皇宫，西苑！
湖心庭院，金楠阁前。
曲小白恭立。
“陛下，今日早朝，锦衣卫、东西二厂、皇城司等主职官员，皆向太子禀奏，京师关于你卖国的流言，甚嚣尘上，越传越凶之事。”
“请示太子做出处决。”
“可是……”
“可是什么？”
见曲小白禀奏至此，便不再往下说。
在金楠阁内闭关的皇帝，心中生出不祥的预感，连忙问道。
曲小白行礼，继续禀奏道：“可是太子却说谣言止于智者，清者自清、浊者自浊，不予理睬。”
皇帝震怒：“这个逆子，面对朕被如此恶意的攀诬，这般可恨的损朕形象之行为，竟对此不予理睬，真是可恨至极。”
“待朕亲自写下圣旨，你派人去让锦衣卫等各部主司官员，采取行动。”
“将如此非议朕的人，统统缉捕，斩首示众……”
曲小白连忙行礼道：“陛下，太子已经有此表态，如果你真要这么做，就是此地无银三百两，不仅会让人认为，你是恼羞成怒，还会让人更相信，你真的是在卖国。”
“而且，你让太子监国，就是因为你闭关，没办法再理政。”
“若现在你突然下令，采取这等行动，也必然会让人，更相信太子此前在朝堂公布的密旨，是你亲自下发，而非高林甫擅自为之。”
她的话让皇帝懵了。
“怎么会这样？”
“朕……怎么感觉自己在作茧自缚？”
“自让这逆子监国以来，朕似乎……处处受制，难以遂心！”
良久之后，皇帝才有些抓狂地说道。
曲小白也有些忧虑道：“这正是奴婢担心的地方。”
“如果一切都是太子有意为之，那我们……”
“不，是陛下必然会处于极为被动的状态。”
“哼！”皇帝重重冷哼：“区区逆子，也配跟朕斗？”
“他为朕所出，只要朕在，朕视他为儿子，他才能尊荣，朕不视他为儿子，他连狗都不如。”
“而且，他对江西灾情的处理，更是愚蠢至极，你居然会有这种想法，是不是太杞人忧天了？”
紧接着，皇帝既自傲也很不屑地说道。
“陛下所言，也不无道理。”
“太子对江西灾情的处理，确实是在胡闹。”
“据我们收到的消息，现在江西的灾地，可谓是怨声载道。”
“他在密旨的事情上看起来虽勇，却也更像莽夫。”
“今日对陛下不利之流言的处理，更像是读书读傻了。”
曲小白虽然有所警觉，但太子的行为，让她百思不得其解。
此时也难免受到皇帝言语的影响。
“他是读书读傻了也好，是有勇无谋的莽夫也罢。”
“江西灾地，只要民变，就定然是他惨死之时。”
“纵是朕之子，朕不怕他傻，也不怕他痴，就怕他敢对朕不敬，更容不得他不能当一条听话的狗。”
皇帝很是阴鸷地说道。
……
时间一晃，就到了小年。
再过一日，便是除夕，今年也将彻底结束。
“殿下，您身为监国太子，怎能胡为？”
“江西诸地，灾情严重，民不聊生，人心惊惶。”
“你却以朝廷名义，给当地富户大开方便之门，还帮他们压榨灾民，不管是帮富户还是帮其他人干活，工价都只给一半，这已经让当地百姓，怨声载道……”
早朝朝堂。
豫章知州荆致远，激愤而语。
他是专程从治地赶到京师，为此进朝堂谏言。
更是自诩清流的官员。
姜承运没等他说话，便淡然打断：“也就是说，你的治地，并未执行孤的命令了？”
荆致远微愕了愕，便昂首道：“明知殿下的命令，不可为之。”
“下官岂会如其他治地官员一般盲从，既有负朝廷，又在当地灾民伤口上撒盐……”
“直接给孤，将他腰斩！”
得到了答案，姜承运再度打断了他，冷然下令。
不仅让荆致远失色，还让在朝的人震恐。
“是，殿下！”
已经暂代高林甫的曲小白，直接恭声领命。
旋即，右手轻挥，就有一名大内高手，迈步而出。
其手中也已经多了柄长剑。
“殿下，你怎能如此？”
“下官一心为国为民，不惜长途跋涉，进京直谏。”
“你如此对待下官，岂不是要令天下的忠良寒心？”
荆致远瞬间就反应过来。
不仅不再畏惧，还昂首而语，变得大义凛然起来。
执剑行向他的大内高手，似乎也被他凛然气势所慑，已然止步。
“殿下，荆大人虽然违背了您的命令，但对朝廷真有拳拳之心，也是在为其治下的灾民着想，您真的不能如此待他啊！”
“请殿下自重！您乃监国太子，纵是在代陛下理政，别说荆大人其行为对得起朝廷，也对得起天地良心，谈不上罪责，就算他真犯有死罪，您现在的身份，也绝不能决断朝廷命官的生死。”
“荆大人这是犯颜直谏，值得尊重，岂能因其直谏，殿下就要对他行腰斩之酷刑？”
朝臣也纷纷出列进言，多是跟荆致远一样自诩清流的存在。
这让姜承运的眸中，都直接闪过了一抹森寒。
跳出来的这些朝臣，不管是不是清流，都是政治嗅觉极为敏锐之辈，必然是见他太子之位不稳，既要表现他们自己的高尚，也要悄然向狗皇帝献媚。
或者说，姜承运此前的行为，已经让他们看到献媚的希望，在他们敏锐的政治嗅觉下，要抓住这种机会。
否则，如果个个都如他们现在表现的一般，姜承运对灾情的决断在他们绝大多数人看来，都是乱搞，也不可能现在才跳出来。
“继续执行孤的决断！”
姜承运懒得跟他们废话，再度沉语。
曲小白的美眸中，闪过一抹喜色，又一次挥手。
另一名大内高手径直闪身而出。
不再如此前那名大内高手一般，行向荆致远。
几乎是电闪而至，落定的瞬间，长剑已入手。
旋即便猛地挥出。
“啊——”
鲜血喷薄中，荆致远这个所谓的清流官员，直接被腰斩当场。
发出了凄绝的惨叫。
由于上半身还能够动，疯狂挣扎。
肠子涌出来时，还有秽物的溢出。
让朝堂既有血腥气快速飘散，也有恶臭味道飞快弥漫。
不仅吓坏了文武百官，更让出列谏言的官员亡魂丧胆。
都已有人直接被吓得瘫软在地，身如筛糠般颤抖起来。