当我醒来，瓦莱丽已经不在了。
只剩下皱巴巴的床单、挂在灯上的粉色内衣，以及那股无法消散的“适用于所有碳基生物”的药味，提醒我昨晚发生了什么。
想起我和瓦莱丽打开那包药的场景，我忍不住笑了起来。
这股气味很难形容，它介于熟透的榴莲、氨水和烂鱼之间。
我不知道它的原理是什么，也没有进行测试，但仅凭那股味道，就足以让任何伴侣都避之不及，从而起到可靠的避孕作用。
除此之外，一切甚至比想象中还要美好。
我收起脸上的傻笑，起身在房间里走了一圈。没有看到瓦莱丽和她的宠物。
女孩的行李箱也不见了，甚至连豹子的碗也带走了。
不过，在客厅桌子上，整齐地放着一缕女孩剪下的长发。桌上基西弥的字条上，同样用那只记号笔，又写了一句：
“陆岸，一切都很好！但我不想让我的问题影响到你拯救母星的任务。我要去找丁卡，我大概知道她在哪里。别来找我，太危险了。谢谢你给我一个充满爱的夜晚。瓦莱丽。P.S.我不适合做耶达。”
第一荣耀的警卫报告说，那个女孩一个乌姆前离开了我的房间。
他们提议通过监控系统追踪她的行踪，但我拒绝了，因为我知道瓦莱丽一定去了她的胶囊，在游戏里购买了离开地球的船票。
既然驯兽师给我留下了字条，她肯定有把握我来不及在太空港截住她。
驯兽师到达目的地后就会联系一家提供胶囊租赁服务的公司，更换返回现实世界的出口。
不过，如果是某个公会的成员，就不能未经公会领导同意就使用这项服务。也就是说，瓦莱丽已经在游戏中提交了退出“遗迹公会”的申请。
如果我的猜测没错，即使我拦下她，也无法说服这位我日渐珍视的泰拉卡女孩留下。
尽管如此，我还是迅速进入游戏。
加载过程中，突然弹出了一条我没料到会这么快收到的消息：
注意！H1公会领袖关盛已接受您建立联盟的提议，联盟领袖为科隆·陆岸。
联盟成员：3/8
看来，H1公会的领袖已经和官员们完成了沟通，同时也解除了和地球联盟的协议。我猜H23也将采取同样的行动，以跟随整体的政策变化。
在卡斯蒂乌三号餐厅血案的新闻发布后，也收到了几条预料之中的消息：
声望增加到107！
权威增加到108！
我认为，餐厅袭击的意外结局，想必让很多人都感到震惊：一个赤手空拳的男人和他的两位女伴，短短几秒钟就制服了八个着名海盗公会的武装暴徒。
而我在视频中给大艾比的留言播出后，也必然会在麦隆社会中引发广泛关注和讨论。
我出现在太空港的护卫舰上，和值班的何家华和死亡使者打了个招呼，随后迅速前往船长室，与太空港调度员取得联系，询问近一个小时内是否有飞船离开。
调度员告诉我，确实有一艘飞船。
一艘为婚礼运送宾客的太空客船不久前起飞，里面有几个人类乘客，其中就包括一位“有身份”的人类女孩——格尔·瓦莱丽。
调度员确认，那艘飞船已经离开了太阳系。
很遗憾，我没能赶上。
是的，驯兽师也获得了格尔称号，这不足为奇，在她成为第一个摆脱被植入芯片控制的人之后，她的声望已经很高了。
这几天瓦莱丽又再度成为银河系新闻的焦点，很快就达到了获格尔称号的必要条件。
控制台上放着一封未开封的信，上面用魔法世界的语言写着：“致共治者陆岸”。
信封上印有两只凶猛的猎豹，这正是法师统治者拉瓦雷兹家族的纹章。
扫描显示，信封里装有一个存储晶体。
“从太空港用快递送来的，”何家华解释说，“没说里面是什么。另外……格尔·泰欧潘让我把这个交给你。”
太空兵递过来一张对折的纸：“他说，这些物资可以用来加强我们护卫舰的登陆队。理想情况下，遗迹公会的军队也需要额外的装备，不过‘非常昂贵’。”
我展开清单，快速浏览了一遍。
目标指示器、配备的不同光谱的护目镜和摄像头、侦察无人机、火力支援无人机、排雷机器人、反狙击手系统、至少六箱“阿瓦等离子榴弹发射器”的制导弹药、隐形斗篷，以及至少三百架微型无人机……
我启动了外部摄像头，眼前一幕让我屏息。
一艘直径超过七十米的银色“飞碟”正缓缓降落，这种基图鲁商船的引擎非常强大，即便是在高重力星球上也能轻松升空，一次能携带数万吨货物，运载能力是莎米亚货运飞船的三百倍。
乌林塔尔曾多次满怀憧憬地提起基图鲁，她把这种飞船当作一生的梦想，是星际商人的财富象征。
这艘巨舰带来了什么？是给新婚夫妇的礼物吗？
规模相对较小的地球太空港一片混乱，除了已经着陆的巨型基图鲁，还有几十艘星际飞船停靠，包括高速太空游艇、客船着陆舱、信使穿梭机以及小型客运飞船。
其中，埃利马罗火力支援护卫舰尤为引人注目，它是盖克军事设计师的杰作，被誉为拥有强大火力和高机动性的“袖珍战列舰”。
据我所知，盖克人目前只生产了不到五十艘这样的护卫舰，它们专门用来为重型战舰提供火力支援。能在地球的太空港见到它，确实让我感到意外。
通讯系统响起。太空港传来消息，地球总督的反重力飞行器已经起飞，准备迎接刚进入游戏的科隆·陆岸，将这位特邀嘉宾送到庆典现场。
同时，他们还催促我尽快出发，婚礼仪式即将开始。
五分钟后，我步出反重力飞行器，尽量掩饰内心的惊讶，和H1公会的外交官格尔·伊福丰握手。
他依旧风度翩翩，穿着与他瘦长身形完美契合的西装，发型梳得一丝不乱，肩上挂着一条黄色缎带，显然有特别的含义。
“这代表‘新郎一方的宾客’，”见我对衣服上的元素感兴趣，伊福丰解释道，“对了，你应该同时佩戴黄色和红色两条丝带，因为你也受到了新娘的邀请。不过，与其装饰得像棵圣诞树，不如只系一条橙色的。”
伊福丰开着玩笑，但我仍能感受到他平时少有的拘谨，并且在外交官脸上捕捉到了几分尴尬的神色。
最后，他自己主动谈及这个话题：“唉，科隆……我承认，我没想到你能走这么远。恭喜你！我还听说，是你一直在推动释放我。”
“没错，”我向外交官确认，“但你应该感谢总督，是迪赫不断跟我提起你的问题，并为你担保。”
我们的谈话不得不暂时中断，因为一个激动的盖克女人跑了过来。
她穿着一袭银光闪闪的礼服，胸前横挂着一条宽大的红色缎带。
奇怪的是，她的头顶没有显示名称、职业或等级。
她一句话也没说，直接用力把我抱在怀里，那股力量之大，以至于我不得不启动装甲的能量护盾，阻止生命值迅速减少。
“这是一份绝佳的礼物！乌林兴奋极了！”终于，这个陌生人打破了沉默，随后把我放回地面，急匆匆地朝其他客人走去。
权威增加到109！
这是怎么回事？我的生命值一下子降低了百分之二十！
我打量着这位强壮且行为怪异的盖克女人。
“她是乌林塔尔的远房姨妈。”见我面露困惑，伊福丰解释道，“她隐藏了自己的游戏数据，但我猜她的实力应该非常出众。她是乌林星际商人家族的族长，一位极有权势且富有的女性。今天，她在总督府门口截住了我，缠着我问了好久大凉山到底是个什么地方，还问我怎么才能把她那位古怪理发师送到那里。”
尽管我的右边肋骨隐隐作痛，但还是忍不住笑了。
骨折倒不至于，但瘀伤肯定是有的。
可怕的是，这还只是八百个婚礼宾客中的第一个。希望乌林塔尔和迪赫的其他亲戚不会因为情感泛滥而把我“掐死”。
格尔·乌林塔尔一头卷曲的银发，整个人包裹在一个复杂的结构中，散发出各种颜色的光芒。
尽管那位来自希卡的造型师有些任性，但他的业务能力确实很好，新娘的装扮令人惊叹。
新婚夫妇身旁始终围着一群忙碌的亲属，我没有冒险挤进去，只是远远地向乌林挥了挥手。
圣骑士-许涤心号的船员里，除了我还有三个人在宾客名单里：双胞胎巴沙图卡和巴沙图恩，以及胖胖的高级运载员托伊。
不知道为什么，乌林没邀请船上另外两个盖克人：领航员尤赫和炮手泰克雷赫。
可能我的合伙人和他们不太亲近，但更可能的解释是，乌林或迪赫家族和这两个客人的家族之间关系紧张，甚至可能存在冲突。
宾客名单极为棘手，双方都进行了详尽的审核与筛选，把宾客人数从七千多人减至八百。
关于米娅没参加婚礼的事，是乌林的一个亲戚告诉我的。
这个盖克人告诉我，直到最后一刻，乌林塔尔还打算邀请格尔·米娅参加婚礼，但她的亲戚们极力劝阻，说在这样的家族庆典上，出现麦隆人可能会引发意想不到的麻烦，但新娘仍坚持。
然而，银河系新闻播出了卡斯蒂乌三号餐厅令人震惊的新闻，画面中麦隆女孩正在对一个盖克人施暴，这成了把米娅从受邀名单中剔除的充分理由。
让我惊讶的是，在对受邀嘉宾如此挑剔的情况下，我和伊福丰竟然也在受邀之列。
值得一提的是，我是唯一一个双方都邀请的人，为此我在装甲上佩戴了黄红两色的丝带。
在乌林的婚礼上，我和伊福丰都做了些什么？
当然是参加庆祝活动，祝贺新人，并和其他宾客一起畅饮。
但最重要的是，我们都在工作。
我们周围都是掌握着庞大资本的重量级人物，必须把握这个难得的机会，与这些权势显赫的人物建立友好的关系。
同时，我也没有忘记科隆·基西弥的指示，她建议我利用这次机会，与迪赫总督探讨地球的未来。
我成功地完成了这两项任务。
在宾客中，我遇到了乌林家族的军火商，于是我们在宴会上就签订了购买泰欧潘所需装备的合同。
合同金额为二百五十万水晶，承诺四天内送达地球太空港。
我们也大致商定了其他合同的细节，其中包括用最好的太空武器重新装备遗迹公会参战的全部军队。
不过，价格确实高得惊人，所以我决定再考虑一下。
我还结识了二十多位在银河系这一区域经营客运业务的太空邮轮船主，其中也包括格尔·瓦莱丽所搭乘的那艘船的船主。
从太空港的调度员那里得知，泰拉卡女孩的目的地是希克哈斯星系。
然而，航班设有六个中途停靠站，我怀疑那个女孩可能会提前下船来逃避追踪。
出于友好，这位船主承诺会打探并告知我，那位女士会在哪个空间站下船。
终于，我找到了一个地球总督没有被宾客围绕的时机。
“格尔·迪赫……总督大人，我应不应该恭喜您晋升？还是说，在您的家族中，声望反而是负担？”
格尔·迪赫不满地嘟囔了一声，环顾四周，确定附近没有其他宾客。
随后他小声问道：“你是怎么知道的？据我所知，银河系内的任何数据库都查不到我们家族的信息。”
我耸了耸肩，回答道：“不久前，我和科隆·达维什谈过。伟大的统治者向我描述了你们家族肩负的使命，还透露了我可以从你这里了解到麦隆人退出战争后星际资产的真实价值。他告诉我，如果麦隆联盟站在米利法特人一边，这笔资产很可能会大幅贬值。”
我并没有撒谎，和外交官交谈时撒谎会带来严重后果，他们中很多人都有隐藏自己真实想法和识破谎言的能力。
没错，我最近确实和科隆·达维什有过交流，也有另一个伟大的统治者给我讲述了迪赫家族的事。
基于这两个事实，我构建了一个完整的叙述，让总督对我的话深信不疑。
盖克人的肩膀耷拉下来，显然，这个话题让他感到痛苦。
迪赫瞥了一眼喧闹的婚礼队伍和正在举杯祝福的宾客，提议我们到附近的花园散散步，以便没有外人打扰。
我们远离了喧嚣，总督开始讲述他的故事：“科隆·陆岸，既然你知道得这么多，那我们就开诚布公吧。是的，自从盖克人发现你们的星球那天，我们就知道这颗星球对我们来说意义非凡。但要保住它绝非易事，这里远离盖克人的主要领土和军事基地，又非常接近麦隆人和米利法特人的领地。正因如此，科隆·达维什才派我来到地球，探索是否有可能以某种方式保住这颗星球。我的很多亲人都在这里，实际上，我的整个家族现在都在地球上工作，包括月球也有我们的身影。”
我心中一紧，再次向总督提出上次让迪赫紧张的问题：盖克人在我的母星上到底在做什么？为什么保密程度如此之高，连我们自己星球上的大型建设工程都不让人类知道？
这次，总督回答道：“有几个原因。首先，这里发现了一个罕见的平行空间，两个世界合并的结果还不确定。你想想：仅仅是一颗适合居住的星球，就已经足够吸引人了。如果有两颗，而且能安全地合并，那么它的价值就不只是翻两倍，而是至少增长五到七倍。但同样，这对外部侵略者的吸引力增加了不止一个数量级……”
尽管我对总督的计算方式感到有些意外，但并没有质疑。
显然，星球的价值取决于居住人口的数量，且这种价值的增长不是线性的。
同时，对于任何贸易和工业企业来说，两倍数量的潜在买家也是一大优势。
我也许还能为这种计算方式想出其他解释，但迪赫接下来的话让我马上忘记了这一切：“现在你有权知道了，我们正在这个星球上安装传送门，它们在任何情况下都将派上用场。如果地球能被盖克人占领，那么开采的资源就能通过传送门迅速转运到盖克工业中心。而如果决定放弃这笔资产，新主人的军队就会通过这些传送门降临地球。没错，科隆·陆岸，即使你宏伟的行星防护罩计划能在剩余的保护期内完成，这一切也仍将发生。”