“陆家军必定消失，宁南侯绝不可留！”
仲夏之夜。
吴相口中吐出的冰冷的字眼，犹如冰锥侵肌刮骨，让人心惊胆寒。
吴楚洵双手撑在吴相面前的梨花木桌上，眼神凝重。
他压低声音：“为什么？爹，西北边境虎狼盘踞，朝廷明明还需要陆家军的力量，为何会突然对宁南侯下手？”
他想不明白，按他对皇帝的了解，应该是先内安再外攘，这般仓促行事，不像是这皇帝的风格。
书房内，灯影灼灼。
吴相习惯性地用手指轻轻敲着桌面，发出有节奏的声响。
他冷笑出声：“哼，为何？当然是为了那皇长子。皇帝的身体日渐衰弱，而那中宫的皇长子才两岁，朝廷自然得早做打算。”
先太子妃是宁南侯的妹妹，陆家军自然对先太子忠心耿耿。
如今先太子亡故，可还有皇太孙下落不明。
一旦皇帝身体有恙，有人便可携皇太孙之名以令天下，到时，这大启还是谁的大启？
宁南侯对皇帝的威胁可远比相府大得多。
吴相与皇帝君臣八年，自是对皇帝的心性了如指掌。
丞相权力再大，也越不过皇帝，威胁不到皇位。
可皇太孙一日未死，一旦被人发现，那陆家军都有可能成为他起势的后盾。
吴楚洵眉峰微蹙，没想到宁南侯与先太子之间还有如此深的渊源。
看来，鲁超那小老儿了解得也不算全面啊。
如今陆家陷入了僵局，皇帝势必要置宁南侯于死地，那等待陆家的难道就只有一条路了吗？
吴楚洵努力控制住自己要骂人的心情，问：“爹，那皇帝会怎么处置陆家，难道真的会以叛国罪灭了他们三族？”
吴相不置可否。
嗤笑道：“那是自然，咱们这陛下，雄才大略，看似性子温厚，实际手段狠辣，对自己狠，对别人更狠，凡是挡他路的人，都不会有好结果。”
这般态度，一时之间，倒让吴楚洵分不清他这便宜爹到底是忠臣还是直臣了。
吴楚洵面色凝重，无论如何，陆晋庭他是一定要去救的。
他抬眼直视他爹，说道：“宁南侯曾言，唇亡齿寒，今日皇帝处置的是宁南侯府，明日就可能是咱们吴府，我们不能坐视不管。”
吴相拾起茶杯，轻轻抹开浮沫，啜了一口茶，一双瞳仁黑沉了几度。
“若我的玉章十政能成功推行，革新大启朝廷，即便身死亦无悔！”
……靠，又是一个政治疯子。
吴楚洵无语了，他可不想跟着一起陪葬。
不过，便宜爹搞事业总比直接摆烂好。
他追问：“就真没有其他办法救陆家了吗？”
吴相撩起眼皮，上下打量了他好几眼，目光如炬。
呵斥道：“我让你与陆家交好，是为了得到陆家军支持，不是让你自个儿陷进去，陛下雷霆之怒，可是你我所能受的？”
老家伙！
吴楚洵一连串国骂堵在嗓子眼，只能恨恨地咽了回去。
吴相微微皱眉，茶杯被他重重搁置在桌案上。
“罢了，为父告诉你一个好消息，陛下已经同意将朝月公主指婚给你，等你加冠后，我就让你娘给你筹备婚礼。”
吴楚洵心中冷笑。
难怪这老家伙不急，原来是皇帝给了他好处，还以为这人是真清流，原来也不过是个政。
说不定原身一直未订婚，也是吴相的安排。
他严重怀疑吴相利用了宁南侯这件事与皇帝达成了某种协议。
让丞相与内阁、六部，在朝堂上保持着微妙的平稳。
吴楚洵对此嗤之以鼻。
他可不管这些，也不管什么公主公猪的。
他只要陆四，陆晋庭！
次日。
情况陡然生变，打得吴楚洵措手不及。
众人没有等来朝廷三司会审的消息，反而等来了一个惊天噩耗。
昨天夜里，宁南侯陆安仁在诏狱中自尽身亡。
留下八字血书：皇恩浩荡，天日昭昭。
皇帝盛怒。
无论通敌通函是否真假，宁南侯以死明志，逼得皇帝无法再对陆氏家族痛下杀手。
宁南侯以自己的命，换了整个陆家人的性命。
最终，皇帝下旨，陆侯被夺爵，陆家贬为庶民，所有十六岁以上男子流放南蛮之地。
曾经风光无限的陆家军也被打散，归入京营各处。
从此，大启的权力中心再没有了宁南侯府的名字。
京郊驿站。
吴楚洵使了银子，一直跟着押解陆家的囚车。
陆家一行人约有百来人，由十几个官差监护上路。
陆晋庭身上已经换成了灰色囚衣，长发凌乱地披在肩上，笨重的木枷拷在肩上，整个人如同行尸走肉般，神情木然。
一夜之间仿佛失去了所有的光芒。
吴楚洵心中痛如刀绞。
一路上无论他说什么，陆晋庭都仿佛与世隔绝，没有再说过一句话。
押解陆家的官差们收了吴楚洵的重金，一路阿谀奉承。
对陆家人态度也气，并未像往常押解犯人那样粗暴，动辄打骂。
休息过后，众人又该动身。
就在这时，许久未开口的陆晋庭终于直视吴楚洵，说出了两人见面后的第一句话。
“回去吧。”
他的声音沙哑，仿佛从深渊中传来。
吴楚洵心疼地凝视着陆晋庭，他的小狼崽，不该是这样的死气沉沉。
他应该是恣情张扬的小将军，是春风里桃花树下，那鲜衣怒马的少年郎。
吴楚洵第一次对一个人产生了如此强烈的愤恨。
京城皇座上的人，如此蔑视众生，仅因为一个未知的可能，翻手为云覆手为雨间，就肆意倾倒了一个家族。
他心中充满了无力感，想要摧毁一切，带着他的小狼崽，就这样浪迹天涯。
可是，他知道，他做不到。
不说在这皇权至上的朝代，陆家人无法逃脱。
就是他如今心中有了牵连的柔弱娘亲和妹妹，也容不得他做出离经叛道的事来。
吴楚洵深吸一口气，压下心中的怒火。
他垂下眼，地面夹缝中露出一株野草，人来人往，也未曾将它碾碎，绿得如此鲜活。
吴楚洵胸口隐隐作痛，眼底聚起浓郁的风暴。
沉默须臾，吴楚洵才抬眼看着陆晋庭，眼神充满浓烈和不舍。
他无视周围人看过来的目光，用力抱紧了陆晋庭，像要把他整个人都揉进自己的骨血。
陆晋庭攥紧了双手，脑袋嗡的一声响。
这才意识到，这个人不知何时，早已闯入了他的心底。
他也舍不得放手。
吴楚洵双眼赤红，少顷，开口说了四个字。
“保重，等我！”
这是他和陆晋庭分离前，说的最后一句话。
南蛮之地刚被宁南侯镇压，当地人对陆家人只会恨之入骨，皇帝把陆家人流放在南蛮，其用意不言而喻。
此行，必是凶险万分。
再多的话在此时也是惘然。
吴楚洵松开手，最后深深地将陆晋庭的样子印在心里，飞身上马，决然离去。
马蹄声渐行渐远，直到消失在远方。
陆家的几个兄弟们戴着木枷走过来，顺着陆晋庭的目光，看向逐渐消失的人影。
“你这朋友够义气。”
说话的是陆晋庭的长兄陆石坤，一张硬朗的脸上因为这突如其来的变故，布满冰霜。
父亲的死，早已让这位长兄一夜崩溃。
可他不能倒下。
他的身后还有他的慈母，温柔的夫人，年幼的孩子和兄弟，还有父亲的冤魂还需要昭雪。
他们一行人是朝廷重犯，家人朋友皆不得相送。
圣上旨意下得急，连家里的女眷也只能匆匆见了一面，简单交待，家里男儿们便被押解流放。
与陆家相熟的人很多，但有胆量来相送的却很少。
除了几家人能送至城门外，就只有四弟这位朋友还能坚持一路相送，打点押差。
患难见真情！
自来雪中送炭的少，锦上添花的多。
官差们从驿站中走出来，招呼陆家人即刻起身。
他们手中的银子还没有捂热，对着陆家一行人倒也气。
一个官差走到陆石坤身前，小声道：“陆公子，咱们动身吧，吴公子有交待，等离开驿站，再适机帮你们松了木枷。”
陆石坤道：“谢谢大人。”
官差连连摆手，说不敢当。
驿站不远处，远远地站着两个高大的銮仪卫。
官差斜眼一瞟，故意挥起鞭子，扬起尘土，赶着鞭子催促陆家人继续前行。
陆石坤也冷漠地看了看那两人，回头对众人道：“走吧，后面还有很长的路。”
大家沉默着起身，缓缓跟上。
吴楚洵的身影已经消失不见，陆晋庭眷恋的目光不知何时变成了阴郁。
他看向北边皇城的方向，眼中带着冷意。
早晚有一日，他会为父亲冤屈的亡魂，讨回公道。
再回眸，少年眼中少了往日对皇权的敬畏，多了一丝从内心中破茧而出的异样气息。
人的心智，只有在逆境中，才得以打破，然后重生。
他不再停留，转身和兄长们踏上了前往南蛮的艰辛之路。
那是大启八年的七月初，两人自此分别。