我坐在船长控制台前,品尝着厨师刺客精心烹制的“罗宋汤”,同时浏览着眼前不断滚动的系统消息。
扫描技能升级到108级!
制图技能升级到111级!
电子学技能升级到119级!
通过频繁使用飞船上的扫描系统,我的扫描技能终于得到了提升。同时,136级也近在咫尺。
然而,在其他方面我却一无所获。
虽然凭借丰富的想象力,可以猜出这个小行星群是某个古老天体爆炸后的残骸,但这个发现对我来说并没有什么用处。
我把用过的一次性餐具扔进垃圾桶。然后通过无线电向阿玛蒂表示感谢,她烹饪的食物确实美味,尽管称它为“传统地球美食”有些牵强。
随即,我请求那位特里尔女孩回到现实世界,帮我确认恩特利尔谈判的开始时间。从她在地图上的停留的标记来看,阿玛蒂已经迅速响应了我的命令。
我向遗迹实验室发送了一条信息,告诉帕乌姆:“继续跳跃,不要耽误时间!”
我们的下一个目的地是检查战神号提供的第八个坐标。
复合体和特里尔人的谈判开始时间在不断接近,我们必须抓紧时间。
我们的新坐标在哪里呢?
观测屏上的画面随之变换,实验室已经进入了UF-98星系。
据星图上的标识,这个星系是吉尔迪加探险家发现的。值得一提的是,这个坐标恰好位于之前所有勘测点的中心,而之前早先的坐标都散落在已知宇宙的边缘。
这里的恒星是橙黄色的,和我们熟悉的太阳非常相似。但这个星系里并没有行星,只有一条延伸数百万公里的小行星带,也许是几十亿年前某个大天体分裂后留下的痕迹。
吉尔迪加探险家曾经考察过这些小行星,但认为它们没有资源开采的价值,所以这个星系至今依然人迹罕至。
这些小行星与远古种族的战争似乎也没有直接联系。
目前看来,我们这次探索又是一场空。
尽管如此,我还是启动了护卫舰上的质量分析仪和扫描系统。
令人惊讶的是,在两百万公里外的空旷太空中,尽管没有任何彗星或小行星的迹象,重力扫描仪还是捕捉到了一个巨大的物体,它的质量高达四百万亿吨,是哈雷彗星的两倍。
分析结果显示,这个物体主要由硅和铁组成,表明我们可能发现了一个至少五十公里大小的行星。
奇怪的是,光学仪器却没有探测到它的存在!
真让人费解,吉尔迪加的探险家们竟然忽略了这种异常,这对我们来说,可能是一个发现宝藏的好机会。
“梁笑,沿55-8-113矢量加速,我们去看看那个古怪的隐形体。”
“船长,发现机械人基地了吗?”星舰驾驶员满怀期待地问道,同时操纵着飞船转向并加速。
“现在谈成功为时尚早,但那里肯定隐藏着什么。”
七分钟后,我们距离那个隐形物体的质心已不到三十万公里,一个意外通讯突然请求接入,屏幕上迅速闪过一串难以辨认的符号。
我正准备让德克斯特进行翻译,但又立刻收到一条我能理解的遗迹语言消息,
“警告!你正在进入禁飞区。如果需要继续接近,请提供有效通行码,否则将被摧毁。”
“马上停下!”我紧急下令,驾驶员迅速切断了主推进器,并启动了反向推进。
圣骑士-许涤心号迅速减速,最终完全停下。
我的危险感知并没有触发,看来我们还没有越过那道不可见的界限。一旦越界,我们就会遭到那颗行星防御系统的攻击。
现在可以确定,我们面对的是一个隐形力场下的行星,雷达在屏幕上描绘出了它的不规则形状,最长处约有八十公里,像个巨大的土豆。
奇怪的是,战神从来没有提到过访问机械人基地需要通行码。
可能是机械族后备舰队和外界失联、孤立无援地度过漫长岁月后,才设置了这些密码。这也意味着战神无法为我们提供所需的通行码。
难道我们的探险就要这样无功而返?
我尝试向对方表明身份:“我是来自神庙的聆听者科隆.陆岸。我奉第三十四机械族后备舰队旗舰之命,来这里取回一个特殊解码器。我可以安排你和第三十四舰队直接联系,以证明我的真实性。”
机械人的回应几乎瞬间到来:“欢迎盟友!但进入二十三军的军事基地,必须提供有效通行代码。”
这时,德克斯特已经来到船长室,无助地摆动着他的金属爪子:“船长,我无能为力,我只会维修,不是通讯员,我不知道密码。”
移动实验室的人工智能也给出了类似的答复。帕乌姆能将收集到的数据发回神庙,但它不知道如何与机械族沟通。贾格分析员同样无法提供帮助。
“明白了,我们现在在这里什么也做不了。等我们找到通行码,再回UF-98。”梁笑转过旋转椅面向我:“船长,我们接下来怎么办?继续检查剩下的三个坐标吗?”
我不知道复合体旗舰什么时候会抵达恩特里尔,但无论如何,我们的时间不多了。
“不,我们没有时间继续搜索了。我们立刻前往德哈星系!”
***
当我们一到达德哈星系,就立刻意识到已经没有什么可做的了。
星系中已不见复合体的踪迹,只剩下无数战舰残骸,默默讲述着不久前的那场激战。
我尝试估算战果,得到的数字令人沮丧:盖克人损失了约一千五百艘战舰,包括两艘战列舰和至少五十艘巡洋舰。而复合体的损失则明显较少,只有大约四百艘,而且主要是小型拦截机。
根据尤赫提供的信息显示,入侵的复合体舰队多大三万艘战舰,侵略者并没有受到多大损失。而盖克人最强大的第一舰队却失去了三分之一。
昔日繁华的两颗盖克行星,如今被厚厚的火山灰覆盖。
在这层灰幕下可以看到翻腾的岩浆和巨大的火山口,有的直径甚至超过一百公里。某些地方的地表温度高达一千五百摄氏度以上,生命在这样的环境下根本无法幸存。
领航员面如土色,凝视着这片炼狱,却无言以对。
两名飞行员也被这惨烈的景象所震撼,默不作声。
贾格分析师紧张得像个球一样鼓胀起来,他指向大屏幕,不停地嘀咕着:“看看这些毁灭性武器造成的后果。复合体战舰从轨道上轰炸行星,击穿了脆弱的地壳,释放出熔融的地幔。这意味着在现实中数亿居民的死亡。如果我们不阻止复合体,这就是我们银河系所有宜居星球的命运。”
我暗自检查了分析师的状态……我不希望他在过度紧张下失控而爆炸。
幸运的是,尽管这场灾难对他的心理造成了极大的冲击,格尔·贾格还能控制住自己。
为了安全起见,我关闭了观测屏。贾格逐渐恢复平静,身体也慢慢回到了正常状态。
接着,我通过无线电命令格尔·米娅前往现实世界,尽快查明两支联合麦隆舰队将在哪里迎战来自另一个星系的敌人。
我们必须在战斗开始之前赶到那里,防止发生在德哈的悲剧重演。
同时,我也叫来了万克。
我再次开启观测屏,向传教士展示这些被摧毁的星球:“这些星球上居住的虽然不是人类,而且盖克人都是无神论者。但他们仍是拥有智慧的生命体,我们有必要引领他们走向永恒。”
万克点点头,取出一本破旧的经书。
我瞥向领航员,想观察他对这个陌生仪式的反应。然而,这位身形魁梧的盖克人却别过头去,掩饰双眸中泛起的泪光。
格尔·尤赫没有回头,只是颤抖着双唇,艰难地说道:“谢谢你,船长!”
***
格尔·米娅很快就回到了游戏,匆匆赶来分享在现实世界中获得的情报。
“新闻频道说,‘复合体’出现在Y-567星系,麦隆联盟第一舰队和第四舰队已经前往迎战。关于战况的消息少之又少……”翻译沉重地叹了口气,“这本身就说明形势不容乐观。如果麦隆人赢了,新闻早就大肆宣扬了。”
我也忍不住叹了口气,今天的运气真是不好!
我们不仅没能进入机械人基地,还错过了德哈的战役,现在又赶不上麦隆人与复合体的战斗。
这场大战至关重要,向突然出现的敌军舰队发射反物质鱼雷是一回事,但在双方混战的情况下尝试使用超级炸弹又是另一回事。
这个毁灭性武器的杀伤半径高达六千公里,在这种情况下,无异于在混在一起的盟友和敌人中投掷一枚破片手榴弹,它会无差别地夺走所有人的生命。
但如果只是袖手旁观,更加让人无法接受!
“领航员,计算前往Y-567星系的坐标。”
格尔·尤赫立刻飞快地敲击键盘,几秒钟后,一组数字出现在屏幕上。我将这些数据转换为遗迹格式,并传送至帕乌姆的实验室。
视野中的景象再次变换,我们来到了距离一颗暗淡红矮星四百万公里的地方。
虽然附近看不到任何星舰,但紊乱的电磁信号表明这片星系正暗潮涌动。必须立刻动用飞船上所有可用资源进行扫描!
扫描技能升级到109级!
训练技能升级到64级!
等级提升到136级!
获得3个可自由分配的技能点!
现在这种情况下,我对等级提升丝毫高兴不起来。
我急忙清除了这些滚动消息,以免它们遮挡扫描结果。
“战斗发生在第五行星附近,距离我们一千七百万公里。”
经验丰富的领航员默默点头,快速计算后发送来新的坐标。
仅仅半分钟,我们的飞船就抵达了残骸区的正中心。幸运的是,我们没有被发现。
洞察技能升级到125级!制图技能升级到112级!
我只用了几秒钟就意识到,这次又来晚了。
周围数千公里的空间里,散布着数不清的星舰残骸,巡洋舰、护卫舰、拦截机、在这种情况下罕见的逃生舱……还有五艘巨大的舰体残骸,它们不久前还是第四舰队的骄傲。
战斗还在继续。剩余几百艘麦隆战舰正竭力抵抗着“复合体”小飞船,这些小飞船的数量也已不足三百艘。
雷达显示,至少有上万艘星舰被毁,双方的幸存者寥寥无几,麦隆人和复合体的战损比大约是一比二。
科隆.基西弥在面对“复合体”时表现出了卓越的战斗力,但她的力量还不足以击败来自另一个星系的强大敌人。
这是一场没有胜者的战斗,无论哪一方坚持到最后,都只是一场惨胜。
“等等,第一舰队在哪里?”我的分析师提出了这个问题。
他的话让我开始重新观察这片混乱的空间。
第一舰队,作为麦隆联盟中最强的舰队,拥有约四千五百艘战舰,包括八艘战列舰。但是,无论是残骸还是幸存的星舰,都没有第一舰队的踪影。
难道基西弥在最后一刻改变了主意,决定独自面对强敌?这确实像她的风格,基西弥总是渴望在最激烈的战场上展现自己的才能。
我注意到有几艘“复合体”的小型飞船并没有参战,而是在战场上巡视星舰残骸,并有序地摧毁麦隆人的逃生舱。
为什么要攻击逃生舱呢?在现实中,生命是宝贵的,但在游戏里,选择逃生舱可能只是为了避免回到遥远的复活点。
我再次巡视战场,意识到在这种情况下使用反物质鱼雷并不明智。剩余的敌人已经不多,用威力巨大的反物质电荷来消灭他们是种浪费,更何况,这样做还可能误伤盟友。
不过,我们在Y-567星系并不是毫无意义,离我们最近的逃生舱并不遥远,我们可以用重力迁移臂把它们拉到实验室的隐形能量场下。
于是,我下令让高级运载员和双胞胎兄弟展开救援设备。
就在这时,几个逃生舱又从一艘被摧毁的战舰中弹射出来。其中一个逃生舱上有一个明显的紫色标记,这意味着里面可能有特别的东西,甚至可能是一件珍贵的远古文物。
而且,在麦隆人的等级体系中,能拥有这样珍贵物品的人,地位一定非同一般。
“把那个舱拉过来!”我指向那个特别的逃生舱,但托伊失误了,重力牵引臂抓住了旁边的一个。
“算了,先救他们,但别忘了那个有。”我挥了挥手,重新标记了正确的目标。
当我们忙于救援时,复合体星舰注意到了我们。
第一个逃生舱已经飞了一半路程,复合体虽然看不见我们的飞船,但两艘护卫舰都转向了我们。
我立刻下令炮手锁定敌人,同时让帕乌姆准备把实验室跳跃到星系内另一个坐标。
为了提高机载炮手的命中率,我还用目标指示器锁定了最近的敌舰。然而,这或许是个错误,他们立即对此做出反应,开始提速。
虽然我没有看到复合体星舰开火,但那个正在靠近的逃生舱在离我们只有三百米的地方突然爆炸了。
我们的激光炮迅速回击,击中一艘复合体护卫舰,变成太空中一朵璀璨的火花。
锁定技能升级到九十一级!
危险感知技能升级到一百六十九级!
这次我们彻底暴露了位置。超过五十艘复合体星舰停止了对麦隆舰队的攻击,转而向我们的实验室集结,
麦隆人趁机纷纷撤出战斗。
紧接着,第二艘复合体护卫舰也开火了,但它显然没弄清威胁的来源,用四极协振仪将距离圣骑士-许涤心号护卫舰七公里外的一艘麦隆重型巡洋舰分裂成了原子。
“开火!”
这次情况更加糟糕。
我们击穿了敌方护卫舰的能量护盾,但没有摧毁目标,只对敌舰造成轻微损伤。
那艘敌舰突然改变航线,然后从战术地图上消失了。
真是见鬼!我们最不希望的就是面对这种隐形战舰!
我尝试用精神探测敌人,但办不到——距离还是太远了。
然而,二十秒后,敌人自己暴露了位置,它似乎撞上了一块漂浮的碎片,从隐形状态中暴露出来。
这一次,格尔·尼米和泰克雷赫没有给敌人任何机会,在它试图闪避时用激光炮彻底击毁了它。
危险感知技能升级到170级!
我们和复合体战舰的距离正在急剧缩短,它们不是无序地靠近,而是像一堵墙一样排开,然后逐渐扩散,精确地在我们四周形成一个半球形区域。
“快把逃生舱拉过来!再快一些!别管里面的人能不能承受!”
危险感知技能升级到171级!
危险感知技能升级到172级!
危险感知技能飞速提升,预示着致命的威胁正在逼近,我几乎能感觉到死亡的倒计时在一秒秒流逝。
在最后关头,我甚至动用了远程控制来帮助拉拽逃生舱。
当载有获救麦隆人的舱体一进入隐形场,我们的遗迹实验室就启动了跳跃,飞到了数百万公里之外。
即使在这么远的地方,我仍能看到我们刚才的位置爆发出耀眼的闪光。
我长舒一口气,擦去额头的汗水,然后启动了扫描技能,想要弄清楚我们究竟救出了哪些幸运儿。
帕利,麦隆人,第一荣耀公会,211级保镖
格尔·德亚尔,麦隆人,第一荣耀公会,218级射手
科隆·基西弥,麦隆人,利爪公会,265级战略家
对于他们的身份,我并不感到惊讶。毕竟,只有他们这样的人才能拥有那些稀有的物品。
现在,我们终于有机会揭开Y-567星系到底发生了什么,第一舰队为什么消失得无影无踪,以及这些麦隆人为什么要使用逃生舱而不是选择直接复活。
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