邹杰的消息是准确的。
小梅的母亲高秀兰能够提前被释放，是糟事中的喜事。
小梅的家人和邻居们听说这个消息，都感到庆幸。
牤子更是为叶家高兴，为小梅欣慰，这一家人终于可以像以前一样，过上团圆日子了。
当晚，牤子向生产队王奎队长请假，第二日一早，他和小梅穿上了为邹杰当伴郎伴娘时的那套衣服，带着生产大队介绍信，一对青春伴侣，像旅行一样，宛如一道靓丽的风景，每人骑一辆自行车去迎接小梅妈回家。
小梅和牤子一刻不停，中午前就赶到了辽东县劳教所。
这时，辽东县劳教所大院里，人头攒动，有家属和被释放出来的劳教人员，牤子和小梅的到来，让所有人耳目一新。
这是谁家的小伙和姑娘？小伙长得帅气，姑娘长得更是貌若天仙。
有人禁不住上前问道：“你们是来接谁的？”
“接我母亲高秀兰。”小梅礼貌地回答。
“这位是……”有人好奇牤子与小梅的关系。
“我是她哥哥。”牤子侃快地答道。
“是亲哥哥还是情哥哥？”
“那还用问吗？你就别眼馋了，你儿子就是白马王子也没机会了。”
这些人说着，热心主动引领小梅和牤子去办理手续。
手续很快就办完了，一会工夫，管教人员带着小梅妈走了出来。
这哪里还是几个月前的小梅妈？经过几个月的劳动和风吹日晒，小梅妈高秀兰整个人变得黑瘦无比，疲惫不堪，头发也花白不少，简直是来自另一个世界。
牤子和小梅见到小梅妈，这一刻，说不清是欢喜还是心酸，莫说小梅，就连牤子一个大男人也止不住眼圈发红。
“妈，你怎么变成这样了？”小梅泪水涟涟，宁愿不相信自己的眼睛。
“不这样还能哪样？”小梅妈故作洒脱，“这已经不错了，感谢XXX，感谢XXX，感谢人民政府。”
“婶儿，你受苦了。”牤子和小梅妈打招呼。
“什么苦不苦的，上辈子欠的，这辈子还，我也算是不白活一回。”小梅妈看着牤子说道，“人不落难看不清谁是谁非，牤子，这段时间多亏有你，婶看好你，依我的意见，等秋后，就把你俩的事定下来。”
“妈，在这儿说这个干啥？”小梅很难为情。
小梅妈身边围着一伙人，有帮忙拿行李物品的，有专门为她送行的。
有人夸奖牤子和小梅道：“多好的一对儿，没想到你有这么好的女儿和女婿，太让人嫉妒了，啥时候办喜事，可别忘了通知我们去喝喜酒呀。”
高秀兰道：“放心吧，我家大门敞开，随时都欢迎你们。”
“再见，保重！”
“再见，有机会到幸福屯，我招待你们。”
为小梅妈送行的人有管教，有与她患难与共的人，小梅妈和他们一一道别，离开了这个饱受煎熬的伤心之地。
离开管教所，小梅妈禁不住回头望，心里一阵难言的酸楚。
牤子和小梅看在眼里，心里也很不是滋味。
到了公路上，小梅妈坐着牤子骑的自行车，小梅驮着行李和包裹，傍晚时分，回到了幸福屯。
小梅的家里，邹杰和高老三早就来了，还找来了王奎队长和花喜鹊。
邹杰与小梅妈见面的瞬间，小梅妈现在的样子，让邹杰没待开口说话，就一阵酸楚，止不住流出了眼泪。
“阿姨，让你受苦了，都怪我不好，没能保住你。”
小梅妈被劳教，起因是工作组调查，邹杰作为工作组组长总觉得过意不去。
小梅妈走上前反倒安慰起邹杰来：“小邹，你哭啥呀，脚上泡都是自己走的，跟你有啥关系？阿姨听说你要来，没想到你还真来了，你结婚阿姨没赶上，这顿喜酒咱们今晚补上。”
“阿姨好，我是高老三，您肯定早有耳闻，过去的事，我给您赔不是，您大人大量。”高老三跟在邹杰身边，向小梅妈打招呼。
“过去都过去了，还提它干嘛，以后你和邹杰好好过日子，阿姨比啥都高兴。”
小梅妈说是这样说，怎么看高老三的做派都不像一个正经人。
“您放心，阿姨，我高老三哪点做不好，您诅咒我。”
“咱不说不吉利的话。”小梅妈说着，绕过高老三向王奎队长和花喜鹊打招呼，“我可是成咱们屯里的人物了，把你们都惊动来了。”
“啥人物呀，人家满月过百天的都肥肥胖胖的，瞧瞧你，这被叫去养一回，怎么养成这样了？”花喜鹊说起了冷笑话，“是不是因为今年天旱少雨没滋润呀？”
花喜鹊的一番话，把大伙都逗笑了。
“回来就好，只要有人在，一切都可以从头再来。”王奎队长道，“经过这一遭，你虽说吃了不少苦头，也是吃一堑长一智，人这辈子，无论是什么样的经历，都是财富。”
小梅妈被迎进了屋子，小梅赶紧帮母亲梳洗打扮，可是无论怎样打扮，母亲已经和几个月前大不一样，现在更像一名整日在生产队劳动的公社社员。
幸福屯的社员群众听说小梅妈回来了，都纷纷赶来看望，一会工夫，围满了屋子和院子。小梅妈应接不暇。
“谢天谢地，终于把你盼回来了，天气都转凉了，我家三小还光着屁股呢。”
“你家三小管咋地有被盖，我公公眼看人就不行了，装老衣服到现在还没个着落呢。”
“我家二狗，要去相门户，怎么也得做一件像样的衣服，就等着小梅妈回来呢，不然，这方圆几十里还没听说谁会做衣服。”
“大伙还是饶了我吧，从明天起，我就申请当一名普通社员，这做衣服的事，大伙的忙我都想帮，恐怕心有余力不足，人无分身术呀。”
“那怎么行呀，我们都指望着你呢。”
“缝缝补补的小活我可以抽个收工的时间帮忙，做衣服实在是难为我。”小梅妈实在无法答对大伙的请求。
“放心，我们还会像以前一样，不能让你白做的。”
“我理解大家，千万别提这个，我可不想二进宫。”
社员群众像盼星星盼月亮一样把小梅妈盼回来，希望她重操旧业，而此时的小梅妈却如惊弓之鸟。
”邹主任，老队长，这怎么办呀？你们给想想办法，老百姓不能不穿衣呀。”社员群众知道小梅妈的难处，找邹主任和王奎队长理论。
“大家别担心，有办法的，公社成立了缝纫组，可以到那儿做衣服。”邹杰向大伙解释。
“我们就信小梅妈，别人做衣服我们信不着。”社员群众很失望。
“阿姨刚回来，这事过后慢慢再研究，总会有办法，我想不会让大家失望的。”
邹杰这样说，社员群众半信半疑。见叶家已经准备好了晚饭，各自都知趣散去。
且说四姑娘听说牤子和小梅把小梅妈接回来了，她本来是想来看望小梅母亲的，可是，知道牤子和小梅成双成对在一起，她心里很不舒服。
四姑娘在家里百无聊赖，看什么都不顺眼，心里酸楚，忌妒，又无可奈何。
家里那条小黄狗成了四姑娘的出气筒，被她踢踹折磨得嗷嗷直叫，到头来，没脸没皮还是腻着她。
母亲刘淑芬看不顺眼，对四姑娘说道：“你闹什么心？不愿意在家里待着，就出去，拿小黄狗撒什么气？”
“我的小黄狗，我愿意对它咋样就咋样。”四姑娘和母亲顶起嘴来。
“你还是我生的呢，我要是愿意对你咋样就咋样，早把你嫁给牛大成了，何苦害得人家蹲大狱，”刘淑芬自言自语道，“也不知这次大成这孩子放没放出来。”
“别跟我提他，我讨厌。”
四姑娘心里烦躁，母亲提起牛大成，她更是闹心不已。
母亲这样一提醒，她似乎预感到牛大成真有可能被放出来了，他还会不会再来纠缠她？他再来，怎么办？
四姑娘在家里实在坐不住，就走出房门，鬼使神差，不知不觉就来到了小梅家大门口。
父亲被叶家请去吃饭，有邹杰和高老三这样的大人物在场，四姑娘自知不该大言不惭去凑热闹。
可是四姑娘又不想离开，不少社员群众从小梅家出出进进，她就躲在柴禾垛后面。
这一切，都被在大门前散步的大憨看在眼里。
大憨犹豫再三，回到自家，从房后的果树上摘了两把沙果，献殷勤般地走到四姑娘面前，关心地问道：“我看你半天了，你在这里干什么？你是来看叶婶的吧？怎么不进去？”
“关你什么事？哪凉快上哪儿待着去，别来烦我。”四姑娘莫名其妙地怼起大憨来。
“哦，我就是关心问问你，你渴不渴？我给你摘几个沙果。”
“用不着你献殷勤，走开，没让人打够是吧？”四姑娘一掌把大憨手里的沙果打掉在地上。
“哦。”
大憨挠着脑袋，自感没趣被撵走，可又没有走多远，还一直看着四姑娘。
牤子接小梅的母亲小梅妈回来，稍作休息，待小梅帮母亲梳洗打扮完，两个人又各自骑上自行车，去东山果园请高老头和马小兰老两口来叶家吃饭。
牤子和小妹刚出大门口，就见四姑娘一个人在院外徘徊。