胶囊盖子无声滑开，我起身离开柔软的床，环顾四周。
这里显然不是我熟悉的蜂巢。
原本单调的白色墙壁已被“动态壁纸”取代，墙上呈现着外星水下世界的景象，繁茂的紫色藻类、白色的石笋状珊瑚，还有无数蛇形生物在其中穿梭。
地板也模拟出了沙质的海底，每走一步都会泛起阵阵沙雾，还有一些发光生物向四处逃窜。
透过像是一层水幕的天花板，闪烁着蓝色的星辰。
我不知道这个环境模拟的是哪颗星球，也许是麦隆人的母星？
遗憾的是，除了尔米恒星系这个名字，我对麦隆人的家园一无所知。
在胶囊边有一张透明的绿色桌子，桌腿雕刻精细，上面放着一个黑色六面体麦隆钱包和一套用薄膜封好的衣物。
我拿起钱包并激活了它，这是个多币种钱包，也可以和盖克人或特里尔人交易。
账户里有五万麦隆币，正是我从游戏中存入的金额。
为了安全起见，我设置了一个复杂且容易记忆的密码，类似“FlZ3000C”（飞流直下三千尺），然后穿上为我准备好的衣服。
这套衣服怎么说呢……也许它非常适合参加角色扮演派对。
它像是连体睡衣，内层柔软，外层有厚厚的黑色绒毛。兜帽上还缝着和麦隆人颇为相似的耳朵，身后拖着一条一米多长的尾巴。
我不明白这是不是对我的一个玩笑，还是我对麦隆文化了解不足，没有察觉到这身装扮背后的深刻用意？
随着我的幻术技能逐渐提高，我开始越来越不由自主地读取周围人的想法和情绪。
对于不熟悉的麦隆人，我常常感受到他们难以掩饰的轻蔑，对他们来说，人类裸露的皮肤似乎令人不悦，甚至恶心。
麦隆服装设计师是想让我在科隆·基西弥面前显得更得体？
也许吧，但穿上这身衣服让我感觉愚蠢至极。
锁住的门向一旁滑开。
“跟我来！”格尔·莱库站在门口，没有对我的打扮做出任何评价，沿着过道把我带到电梯。
莱库穿着那套血红色的重型装甲，和他在游戏中的形象几乎一模一样。
乘坐一部高速电梯后，我们又穿过几条走廊，在最后一段路旁站满了威武的麦隆人。
尽管这些平民身上没有装甲，但我一眼就认出了他们第一荣耀精英战士的身份。
最终，我的引路人在一扇不起眼的门前停下：“科隆·基西弥在里面，没有助手，没有仆人，甚至没有卫兵。请珍惜这份对你的信任，人类！”
这个朴素的房间和麦隆统治者的身份极不相称。
家具陈旧，墙上还留有很久以前电线着火的痕迹，地毯褪色，有些地方甚至被踩得露出了金属地板。
在房间中央的破旧悬浮椅上，确实坐着科隆·基西弥。
她手中端着一个空酒杯，疲惫地靠在椅背上，全神贯注地看着我。
我恭敬地单膝跪地，向这位强者致意。
“起来吧，陆岸。你可以自己倒杯合口味的饮料。”麦隆人指了指嵌入墙内的小型迷你吧台。
停顿了几秒，她带着一丝微笑补充道：“你的想法大错特错，你这套衣服不是我安排的。我在宇宙中见过很多奇特的生物，身上没有毛发对我来说并不是什么新鲜事。不过，他们给你准备这套服装是有深意的。我的助手们认为你并不介意，甚至已经准备好成为麦隆人。不是穿上这身衣服，而是成为真正的麦隆人。陆岸，你知道这意味着什么吗？”
基西弥指着靠墙的一个金属容器，上面覆盖着厚厚的一层冰霜。
我仔细看着这个容器……多么熟悉！
虽然在现实世界看到游戏里的物品有些奇怪，但毫无疑问，我面前的是一个来自先驱者的文物！它盖子上的象形文字，和我们在冰彗星上挖出的箱子一模一样。
“看来你知道我在说什么。朗·陆岸，你让我感到惊讶。现在很少有人知道先驱者的宝藏坐标了，真正找到过它们的更是寥寥无几。”
基西弥似乎有些失望，我的反应和她预计的不太一样。
我先给自己倒满了一杯酒，然后又把另一杯斟满。
我走向麦隆统治者，将其中一杯递给她，接着说道：“我的飞船上也有一个这样的箱子，不过它已经空了。我完全理解你所说的可能性，那块黑色石头，在解冻时会发出紫色的光芒。但我当时没有用它来改变种族，现在也不打算这么做。”
“很遗憾，”基西弥一口气喝完，并要求再倒一杯，“你本可以成为一个出色的麦隆人，你的翻译也会为此感到开心！我甚至不需要读心，也能看出她有多么喜欢你。不过，我提出这个建议并不是为了那个缺乏关爱的女孩。我想感谢你送来那个包含米利法特集团情报的包裹，另外，我还想让你免受打击。”
科隆·基西弥观察着我的反应，但我只是茫然地眨了眨眼。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她在说什么？什么打击？
她只好向我解释：“你可能还不知道，麦隆联盟已经和米利法特集团签订了和平条约。从现在起，战争的重担将落在盖克人和他们的附庸身上。米利法特人对此十分重视，甚至将他们的主力舰队从宇宙边缘调往回。你们的宗主国也许不会灭亡，但不得不投入全部力量保卫他们的主要星系，所以将无暇顾及偏远的殖民地。这样一来，你的母星前景堪忧，我看不到它有可能抵御太空入侵的可能。陆岸，你已经被宣布为米利法特集团的敌人，一旦他们找到你，你就会被处决。所以，你现在是否考虑成为麦隆人呢？”
麦隆公会联盟退出战争的消息让我十分不安，但我依然坚定地表示，我将继续作为人类，为母星的自由而战。
基西弥没有继续劝说：“好吧，这是你的选择。不过，还有一种方式可以‘化解’目前的局势，地球上的人类可以换个保护者，选择成为麦隆人的附庸。这样的话，太空的战争就影响不到你们了。而在保护期结束后，那些想要侵占你们星球的人……”
她稍作停顿后补充道：“如果真有这样的人，也只有极少数敢动手。”
科隆·基西弥收起轻松的姿态，挺直身子坐在椅子上，神情变得严肃起来，我猜测整个对话的前半部分，甚至包括改变种族的提议，都只是为引出这个话题做的铺垫。
与此同时，麦隆女王继续阐述她的观点，并向我表明她对我的近况了如指掌：“你的助手乌林塔尔即将和地球上的盖克总督成婚。你也是受邀嘉宾之一，我相信你一定能找到合适的机会和迪赫当面谈谈。你去问总督，盖克人打算以什么样的价格出让星球的所有权。我想，在米利法特人和麦隆人签署和平条约之后，这种资产的价格应该会大幅度降低。”
直接问盖克人是否会把地球卖给麦隆人？我完全没有把握总督会怎么回答这个问题，也许他会直接把我赶走，同时指控我叛国并为敌对的麦隆人效力。
但基西弥继续劝说道：“别担心，如果你了解迪赫的家族历史，就会知道很多事。这个家族多次改名，几个世纪以来，他们一直在从事盖克人无力占有的领土出售业务，或者兼并盖克人没有合法权的领土。这个家族暗中为盖克最高领袖服务，一旦爆发丑闻，责任就会落到他们头上，然后就会消失得无影无踪，但实际上只是改了个名字继续存在。这样一个不起眼的人，甚至没有格尔地位，就被任命为一颗宜居星球的总督，你不觉得奇怪吗？他的未婚妻也对他的背景一无所知？还有，盖克人正在你们的星球大兴土木，没人知道他们的真实目的？“
“等等，等等！”基西弥准确地说出了我的担忧，并用难以验证的事实加以补充和放大。
如果我现在在游戏中，我一定会看到精神力量提升的消息，我就像一本打开的书，被轻易阅读，她正试图对我进行精神控制，引导我的思维。
“别低估自己的能力，这并不容易做到。”基西弥笑着说，“自从我们上次见面以来，你的精神力量明显增强了，要解读你的想法有些困难。但我是一个真相调查员，从他人记忆深处获取信息是我的天赋，就像呼吸一样自然。”
“好吧，那就直说吧。”我努力让自己冷静下来，接受自己的思想可以被读取的事实，“假设地球总督真的开出了条件，盖克人也同意放弃那个麻烦的‘资产’，而且价格也符合你的预期。那么然后呢？麦隆人会取代盖克人在地球上的位置吗？”
”不，不是你想的那样，基西弥重新靠在椅子上，抿了一口酒，不是麦隆人，而是人类必须支付你们宗主所要求的金额。这是你们摆脱附庸地位的代价，也是自由的代价。当然，如果人类在资金方面有困难，麦隆人可以提供帮助。但这不是免费的，具体的贷款金额、期限和还款方式，你可以之后与我的助手讨论。麦隆人并不挑剔，我们愿意用水晶、麦隆币、资源、领土甚至遗迹实验室来偿还债务。
基西弥在这句话的最后加重了语气，并又一次满意地笑了，显然注意到了我的惊讶。
但我又为什么要惊讶呢？这是意料之中的事。
自由船长朗·陆岸在太空中发现了一些极具价值的东西，像她这样强大且消息灵通的人肯定已经知道了。
我的船员中有多少麦隆人？蒂尼、格尔·米娅、格尔·亚萨、奥伦，一共四个。
这四人中的任何一个都会觉得自己有责任和他们的统治者分享这些宝贵的信息。
不过……蒂尼效忠于传教士朗·米拉马尤，那就还剩下三个人了。
基西弥最近提到她和米娅有过交流，很可能就是米娅泄露的，不过也不能排除医疗兵的可能性……
“我是从谁那里得知的并不重要，”基西弥打断了我的猜测，“更重要的是另一件事，在人类支付全部款项后，盖克人将不再承担保护你们的义务。在游戏保护期结束后，他们甚至可能会入侵你们……更确切地说，是两个星球。尽管盖克人和米利法特集团的战争还在继续，但这种可能性是存在的。盖克人和其他任何太空种族一样，有权将无主的星球据为己有。所以，对人类来说，在保护期结束前得到另一个强大种族的支持至关重要。当然，我现在说的是麦隆人。开采资源的30%，再加上遗迹实验室，地球就能得到可靠的保障。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！听到这里，我忍不住笑了出来，麦隆人的统治者真是个狡猾的谈判者：“基西弥，你想得到两个附庸星球，一个遗迹实验室，还要加上30%的贡品。而你却什么都不用做？”
麦隆女王却完全没有表现出尴尬，就行没有察觉到我取笑的意味：“你还年轻，缺乏经验，很多事情你还不明白。在银河系中，任何政治游戏的参与者都由三个指标来衡量：科技发展水平、权威和军事实力。麦隆联盟在这三个方面都有足够的实力，有能力通过谈判或武力达成任何目标。而我作为麦隆人的统治者，早已习惯了得到我想要的一切！”
基西弥再次挺直身子，眯起的眼中闪烁着危险的光芒，声音如钢铁般坚定：“陆岸，我需要遗迹实验室和两颗附庸星球。当我得到我想要的，我的权威将使我成为麦隆人唯一的统治者。这是我人生的最高目标，我离它只有一步之遥！如果你能帮助我实现这个目标，你将获得丰厚的奖赏。一个甚至两个星球的总督头衔，以及游戏中人类统治者的身份。更重要的是，全银河系都会知道你是我的朋友。这对你和你的人民来说，是最好的保护，没有人敢轻易冒犯你们！”
基西弥的话很有说服力。
成为麦隆种族统治者的亲密朋友，确实是抵御各种太空海盗最可靠的保障。但我还是想知道，如果我拒绝帮助基西弥完成她的政治计划，会有什么后果。
我还没来得及问出口，基西弥就已经回答了：“我曾经承诺过，在保护期结束后不会入侵你们的母星。我一直信守诺言，但政治局势瞬息万变。盖克人很快就会陷入和米利法特集团的战争，而麦隆联盟以政策灵活着称。统治者议会可能会投票决定，利用这个机会从被削弱的邻国‘啃’下一块领土。这样一来，我们就会向盖克人宣战，而你们的母星作为盖克人的附庸，将会成为敌国。我作为舰队指挥官，将不得不在我的管辖区攻击敌人。我不知道麦隆统治者议会是否会决定保留一部分人类作为奴隶，还是会将你们全部灭绝。但无论如何，我都会服从议会的决定，对麦隆联盟的敌人毫不留情。好好考虑一下吧，人类！”
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