程咬金急步迈进武怀玉大帐，身上还是没更换的猎装，他顶着一脑门汗水，进来便问，“听说郭无赖儿出兵了，连战皆捷，已兵围高昌了？”
武怀玉给他倒了杯茶，
老程却顾不得喝茶，“你不是让他在伊州按兵不动吗，怎么这无赖儿却都要打进高昌城了？”
“郭孝恪违我军令。”武怀玉道。
“那赶紧发兵吧，咱们也赶紧去高昌，晚了可就让这无赖儿抢先进高昌了。”
这时外面又跟进来数道身影，先是牛进达然后刘兰成，接着丘行恭、樊兴、李脩行，还有武怀义和苏定方都来了，这几位总管都是一脸急切，纷纷问是怎么回事。
“是郭孝恪他们自行发兵，我也才知晓此事。”
“他娘的，郭无赖还真是胆大包天，竟敢违背二郎军令。”
“现在不是说这个的时候，咱们不能费尽辛苦，最后让郭无赖捡了漏，把高昌拿下啊，赶紧出兵吧。”
但武怀玉却慢悠悠的抿着茶。
“二郎你还有闲心喝茶呢，高昌国要被郭无赖抢先拿下了。”
“那又如何？”武怀玉问老程他们，“郭孝恪和契苾何力他们率领的兵马，难道不是我西征军一部份？他们难道不是唐军？”
老程急的拍大腿，“那不一样，”
说着他就要出去，“我去点齐一支精骑，现在就出发，一定抢在郭无赖破高昌之城到达。”
轮台到高昌城，四百余里路，轻骑急行两天能到。
“程总管，先请坐下。”
老程听武怀玉这般称呼，感觉到有些不对，只好又回来坐下，“二郎，这郭无赖这是抢功，咱们无法接受。”
程咬金和郭孝恪都曾是代岗一员，不过两人不是一个山头的，郭孝恪本名郭敬，都说年少有奇节不治赀产，就是个街溜子，父兄都把他当无赖。但后来天下大乱，他扔下锄头召集了一帮乡里年轻人上了瓦岗，还成了李绩的心腹部将。
也算个草莽英雄了。
但这次老程也顾不得以前的那点香火情了，
“他郭无赖儿，原本任这安西都护，镇守伊州，结果无能，让西域大乱，圣人让我等随二郎来征西域，这家伙一点力气没出，就呆在伊吾，咱们几千里奔袭北庭，生俘欲谷设，又是战弓月城，又是打炽俟部的，
二郎恩威并济，这才把西域诸部都组织起来，大军来攻。
现在倒好，高昌国各城被西突厥诸部围攻，他郭无赖无视军令，跑来捡便宜，抢军功，哪有这种事的？”
丘行恭也是愤愤不平，喊着要去打爆郭无赖的狗头。
这些家伙的资历，甚至是如今的官阶地位，大多还在仅是阳翟郡公的他之上。
军中尚勇，也最厌恶抢功之人。
郭孝恪这下无疑是犯了众怒。
尤其他不仅抢功，不是违抗军令擅自出击。
武怀玉也恼郭孝恪，但他心里已经迅速的调整了一番，既然事情发生了，现在再去纠结那些没有用，追究责任是肯定的，但不是现在。
现在要考虑的是如何调整战略部署。
郭孝恪已经打到高昌城下，甚至还在城外把麹智盛击败，如今麹智盛死守高昌，但他肯定坚持不了多久。
郭孝恪那边也是兵强马壮，不仅有伊吾军，也还有契苾何力的契苾部军，社尔的东突厥军，李忠烈的吐谷浑军，细封步赖的党项军等，加上已经赶到伊吾的内地子弟兵，他们的人马超过两万，
这也是他们出击后，一路势如破竹，尤其是在田地城，仅用了不到一天，就能大败高昌军，还一举夺城。
最关键的在于，郭孝恪那里，也有神机营和神机火器，这也是他们能半天破田地城的原因。
有这杀器在，高昌城陷落也就是时间问题，而且必然会很快。
估计老程现在就算带轻骑赶去，也赶不上了。
“诸位总管都请淡定，先喝杯茶吧，我这有寒瓜，先吃瓜。”
老程没心情，
“大总管这事打算怎么处理？”
武怀玉叹声气，“还是我亲自去一趟吧，”
“让我老程去就行，我带三千骑。”
武怀玉摇头，“你带三千骑要去火并？我一人去就行了。”
“啊？”
最后武怀玉还是决定，他只带着二百亲卫骑兵赶往高昌城，这一路虽有四百余里，好在现在一路上高昌大小城池都在被突厥各部围攻着，还是比较安全的。
“我不赞成大总管这样做，万一路上出個意外，怎么办？”
老程和怀玉的几个老丈人也都反对，都说要自己去。
一群人争执不下，
程咬金跟丘行恭甚至吵吵起来，还要来个比武，赢的代武怀玉去。
“都别争了，咱都不去，我让曲雍去。”
“谁？”
“高昌国长史曲雍。”
一群人愣住。
武怀玉写了两封信，一封给郭孝恪，一封给麹智盛。
给郭孝恪的信是剥夺他军权的，缘由就是擅自出兵，高昌城下的唐军，暂由社尔统领，并让他暂停攻城七日。
给麹智盛的是劝降信。
大家都没明白武怀玉的操作，让高昌世子派来送礼的长史一人回去？
“你们放心吧，很快会有好消息的。”
“不出七日，麹智盛必开城投降。”
怀义犹豫了下，还是道，“那边正在攻城，随时能破城，这个时候拿下他们主将，还要他们暂停攻城七日，这岂不是给麹智盛喘息之机，而且郭孝恪肯交出兵权，但那些将士们也未必愿意到嘴的肥肉吐出来吧？”
“违我将令，军法从事，看谁还敢！”武怀玉不气道，“至于说喘息，高昌现在这个样子，他喘息几口又有何用？他还能有外援来，还是说能从哪调兵来？”
“我料定，曲雍回高昌后，麹智盛必降！”
他已经无路可走，除了投降别无他路。
“那郭孝恪攻城，麹智盛为何不降？”老程问。
“郭孝恪攻的急，麹智盛也还心存侥幸，但暂停攻势缓一缓，尤其是曲雍回去后，把这边西突厥皆已归附大唐的事实带回去后，麹智盛也就再无希望，我再给他点优待的承诺，他只能投降。”
麹智盛想要体面，武怀玉可以给他体面。
当曲雍再次被唤来，然后听明白了武怀玉的话后，有些发愣。
“你也不希望高昌城破后遭受战火荼毒吧，听说你祖上也是西域汉军后裔，高昌城大多数也都是汉人后裔，我也不希望他们遭此劫难，
希望你赶回高昌，好好劝说下麹智盛，他此时投降，我还能给他几分体面，甚至保证高昌麹氏王室，全迁回长安，仍不失富贵。”
曲雍感动拜谢，
“曲雍和高昌上下，感谢大总管。”
“去吧，越快越好，迟了就怕郭孝恪已攻破高昌城矣。”
曲雍不敢耽误，立马带着随从出发，每人三马，快马加鞭返回高昌城。
程咬金等还是觉得武怀玉的这个安排有些草率，甚至觉得麹智盛在郭孝恪大军面前顽抗不降，不可能武怀玉一封信就把他劝信了。
一封信还能比两万大军还管用？
事实证明，武怀玉的判断是正确的。
当曲雍仅用了一天多时间就赶回高昌，穿过唐军包围，先进唐营见了郭孝恪，拿出了武怀玉的信。
“这是武大总管给郭孝恪总管的信，武大总管要求这信契苾何力、李社尔、李忠烈、细封步赖、石万年等诸位总管一起传阅。”
此时，
郭孝恪等兵进高昌城下已经三天，
高昌城大坚固，麹智盛也是顽强抵抗，郭孝恪他们三天时间还没能拿下，但双方也是攻防数轮，互有伤亡，高昌的死伤很惨重。
现在郭孝恪正在组织人明修云梯、冲车，暗里挖地道，让神机营挖到城墙下，修爆破室，用火药爆破高昌城墙，一举破城而入。
他们那晚攻破田地城，其实也是爆破，只是当时田地城守军不够机构，他们直接趁夜色掩护，把城门爆破了。
郭孝恪接过信，检查了上面武怀玉的封印，揭开蜡封，取出信观看。
他文化不高，但字也还识得不少，
越看脸色越难看，最后变的有些苍白，
他有些精神恍惚的把信交给了契苾何力诸将，“武相的信，你们看吧。”
契苾何力会说汉话，但识不得几个汉字，还是伊吾长史石万年这个粟特胡来念的信。
信不算长，
主要就是武怀玉以大总管身份，责问郭孝恪为何不遵他军令擅自出兵？然后武怀玉直接剥夺他的军权，让他将军权暂移驸马李社尔，而李社尔等人也受到一个警告，战后再细究罪责。
“现在起，此地兵马，便暂由社尔将军总管。”
郭孝恪没有再违抗军令，直接交出了兵权。
社尔接过，众人沉默着。
契苾何力有些不满，“咱们真要停止攻城七日？这高昌城已经是熟透的果子，随时就能拿下了，咱们的地道都差不多挖好了，今晚一起引爆，必然拿下高昌城。”
可没有人再回应他。
契苾何力向来胆大，其实这次违令出兵，也是他头撺掇的，郭孝恪等也是没忍住军功诱惑出兵了。
但没想到，武总管的责罚来的这么快。
可一不可再，再违抗军令，后果难料。
社尔无奈道，“传武相令，全军暂停攻城，只围不攻。”
契苾何力纵有不满，但此时也只能无奈的一声叹息。
“再晚一天，不，这信晚来一夜，我们就拿下高昌城了。”
他望向信使曲雍，面色不善，曲雍连连后退。
社尔出声，“契苾将军，曲长史还有任务在身，让他进城吧。”
曲雍来到城下叫门，
他的出现，引的城上一片意外，很快麹智盛也闻讯赶来。
他让人吊了个筐下去，把曲雍吊了上来。
好一番询问后，麹智盛看到了武怀玉的劝降信。
捏着劝降信，麹智盛在城头站了许久，背影萧瑟而又孤独渺小。
“突厥诸部真的全都归附大唐了？”
“是的。”
“城外郭孝恪真的会停止攻城七日？”
“是的。”
“武怀玉真能保证高昌投降后，麹氏和高昌国子民性命？”
“是的。”
“为了高昌国的子民，我愿意投降，”
“我降。”
麹智盛咬牙道，他已经彻底绝望，除了投降，已别无他路。武怀玉给的保证，也算是给他了一条台阶下。
随着麹智盛我降二字说出，先是他身边的大臣们激动驸和，然后是周围的侍卫，他们直接欢呼起来。
没有人愿意做无谓的牺牲。
很快，高昌降的声音便传遍整个高昌城，整个城中都响起了欢呼声，还有许多人激动而泣。
城外，
唐军将士表情肃然的看着高昌城，听着城中的欢呼声，
“高昌降了，”郭孝恪也听到了那声音，感叹无比。
“他娘的，不知道的还以为是我们向他们投降呢，兵败投降，国都没了，还能这么高兴，有什么可高兴的。”一名将领骂道。
郭孝恪道，“那是劫后余生的喜悦，当然值得高兴。”
高昌国灭亡了，但无数高昌人活下来的，上万高昌家庭也得以幸存了。
最大的赢家是大唐，
但城外的这些将士们，却没人高兴的起来，他们本来明天就能攻入城中，再添一笔军功，甚至添许多战利品缴获，但现在，他们却只能驻在城外，看着高昌人在城里欢呼庆幸。
契苾何力有些忍不住。
“高昌既然降了，那麹智盛是不是该出来投降，是不是该打开城门，把高昌城交给我们？”
社尔望向郭孝恪，
这位前安西都护，西征行营的七军总管之一，现在已经被武怀玉剥夺了军职，
“郭公？”社尔还是请问了他。
郭孝恪想了想，“既然武相让我们暂停七日，我料武相肯定会派人来，甚至人马已经在路上了，
咱们就守在城门，等武相来了再说吧。”
虽然，本来应当让麹智盛来投降，甚至搞个纳降仪式，但他们也没这么厚脸皮，他们也攻了城，也劝了降，但既没攻下城也没劝降麹智盛，现在麹智盛是武怀玉劝降的，
他们哪来脸受降。
本来已经擅自出兵惹大总管震怒，要是再私自纳降，岂不是更找不痛快。
“好，继续围着。”社尔下令。
就算麹智盛出城来请降，他们也不纳，等武相来吧。
(本章完)