“六叔，小心！”
夏侯春樱连忙提醒。
屋内，夏侯仁的声音随即响起。
“无须担心，这只是个未开灵智的畜生，想要伤害我，简直是痴心妄想！”
紧接着，房间内传出激战的声响。
夏侯仁的实力惊人，化劲宗师的巅峰境界，他的拳风犹如低沉的魔法轰鸣。
蟾蜍凭借其灵活的身体，左右躲避，口中不断喷出毒液试图束缚对手。
然而，双方实力悬殊，宛如深渊，难以逾越。
趁着蟾蜍闪避不及的瞬间，夏侯仁抓住了机会。
他手指一弹，一枚锐利的飞刀疾射而出。
蟾蜍伸出的舌头再次被斩断一截，落在地上，像条粗壮的蠕虫般不停扭动。
蟾蜍因此受伤，动作变得迟钝。
夏侯仁眼神一闪，身形疾冲，一脚狠狠踩在蟾蜍身上。
但在最后一刻，他略收力道，没让蟾蜍立即丧命。
“孽畜，念你修行不易。如果你能弃暗投明，服从我的命令，我今天可饶你一命！”
夏侯仁一脚踩在蟾蜍背部，缓缓说道。
这只蟾蜍经林向北调教，已能理解一些人类的简单话语...
如今的它，奋力挣脱，竟让坚固的石质地面裂出深深沟壑。
“看来，你冥顽不屈，老夫便亲自送你至幽冥！”
夏侯仁低沉喝声，不再有片刻犹豫。
“慢着！”
正当此时。
门口的夏侯春樱匆忙闯入。
“等等，六叔，这蟾蜍已重伤殆尽，毫无战力，不如留给我。
我可让人抽取其血脉，炼制魔药，其威力与剧毒必然惊人！”
夏侯仁望向夏侯春樱，慈蔼一笑。
“你呀，身为女子，偏爱这些毒虫异兽……”
“嘻嘻！”
夏侯春樱笑盈盈，“我钻研它们，不正是助我们夏侯氏成为顶尖古武世家吗！”
“好吧！”
夏侯仁点头，“这蟾蜍，暂且饶它一命，交由你做试验。
但这妖蟾诡计多端，虽重伤，或许尚存最后一搏之力。
为防万一，我决定……”
说话间，夏侯仁足尖疾速掠过蟾蜍头顶。
一股骇人的气劲透体而入，直灌蟾蜍体内。
刹那间。
蟾蜍脑中的神经被气劲绞得粉碎。
此刻的蟾蜍，如若形象比喻，便是一只“植蟾”。
“好了，收起来吧！”
夏侯仁随手抛去蟾蜍。
夏侯春樱迅速上前，将其收入随身布囊，又掏出小巧银针，刺入蟾蜍肌肤。
“哼，你害了我的侍女，等着瞧，一会儿会让你尝尝苦头！”
银针穿透蟾蜍皮肤，一层暗红中泛绿的黏液血液缓流而出。
蟾蜍喉咙仅能发出悲鸣，然而脑神经已毁，动弹不得。
夏侯春樱见状方才心满意足，随后跟随夏侯仁来到一隅。
此处。
一条足有人腿粗细，灰褐色的灵根蜿蜒盘踞，全身被透明黏液包裹，长度超过一米。
林向北遗留的火灵石，已被它消耗殆尽，只剩寥寥数块。
“六叔，这是何物？
竟能吞噬火灵石？”
夏侯春樱好奇地注视着。
夏侯仁凝视良久，脸上绽放出近乎疯狂的狂喜笑容。
“哈哈哈，我们发大财了，我们夏侯家必定要飞黄腾达了。”
夏侯仁急速说道。
夏侯春樱一脸困惑，但她聪明，很快抓住了关键。
“发财？”
夏侯春樱目光落在那丑陋黏腻的灵根上，“就这玩意儿？”
“小樱，你别小看了它！”
夏侯仁脸色一肃，“若我所料不错，此物应是稀世灵根！”
何为灵根？我们先前借助夏侯家的独特秘法感知到的，那充满惊骇灵力的稀世珍宝，便是此物了吧？
夏侯春樱略带嫌恶地瞥了一眼那灵根。
夏侯仁肯定道：“没错，就是这个。说到灵根，小樱，你应该听说过火灵乳吧？”
“当然，那可是宝贝呢！”夏侯春樱的眼中闪烁着光芒。
“没错，这灵根，乃天地灵力凝聚于一根树根之上所成。那些所谓的火灵乳，实则是这灵根吸收了大量灵力后，自然分泌出的液体。”
“什么？”
夏侯春樱脸色一变：“那些火灵乳，竟然是它们分泌的？”
“不然呢？”夏侯仁笑而不语，伸手拿起那根灵根，指着中部，那里如同腹部般隆起：“你看这里。我想，这幢别墅的原主人已经喂了不少火灵石给它。以至于这灵根的‘腹部’如此肿胀，依我估计，至少有七八滴火灵乳！”
“七八滴……”夏侯春樱瞪大了眼睛。
尽管她出身古老武术家族，即将晋升为顶尖古武家族的嫡系血脉，但这火灵乳对她来说依旧珍贵无比。
像夏侯家族这样的存在，虽拥有不少火灵石，但其中蕴含的灵力仅比空气稍浓。用于修炼，远不及经过提炼的火灵乳来得有效。
即便在古武家族中，火灵乳也是极为重要的宝物，通常只奖赏给对家族有重大贡献之人，或是家族中的高位权贵才能享用。
七八滴，几乎等同于夏侯家族所有库存的总和。
“那么六叔，如果我们带回这根灵根，家族岂不是会重赏我们……”夏侯春樱满心期待地说。
夏侯仁咧嘴笑道：“别的不敢保证，但你的功劳不小，至少能得到三滴火灵乳的奖励！”
“哇！”夏侯春樱激动得几乎要跳起来。
“六叔，那还等什么呢，我们快把这些收起来带走吧！”说着，夏侯春樱便伸手去抓那根灵根。
“等等！”夏侯仁忽然出声制止。
“怎么了，六叔？”夏侯春樱问。
“暂时别动这灵根。它尚未觉醒灵智，只能本能地通过吞噬火灵石中的灵力来分泌火灵乳。但你有没有想过，这幢别墅的主人是谁？能拥有这样的灵根和那只蛤蟆作为宠物？”
夏侯仁的话让夏侯春樱秀眉紧锁。
“据我们所知，青南市很少有古武家族涉足，所以住在梧水山别墅中的人，肯定不是来自古武界的人......”
既然如此，那个拥有这神奇灵根的家伙，恐怕身上还隐藏着更多珍奇之物。
既然踏入了这个奇异世界，我们怎能空手而归呢？”
夏侯仁微笑着说，但笑容背后却弥漫着一丝寒意。
夏侯春樱立刻洞察了其中的意图。
“我懂了，六叔，你的打算是要把这灵根的所有者一并拿下。
这灵根或许是个诱人的猎物，但其主人，才是真正的丰厚战利品！”
“你领悟得快！”
夏侯仁满意地回应。
“安心吧，我们简单布置一番，便在这山顶别墅度过今晚。
若他今晚不归，那只能说他好运，明日破晓，我们取得灵根，立即动身前往古老武门的洪家！”
“明白了！”
夏侯春樱点头应道。
……
林向北驱车行至梧水山脚下，手机震动了一下。
是岳九山传来的讯息。
然而，他专心驾驶，并未停车查看，径直驶向山腰的别墅区。
林向北正要驶进自己的别墅车库时，忽然皱起眉头，转而平稳地开向邻近别墅的停车场。
这座邻近别墅属于岳九山的一位老友，但老友因重病在国外医治，很少回来，别墅因此长期空置。
在林向北别墅的隐蔽角落。
夏侯仁与夏侯春樱紧盯着别墅入口，当林向北的车辆经过时，两人已戒备起来，手中力量凝聚，随时准备施展致命一击。
夏侯仁，乃是一位化劲宗师的巅峰强者，若他自暗中突然发动全力一击，即使是最强的宗师，也无法抵挡。
不过很快，他们发现林向北的车并未进入，而是停在了隔壁，这才松了口气。
原来不是那灵根的主人。
正当夏侯仁和夏侯春樱继续潜伏时。
林向北已经下车，安然走进了邻近别墅内。
此时，他才表情古怪地望向自己的住所。
如果不是在最后一刻察觉到了异样，他可能早已驾车驶入，直面夏侯仁的恐怖攻击。
他之所以察觉到不对劲，全因那只蟾蜍。
那蟾蜍拥有敏锐的灵魂感应，以往不论林向北离得多远回来，它都能感知到，发出低沉的蛙鸣。
然而今天，却没有。
林向北并未愚蠢地以为蟾蜍在睡觉。
不可能的。
唯一的解释，就是出了问题。
于是林向北机智地将车开进了隔壁的停车场。
完成这一切后，他才取出手机查看信息。
上面是岳九山发来的：“林少爷，我们通过大量监控对比，终于确定，从丁勇手中夺取火焰灵石的三人，进入了梧水山……”
这里是翠水幽谷下方的监视结界，至于谷顶的禁制，我们暂时无法穿透，但可以肯定，那三人目前仍在翠水幽谷之内，未曾离去！
目睹这些情报，联想到刚才的异象猜测，林向北心中逐渐勾勒出答案。
看来，他们不仅是为了火灵晶石而来，更是为了寻我而来。
既然如此。
如果你们愿意将手中得到的炽炎火灵晶石主动归还，那我……便恭敬不如从命了！
林向北的唇角悄然勾勒出一抹笑意。
他直接穿越相邻的魔法别墅地窖后门，身形融入夜色之中，随后悄然向自己的居所靠近。
……
六叔，你说……这别墅的主人究竟是何方神圣？竟能驯化如此实力的蟾蜍守护兽，还有那株神奇的灵根……
暗处，夏侯春樱在等待间隙低声问道。
夏侯仁起初并不打算回答。
但他沉吟片刻，还是开口了：根据我们在别墅内的观察，这栋宅邸的主人似乎很少在此居住。
从这点来看，此人的来历在世俗界必然非同寻常，否则不可能拥有梧水幽谷的别墅。
其次，那只蟾蜍并非天生如此，而是经过神秘的巫术秘法改造而成，表明别墅的主人应精通巫术之道。
再者，那种灵根等珍稀之物，不是任何人都能辨识，起码年轻一辈中知晓的人寥寥无几。
因此，综上所述，别墅的主人可能是一位中年，甚至老年巫师。
夏侯春樱听罢分析，不由得默默点头。
六叔说得有道理。
正欲再次开口，突然，前方别墅的道路上传来车辆驶近的声音。
两人立即噤声。
夏侯仁与夏侯春樱相距不远，他们的位置恰好能直视别墅前的魔法停车坪。
而夏侯仁离停车坪更近，便于他随时发动攻击。
夏侯春樱的位置则稍远一些。
过往车辆的光芒掠过房间，随即又渐渐黯淡。
直至车辆远离，夏侯仁才放松警觉，继续说：所以啊，小樱，这方面你得多向你哥哥学习。
那灵根如果不是我仔细查看，连我都难以辨认。
但如果是少主驾到，凭他的见多识广，定能一眼识破！
夏侯仁轻声说着，室内却没了回应。
嗯？
他立刻察觉到异样。
不仅没听到夏侯春樱的回答，甚至连她的呼吸声也消失了。
不好！
夏侯仁脸色大变，老脸上闪过紧张。
他猛然从暗处跃出，疾冲向夏侯春樱所在之处。
然而，可惜的是。
夏侯春樱已被一股强大力量猛然袭中......
夏侯仁的脸色骤然变得狰狞，他克制住破坏现场的冲动，改为掌力反转，接住了夏侯春樱的身躯。
此时他才察觉。
夏侯春樱的咽喉已被割裂，生命早已消逝。
此外，她常带在身边的那个装有蟾蜍的魔法袋也消失无踪。
疏忽了！
敌人早已悄然归来！
夏侯仁怒火中烧，思维迅速运转。
隔壁！
没错，那辆通往邻屋的魔法马车短暂驻足，本打算驶至此处。
然而对方发现了异常，因此转向了隔壁。
“现身吧！”
漆黑的房间里，夏侯仁放下夏侯春樱，赤红的双目狂吼。
四周一片寂静，无人回应。
夏侯仁闭上眼，细细感知周围。
对方似乎修炼了一种深奥的潜行秘法，与周遭的黑暗融为一体。
甚至，他努力调整呼吸，与环境中的每一丝动静相协调。
这种技巧极为精妙。
源自瀛国忍术始祖酒井雄，由林向北习得并加以改进。
然而林向北清楚。
他与夏侯仁之间的实力差距犹如天堑，即使他能暂时隐藏，也难以长时间瞒过对方。
正当林向北如此思索之际，夏侯仁猛然睁开眼睛。
一双巨掌猛然朝暗处猛扑而去。
林向北心中一凛。
他还是低估了对方。
原本以为对方至少需要五个呼吸的时间才能发现他。
但现在，只过了三个呼吸。
“小子，你今天必死无疑。
胆敢杀害我夏侯家之人，今日定将你粉身碎骨！”
夏侯仁面色涨红，愤怒得全身肌肉颤抖。
他咆哮怒吼，周身的魔力肆无忌惮地狂烈扭曲。