姑娘掩住心虚，瞥了一眼沈修妄，对祝从欢陪笑点头：“奴婢担不得忠勇二字，小姐谬赞了。”
祝从欢毫无架子，拉着她叙话：“不用如此拘束，我姓祝，日后叫我从欢便是。”
“辛苦你用心侍候行之哥哥，他呀从小便是个极难伺候的，太后娘娘都对他‘嫌弃’的不行，有劳你了。”
苏檀自然明白她话中深意，他们应有幼时之宜，都是太后娘娘心尖儿上宠爱的孩子。
不过她只作不懂，浅笑点头。
祝小姐眉眼弯弯，态度亲昵和善，又说：“日后我也少不得要麻烦你，还望念棠姑娘赐教。”
这话一语双关。
苏檀心头冷冷，面上仍是恭顺。
她一个奴婢如何赐教未来主母，够折她的寿的。
“祝小姐言重了，念棠不敢。”
“有何不敢，我呀最是好性子，行之哥哥看重的人，自然有你的妙处。”
两人说话靠得有些近，祝从欢身上的脂粉香蹿入苏檀鼻腔。
她本就在脂粉堆里长大，鼻子极灵，轻嗅两下便觉得这味道似曾相识。
再一思索，可不就是离京登舟那日，沈修妄袖口的那抹脂粉。
原来主人在此。
沈修妄坐在一旁没应声，只静静看着念棠如何应对。
却不料祝从欢明里暗里说了一大通，姑娘仍是浅笑盈盈答话。
她竟察觉不出危机么。
就这般心大。
还是说她根本就不在乎他同谁有交往。
沈二公子坐不住了，出声打断：“行了，折腾半日实在疲乏，我先回院子了。”
见他要走，祝从欢随即起身，极为温和懂事：“行之哥哥，那你好生休息，明日我们宫中见。”
沈修妄暂且不置可否，最后勉强应了一声。
转头看向“纯善可欺”的姑娘。
旁人都快耀武扬威踩到她头上了，她还是这般泰然自若。
日后这性子可怎么好。
纵使抬她侯府贵妾的身份，怕是在京中女儿家的圈子里也要被欺负。
指不定哪日被挤兑的哭哭啼啼，回来后红着眼睛还强忍说无事。
横竖她最会忍。
什么都往肚子里咽。
沈修妄只看了苏檀一眼，便如此这般想了众多。
多到他自己都没意识到，越界了。
返回松鹤苑途中，主仆二人一时无话。
待这一大圈儿走下来，沈修妄心里越琢磨越不舒爽，加之日头又热，进屋后就沉着脸坐在冰盆旁边。
苏檀以为自己去送药搅了他们二人的好事，公子不悦，她便只去里头主榻铺开芙蓉冰簟。
沈修妄看着姑娘俯身的背影，若有所思。
良久后开口说话，语气莫测：“念棠，你觉得祝从欢如何？”
苏檀指尖一顿，继续做事，答：“祝小姐很好，貌美如花，性格开朗。”
沈修妄又说：“那你可知，太后要为我和她赐婚，旨意兴许年前就下来了。”
闻言，苏檀指尖触上冰簟，只觉有些许凉意。
她正了正神色，回身看他，笑道：“那奴婢先行恭贺公子。”
他和祝从欢很合适，况且离京那日他险些赶不上商船，定是与她辞别绊住了脚。
她哪有什么立场和资格，再去说旁的。
只是趁着这颗心还能收拢，不再允许自己往外生出一丝妄念。
听到她的回答，沈修妄只觉心乱如麻。
恭贺。
好一句恭贺。
她大度的叫人无话可说。
公子索性不再开口，自顾自躺在软榻上闭目养神。
苏檀早已在主榻上为他铺好芙蓉冰簟，他却一扭头睡在软榻上。
姑娘无奈，悄然退出内室，阖紧门。
内室中，沈修妄辗转反侧。
四皇子赵贤不是说，后宅女子最会争风吃醋，今儿你闹一场，明儿她闹一场。
为何听到他要被赐婚，要娶妻，念棠竟一点情绪起伏都没有。
她就不能磨一磨他，委屈一下，或是说两句祝从欢不好么。
念棠太乖顺了，恭顺的让人挑不出错处。
沈修妄侧了一下身，感觉心里更闷了。
什么劳什子赐婚。
纵使祝家对沈家有恩，他也不娶。
是夜。
四殿下密召沈修妄和乔煜议事。
如今陛下犯旧疾，年岁渐长越发看重父子骨血亲情，铁证如山之下，只动怒查抄杨府满门，剥去丞相之职。
仍是不舍得动东宫太子之位。
沈修妄提议再以群臣上谏，另外将太子这些年的其余罪状再列出呈上。
日积月累，水滴石穿。
想要拔掉一株扎根久远的大树，必得先松其土。
赵贤应下，表示尚可。
夜尽更澜，议事方才结束。
只是沈修妄走后，赵贤又将乔煜留下，二人再议一回。
赵贤上位之心颇为急切，水滴石穿的道理他懂，但眼下有更快的方式，何不放手去做。
乔煜深谙其心，顺势而为。
待回到乔宅后，便吩咐无问带手下人即刻去办。
公子眸光深沉，谨慎布局：“此事若成，可解半生之忧，东宫易主，天下太平。”
无问领命，推门而出，飞身消失于茫茫黑夜。
……
夏日昼长夜短，入伏后更是叫人白日躲在屋中不愿出门。
晚间坊市应时而生。
长安街一入夜便化为十里欢乐场，百里纵情乡。
歌舞升平，灯火阑珊，人流攒动，好一番泱泱盛世景。
苏檀自从从广陵回来后，就没再出过府，在松鹤苑中待着做做事，多数时候还是看书。
也时常去往五小姐处，同她说说话，请教一二医术。
沈修妄的箭伤好得差不多之后，便又成日忙于公务，三五天宿在城外营帐中也是常事。
似乎一切又归于正轨。
但无人知道。
每每夜至，苏檀便坐在油灯下，捧着那张折叠多次的大魏舆图，暗自出神。
这日，苏檀收拾仆屋，翻出从广陵带回来的物件。
上好的胭脂蜜，还有蔷薇绡绣裙，这些是她专程给采薇姐姐买的。
奈何没有沈修妄的同意，她根本出不去府门。
东西是必须要送的，门也一定要出。
姑娘暗自筹谋，直到晚间沈修妄从营中回来。
为他沐浴更衣一番，半推半就间被摁倒在玉台之上。
情到浓时，姑娘娇喘微微。
“奴婢，想……想求公子一件事。”
此情此景，又是紧要关头，莫说一件事，一条命给她亦是心甘情愿。
沈修妄一口咬住姑娘耳软骨，额间青筋暴起，沉着嗓音：“说来听听。”
苏檀脑中极为清明，奈何被他磋磨的受不住，断断续续说道：“奴婢想去城西见一旧友，她……她是与我一同长大的姐姐。”
她张开手指想抓紧身下衾褥，指尖碰到湿滑的玉石台面才惊觉没有东西可受力。
无奈，只得箍紧男子劲瘦腰间。
沉了沉气息，又说：“她被崔姓富商赎身带入家中，我……我们许久没见了。”
沈修妄的吻又从她的耳畔移至下颌，直至烙在锁骨凹中。
良久听不到他的答复。
苏檀手指打转，揉着他的后腰窝，软磨硬泡：“公子，您可派人陪同奴婢一起去，定然早去早回。”
姑娘转轴拨弦的手法可谓炉火纯青，再坚毅的将军也终究落于下风。
沈修妄一把攥住她的腕子，咬紧后槽牙闷哼：“好……那便允了。”
姑娘心头一喜，“多谢公子。”
此番“谢”，叫厮磨许久的公子险些露怯，忍不住快慰轻叹一声。
而后仰头飞快攫住她的唇，潜心觅爱追欢。