弘昼在时，乾隆觉得每日的日子虽然鸡飞狗跳，但十分热闹。尤其是乾隆退位后，富察氏与吴扎库氏双双去世，他们两兄弟在圆明园相伴十余年之久，亦如幼时求学那般。
可弘昼一走，乾隆大有一种孤独之感，这种孤独之感甚至战胜了他对死亡的恐惧。
乾隆每年正月初七都会来雍和宫，从前是为了看望弘昼，如今弘昼走了，这个习惯也不曾更改。永璧对乾隆有几分亲近，但更多的是敬畏，这点倒不像他老子，弘昼就敢指着他这个做哥哥的鼻子骂。
乾隆独自走进了东厢房，里边挂着一张雍正的朝服像，一张弘昼的朝服像，乾隆仔细的端详了两幅画像，然后笑道：“小五倒少有这么正经的时候。”
弘昼穿朝服穿的少，唯有两次乾隆记的清楚，一次是弘昼得封亲王之时，另外一次是他登基之时。
雍正去世后，弘昼在某一日突然拉着他去东华门，让郎世宁给二人画像，郎世宁对于这位不按常理出牌的亲王还是有些紧张的，生怕他提出什么不合理的要求。
好在这个过程还算顺利，乾隆拿到画像后很满意，但弘昼却对郎世宁道：“再给我们画张油画吧，必须要真实。”
朗侍宁听后兴致很高，毕竟大清很少有人喜欢油画，好在这个时候的乾隆跟弘昼年岁正好，只不过二十几岁，郎世宁画出的油画也很好看。
朗侍宁本以为这个事情就这么结束了，还认为这个亲王并不像传言中的那般难以相处，谁知弘昼下一秒就扯着嗓子道：“太好了，以后我要把这幅画挂在我的灵堂上。”
弘昼这一嗓子，差点没把周围的宫女跟太监吓死，郎世宁也提着自己的画箱子跑的比年轻人还快，连忙告退了。
现在与雍正画像挂在一起的并不是那幅油画，乾隆心思一动，连忙走到了里屋，果然看见里面有一个小灵堂，上面正挂着那幅油画。
乾隆见到二十几岁的弘昼有些忍不住颤抖，无他，真的太像了。乾隆想把画像拿下来瞧瞧，却只见一封信从画卷里掉了出来。乾隆忍不住展开观阅。
“四哥我就知道你会来，特意给你留了一封信，臣弟这些年来跋扈恣意，兄长没少为我操心，臣弟这辈子能有四哥做兄长，此生无憾矣。”
信纸的背面写了“与君世世为兄弟，更结来生未了因”，底部还有弘昼留下的简笔御猫图。
弘昼当时留下这封信，只觉得这些年乾隆也老大不小了，也没少为他处理烂摊子，只是写着写着就觉得这封信有点像土味情书，弘昼虽没眼看，还是留了下来。
他倒是没想到乾隆感动的够呛，还把这封信放在了御案上，让人观览，弘昼知道了肯定要社死一番。
乾隆还特意写了回信，一向不信鬼神的乾隆为此特意请了大师寻求通灵之法，以图把他的回信告诉弘昼，但想来弘昼是不可能知道了。
乾隆的回复是“兄知晓你的心意，兄亦不悔，望来世再结前缘。”
乾隆为什么能一直忍受弘昼的毛病？当然是因为他能看到弘昼的付出。为了帮助他，弘昼常常自污自己的名声，明明两人一起在上书房读书的时日，弘昼也算得上是乖巧可人，为什么长大之后就变得荒唐了，他不知道那样是错的吗？
弘昼府上豪富，本无需去贪那些丧礼银子，可最终这些钱还不是都落到了国库，好处都让他得了，骂名却被弘昼担了个干净。
世人常说乾隆太宠爱和亲王，把和亲王惯的如此荒唐，可付出往往是相互的，父母、兄弟、妻子皆已去世，只余这一个手足，他怎么能不疼这个弟弟？
还有一件事让如今已经年迈的乾隆久久无法释怀，乾隆幼时记忆很好，过目即诵，却比不得弘昼有过目不忘的本领。
弘昼虽有这样的能力，却从未告诉过任何人，便是他自己也被瞒了二十多年之久，直到乾隆才发现了弘昼有这样的本事。
所以当初雍正为二人测试天姿时，弘历本是不如弘昼的，是弘昼让了他。且弘昼多年来只把自己的课业维持在中上的水平，正是因为他的藏拙，导致皇阿玛都被骗了，选择自以为较为聪慧的他做继承人。
乾隆如今已成一老翁，往事都散落尽尘土，可他始终欺骗不了自己的心。
“若是下辈子咱们二人还是兄弟，小五无需让着哥哥了。”
乾隆于四年后与世长辞，在乾隆死后，有人将乾隆近几年所作的诗词、画作全部都收了起来，一共一千多首，有八百多首都是悼念和亲王的。
永琏挑了几个还不错的诗词传了下去，其他都被永琏命人封存起来了。只是乾隆留下的一幅画作被永远挂在了雍和宫中。
画卷中父亲正在教着两个孩子读书，两个母亲靠在廊边紧张的观望，关心之情明显。许是真情流露，乾隆这幅画超过了他本有的水平，画面中的情景倒真让人有一种呼之欲出的感觉，尤其是母亲的怜子之心。
也许这正是乾隆一开始最想要过的生活吧。
乾隆死后，葬帝陵，与弘昼相隔亦不远，地宫
永琏于四年后与世长辞，这个秘密彻底埋葬在时空的乱流中。