张芸娘一只手提着菜篮子，另一只手提着两块肉，她本想将妞妞背着，但妞妞不舍得她太辛苦。
最终，妞妞是扯着母亲的衣服角到家的。
张芸娘本来还担心小姑娘贪玩，路上说不得就会因为看到什么新鲜东西而跑丢，却没想到妞妞听话得过分，说让她捏着衣角，她就真的不放手。
一直等到都回到宅子，进了自家租的屋子里，妞妞还捏着呢。
“好了，可以放开了，自己去玩吧。”张芸娘柔声说道。
顾昭一上午没见到她，急切说道：“妞妞，我找到一个好地方，可好玩了，快跟我来！”
妞妞闻言满脸意动，但还是摇了摇头，说道：“三哥你先去玩，我一会找你。”
“你有什么事吗？”顾昭不明白小伙伴怎么突然不跟自己玩了。
“我有事情想跟父亲请教。”妞妞很是认真地说道。
顾昭不以为然：“有什么好请教的？”
妞妞掏出之前那张揉成一团的暗黄纸张。
顾昭一看到是纸，立马惊呼道：“你才多大，怎么就要跟爹请教学问了！你怎么跟大哥那个老学究一个德行了！”
话音刚落，他身后就传来一道熟悉的声音：“三弟，你说谁是老学究？”
顾昭吓得魂飞魄散：“大……大大大哥，你走路怎么没声！”
顾晏没好气地看了他一眼，说道：“你自己不上进，还要拦着小妹不上进，父亲前些时日给你布置的课业，你做完了吗？”
顾昭这些天跟妞妞在宅子里四处疯玩，早就将课业扔到九霄云外去了，此时被活阎王大哥提起这事，一张脸顿时皱成一团。
顾昭被顾晏提溜走了。
顾明达早就听到孩子们的聊天，转过头来笑着对妞妞说道：“有什么要让爹帮你看的。”
妞妞哒哒哒着小跑过去，献宝似地将那张纸捧给顾明达看。
纸张显然已经有些年头，也遭遇诸多波折，方才显现出如今这般饱经沧桑的模样来。
顾明达随意看了一眼，第一遍看过去，只觉得上面全是些不知所谓的胡话。
“爹，上面写了什么？卖给我的老爷爷说是吃食秘方，价值万金！”妞妞睁着乌溜溜的大眼睛，一脸天真地说道。
顾明达问道：“你没看吗？”
妞妞点头，说道：“看了，好多字都不认得。”
顾明达将小姑娘从地上抱起来。
妞妞坐在父亲的膝盖上，看着父亲一个字接一个字地教她：“这个字是‘料’字，这个字是‘戮’字……”
顾明达教着教着，声音忽然停了。
妞妞不知就里，还在追问：“爹，你怎么不教了？这个字念什么呀？”
“这个字是‘皱’字。”顾明达回答完闺女的话后，赶忙将张芸娘唤了过来。
张芸娘一头雾水。
顾明达仔细询问妻子这张纸是怎么得来的。
张芸娘说完前因后果之后，还忍不住抱怨道：“这老乞丐可够坏的，也不知道他从哪里捡来的一张废纸，连小孩子都骗。”
顾明达轻轻摇头，说道：“倒也算不上是骗。”
张芸娘本不识字，和顾明达成婚后，倒是跟着丈夫认了不少字，闻言她将那张纸又接了过来，说道：“我先前也看了一遍，上面虽然写得密密麻麻的，但都是些胡言乱语呀，不是打油诗就是数字，难不成还真是什么了不得的秘方？”
顾明达说道：“这张纸上用的是反切注韵法，里面确实藏着一道吃食秘方。”
张芸娘听到这话顿时惊了，忍不住看向一旁小呆瓜一样的妞妞。
“是卤料方子。”
顾明达摊开一张白纸，对照着那张白纸，将秘方的原貌复现在这张纸上。
看着方子里各种调味品和药材，张芸娘也不得不信自家又撞大运了，真的得到一张卤味秘方。
“能被人用这样麻烦的方法记录下来，显然这方子很了不得，只可惜似乎后代不成器，几经辗转落到那老乞丐手上，倒被他当做废纸换掉了。”顾明达感慨道。
张芸娘说道：“相公，你说的那个什么反什么法，我听都没听过，估计很多人都不懂，白瞎了这么好的一个卤味方子。”
顾明达点点头，说道：“知晓反切注韵法的人确实不多，我也是偶然看一本杂书，才知道过去人们传递密信，都是用这种方法。”
顾明达说完，又跟妻子仔细解释什么是反切注韵法，张芸娘虽然似懂非懂，但却听得十分认真，就连妞妞也目不转睛地学着。
“相公，下午我再出去一趟，将这上面的东西凑齐了，咱们也卤上一锅，尝尝到底是什么神仙美味，值得让人用这么繁琐的法子传下来。”张芸娘笑着说道。
顾明达天生谨慎，说道：“你一次性买齐，怕是容易招人眼，还是多分几次买……你一个弱女子孤身出门也不安稳，罢了，等我院试结束，我再陪你去买。”
张芸娘倒没有强求立马就按照方子做出成品来，如今这宅子里住的人多，万一方子被人学了去，那才叫追悔莫及。
后院的张光宗夫妻俩，此时又闹了起来。
张光宗看着桌子上摆着的一碗肉汤和一碗白饭，顿时满脸不悦，说道：“你是个磨吗？推一下才知道转一下，说了肉汤你就只准备肉汤，连点绿色的菜叶子都不知道买？”
张光宗素来在吃食上十分挑嘴，虽然他喜欢吃肉，但只吃肉也觉得十分油腻。
小蔡氏吓得缩了缩脖子，说道：“没……没钱买菜了……”
张光宗的不满顿时到达：“我给你那么多钱，你怎么这么快就花完了，你这个败家娘们，到底是怎么当家的！”
小蔡氏无奈解释起今天发生的事。
她不解释还好，解释之后，张光宗气得一拍桌子。
“没用的东西，一个乞丐都能骗你的钱！二十文钱，都能买一斤肉了，你就那么被他讹了！”张光宗破口大骂。
小蔡氏弱弱解释道：“相公，我让那老乞丐去坑张芸娘了……她肯定也吃亏了……”
一个被窝睡不出两样人，张光宗听到这话后，怒色稍减，说道：“算你还有点用。”
小蔡氏又说道：“但我现在身上真没钱了，明天的菜还不知道怎么买呢。”
张光宗瞪了她一眼，但也知道有些钱省不了，非常肉痛地递了一把铜板过去，并叮嘱道：“省着点花。”
小蔡氏看着这么点钱，苦着张脸说道：“相公，府城买菜买肉都贵，这些钱怕是吃不了什么好的……”
张光宗一巴掌打过去，说道：“吃不了你就别吃！败家娘们，多少钱都不够你败！”
小蔡氏又挨了一下子，她捂着脸愣了片刻后，忽然说道：“相公，你还记得咱们先前住的栈隔壁那户人家吗？”
提起先前住的栈，张光宗就心火蹭蹭往上冒，恨不得又给小蔡氏一巴掌，但还是忍住了，问道：“养着个傻儿子的那户人家？”
小蔡氏点点头，说道：“他们家缺童养媳，府城人大方，愿意给这个数。”
小蔡氏比划了一个“十”字。
十两银子在府城不算什么，但却能解这俩口子的燃眉之急。
小蔡氏继续说道：“妞妞被张芸娘两口子养了这么久，白白嫩嫩的，看着跟年画上的小仙童一样，那傻子爹娘肯定满意，说不得咱们还能抬抬价。”
(本章完)