三年前。
同样是明月高悬的夜晚，但这一晚很不太平。
月光映照的也不是烛台，而是连绵不绝的火光，烧遍了这片宅邸。
数不清的盗贼打着火把提着刀，践踏着同样数不清的尸体。到处是笑声和惨叫声，只发出一点，就被火焰掩盖。
这个地方是宅邸最大的房子，深处有一间祠堂。两个盗贼在这里来回检查，左看右看。
“妈的，这就没有了”
拿斧子的盗贼恨恨地说，用斧子砸了一下墙，想着能不能砸出个密道或者密室之类的。
另一个拿刀的盗贼想了想，朝角落里一个坐着的武士走去。
“喂！”
他踢了武士一脚。年迈的武士满身是血，只能发出些呜咽声。
“叫你呢！听见没！”
盗贼一刀扎在武士腿上。武士啊了一声，但连收回腿的力气都没有，咬着牙忍受痛苦。
“这不是还有点气嘛。”盗贼嬉皮笑脸地说，“我问你，这祠堂的密室在哪儿肯定有，别想蒙我！”
“呼……呼……”
武士的呼吸越来越粗。等他调整好了，马上说出一句话。
“你们……这群畜生，别想……找到神子……”
“嘁。”
咔——
盗贼的刀捅进武士的脖子，武士断了气。觉得这样不过瘾，盗贼又在尸体上捅了好几下。
“真他妈嘴硬。算了，我再去别的地方找找。你呢”
拿斧子的盗贼扬扬头。
“总觉得这里有点说道，我等会儿去找你。”
“行行行。你最好快点，那两个钱箱子我扛不动。要是回去太晚，重藏大人可要发火了。”
“嘻嘻嘻，知道啦！”
商量完，拿刀的盗贼扛着刀，朝祠堂外走去。拿斧子的盗贼继续检查墙壁，榻榻米，每个缝隙都不放过。
他们这群盗贼总共六十来人，到这座宅邸杀人放火。抢钱不过是顺带手，他们主要是来抓一个小孩。
可所有地方都找遍了也没找到，这就很奇怪。盗贼挠了挠他那鸟窝一样的头。
“妈的，难不成真没有……”
“唔！呕……”
突然，祠堂外的走廊传来很闷的惨叫。拿斧子的盗贼一激灵，转身望去。
他看到同伴刚刚倒下。右颈一道斜着的伤口，光看就知道非常深。血液顺着伤口流进肺里，导致声音无法顺利发出。
尸体旁边站着一个男人。
暗黄的粗布衣，手臂和腿上绑着轻盈的甲片，提着淌血的刀，向祠堂里最后一个盗贼投去冷漠的眼神。
没错，最后一个。其他人连同他们的首领重藏一起，全成了刀下亡魂。
这个打扮，这个武器，还有这种杀人方法，盗贼惊呼出一个词。
“忍者！”
嗖——
话音刚落，一发手里剑迎面飞来。盗贼慌忙举起斧子，很好，挡住了。
咔——
但他没有高兴多久。忍者扔出手里剑的同时，以奇快的脚步瞬间接近，拦腰一刀。
盗贼腰一弯，又被忍者推了一把，脖子抬起。
噗嗤——
刀穿喉咙，毙命。
收拾掉最后的盗贼，忍者站了一会儿。确定周围没有活人的气息，便蹲下去。
盗贼们没猜错，这里确实有一块榻榻米可以活动，只是他们不知道方法罢了。
忍者移开榻榻米，露出通往地下的楼梯。他走进去，来到一扇门前。
他拿出一把钥匙。这个动作让他停顿了一下。
这钥匙，是义父交给他的。义父已经战死在外院，临终前，他嘱咐忍者，务必救下神子。
义父的话必须服从，自己绝不能失败。
噶啦啦啦——
忍者推开门，灼热之气扑面而来。
这里是一座宽敞的地下佛堂，门是唯一的通道，还上了锁，盗贼们肯定没来过这里。
但，为什么佛堂着火了横梁，柱子，到处都是火焰。
唯有靠墙的那尊巨佛，算是完好无损。
“唔！”
火光中，忍者看到了人影。
一个男孩子，脚步踉跄，喃喃自语。
“父亲……母亲……蝶……你们，在哪……”
“神子大人！”
忍者飞奔过去，扶住男孩，发现男孩眼神涣散，意识不清。
“这是中了幻术”
他在男孩面前使劲拍手。足够响的声音可以唤回人的意识，这样应该能驱散幻术。
“唔……”
反复几次，男孩终于有点清醒了，眼睛也睁大了些。
认清了忍者的面容，男孩又惊又喜。
然而，事情还未结束。
“好久不见啊，枭之子。”
这声音，来自男孩背后。忍者护住男孩。
面对着一位头发花白的老妇人。
“蝶大人”
他是真没想到，会在这里遇到自己的师父之一，擅长幻术的“幻影之蝶”。他以为蝶会和义父枭一起抵挡盗贼。
但现在却对自己露出杀气为什么
还有，神子中的幻术难道是……
“神子大人，请先走一步。”
虽不解蝶的意思，忍者还是举起了刀，这是他的本能对杀气做出的合理反应。
“那，你呢”男孩不安地问道。
“尽我应尽之事。”
“我……知道了。”
男孩的脚步声在身后远去。这样就好，忍者心想。外面的敌人已经杀光，苇名城的救援应该也快到了，神子不会有事。
自己只需专心解决眼前的问题。显然，蝶也是如此想。
“那么……”
她的手从身后亮出，双手各抓着两支细长如针的苦无。
“……开始吧，小子。”
佛堂的大火，已将四周的柱子全部点燃，它们随时都会倾倒。连那尊面无表情的巨佛，也被火点燃了脚下。
而忍者和蝶还在对视，无视这充满危险的环境，专注眼前的敌人。
两人逐渐靠近。
这个距离不错，忍者抢先迈出一步！
嗖——
但是被蝶看穿，一支发出亮光，像蝴蝶一样有些轻飘的苦无飞来。
此乃幻影苦无，将苦无投掷这种基础的招式与幻术结合。其结果就是即使你防御，也依然会被命中。
忍者深知蝶的手法，一个前空翻跃起，同时握住刀引后，做出劈砍动作。
跃过苦无，快速下落，劈向蝶的面门！
铛——
蝶抬起单腿将刀踢开，身体像陀螺似的一转，手中苦无扫过来。
铛铛——
刚落地的忍者用刀来回一弹，全防出去，立刻挺刀直刺。
铛——
被蝶用四支苦无夹住。这老人家虽然上了岁数，与这年轻的忍者角力却并不逊色。
“蝶大人，为何如此”
找到说话的机会，忍者问了这个问题。
蝶只是嘴角轻扬，好像在苦笑。
“呵，谁知道呢”
这个表情，让忍者很困惑。
他可以确定，把神子困在佛堂的就是蝶。她的招式没有丝毫迷惘，是真的要杀自己。
但为何她会眼睁睁地看着神子离开呢
再进一步说，如果想要劫持神子，岂不是早该离开这里，却又为何躲在这地下佛堂呢
“胡思乱想可是会送命的，小子！”
忽然，蝶两手一拉，卸掉忍者的力气。接着向后一翻，双脚自下而上踢出。
“唔！”
忍者果断放弃追击，也退后躲闪。两人各自让出几米，忍者投出手里剑，被蝶一脚踢飞。
趁这机会，他又使出杀死盗贼的招式，一步跨过去，拦腰一刀。
但正如他知道蝶的招式一样，蝶早有防范。左手两只苦无向下一按，准确地嵌住了忍者的刀。
接着右手苦无直刺。忍者侧身躲过，收刀的同时把刀一抬，砍蝶的右手。
蝶用左手苦无一挡。双方不再退让，贴身互搏，兵器对撞。
铛——铛——铛——
斗了十几合，蝶终究是上了年纪，体力有些不支。
用苦无接忍者的刀时，力气差了一分。导致身体失衡，往后多退了两步。
忍者自然不会错失良机。冲上去，撞了蝶一下，让她差点仰倒。
紧跟着左手捉住肩膀，右手出刀一刺。
喉咙刺穿，鲜血喷涌。
“嗯”
但是血还没喷到地上，就在空中逐渐变淡，消失。
到后来，连蝶倒下的尸体也跟着化作一片雾气，散去了。
忍者这才明白，原来自己在不知不觉间中了幻术。
“呵呵呵，还不错嘛，小子。”
毫发无伤的蝶，正立在巨佛上，不知是称赞还是调侃。
她跳下来，两手仿佛攥着雾气，对着一拍。
“那么接下来，就让我暂时作壁上观吧。”
呼——
佛堂之内，出现了十几个幻影兵。
它们有人的外形，看不清五官和更多细节，只能看出拿着长矛和刀。
这是蝶最拿手的招式。可不要以为这只是幻影，那些武器砍在身上同样会死人。
感觉情况不妙，忍者拔步冲向蝶。
若是被这群幻影兵缠住，怕是难以脱身。而要解除幻影，直接杀死施术者是最快的办法。
蝶轻轻一跳，便立在空中，仿佛腾空一般。
虽然看不清，但忍者知道，蝶早在上空布置了难以察觉的丝线。她能在丝线上如履平地。
可惜，忍者没有这样的本事。
嗖嗖——
他投出两支手里剑，全被蝶打飞。幻影兵已经围了过来。
“唔！”
无奈，他只能跳出包围，与幻影兵周旋。
离他最近的一个幻影兵舞着长矛刺过来。忍者侧身躲过，同时抬腿一踩，把长矛踩在地上。顺势出刀，将幻影斩成雾气。
这些幻影可以被“杀死”。但只要蝶还在，它们就无法被“杀光”。
忍者不想与幻影纠缠。双腿加速，不断绕过柱子。幻影兵的速度不快，这样或许可以摆脱它们。
在丝线上奔跑，追着忍者不放的蝶冷笑起来。
“呵呵，如果以为这样就能甩掉幻影，那说明你还只是一条小狗而已啊。”
说完一个响指，幻影兵立刻消散，化做雾气。然后迅速摊开，重新笼罩在忍者四周。
又一次变成十几个幻影兵，再次形成包围圈。
这样下去没完没了，更不要说蝶还在不停地扔幻影苦无干扰忍者。
看来，只能赌一把了。
忍者先是避开几个幻影兵的攻击，又让过两支飞来的苦无，然后抽出最后一支手里剑。
嗖——
用一个很隐蔽的动作扔向蝶。
“喝！”
但还是被蝶看清。她在丝线上后空翻，随手一甩，几支幻影苦无反向忍者飞来。
忍者身边全是幻影兵，已经没有多少躲闪空间，他只能硬挡。幻影苦无穿过刀身，在双肩上留下伤口。
而他只管朝蝶的脚下冲过去。
“嗯”
当再次落在丝线上时，蝶突然意识到了忍者的计谋。
原来，手里剑并不是要攻击蝶，只不过路径看起来是那样而已。
真正的目标，是蝶脚下的丝线。
咔——
丝线切断，蝶踩个空，正好要落在忍者身边。
幻影们一拥而上，围住忍者，让他无法继续靠近蝶。
但是忍者取出一颗绿色的种子。此物名为“鸣种”，只需放在嘴里一咬。
嘶——
立刻迸发出在佛堂里回荡的尖锐声向！
“唔”
幻影兵被这声音一气吹散，忍者与蝶只有不到三步。
用只比蝶快了一个瞬间的速度，抬手一刀，砍伤蝶的肩膀，让她无法招架。
接着顺势一跃，踩着那受伤的肩膀落在蝶的背后。
“蝶大人……”
一刀，贯穿心脏。
“……对不住了。”
“唔……”
随着忍者拔刀，这一次，蝶的血和她本人一起，落在了地上。
“……本事，大了，啊……狼……”
这样就结束了。望着蝶的尸体，被叫做狼的忍者想到。
虽然还有些没想通的事，但只要神子平安，其他都无所谓。
忍者不需要思考多余的事。
第一，要听从父母之言，不可违逆。第二，要保护主公，赌上性命。若主公被夺走，必须寻回。
两大戒律，狼都遵守了，如此足矣。
噶啦啦啦——咚——
或许是受到战斗影响，也可能是被高温炙烤久了，那尊巨佛忽然倾倒，砸在地上。
吹起的尘土充满佛堂，狼不由得用手挡了一下。
噗嗤——
“呃！”
但就是这一刻，他的胸口被刀从背后刺穿。
“啊……”
他意识到这是致命伤，想要回头。然而伤势太重，他只能低下头去。
看着破胸而出的刀身，很长。
接着他便两眼一黑，倒在蝶的身边。看不到，也听不到了。
……
恍惚间，不知自己是死是活的忍者，脑海中仿佛有一个声音。
……
“狼啊，与我的血一起活下去吧。”