脱口的瞬间，克琳希德就知道自己说错了话。
只见红发少年身形猛的一滞，如同触电般的转过身，两步便冲到王女身前。
“殿下，您认识勇者大人？”
他死死的抓着克琳希德的肩膀，就好像握紧最后的救命稻草，声音中的希冀如同泉水泛滥。
“他叫齐格飞？他真的在这！传闻是真的……天哪…天哪…父亲，西蒙领有救了，大家有救了，您的牺牲没有白费……没有白费！”
强撑着少年内心的最后一根弦就此崩断，大滴大滴的泪珠从他那青涩却坚毅的面庞滑落。就连身躯都像是散了架似的瘫倒下去。
克琳希德一惊，连忙去搀扶对方。却愕然发现这个还比自己高一些的男孩居然轻的像一张纸。
“小格尔德！”
“父亲……大家……格尔德幸不辱命…幸不辱命…幸不辱命…”
公主望着这个捂脸痛哭的少年，否认的言语怎么也说不出口。
齐格飞不愿意抛头露面，整个领主府都心知肚明。
在外，除了卡塔丽娜那个傻妞还是一口一个“梅兰大人”，大家都非常默契的用“阁下”、“宰相”、“那位大人”等词汇代称。
克琳希德早有预料，随着新任勇者的声名远播，一定会有各种各样的麻烦接踵而至，她早就做好的相应的话术来搪塞。
可当苦难的脚步真的临近，她却发现自己的心肠根本没有这么坚硬，双目也做不到视而不见。
克琳希德将他从地上扶起，柔声道：
“齐格……勇者先生现在刚好有事在外，我是……”
她顿了顿，思索了几秒，决绝的说：
“我是他的同伴。”
……
宽敞的会客厅内，一壶红茶冒着袅袅热气。
坐在右侧沙发上小西蒙的情绪逐渐稳定下来。
他红着眼眶，冲着对坐的王女殿下歉意的一低头。
“再次向您道歉，公主殿下。我之前情绪太失控了，不分青红皂白的冲撞您，还请您原谅。”
克琳希德恬静的摇摇头，她当然不会在意。
比起这些，西蒙城被攻破的详情才是她刻不容缓想要了解的。
西境与王室之间的矛盾由来已久，或者更加准确的说，这是一个非常复杂久远的历史遗留问题。
五百年前的裂谷战争结束时，莱恩哈特作为抵御魔族大军的第一功臣，自然而然成为了奇兰万族的领袖。
战后，他建立了摩恩，将光复的领土按照军功公平的分给每一个参战的种族。
其中，精灵没有变动，依旧是洛斯林德大树海。
矮人、地精、圃人等喜好阴暗和矿物的人种被送往山脉耸立的北方，如今奥菲斯帝国赫赫有名的“钢都”格雷就是一座完全由矮人和地精建立起来的灰银森林。
大部分的人类都汇聚在大陆中央以南的地区，这里的地势平坦、土壤丰饶，极其适合以五谷杂粮作为主食的人类居住。
而在裂谷战争中，战斗最为悍勇，伤亡最为惨重的兽人则分到西部的土地。
那里是一大片广袤的草原，生物资源丰富，畜牧业发达，无论是对于兽人的肉食部族还是草食部族都是万里挑一的生存圈。
可以说，那位狮心王的分配已经是极为公平了，可即便如此，兽人们还是不满足。
他们认为在战争死伤最多的自己，应该得到更多，至少要与人类的生存土地对半开。
但狮心王与初代四境大公组成的摩恩强大的根本无法撼动，兽人只能咽下这口气。
随着时间推移，这股怨气发酵为仇恨。终于有一天，兽人各部组成比蒙联邦，开始与王国争夺艾奥尼亚大草原的所有权。
这片草原原本是双方共同使用，同时也是摩恩与兽人所在的阿萨平原的缓冲地带。
就此，人与兽决裂，双方开始长达百年的领土纷争，而负责对付这些兽人的自然负责护卫西境的西蒙家族。
在摩恩的黄金时代，这种小小的骚乱自然不用放在心上，很长一段时间，王国的上层甚至都没把兽人的袭击当做一场战争来对待，而是用“畜闹”或者“兽乱”形容比蒙联邦无力的抗议。
这期间，历代的西蒙大公时常借着抵御兽人的名义，少缴或者不缴地方税，甚至还隔三差五地向王都索要军费，这引起了王室的极大不满。
而在西蒙看来，路德维希王族早就在和平富庶的英灵平原失去了狮子的锐气，养成一头头脑满肠肥的猪。
为了过得舒坦，竟然将首都从白垩城迁去了更为富庶的黄金城，也就是现在的“白垩旧都”圣摩恩与“黄金王都”昂德索雷斯。
双方的梁子就是在这时结下的。
而随着王国日渐衰弱，单靠西蒙家族无力再抵挡兽人的攻势，对艾奥尼亚大草原的控制力一天不如一天。
而此时，西境与中央的矛盾已经尖锐到了无法调和的地步。
当代西蒙大公哈里·西蒙几次向首都求援，都被先王查理斯视若无睹，一怒之下将领地从王国独立了出去。
蔷薇王后上位后，多次试图与西境重修旧好都没能得到乐观的结果。
这么多年过去，虽然西蒙家族已经彻底失去了对大草原的主权，但倚仗着高耸坚硬的城墙，兽人始终无法寸进一步。
谁能想到在就在南境战事如火如荼之际，西蒙城竟然被攻破了。
狼王统帅下的兽群凶猛强大自然是的原因之一，但最根本的一点，是先王对西境危局的视而不见，是中央与地方的离心离德，是整个摩恩的动荡不安。
克琳希德黛眉微沉，她从来没有一刻像现在这般觉得自己的父王如此昏庸短视。
她冲着格尔德问道：“你们为什么不向王兄求援呢？哥哥他虽然有些傲慢，但绝对不是那种目光短浅，会置大局而不顾的人。”
倒不如说，自打一年前罗德里克政变成功后，就时常仿照过去王后的做法，向西境输送物资，既是支援亦是示好。
怎料，小西蒙在听到这些话后刚刚平复下的情绪再次激动起来。
“我们求援了啊！”
少年的低吼震动空气，压抑的悲痛与愤怒几欲喷薄。
“可王都根本毫无反应，我们派去的那位使者到现在都没回来！”
克琳希德如遭雷击。
“没回应……这怎么可能？哥哥……不可能啊，他不是那种人，这到底是怎么回事？”
…………
…………
“殿下……”
圣徒马可一直等到罗德里克的心情平复些许，才躬身道：
“殿下，这件事和西蒙大公并无关系，他确实派遣使者来王都求援了。”
余怒未消的二王子闻言一愣：“你说什么？”
马可深吸了一口气，语气森然：
“是教会。”
“他们乘您在攻打南境时，私自杀死了来求援的西蒙使者，并隐瞒了西蒙城危局的信息。”
“而我当时又在您身侧，这才导致事态发展到如今这个地步。”
马可指节捏的发白，如果他当时能多留一个心眼，让心腹注意其他圣徒的动向，事情就不会变成这样。
罗德里克怔住了，死一般的寂静压在殿堂。
许久，他忽的一声冷笑：
“好，好好好好好！好的很啊！”
每一个音节都仿佛从牙缝里挤出来一般憎恶。
“把战报给我！”
…………
…………
时间：光辉纪526年葡月（九月）
掐灭了国内最后一丝硝烟，统一比蒙八大部族的兽王悍然发兵摩恩，百年内乱厮杀熬炼出来的兽人联军倾巢而出。一月时间，西蒙主城被破，城内遭到血洗。西境护国大公哈里·西蒙死战不退，惨遭群兽分食。公爵之子，格尔德·西蒙带领残余旧部逃亡南方不知所踪。
疯狂的兽人联军在整个西蒙公爵领烧杀掳掠，初步统计罹难者已超过二十万，史称西境惨案。
但桀骜的狼王巴格斯并不满足于此，携其部七万继续一路东袭，兵锋直指昂德索雷斯！
而在那之前，他首先面对的，是有着不落要塞之称的白垩旧都——
圣摩恩！