“船长！”106级的工程师奥伦总算鼓起勇气朝我走了过来。几个小时前，我因为在远程通话中不能显示对方图像而狠狠训了他一顿。
“我和珊诺，还有三个维修机器人，已经完成了机身外部的维修工作。同时，我还列出了护卫舰上所有损坏以及需要更换的设备清单。”
我默默接过平板电脑，扫了一眼长长的清单。
有一百一十七项之多……
不过，对于一艘奇迹般幸存下来的飞船来说，这也并不奇怪。
“我们只修补了船体上的破洞，恢复了密封性，但主要的维修工作还在后头。至于通讯时的图像故障……”
工程师停顿了一下，深吸一口气，仿佛在鼓足勇气继续这个话题：“我想我修复了设置问题，只是……最好和不那么重要的通话对象验证一下，以防万一。”
我放下平板电脑，目光落在麦隆人摇摆不定的双手上。
“我刚才的话或许有些严厉了。但你得清楚，你不再是那个输掉飞船被困在海盗站的无名工程师了。你现在是团队中的首席工程师，我们是银河系声名远扬的队伍，那些渴望加入我们的人能组成一支舰队！这枚徽章……”
我用手指了指麦隆人制服上的图案：“你必须证明自己配得上它。在我人生中最重要的谈判中，我却像个瞎子一样无法看到对方反应，这是绝对无法接受的！好了，这个话题到此为止。复合体的拦截机怎么样了？”
奥伦挺直身子，报告说：“船长，我们已经把它拆解开了，还需要些时间来研究这些设备。不过可以确定的是，这是一件极其珍贵的战利品：一种全新的超空间跳跃引擎，比我们以往见过的更为先进。我和尤赫探讨过，他也证实了这一点，它们到达这里速度比麦隆拦截机快三倍。”
“很好！它可以安装到我们的护卫舰上吗？”我问道。
奥伦经过深思熟虑后给出了否定回答：同步太过复杂，原理完全不同，设备也不兼容，飞船会在试图进入超空间时直接解体。
真是可惜……不过话说回来，既然遗迹实验室能够实现瞬间跳跃，我的护卫舰又何必依靠超空间引擎呢？
“不过我们可以试试它的武器！”奥伦毫不客气地从我手中拿回平板电脑，切换画面，指向一个示意图，“船长，你看！德罗号上只有一门炮，既不是激光炮也不是重力炮。我花了很长时间研究它，这种相互抑制的螺线管系统很有意思。我可以肯定地说，这是个四极共振器！复合体武器的原理是在目标点引发物质湮灭，足以把分子分解成单个原子和基本粒子流。”
宇宙语言学技能升级到102级！
电子学技能升级到97级！
我听到多少个新专业术语？！奥伦很兴奋，他的语言夹杂着盖克语和麦隆语，但我还是听明白了。
接着，我凭借职务之便，把工程师电脑上的所有图纸都复制到了船长平板电脑上。里面不但有小型拦截机的武器示意图，还有外星飞船和遗迹空间站的各种系统图示。
“它的射程、射速、破坏半径等参数分别是多少？”我好奇地问道。
但我的下属只是嘟囔了几声，说不经过实地试验就无法了解外星武器的属性。
瞄准原理也还不清楚，工程师在拦截机上没发现任何目标锁定装置。也许这些系统已经整合进了飞行员自身，但现在就下结论还为时尚早。不过，我们的动力系统能够为这个武器提供能量，工程师对此十分确定。
对于从德罗号上拆下来的其他设备，工程师说还没来得及研究，但他承诺会仔细分析并汇报最有价值的发现。
“好的，我等你的报告。你用这个四级共振器替换损坏的那门激光炮，然后在四分之一个乌姆内为我建立和地球盖克太空港的远程通讯。你知道设置方法吗？”
麦隆人立刻点了点头，保证会以最好的状态完成工作。
***
我本想和乌林塔尔聊聊，并专门派了高级运载员去给商人传话，让她到太空通讯室来找我。
可神庙联络室的画面刚出来，我就看到了一群玩家。
除了格尔·乌林塔尔，还有遗迹公会的格尔·马克罗伊、H1公会的领袖朗·关盛，以及第二邦国的统治者朗·斯塔克将军。
“真是难以置信！”我笑了笑，掩饰着惊讶和些许困惑，“两个朗和两个格尔挤在一个小小的通讯室里！”
“算上你，应该是三个朗！”盖克商人高兴地回应道，“很高兴见到你，船长！看来你又有新收获了，我本来是一个人，但这些人不请自来，说他们很早就想跟你谈谈了。要我赶他们出去吗？”
“你就试试吧！我可不管你是女人还是盖克人！”肌肉发达的斯塔克咧嘴一笑，展示出他学习盖克语不错的成果，“我有非常重要的信息要告知陆岸！”
在他们四人开始为发言权争执之前，我试着掌握了主动权：“我愿意听你们每个人的话，但首先，我想和乌林塔尔谈谈，她是你们当中唯一的女性，也是我的合伙人。不过其他人也不用离开，大家先安静几分钟就好。”
接着，我让商人拿出平板电脑，准备做记录。
我没有念出修复护卫舰所需的117项设备清单，只列出了关键设备让她帮忙采购……随后我想了想，出于安全考虑，决定不在外人面前说出我计划中的会合地点。
我只是隐晦地告知乌林塔尔我要去提过的那个特里尔星系。
这位盖科族女性愣了几秒，显然是想起了那个叫泰希尔的地方，于是点了点头。
“所有船员都在那里集合，另外还要带上总重不少于三十七点五公斤的金条，我向珠宝商纳芙蒂蒂承诺过。”
“记下了，船长。还有其他吩咐吗？”商人问道。
“是的。首先，需要你去问问你的未婚夫，关于组建地球军队的事，是我听他的，还是他听我的？我没向科隆·达维什确认这一点，如果再去问你们种族的最高统治者，多少有些不合适。”
权威提升到93！
乌林面色如常，我不知道她是否已经知道了我和盖克统治者的对话。但我看到通讯室里其他三人都惊讶地挑起了眉毛，他们显然还不知道征兵这件事。
我准备给他们一个惊喜。
“其次，乌林，找个买家来购买一项全新的超空间跳跃引擎技术，跃迁速度至少要比目前最好的麦隆飞船快三倍。买家不但会得到设计图纸，还会得到一个能正常运行的样品。我定价一亿五千万水晶。如果你能谈到更高的价格，超出的部分你可以拿走一半！”
权威增加到94！
这一次，他们四个都惊讶地看着我。
关盛甚至因为震惊而微微张开了嘴，他在H1公会做梦都不敢想象这样的数字！
乌林塔尔最先回过神来，满意地点点头。
这位经验丰富的商人毫不怀疑她能为先进技术找到买家，也毫不怀疑她有能力讨价还价，争取到更高的金额。
我暗自叹了口气。
一亿五千万水晶看似一笔巨款，但实际上，这笔钱只够购买两台行星防护罩。
我还需要找到资金来购买至少九台……
“谢谢你，乌林！现在，我要告诉在座各位一些重要消息……”
我告诉他们，宗主国希望地球人类参战，需要在二十天内集结五万名装备齐全的精锐战士，以及第二波将招募二十万人的计划。
我还通报了盖克统治者将会发布命令，要求将地球上的物价降至可接受的水平，并取消所有贸易讹诈。
以及，我将代表科隆·达维什，为完成征兵任务采取任何必要手段。
权威增加到95！
权威增加到96！
权威增加到97！
随着权威迅速攀升，我心里涌起一丝不安。
我意识到，地球的这些公会领导人显然低估了我和其他太空种族有影响力人物的关系。
现在，这些关系正在被重新审视。
“真是奇怪，”乌林忍不住说道，“一般来说，我们不会调动还未度过保护期的新玩家参战。”
“确实有特殊原因，”我证实了她的说法，“麦隆人退出了和米利法特集团的战争，而且，他们现在正觊觎盖克人的领地。所以，科隆·达维什宣布将召集附庸军队参战。”
我话音刚落，预言家突然单膝跪地，低头行礼：“陛下，在很久之前，甚至在我们相识之前，我就已经预见到这种可能。如今我们正处在一个关键的转折点，一个关乎地球未来的分叉！如果麦隆人加入米利法特人的阵营，那么地球将毫无机会！除了陛下，我看不出还有谁能对这种情况产生任何影响。所以，请务必不惜一切代价，不管是通过贿赂、阴谋、承诺还是威胁，一定要让麦隆人放弃对盖克领地的进攻！”
确实是这样……
从这位预言家的话里能听出，麦隆人和盖克人之间的战争并非注定会发生，能否避免这个对地球极为不利的局面，完全取决于我的外交能力。
与此同时，马克罗伊直接回答了我接下来想问的问题。
他是读到了我的心思？还是早就料到我会问这个问题？又或者他是在向我汇报？
“遗迹公会目前有名玩家，最多能扩充到人。我们正在两个世界招募不同专业的新人，不过鉴于最新的情况，我们会倾向于招募战斗职业的玩家。在第一轮招募中，我们完全有能力培养并装备1500名80级以上的战士，或者6000名60级以上的战士。遗迹公会可以生产他们需要的所有武器和装备，包括榴弹发射器和外骨骼装甲。到第二轮招募时，我们将能生产类似焚化者的战斗机器人和星际拦截机。目前，我们正在训练机组人员。”
非常好！比我预期的还要出色。
我感谢顾问提供的信息以及他组织生产的安排。
我好奇地询问公会生产面临的困难，以及是否需要在太空中购买某些稀有部件。
但得到的答复是，没有无法克服的困难，所有难题都能通过公会自身的力量解决。
这时，一直沉默的斯塔克将军对征兵问题作出了反应。
这位体型魁梧的战略家，他的肤色比我见过的所有魔法世界的居民都要深一些。
他谨慎地用母语问道：“我的理解是否正确？是不是遗迹公会的领袖能决定每个公会提供多少战士？而且，这个决定不容置疑，只要任何公会没能完成征兵任务，就会被视作违反科隆·达维什的命令，并承担所有相应后果？”
第二邦国的统治者紧张地咽了下口水：“这会成为比寂静之墓或三个无敌据点更厉害的威胁，它对任何公会来说都是致命的！”
我理解将军的担忧，只要设定一个难以达成的要求，宗主的怒火就会降临在那些没完成任务的公会身上。
但我的任务并不是消耗任何一个公会，尤其是强大的公会，而是要满足宗主国的要求。
另外，米利法特人是最有可能入侵地球的种族，我们必须知道如何对抗他们，参与盖克第三舰队的战斗会让人类获得宝贵的经验、战术，甚至新技术。
高大的战略家沉思了几秒，出人意料地单膝跪地，恭敬地低下头：“朗·陆岸，我认可您的领导！我们的目标一致，保卫我们的母星，抵御太空入侵，我随时准备在游戏和现实中为您提供帮助。我的斯塔克公会能为您提供1500名高级战士，并给他们配备装备。！”
“发生了什么事，我还没完全明白，黑暗派系的战略家刚才说了啥？”朗·关盛不太满意地问道，显然，魔法世界的语言对他来说还是有些费劲。
我的顾问用中文解释，战略家刚才发誓效忠朗·陆岸，并表示他的公会将为地球联军提供一千五百名战士。
H1公会领导人脸色一沉，略显尴尬地回答说，没经过穹顶负责人，他无法做出这样重大的决定。
“我给H1公会提供了远程通信技术，”我提醒关盛，“里面有个简易装置，你们在现实世界组装好这个装置，然后带到108号基地。装置屏幕上会显示出七个整数。把这些数字告诉我，我就能直接和穹顶负责人对话！”
这个111级的狙击手似乎还想说些什么，嘴唇微微动了动，但最终他只是点了点头表示同意。
然后，斯塔克又跟我说：“要是我没猜错，您打算近期和星球上其他公会领袖会面，包括向魔法世界的统治者施压，让他们屈服，为联合行动提供军队。但我觉得有个障碍可能会破坏这些计划，那就是格尔·许涤心发起的反魔法起义！我们世界的统治者需要军队来保卫自己！”