高昌。
西域夏天最热的地方，火焰山就在这里，高昌也是中国海拔最低的地方。这里本是车师国，后为汉朝军事壁垒，因地势高敞，人庶昌盛而得名高昌壁。
到如今，这是一个以汉代戍兵后裔为主的西域国家，
麹氏高昌立国也一百多年了，
可此时，高昌国却已是走到尽头。
国王麹文泰走进了坐室，每遇大事，他都会来坐室，来看那画高昌传国之画《鲁哀公问政于孔子之像》，高昌国小人少，其地东西三百里，南北五百里，到此时人口也不过三万多人。
汉以来，高昌国一直都是夹缝中生存，臣服过柔然、高车、突厥等国，但以汉军后裔为主的高昌人，却一直没有放弃汉文化，高昌的文字是汉字，礼仪官制也是汉家的。
高昌国经常派人出使中原内地，求借五经诸史，仿照汉地设置博士，
不过毕竟地处西域，位于游牧部族聚居带，加之处于丝绸之路上，多年来高昌民间文化也多带胡风，民间服装也多是胡服。
这些年不仅大量昭武九姓粟特胡来到高昌定居，也还有大量突厥人在高昌生活。
麹文泰跪坐在那副画像前，难道真要亡高昌国？
随着一封封情报传回，麹文泰也越来越寝食难安，短短数天，头发尽白，整个人仿佛苍老了十几岁。
他跪坐在画像前，双眼赤红，印堂发黑，他想向烈祖烈祖祈祷，请求先祖们的庇佑。
“陛下。”
王后来到坐室，有些焦急。
麹文泰有些不满的望向宇文王后，自高昌跟大唐翻脸后，本来已经改姓李氏的王后，又恢复了宇文氏，也不再用唐朝的常乐公主封号，仍用隋朝的华容公主封号。
“何事惊扰？”
这方小坐室，那是高昌王不许任何人打扰的地方。
“世子从交河城回来了，他说浮图城的贺鲁叶护，带兵撤离了。还有，那史那矩吐屯，似乎在谋划着什么，世子要马上面见陛下。”
麹文泰一听，感觉眼前一黑，差点晕倒。
他再坐不下去，立马起身，可是起太猛，脑子又是一阵晕眩，脚步踉跄，摔了一跤，王后听到不对，赶紧进来，见国王摔倒在地，连忙搀扶。
“陛下。”
“朕没事，扶朕起来，”
麹文泰脸色铁青，手颤抖着。
这一路只觉得脚下虚浮无力，宇文皇后一路搀扶，累的够呛。
“请医师来吧。”
“不用。”麹文泰摇头，他要先跟世子谈话，“你先出去吧。”
世子麹智盛一脸失落的跪坐在那，见父亲进来，赶紧起身相迎，“大郎搀扶父王。”
高智盛上前搀扶父到王座。
“说吧，贺鲁他们怎么回事？他的兵撤离浮图城了？”
“浮图城仍是贺鲁叶护的兵驻着，但是贺鲁昨天带着千骑往西去了，”
他一脸的落寞甚至恐慌，“都说贺鲁是去拜见武怀玉，带兵迎他去了。”
麹智盛脸色又难看了几分，“这十有八九是真的了，我们北边的强援，现在却成了顶在背上的一杆枪。”
“那史那矩吐屯呢？”
“父王，既然陆咄可汗都已经成了武怀玉的俘虏，连贺鲁叶护都带着真珠叶护去拜武怀玉了，
现在整个北庭，已经完全投降唐国了，
那史那矩不过一吐屯，这个时候又岂会与我们高昌一条心，他此时异动频频，肯定是在谋划要夺我高昌城献给唐人。”
“那怎么办！”麹文泰此时已经没有了曾经的睿智，其实说到底，一個几万人的小国，哪怕占有很多绿洲，还占据着丝路要道，但再富裕也只是个小国，
他们在那些大国间，也只能是夹缝中求生。
“你说，咄陆可汗那么势大，怎么突然就成唐军俘虏了，你说北庭东厢五大陆咄，还有诸俟斤别部，那么多人马，怎么就任由武怀玉万余骑把咄陆可汗俘了，却没一个人敢上？”
“父王，不是没有人敢上，而是没有人打的过武怀玉，弓月部的预支俟斤，咱们也是老熟人了，无比勇猛的人，以前号称沙陀之虎，可他却也死在弓月城中。
还有葛逻禄部的炽俟部，是三姓葛逻禄人中最强的，他们对咄陆可汗够忠心的，咄陆对他们也不错，带他们西迁，把双河流域划给他们，
炽俟匐也是被称为雄鹰一样的男人，他拉上咽面部要救咄陆可汗，结果却被唐军打的兵败身死，阵斩千余，俘虏七千余，大小三百余首领被俘，
现在武怀玉把他们从双河改迁到大漠，却没人敢再反抗了。”
不是没有人反抗，是没有人反抗的过。
如果唐军出兵之前，有谁跟麹氏父子说唐军会打出这样的战果，他们只会以为别人在说笑，可现在这些都是事实。
不说北庭四叶护五大啜诸俟斤没人敢跟武怀玉对抗，就说他们高昌自己，知晓武怀玉带万余骑杀向镞曷山西北庭时，他们也并没有半点动作，既没有发兵攻打大唐的伊州，也没说出兵去北庭帮咄陆可汗场子。
他们爷俩坐在高昌城里，举杯对饮，嘲笑着武怀玉的轻敌狂妄，盼着武怀玉兵败消息，
却不料如今等来的是这样的消息。
当初背叛大唐，转抱咄陆可汗大腿，也是有不得已的苦衷，这也是小国的悲哀，既然选择了依附西突厥咄陆可汗，那自然也得跟大唐切割清楚，更何况选择咄陆，也是因为大唐支持焉耆要重开楼兰道，这是高昌不能容忍的。
本以为与大唐相距数千里，就算翻脸，也不是大事。
可谁想到如今却是灭顶之灾。
“局势如此，回天无力，”
“降吧。”
麹文泰无奈长叹一声，
当初他也还是希望对唐态度稍好一些，哪怕不得已要依附咄陆可汗，但对唐也可以虚以委蛇，可世子年轻气盛，被咄陆可汗简单的挑唆几下，就不知天高地厚了。
麹文泰也说过世子，可想到自己年事已高，高昌终归是要由他来继承，也就没拗过他。
谁料会有如此大劫。
“把交河公、田地公，还有令尹，左右卫、八长史、五将军、八司马等都召来王城，我们投降。”
麹文泰双眼无神。
“不，”
麹智盛不甘心，他红着眼睛，紧握着双拳，愤怒的低吼，“我们不能投降，我们高昌还能战，”
“闭嘴。”麹文泰也愤怒了，怒发冲冠，“都这种时候了，你还看不清楚形势吗？现在继续反抗，能得到什么？你想玉石俱焚，实则不过以卵击石！”
麹智盛不肯，他提出现在就召阿那史矩来议事，然后将他拿下，再把他手下突厥军官控制，把他监视高昌的兵给围了，然后他愿意假冒阿史那矩去把可汗浮图城诈开夺取，
“够了，你不要·······”麹文泰怒喝，可话到一半，突然梗在那，眼歪嘴斜，然后是面色发白，嘴唇发紫，
头一歪摔在地上。
“父王！”
“来了，快叫医师。”
待医师赶来，却已经晚了。
“世子殿下，王后，大王已经，已经驾崩了！”
麹智盛看着父亲那张扭曲的脸，还有那死不瞑目大睁的眼睛，整个人呆怔在那，许久都没半点反应。
直到阵阵哭声将他唤醒。
麹智盛铁青着脸咬牙切齿的道，“为陛下收敛，”
“马上给孤准备，孤要灵前即高昌王位，”
“陛下是唐人害死的，孤要为父报仇，誓死高昌，与唐人死战！”
(本章完)