何强苦笑道：“我完全理解你们的好心，可是这样做，对郑颖并不合适，有点拔苗助长的意味。”
徐海涛据理力争：“为什么不合适？就因为她是你的远房表妹？如果照你这个逻辑，那么当初我也不能推荐丽丽，她可是我的堂侄女。你跟郑颖虽然有亲，但是毕竟隔了四代，又不是亲兄妹，你总不能因为这个原因阻挡她的进步。我想，别人也不会有多少意见。”
何强摇头说：“这个你虽说得不错，可是人言可畏……”
徐海东不以为然道：“我们提拔任何一个干部，多多少少总会有人反对，如果想没有一点反对的声音，那最好什么人都不要提拔，那就平安无事了。”
何强噗嗤笑道：“你这又是走向另一个极端。”
徐海东郑重说：“我们组织部推荐干部，挑选的是素质过硬、能力出众、业绩显着、群众基础好的同志，郑颖能被政法委推荐上来，并不仅仅是看在你书记的面子上，也不见得是周海刻意为之，而是说明她上述几项都得到公认。若是这么随意地划去，也是不公平的。我建议郑局的名字保留，等到常委会讨论时，由大家投票表决。更何况，我们常委会也不是最终决定，还需海西市委拍板呢。”
何强犹豫了一下，说：“好吧，那就按照你说的，这份名单交常委会讨论，确定两个上报名额。不过，对于郑颖，我会投弃权票。”
徐海东离开后，何强把郑颖叫到办公室，跟她说到政法委推荐的事，她惊讶道：“这不是开玩笑嘛？我才工作几天，怎么可能有资格提拔副处？再说了，我的专业是警察，让我到纪检岗位，并不适合。”
何强安慰道：“这有什么不适合的？当干部的，什么专业没有？你的志向是破案，为民除害，如果你到了纪检岗位，也是要处理各种案件，为国家铲除贪官污吏，只不过一个是面向社会，一个是面向机关，同样可以发挥你的专业特长。”
郑颖摇头说：“我还是建议你把我的名字划掉，要是我的名字出现在常委会上，说不定有人还会认为你以权谋私呢。”
何强坦率地道：“本来组织部将名单送过来时，我的第一个反应，就是将你的名字去掉。可是听了徐海涛的劝说后，觉得既然是政法委和组织部一致推荐，也不能因为你是我表妹，就不能推荐你，不给你机会，那样对你也不公平。”
郑颖不情愿地说：“可是让我放弃警察岗位，我有些舍不得。”
何强笑道：“你现在只是被推荐人，未必在常委会上通得过，为了避嫌，我将会投弃权票。即便在常委会通过了，到海西市委也未必通得过。”
郑颖不放心地问：“可是万一通过了呢？”
何强呵呵笑道：“能够被提拔，不是好事么？谁还嫌官大呀？至于将来你想回到公安系统，到时你跟秀萍爸爸说一声，他帮忙还不是手到擒拿的事？”
郑颖听了何强这么说，也就不想多说什么，借口有事要忙，跟何强打了一声招呼，就匆匆离开了。
当天下午，河东市委召开常委会，最后一项议程，就是确定向海西市委组织部推荐两名市委常委女候选人名单。尽管常委会投票时何强对郑颖投了弃权票，但是大家都知道郑颖跟何强的关系，加之上报名单只是作为候选，决定权还在海西市委，因此大家都不以为然，做了顺水人情，全部投了郑颖的票。这样，郑颖就以第二名的成绩，与票数第一的纪委副书记同为候选人。姚继娟尽管得到何强和徐海涛的支持，票数仍然没有进入前两名，被淘汰出局。
这份名单和相关推荐材料，第二天就报送到海西市委组织部。
一周后，白青天的案件有了重大进展，白青天被宣布双开。白青天涉嫌利用手中掌握的贪腐证据，通过自己的堂弟白青石之手，跟有关涉案人员进行私下交易，谋取项目和推销商品，从中捞取好处，涉案金额上亿元，但因手段隐蔽，又不直接收钱，因此一直未被公众察觉。这次出事，是因为其中一个当事人给了白青石好处后，依旧被反贪局查处，被其家人举报到省纪委。省纪委通过审查白青石，最后查出他的后台白青天。
因为白青天的双开，他原本担任的纪委书记一职空缺下来。在董超的努力下，河东市委推出的两名候选人名单跟其他三名候选人名单一道，被海西市委组织部放到市委书记瞿秋平的办公桌上。瞿秋平对郑颖被提名，感到十分奇怪，她是五个被提名者中唯一的副科级（其他四人都是正科级），而且她还是省公安厅下派干部，任职副科时间很短，不符合正常提拔副处的条件。
瞿秋平当即问组织部长鲁群是否了解郑颖的背景，鲁群说，根据个人档案，郑颖的父母分别在广电总局和燕京药科大学工作，职务不详，估计是一般工作人员。她跟何强是远表亲，她的外婆是何强的姑外婆，她外婆家跟省委书记罗向东一家是世交。
瞿秋平皱起眉头说：“这么讲，郑颖是何强全力推荐上来的？”
鲁群说：“当然跟何强有关。但是据我了解，当初名单拿到何强面前时，何强本来是想将郑颖的名字划掉的，后来在徐海涛的力劝下，才同意上常委会表决。表决时，何强是投了弃权票。”
瞿秋平这时脸色才微微好转，说：“可是这样一来，还是给我们出了难题。如果我们直接把郑颖的名字划掉，只怕最后传到罗书记的耳中，对你我都不太好。”
鲁群建议道：“那就保留她的名字，让大家去抉择好了。”
瞿秋平摇了摇头，说：“她要是被淘汰，这事怪不得我们。我就怕她被投票通过，那就有点尴尬了，如此破格提拔，只怕要引起舆论哗然。”