献俘仪式结束后，永璜正式回到宫中。
“怎么样，这次从军，收获大吧？”项南问他道。
“收获大极了。”永璜点了点头，“皇阿玛，儿臣现在知道，祖宗开疆拓土，定鼎中原是多么不易，也知道了皇阿玛为什么力主科技发展。
实话说，若没有皇阿玛提供的炸药包，单是那些碉楼就能让我数万大军寸步难行。还有皇阿玛研发的大炮、长槍，对阵大小金川也有极大的优势。
大小金川虽然勇猛，悍不畏死，但他们的武器太落后，弓箭刀槍根本没法和长槍、大炮相比，简直就是一触即溃。
所以皇阿玛说得对，我们大清应该重视新式武器的研发，而不能再执着于弓马骑射。否则，大小金川就是我们的榜样。”
“不错，总算是有些见识了。”项南点了点头道，“永璜，记住‘落后就要挨打’，是颠扑不破的真理。
大小金川未必不勇猛，未必不狡猾，但为何会被我大清一举扫除，就是因为它们太落后了。武器落后、实力落后、人口落后。所以我们千万不要重蹈覆辙。”
“是，儿臣深以为然。”永璜点了点头。
“那你出去这一趟，也看到了外面的世界，你觉得百姓的生活如何？”项南又问道。
“百姓生活富足安康，所到之处歌舞升平，都盛赞皇阿玛是明君圣主。”永璜立刻回答道。
“朕不要听这些空话套话，照实了说。”项南摆摆手道。
“儿臣说的是实话。”永璜连忙道。
项南顿时沉下脸来，冷冷的道，“古人云。‘知耻近乎勇’。一个人犯错不可怕，但若连承认的勇气都没有，怎么奢望他今后能够改好。”
“是，皇阿玛。”永璜见他这么说，只得实话实说道，“底层老百姓的日子，过得的确不是太好。
儿臣从京城一路前往天府，沿途所见很多百姓都是衣不蔽体，食不果腹，居无定所，穷到卖儿卖女的也有。”
“这才是实话。”项南点点头道，“老百姓苦啊，所以不要听那些官员夸什么盛世，夸什么圣明，就开始得意洋洋了。
这天下间只要还有一个百姓挨饿，那就还是我们的责任。永璜，你这次是去见了世面了，知道了民间疾苦。
朕希望你牢记这份经历，以此来警醒自己，一定不要松懈大意，居功自傲，贪图享乐。”
“是，皇阿玛，儿臣遵命。”永璜躬身道。
“好了，去看看你母后吧。自你出征之后，她天天替你忧心，每天都去安华殿替你祈福。”项南又道。
“是，皇阿玛。”永璜点头道。
……
平定大小金川之后，项南在朝中和民间的声望再上一个台阶。
随后，他便对科举进行了深化改革。
以往科举虽然都是考八股文章，但考出来的其实并不都是书呆子。
毕竟全國数百万读书人，每三年才举行一次科举，而且每次录取进士只有两三百人而已。等于说，一万人中才有一人有幸考中进士，才有当官的机会。这样的人不聪明是不可能的。
可是这样的人虽然聪明，但是学科都太偏，全都是文科，写文章固然是一流的，可是在理科、工科方面大多不过关。
也因此，历朝历代，理科都长期得不到重视，很多科技发明，甚至被称为是“奇淫巧技”而大加贬斥。不仅导致很多有用技术失传，也导致科技创新停滞不前。
这样自然是不可以的。要知道最近百年，是西方诸國科学技术爆发的黄金时期。航海技术、火器技术、蒸汽机、电磁学、化学、物理……都在突飞猛进。
只有國人还抱着几千年前的《四书五经》不放，裹足不前，大大落后。因此项南才决定改革科举。
他在乾隆六年时，就已经在县学、府学、州学、国子监等国办学校中，加入了地理、物理、数学、外语四大科目。
并在随后的科举考试中，增加了这四门学科。当然名义上，这四科成绩只是做参考，不计入总分。
但是现在项南要求这四科的成绩，会占到科举总成绩的一半。也即是说，就算八股文章写得好，得了一百分。其余四科一窍不通，那也只有五十分，也是不及格的。
如此旨意之下，许多读书人直接傻眼。
因为之前项南在县学、府学、州学、国子监增加学科的时候，他们并不在意。
因为官学招得学生有限，而且很多读书人看不上县学之类的官学，平时只是去点个卯，自己在家里温书，或者去民办学堂，或者上自己家私塾……因此他们对这四门学科，几乎是一窍不通。
如此一来，朝廷科举要考这四门学科，而且分数占到总成绩的一半，可把他们急坏了。
他们就算满腹才学，把《四书五经》都研究透了，可是对地理、物理、数学、外语一窍不通，那也没办法考中的，这可如何是好。
好在下次科举还有三年，他们赶紧亡羊补牢，四处求学。
……
另外，项南还命户部拨款千万两白银，在全國各乡兴建学校，由礼部负责派遣老师，待遇与九品官员相同。
每个学堂除了教《三字经》、《百家姓》、《千字文》之外，还有基础数学、基础地理和基础物理。
为了尽量保证每个孩子都有书读，学校不仅免学费，还免书本费，并发给纸笔墨砚。
在古代，上学是一个非常花钱的事。
明清时期，三代小康之家才能供养一位读书人。
一来，学费是个问题。私塾、专馆就不说了，就是乡村中的小学堂，先生一年也要收一石粮食做学费，相当于一亩田的收入。
二来，纸笔墨砚也都是要花钱的。欧阳修小时候家贫没钱买笔墨，他母亲只能在沙地上教他写字；
三来，古代人都早熟，四五岁就跟着大人干活，十来岁已经被当成壮劳力。如果脱产学习，等于家里少了个劳力。
四来，小学堂讲得知识有限，最多能考上秀才就不错了。而秀才只是可以免除徭役，只有秀才中的佼佼者廪生才能从官府领取廪米津贴。
要往上考，只要拜名师继续求学，那花费就更高了。