“你是在质疑本座？”
朱元明面色铁青，眼中冷电闪烁。
“下仆不敢。”
徐知春语气平稳地回应：“据下仆所查探，王悍掌控的青云秘境之内，已有近万名修士聚居其中。”
“其中仅其亲卫队伍，便已达到三千之众，并且每位均是身经百战，悍不畏死的强者。”
“大人，如若我等贸然发动清剿，恐怕将会遭遇重大损失。”
此话暗示，王悍的实力强大，仅凭朱元明当前调集的力量，恐怕难以取胜。
朱元明愤怒至极，“够了，徐知春，你以为本座真是不堪一击的庸碌之辈么？”
“那王悍即便施展幻术，将贼巢易名为秘境，也无法掩盖他身为邪修的本质。”
“你只需集结兵马，随本座一同踏足青阳山脉，至于如何对付那群邪修，自有本座运筹帷幄，毋需你多言。”
徐知春心头一沉，心想如果朱元明知悉青阳山脉的情况仍敢率如此少量兵力前来，必定有其深谋远虑。
作为郡守的属下，徐知春自是不敢违逆其命令。
然而，朱元明似乎早已预料到了这一切，在离开青阳城时，便迅速将城门守卫替换为其亲信。
“朱大人，此举何意？”徐知春不由得焦急起来。
“本座清缴邪修，自然须要处处留心。”
朱元明嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“本座听说城中有不少豪门世家与那王悍交好？”
“本座此次出击，当然要防止他们通风报信。”
言谈间，朱元明几乎已将徐知春视为暗通敌情之人。
“来人，听令！”
朱元明高声宣布：“在本座归来之前，青阳城内只准入不准出！”
此刻，徐知春的心彻底沉入谷底——城内的人无法出城，就意味着消息必将封锁住。
如今尚不清楚朱元明的真正意图，但无论如何，局势对于王悍来说已经十分凶险。
然而事已至此，徐知春无力挽回，只能暗自期盼王悍能预感危机，提前洞察大军压境，尽早做好防范。
青阳城巍峨的城门紧闭。
城内的百姓们惶恐不安，纷纷传言：
“据说县尊大人与郡守大人合力清缴邪修去了，唯恐消息泄露，便下令封闭城门，只准进城不准离城。”
“清缴邪修？青云秘境盘踞多年的妖孽，怎么不见郡守大人有过半分关注？”
“我听说啊，这位郡守大人其实是为子报仇而来。”
“太不像话了，为何要因为私人恩怨而限制我们的行动自由？”
民众们虽愤慨却又无可奈何，只能躲在城内借酒浇愁，也有一些书生儒士聚集到明翠阁，饮酒抒发对郡守飞扬跋扈行径的不满和指责。
位于灵翠峰二层的马纯元骤然察觉不对，脸色剧变，“定然是郡守针对那位真人而来。”
“不行，我必须设法回青云山脉一趟。”
此时，惠娘迈步上前，劝慰道：“马师兄，如今城池已被仙禁封锁，我们也难以离开此地啊。”
“就算如此，也要想法子。”
马纯元紧咬牙关：“倘若真人未能得知此事，导致青云秘境遭受毁灭，我马纯元又有何颜面立于世间？”
“惠娘，你留在明翠楼守护，我去外围打探一下。”
“万万不可。”惠娘果断挡在他的面前，“云婆婆曾言，有几个来自郡城的修士暗中监视着酒楼和坊市一带，那些人正是郡守派来监视我们的。”
“你如此公然外出，必定会落入他们手中。”
王悍未陨，众人皆只是区区小卒而已。对于朱元明而言，铲除王悍这个心头大患之后，再慢慢对付那些虾兵蟹将。
更何况，见青云秘境发展势头迅猛，谁能知晓王悍手中掌控着多少修炼资源呢。或许，朱元明还藏着觊觎王悍所有修为物资的念头。否则，在入城的第一时间，他就该把明翠楼所有人拿下。
而此刻并未动手，只是因所有人都尚未触及底线。一旦马纯元胆敢踏出明翠楼半步，朱元明的手下自是不会对他留情。
“那该如何应对呢？”
马纯元思虑无策，焦急地在屋内徘徊。
“马师兄，你且稍安勿躁，我或许有一计可用。”
“惠娘，你的好计谋赶紧说出来吧。”马纯元满心期待。
惠娘责备地瞪了他一眼，轻声道：“你还记得给我们送食材的福伯么？他家就在城外，每日都进出城门，从未间断。”
平时对此类琐事并不上心的马纯元并无印象，反而是惠娘，自从迁至县城后无所事事，又想起自己也曾是农家子女，便对这些底层劳工多了几分关心。
“那又有什么用？”马纯元不解，“现在城门封闭，他不是也无法出城吗？”
“各有各的生存之道。”惠娘微微一笑，“我曾经听福伯提起过，他在给前任县令运送食材的时候，无意间发现了一条通向城外的秘密通道。”
青阳县城地处边境地带，时常受到战乱袭扰。有些胆小之人早已为自己寻找退路。只是那条秘道乃是前任县令挖掘，离任之际，他不愿将自己的懦弱示人，所以未曾告知现任县令徐知春。
“徐大人对真人一向敬重有加，如果我们借由这条秘道通行，我想徐夫人大概不会阻挠。”
马纯元此刻也冷静下来，“这么说来，只要我装扮成酒楼的杂役，声称随福伯外出采买物资，就有机会潜入徐大人的府邸？”
“惠娘，你果然是我的贤内助，智勇双全啊。”
欣喜之余，马纯元情不自禁地拥抱了惠娘，并轻轻亲吻了一下她的脸颊。
惠娘顿时羞红了脸，娇嗔道：“老不正经的，马师兄，我还要照料茵茵，不能陪你一同前往。不过你一定要保重自己，不能轻易舍弃我们孤儿寡母。”
马纯元心中涌现深深的感动，他将惠娘温柔地拥入怀中，“惠娘，我们还要与恩师一同修炼，享受这仙缘盛世，又岂会轻易舍弃生命呢？”
“你放心等待吧，那所谓的郡守大人，在恩师面前，必然如同败叶随风散去。”
“惠娘，速速引领我去寻得福伯，乘着夜色深重，我们一起离开此城。”
惠娘心知肚明，默默地叹了口气，带着马纯元来到了藏于市井之中的酒楼后院。在那里，他们找到了正低声抱怨郡守蛮横无理的福伯。
此刻，夜幕已渐渐降临。
王悍却带领着阮镇山与其他弟子，来到了一处灵石采掘之地——那是一个堆积如山的炼化石区域。
王悍望着眼前的巨大石灰岩堆，脸上露出一丝欣喜的笑容，对着阮镇山言道：“二师兄，如今便让我教你等如何炼制天罡神泥。”