“公爵大人，请用茶。”
戴着厚重眼镜的弗雷德里克将升腾着热气的茶杯送到拜兰大公的桌边。
他的姿态毕恭毕敬，不知道的人甚至会以为这是个低贱的仆从，而不是摩恩的王室。
可公爵的态度并没有因为王子的低姿态而缓和，他看都不看那杯茶，自顾自地切割着瓷盘中的西冷牛排。
那名穿着连衣裙的少女再次站起来，两根马尾辫活泼地跳动着：
“喂，这么烫怎么让人喝嘛？”
她端起那杯茶，轻轻掂了两下，又说道：
“不对不对，赤炎普洱茶和水比例应该在一比四十，你这都一比二十了！还有啊，冲泡时要沿着杯子边缘定点注水，避免直接冲到茶叶上，说了好多遍了你怎么就记不住呢？”
少女一本正经说的煞有其事，但弗雷德里克知道这女孩不是在找自己麻烦，她真的可以只凭掂量就精准地测算出杯中茶叶和水的比例。
双马尾的女孩鼓起腮帮子对着茶水呼呼地吹了两下，而后双手捧着递到公爵眼前。
“爸爸，梅莉已经帮您吹凉凉了快喝吧。”
拜兰大公这才露出笑容，从女儿的手里接过茶。
“还是我家梅莉最懂事，知道体贴爸爸。”
南境大公温士顿·拜兰戎马一生、卫国戍边，年轻时常年驻守在边境为摩恩挡下南方诸国的联军，虽早就婚配诞有一子，可在那之后就一直没时间开枝散叶，直到临老才又得了这么个女儿，自然是宝贝的紧。
可如果只是这样堂堂拜兰大公还不至于变得如此“女儿奴”的模样。
一切原因就出在这位拜兰大小姐的身上。
梅莉·拜兰，这个年仅十四岁的女孩在南境乃至整个王国都称得上赫赫有名。
人尽皆知，拜兰大公老来得一女，一岁就能流利地说话，三岁便开始博览群书，五岁时已经通晓了摩恩语，精灵语，兽人语等多种语言。
只要是看过一次的东西就不会忘记，心算速算更是不在话下。
梅莉六岁生日时，曾在宴会上和一位伯爵比试象棋，
那位伯爵本是抱着玩闹的心态和试探一下这位传说中的小才女，可结果让人大跌眼镜。
年仅六岁的少女在让出战车、主教、骑士各一枚的情况下，连续四局完胜对手。据说那位伯爵从那以后见到棋子就会呕吐。
也是从那时开始，梅莉正式进入了王国高层的视线中，各种传言也扩散了开来。
有人说这位拜兰家千金的头脑被真理之神亲吻过，是真理之神的神眷；
有人说这一切都是拜兰大公的自导自演，为的就是给家族创造利益；
更有一些居心叵测的人谣言，梅莉小姐的智慧已经不下于那位黄金王子罗德里克，甚至犹有过之。
当然不管外面传言如何夸张，事实只有拜兰大公自己知道。
而事实就是……
听到父亲的夸赞，梅莉脸上顿时绽放出天真无垢的笑容：
“嘿嘿，我吃饭前还把这个月的南境的税收和前线的军费开支都算好了，已经把文件放在您的办公桌上，爸爸您今天可以早点睡了。”
事实就是，自己这个女儿真的是个天才。
公爵闻言忍不住哈哈大笑起来。
“不愧是我温士顿的孩子，看来用不了几年爸爸就能退休了。”
“爸爸您才五十岁不到，隔壁裴迪南叔叔也是您这个年纪，家里可养着不少情妇呢，您也要再接再厉给我多生几个弟弟妹妹。”
公爵再次大笑，自家这孩子不仅聪明伶俐娇俏可爱，最重要的还是说话动听。
与女儿相比……
温士顿的余光瞥向了一侧的青年，脸色顿时又难看起来。
“行了，你要是吃不下就先回房吧。”他冷冷地吩咐道。
“是。”
弗雷德里克略微低头，拖着脚步离开了餐厅。
公爵嫌弃地收回视线，转而歉意地看向自己的女儿。
“对不起啊梅莉，原谅我，但只有嫁给他摩恩的王位才能属于你。”
外界传言，庶出的大王子没有继承王位的资格，于是伙同拜兰大公篡夺本属于王妹克琳希德的王位。
可温士顿知道这是假的，弗雷德里克不过是他摆上台面的傀儡，这个谣言本就是他安排人散布出去的。
摩恩王室衰靡已久，老国王查理斯更是个荒唐之极的昏君，把整个国家弄得乌烟瘴气、民生凋敝，如果不是南方边境始终不稳，拜兰大公早就造反了。
不过现在也一样，只要灭掉罗德里克那个小毛头，扶弗雷德里克这个废物登上王位，摩恩依旧是拜兰家的。
“没关系啦，梅莉没有学习武技的天赋，也没有高级的元素亲和，能用这样的方式帮上家族的忙，我已经很满足了。”
少女一边说一边摇晃着身子，两根马尾辫有节奏的律动着。
“而且这个主意本来就是我提的，您没必要觉得愧疚。”
“哎，要是卢修斯那个笨蛋有你一半器量就好了。”
公爵叹了口气，人一旦有了两个孩子，就会忍不住拿起来对比。
这越比，温士顿就越觉得那儿子就不像是自己亲生的，怎么就那么不懂事那么不听话呢？
他撇开这些烦人的念头，再次开口道：
“梅莉，那小子私底下有没有欺负你啊？”
虽然订下了婚约，但公爵可不希望自家宝贝女儿真和那废物王子发生点什么，要知道弗雷德里克的血管里流淌的有一半是低贱女仆的血液。
少女摇摇头，双马尾啪啪抽打在公爵的脸上，温士顿不仅不恼反而露出笑容。
“没有，他哪有这样的胆子，原本我选择他也是因为他性格懦弱，能力平平。放心吧，就算他以后登上了王位，我也能压住他。”
看着女儿胜券在握的样子，公爵也放下心道：
“真到了那天，你就自行弄死那个王子，我相信你有这个能力。”他顿了顿，接着道：“之后你就和卢修斯成婚吧，都是我拜兰家的孩子哪有便宜别人的道理。”
小梅莉听到这话表情有一瞬间的异样，但迅速便恢复正常。
之后，二人有说有笑地用完餐。
两个女仆推着餐车到桌边利落地收拾完餐具，餐厅中只剩下了父女倆。
梅莉笑意盈盈地看着自己父亲，
她知道每天都会发生的那个要来了。
只见温士顿不自然地坐正身子，解开胸前的一颗纽扣。
“梅莉，今天你也要帮帮我。”
少女捂嘴轻笑：
“您明明说之前是最后一次了。”
公爵的脸上挂上了一抹难堪：“这不也是没办法吗，这事我一个人解决不了。”
“呼，好吧，那您就拿出来吧。”少女无奈地叹了口气。
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