“我从来没有一天之内违反过这么多个国家的法律，这够我们进阿兹卡班住上几个月了。”斯黛说的是他们这一路上的非法跨国幻影移形。
西弗勒斯没有开玩笑的兴致，他刚从一对麻瓜情侣身上弄到她们的头发，在复方汤剂里化开后，他递给斯黛一份，头也不抬地问道：“让你去找的麻瓜衣服呢？”
“哈，你不说我还忘了，我还偷了麻瓜的衣服，没准还得去麻瓜的监狱蹲上几天。”斯黛接过复方汤剂一饮而尽，又从包里翻出衬衫和长裤塞到西弗勒斯怀里，“偷东西的感觉太糟了，我等会得把它们还回去，噢，还有一双鞋呢——”
几个咒语的功夫，立谈之间两人很快就伪装成了两个掉进人群都找不见的普通麻瓜。
斯黛嘴上说着不爱偷东西，但她顺出来的东西倒是非常全面，甚至还有一个帆布包，能将他们把换下来的巫师斗篷塞进去。
夜里九点的小村庄基本没有在外面闲逛的人，以防万一他们还是用了幻身咒，不愿被任何人看见。
西弗勒斯是第一次来里德尔府，上一次伏地魔在这召集食死徒的时候，他晚到足足两个小时，那会伏地魔已然转移阵地。
两人马不停蹄地朝目的地前进，直到看见了那栋古老阴森的邸宅。
“如果你怀疑这里有魂器，”斯黛眯起眼打量着这栋房屋的大概面积，忍不住提议道，“我们可以伪造一场火灾，烧不掉的那个东西就是魂器。”
西弗勒斯当即反对：“动静太大了，现在还不是能惊动黑魔王的时候，我们不知道他造出了几个魂器，按照你的说法，数量可能不少。”
“反正肯定不止五个，我在你记忆里看到那副尊容都吓一跳，这不可能只是杀了几个人就能变成的样子，他已经跟人没啥关系了——这还有个麻瓜！”
斯黛说着话，竖着的耳朵却没放过一点儿风吹草动，她先一步察觉到逐渐走近的，拖沓、蹒跚的脚步声。
来的人是上辈子听完伏地魔和虫尾巴说话就被他们阿瓦达的可怜的老弗兰克·布莱斯。
这辈子他又听见了西弗勒斯和斯黛的对话，准确来说，他也没听见什么，斯黛的反应太快了。
弗兰克原本在自己小屋里躺着，准备听一会广播就睡觉，直到广播中提到凌晨可能会有暴雨。
想到下午留在庭院没带回来的园艺工具，他决定现在去把它们拿回来，以免放一宿被暴雨淋坏。
弗兰克拖着拐杖和坏腿，一瘸一拐地往里德尔府走去。
就在他离里德尔府越走越近时，他听到了一女一男的说话声。
声音逐渐开始清晰，但当弗兰克环顾四周，入目的只有被风吹拂的骚动的杂草，一时间，他脑中开始浮现各种鬼怪传说。
那两个声音似乎就在自己不远前说话，并不清晰，只依稀能捕捉到几个简短的词汇。
他没来得及拼凑出更多信息，斯黛很快发现了他，西弗勒斯也紧接一个石化咒。
斯黛即刻伸头去瞧。
他是个苍老却精神矍铄的老人，嘴角耷拉着，头发乱蓬蓬的，像一只脾气不好的约克夏。
“你是这地方的看守人吗？”斯黛凑到老人眼前，眉眼含笑地问。
她当然知道老人此时没办法开口，她是在等西弗勒斯的回答。
西弗勒斯也没废话。
——摄神取念。
一个手无缚鸡之力的麻瓜当即给西弗勒斯呈现了他的一生：
老人一直是里德尔府的园丁，半世纪前，里德尔全家暴毙，他被当做嫌疑人，尽管坚称自己无罪，但依旧被麻瓜警察扣留了许久。
事实上这事当然不是他做的。
在老人的记忆里，案发时他在附近看见过一个十多岁的男孩，五官英俊，拥有漆黑的头发和苍白的脸庞。
这张脸西弗勒斯太熟悉了。
他曾在哈利的记忆里见到过，是密室里的十六岁的汤姆·里德尔，只是老人看见的里德尔看起来更加灰白，像是被抽走了一部分的生气和活力。
西弗勒斯早就听闻伏地魔杀害了自己的父亲，在伏地魔二次回归后，他本人毫不忌讳再谈这些。
他当然没因此受到任何谴责，食死徒们只会将“主人弑父”当成赞美诗去讴歌。
显而易见，里德尔一家三口的惨案当然就是伏地魔所为，他除了手刃亲父之外，也没放过自己的奶奶爷爷。
魔法届中混血巫师杀麻瓜亲属的案件这并非第一起，也不是最恶劣的一起。
西弗勒斯没空去审判伏地魔的残忍，他正在思考另一件事：里德尔府恐怕不会有魂器。
伏地魔大概率不会让自己的灵魂和他深恶痛绝的麻瓜父亲再沾上一点关系。
……那么他的母亲呢？
西弗勒斯又一次的对老人使用摄神取念，想看看这个老家伙脑子中还有没有别的可利用的信息。
他的确看到了，是老汤姆·里德尔在1926年的一桩丑事。
老汤姆曾和隔壁大汉格顿的一个流浪汉的女儿私奔，不过在一年后他就回来了，而那个女人却从此不知所踪。
见西弗勒斯陷入沉思，斯黛扬扬手，先为弗兰克解咒：“咒立停——一忘皆空。”
弗兰克刚感到浑身一松，就把今天晚上遇到的事忘了个干净：
他还以为是自己摔了一跤。
老人慢吞吞扶着拐杖，从地上爬起身，掏出锈迹斑斑的钥匙打开里德尔府的大门，最后拿起遗落在院子里的园艺工具。
斯黛本想紧跟着进里德尔府，却被西弗勒斯拉住，他摇了摇头，直到目送弗兰克慢吞吞地走远了些，才把自己刚刚所见告知斯黛。
“时间对上了呀，那个流浪汉的女儿就是汤姆·里德尔的母亲。不过按照日记本的推测，她妈妈是萨拉查·斯莱特林的后代，怎么会混到这个地步？”斯黛纳闷。
西弗勒斯想到了艾琳·普林斯，面露憎恶：“被愚蠢软弱的感情驱使的人，什么蠢事都干得出来。”
“那我们现在去大汉格顿？”
西弗勒斯颔首：“我想他们住得应该很近。——不过在这之前，还有一件事。”
西弗勒斯注视着老人一瘸一拐，渐行渐远的背影，闷沉沉地开口：
“他留在这里会死。”