺进棺材。
但巫师手握三狮袖章，他便是最高领袖。
经过哈瑙山时，吴语杉不住往巨大的庄园看去。
她不能确定这次能不能成功，她很想跟庄园的主人打个招呼，告诉她，她们出发了。
可她敏锐察觉到整座庄园静得可怕，除了建筑和花草，骑士、守卫、花匠、仆人，一个不见。
带着满腹疑问她们走向洛尔王国的边境小城。
当水晶棺高调出现在洛尔王国境内时，风声很快便传进王宫。
正在用半夏汤浸泡苹果的希尔德听到消息，立刻找到巴特的寝殿。
老巴特正在努力生孩子，尽管他年老体衰，但他努力播种的样子实在令人钦佩。
希尔德在门边低头等待，这样的场景她已经习惯了。
当巴特从泪光涟涟的侍女身上爬起身，希尔德才开口：“陛下，公主的尸体找到了。”
巴特伸手接过仆人递来的披衣道：“那就赶紧送回宫中，我也要将她剁成肉泥，给我的儿子陪葬。”
在国王的号令下，白雪的尸体很快运到城堡前。
城门打开之时，守卫却拦住了吴语杉。
“平民没资格进王宫。”守卫如是说。
吴语杉单膝下跪：“我奉邻国王子殿下之名，前来与国王商谈结婚之事。”
守卫们面面相觑，结婚？跟谁？
耽误不得，有人快速冲进城堡通报巴特国王。
“结婚？”巴特胡子弹动一下，不可置信。
守卫恭敬回答：“是的陛下，使者说理查德王子要娶取白雪。”