倪玉霞带着一支小队伍第一天夜行军就碰到行进中的日本军队。
到天快亮的时候，她们来到了一条河边。
倪玉霞问冯玉：“Y头，是不是走错了？按照原路线，这个地方不应该有河呀！”
说着，她摊开了图纸。
还是在团部看地图的时候，柯团长就画好了她们这次执行任务的路线图。
“妈，我去问问老乡吧？”冯玉对倪玉霞已经叫习惯了，不是一时三刻就改得了口的。
“我和你同去。”章文生自告奋勇道。
“去吧！早去早回，注意安全。”倪玉霞叮嘱。
俩人来到一个村庄，敲开一户人家的门。
立时出来一位大嫂。
大嫂问：“你们有事吗？”
俩人齐声问：“大嫂，这个地方叫什么名字？那条河又叫什么河呢？”
大嫂在朦胧的曙色中看了看他俩，俱都是半大的孩子，于是就回答道：“这个地方叫牌楼，河呢，叫燕湾河。”
“牌楼？燕湾河？”章文生重复着。
“对！”大嫂答。
“谢谢您，大嫂！”冯玉道。
“不客气！”大嫂道。
冯玉又问：“大嫂，你们这里到过日本人吗？”
大嫂盯住他俩看了一会儿，估计是在判明他们的身份。
“到了，怪多的呢！”大嫂答，“河对面的燕湾何家还驻着一大坨呢！”
“噢！谢谢大嫂。”冯玉再次感谢。
俩人别了大嫂，回到倪玉霞的身边，向她汇报了见大嫂的情况。
“燕湾河？牌楼？”倪玉霞自言自语道。
“一定是走岔了。”倪玉霞对冯玉和章文生说，“你们刚才说什么来着，燕湾何家驻扎日军的大部队？”
“大嫂是这么说的。”冯玉道。
“要是有地图就好了。”倪玉霞若有所思地点了点头。
他们在燕湾河边选了个地方宿了下来。
为了安全，他们不进村庄，反正大好晴天，在野外过白天，不会比屋子里差。
这个地方是个河汊子，有很多的水柳长在河堤上。现在水柳都长出很长很长的条条来了，柳条条婀婀娜娜，像一块块布帘子遮住了河身。
倪玉霞选的是一块干燥的河堤，供休憩之用正合适。几个年轻人一看，忒喜欢，认为大姐太有眼光和品位了。
这里离大道和村庄都很远，是个僻静的所在。但是呢，又便于观察，不管往那个方向看去，都一目了然。
还有就是，如果走下去，去到河沿，清凌凌的河水触手可掬，渴了，伸出手即可获得，简直是一种享受。
太阳升起来的时候，倪玉霞对范西曼说：“小范同志，你和你的伙伴们由冯玉同志带着，就呆在此处，我和文生去买点吃的。”
范西曼答应着，看了阳韩和王建明常梓萱一眼。
三人也正在看她。
范西曼就说：“大姐，如果有什么行动的话，请一定要带上我们。”
“想什么呢？我们是一个整体，有什么行动大家一起来。”倪玉霞严肃地说。
范西曼就不作声了。
倪玉霞和章文生沿着河堤走上了大道。按照大嫂指示的方向，他们往燕湾何家走。
沿途春意盎然，春风在河湾里跑来跑去，恣意妄为。
可是大道上却不见一个人影，现在正是农桑繁忙季节，田畴里也不见一个人影。
但这种反常情况是显而易见的，它与日本人有关。日本人一来，老百姓“跑反”①走了。像大嫂那种待在家的人并不多的。
他们顺着大道一直往前走。走了上十里路，才见一片乌鸦鸦的屋子横在天空之下。
这片屋子建在对岸河边。有一座石桥连接河的两岸。那是座三洞拱形石桥。
渐渐地走近了，才见石桥上设有日军哨卡，不过人数不多，只有两个哨兵。
走近前去，哨兵拦住，用半生不熟的中国话问道：
“你的，什么的干活？”
“我的，这个镇子上人，从娘家回来。”倪玉霞连说带比划。
哨兵问章文生：“他的什么的干活？”
“哦，他是我儿子，跟我到他姥姥家。”倪玉霞说。
原来他们又改了妆，恢复母子的打扮。
哨兵没再说什么，收起枪来，头一摆，说：“过去。”
俩人进了镇子。
这是一个很大的镇子，叫何家镇，有条十字街，临街有很多店铺。
俩人看去，这些店铺名称很特别，都是以姓辅以数字命名。比如“何老三杂货铺”、“何老五茶铺”、“何十八铁匠铺”、甚至还看到“何卅木材铺”。
进了镇子，走过一家家店铺，来到十字街口，这里变得明显地热闹起来，除了店铺，竟然还有摆地摊的。
倪玉霞问一老板：“掌柜的，路上并没什么行人，何以街面上这么热闹？”
老板见她是位五十多岁年纪的大婶，就回答她：“日本人闹的！日本人一来，老百姓都跑光了。我们何家镇很特别，店铺多，跑了一半，留下一半，而留下来的多是照看铺子。”
“哦！……”倪玉霞点着头。
老板是个健谈的人。也许几天的封锁，老板一直没找着人说话，如今见有对象，就“叨叨叨”地说起来了。
“日本人一来，大家伙都躲到屋子里，不敢出去。后来日本人找了我的三叔公，他是族长，要我们出来做买卖，恢复正常秩序。”老板说。
老板又问倪玉霞：“这位大嫂，何家镇三千人烟，大是大，但你不是这里人，明眼人一看就知道。你到镇上来做什么呢？”
倪玉霞说：“大兄弟，我是西边牌楼人，我儿子肚子疼，我想带他到镇上的诊所看看。”
“哦，看病的呀！”老板明白了，于是热心地说，“何二十正在家，你顺着北街往前走，九十九步地方是他的诊所。”
倪玉霞装出很感激的样子说：“大兄弟，谢谢你啦！”说着就离了十字路口。
“慢着！”那老板又叫住她。
倪玉霞停住脚，回首疑惑不解地看着他。
老板高声告诉她：“大嫂，忘了告诉你，你去何二十诊所看病，看完就回去，不要再往北走了。”
倪玉霞一听，更加迷茫：“为啥？大兄弟。”
老板声音放小了许多：“那里的宗祠里驻有日本兵，还有当大官的。”
这才是倪玉霞想要知道的消息。
“知道了！谢谢大兄弟！”倪玉霞由衷地说。
倪玉霞带着章文生往北街走。
走不多远，她停下脚步。
“怎么啦？妈。”章文生知道出了变故。
倪玉霞并不回答，而是奔了一个烧饼铺。
她对跟在身后的章文生说：“文生，那边有个算命的瞎子，你去算一卦，看看他是不是真的瞎了。”
“这跟我们有什么关系么？”章文生疑惑地说。
“有没有关系你算了再说。”倪玉霞说，“你去吧，我就在这里等着。”
说着，她拣了一个座位坐下来。
章文生就去了。
不过抽一袋烟的功夫，章文生回来了。
“咋样？”倪玉霞急着问。
“他是不是真瞎子我不敢肯定，反正那眼睛是眍?进去的。”章文生说。
“还有呢？”倪玉霞又问。
“我看到他褡裢上有个‘蒋’字。”章文生又说。
“他叫蒋有礼。”倪玉霞说。
章文生惊问：“你怎么知道？难道你认识他？”
倪玉霞点了点头。
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注①：跑反：旧时指为躲避兵乱或匪患而逃往别处。