我凝望着那艘位于三百公里之外的战神号太空巨舰，它的气势和它的名字一样名副其实。
这是一艘泰坦级战舰，作为帝国旗舰，它庞大的体积足以在五千艘战舰中脱颖而出。
它长达三十公里，宽达一公里半，像一颗巨大的纺锤矗立在太空中。质量分析仪显示，它重四千万吨，主要由钽合金构成。
战神号装备了能与行星防护罩相媲美的能量护盾，舰身两侧是无数的重型激光炮，而前方配备了四门长达两公里的大口径反物质炮。
我简直不敢想象这艘巨舰开炮时的毁灭性力量。
它使用的是接近光速的反物质，而非热核武器，这种物质能湮灭一切，在太空中，几乎没有飞船能在这种口径反物质炮的攻击下幸存。
不仅如此，战神号还能搭载数千架战斗无人机和数百艘小型星舰。实际上，它本身就是一支完整的舰队，几乎能完成任何军事任务。
战神号所代表的力量已达到另一个层次，远超我以往所见。
如果地球拥有这样一艘飞船，即便没有配备其他小型战舰，麦隆人、盖克人和其他太空种族也不敢轻易侵略我的母星。
旗舰上闪烁的橙色指示灯，表示八号对接舱已经为我们开放。
格尔·米娅把我从沉思中唤醒，她刚刚和那位号称“始终伴随在皇帝左右”的机器人完成谈判。
“皇帝同意我们在四十分钟后觐见。代表团应由六人组成，这是他们的传统。”
六个人？真是个奇怪的要求。
为什么是六个人？而不是两个，或者是十个。
这可能是一种外交礼节，也可能是安全部门认为这个数字安全比较可控。
“有什么限制吗？比如装甲、武器、无人机？或者对职业和种族？”
“没有，船长。没有提及这些。我认为可以携带冷兵器和轻型武器。同样，代表团也可以包括任何种族和职业。”
确实，皇帝的卫队不仅人数众多，而且训练有素，我们连接近他都很难，更别提威胁到他了。
我轻轻敲打着桌面。
我们是否应该接受邀请，进入对接舱呢？
一旦在出现差错，我们可能就再也无法返回护卫舰，但我似乎也没有别的选择……
这时，白色的德克斯特从通风口爬了出来。
这只扁平的金属千足虫一边发出尖锐的声音，一边向坐在高椅上的格尔·贾格靠近。
德克斯特似乎想要告诉我们一些重要的事。
“给它一个通用翻译器。”我告诉贾格。
分析师将翻译器递给了这只行为古怪的维修机器人，德克斯特随即说道。
那艘星舰，是一艘有生命的飞船，一个机械人。我的创造者，我的主人。我必须去见他，必须归还，记忆核心，我保管了瞳，已经太久了，是时候将它归还给我的主人了，这是我毕生的使命。
我和船员们都被这番话震惊了，视线在德克斯特和远处的星舰之间游移。
一艘有生命的飞船？！
皇帝的旗舰，竟然是一艘存活至今的机械人？！帝国人类和这个古老的种族结盟了？！
这不仅令人好奇，也为我接下来的谈判提供了意外的机会。
格尔·米娅，转告机器人。告诉她，我船上的维修机器人已经认出了他的主人，并请求将‘记忆核心’归还给旗舰。还有，遗迹聆听者陆岸，作为机械人的历史盟友，请求在觐见人类皇帝乔治一世后，与战神单独沟通。
红发翻译匆匆离开，留下我焦虑地等待着他们的答复。
我想，皇帝身边的人现在一定非常震惊，他们可能正在权衡，到底该不该相信这个消息，以及那个“记忆核心”是否会对他们引以为傲的战神旗舰构成威胁。
不久，我收到了第一条回复，说已经收到了我们的消息，并且正在研究。
声望增加到130！
声望增加到131！
声望增加到132！
又过了十分钟，格尔·米娅才回到船长室。
“他们对机械人表示欢迎，邀请德克斯特加入代表团。至于与战神沟通，乔治一世陛下觉得没有必要。”
好吧，那就算了……虽然我非常渴望与真正的机械人交流，去了解那些古代战争的故事，特别是遗迹人和先驱者的历史。
“梁笑，慢慢驶出隐形区域，向战神号靠近。注意避免突然转向，必须表现出我们没有任何攻击意图。”
圣骑士-许涤心号一露出身影，就接收到了各种对我们护卫舰的扫描提示。
幸好帝国舰队并没有采取攻击行动，危险感知技能也保持沉默。
当我们逐渐接近旗舰时，我开始考虑应该带哪些人参加谈判。
代表团只能有六名成员，我、德克斯特和翻译格尔·米娅是一定要去的。
朗·索伊塔的预言也必须实现。
但是，第五和第六名成员该怎么选呢？集团观察员格尔·鲁安娜？她可能不是最佳选择。
格尔·鲁安娜曾参与过米利法特人对帝国的袭击，作为一个已经被认定的敌人，她可能会引起不必要的紧张。
那么格尔·瓦莱丽呢？向帝国展示另一个人类分支的代表是有意义的，而且瓦莱丽也是我的“伴侣”，自然应该在我身边。
但问题是，我身边没有战士，一个地球科隆在没有护卫的情况下出席谈判是不合适的。因此，我选择了在银河系享有盛名的角斗士格尔·康奇正作为我的贴身保镖。
***
战神号的侧舷装甲如相机快门般缓缓打开，露出了一个六边形的开口。
眼前是一个宽敞的机库，里面满是无人机，只在中央留出了一片空地，正好够我们的护卫舰降落。
这情景让我更加确信，帝**方已经详细研究过我们的飞船。
降落后立刻在舰船周围布置警戒，严禁任何人接近！我向登陆队长格尔·泰欧潘下达了命令，同时在监控摄像头中寻找着索伊塔的身影。
小幻术法师已经换上了令人敬畏的深色长袍，正在楼梯旁细心地编着两根辫子。
新人传教士万克特意选择了这个远离烟雾探测器的地方，他舞动着点燃的香炉，为小女巫提供临时的魔法防护。
我注意到小幻术法师不时地举起酒壶，便通过对讲机提醒她：索伊塔，别再喝了！那是帮你恢复魔法的，不是让你酗酒！
索伊塔尴尬地对着监控摄像头笑了笑，把酒壶偷偷藏进了斗篷里，并承认自己有些害怕。
所以你才借酒壮胆吗？要想赢，你必须保持清醒。吃了鲁安娜给你的魔抗药丸，检查一下你的心脏起搏器，然后就出发吧。
我也离开了船长室，在米娅的陪同下前往气闸间。为了这个重要的场合，米娅换上了金色的短上衣和开叉短裙，露出了她那蓬松的尾巴。
康奇正已经穿上了那件红色装甲等候。
驯兽师格尔·瓦莱丽也来了，她穿着深蓝色的长裙，鲜艳的口红格外引人注目，脸颊上的波浪纹身凸显了她伟大女猎人的身份。
谢谢你的赞美，为了你，我愿意做任何事。瓦莱丽微笑着，似乎轻易就看穿了我的想法。
气闸旁，‘妹妹’也在。影豹紧张地甩着尾巴，对我给它戴上的口罩显得不满。
我之所以坚持这样做，并不是担心‘妹妹’会伤人，而是考虑到有些人可能会对这种猛兽感到紧张。
朗.索伊塔走近时，我递给她两枚戒指——一枚智力+4，另一枚智力+3。
她刚接过戒指，小地图上的标记就立刻变成了紫色。
“别丢了，战斗结束后记得还我。别担心，如果有意外，我们会去波克波克接你。不过尽量别输，你现在浑身都是增益效果，连我都未必能赢你！”
星舰驾驶员轻巧地将护卫舰停在机库中央，舱门缓缓打开。
迎接我们的是一群三米高的螳螂状生物，它们守卫在停机坪周围。
这些“伊塞克”身上有天然的盔甲，长着巨大的多面体眼睛和锋利的前肢，隶属于帝国步兵。
一位身材高挑的金发女郎静静站在舷梯旁，她身穿一套黑色紧身衣，完美勾勒出女性的曲线。
朗·比欧尼卡，帝国机器人，230级翻译
她是机器人？如果不是头顶的信息提示，我几乎看不出她是机器人。
比欧尼卡优雅地鞠了一躬，用米利法特语发出清脆的哨声。
在格尔·米娅翻译之前，我已理解了她的意思。
“欢迎地球科隆来到战神号，请跟我来。乔治皇帝正在隔壁大厅等候。”
“机器人女王”优雅转身，步态从容地走向机库出口。伊塞克战士们自动让开，让这位金发碧眼的机器人通过。
我能感受到这些沉默守卫背后的敬畏，对“伊塞克”来说，比欧尼卡就是皇帝的化身，为皇帝服务是他们生命中的最高荣耀。
我示意队伍跟上，自己却突然停下脚步。
我感觉到近在咫尺的地方有微弱的动静。
感知测试成功！
洞察技能升级到122级！
我立即执行了扫描！
天哪……除了静静站立的伊塞克战士，我们周围至少还有十几个隐形人。
有的在小地图上显示为“隐形人”，有的则被标记为“伊塞克”。
这些隐形人两两一组，紧跟在我们每个成员身后，全副武装。
扫描技能升级到97级！
我眉头一皱，用远程控制将紧贴在我背后的“隐形人”推开。
“格尔·米娅，请转告机器人，我不喜欢他们靠得这么近。让他们至少保持五步距离。”
翻译虽然感到意外，但还是按照我的要求做了。
机器人停下脚步，转过身来面对我们。
比欧尼卡脸上没有任何表情，但她轻声说出了一句咒语般的话，那些隐形人立刻四散退下，再也不敢靠近。
我默默地记下了这句话，心想，如果我再次需要摆脱这些烦人的隐形护卫，这句话可能会派上用场。
我们穿过一排排无人机阵列，来到了相邻房间的门前。
当我们走近时，金属门悄无声息地滑向一旁，露出了一个宽敞的大厅，里面熙熙攘攘。
一条红色地毯从门口延伸到远处的镀金宝座。
宝座上坐着一位白发苍苍的男子，旁边是一位年轻的女人，她穿着白色的衣服，栗色的头发上戴着金色的皇冠。
这些场景，和小巫师索伊塔描述的梦一模一样。
科隆.乔治，人类，帝**事公会，275级战略家
朗.阿斯特拉，人类，帝国艺术家公会，207级舞者
舞者？这确实是一位才华横溢皇后适合的身份。
皇帝的右手边有一张空椅子，上面放着一顶金冠，那是皇帝的另一位妃子的座位吗？
她似乎已经离世，只留下一张画像挂在宝座上方，画中的女子有着鲜艳的红发，美丽动人。
“我认得这个大厅。接下来就要开始了……”索伊塔轻声说道。
她越过我，坚定地向前走去。女孩那双蓝色的眼睛此刻比任何时候都要耀眼。
索伊塔走到大厅中央，停了下来。
她的对手没有让她久等。
从宫廷侍从中，一个身材不高的女孩缓缓走了出来，她全身罩在一件黑色斗篷下，脸庞也被拉下的兜帽遮住。
女孩的步伐有些蹒跚，即便宽松的衣物也无法掩饰这一点。但即使相隔四十步，我也能感受到从她身上散发出的恐怖气息。
这不是“宇宙邪恶化身”那种周期性的恐惧波动，而是一种持续不断的压迫感。
精神力量技能升级到163级！
“已经来了。”索伊塔平静地告诉我。
与此同时，格尔·瓦莱丽请求我与她建立精神联系。显然，在这样的精神压力下，驯兽师有些不适。
在这位令人胆寒的女法师身边，围绕着四只小伊塞克。然而，当这位法师步入大厅中央时，那些昆虫立即四散而去，仿佛感受到了某种不可言说的威压。
房间内的众人未经任何指示便自发地散开，形成了一个直径约二十步的圆，让我有机会仔细观察我们的对手。
朗·芙洛拉，人类，帝国神秘公会，244级真理探索者
芙洛拉也是朗？我本来还指望索伊塔能在“地位”上占上风。
更令我震惊的是，这个可怕的真理探索者比小幻术法师高出了120多级！
现在我才意识到，索伊塔面临的挑战究竟有多难。
不过有一点让我稍微松了口气，在小地图上，朗·芙洛拉被标记为一个灰色中立玩家。
这意味着这位真理探索者身上不仅没有强大的神器，甚至连任何“魔法物品”都没有。
大厅里的其他“帝国人”也都一样，就连伟大的乔治一世皇帝本人也没有任何能提升技能或属性的装备。
这太奇怪了，只是我现在还没法去深究原因。
两位法师少女的战斗就这样开始了。