南郑。
刘备立于城头。
法正、黄权、刘封、张苞等文武立在左右。
自得到诸葛乔的传讯后，刘备当机立断，快马加鞭的来到南郑布防。
恰好在江陵养伤的刘封回归了成都，刘备就令刘封同行。
人在生死边缘轮回后，气质会有很大的改变。
如今的刘封，蜕去了最初的傲气，多了七分的谦逊和沉稳。
在回到成都后，身为太子的刘禅那一声声真切的“兄长”以及分享喜悦烦恼时的真情流露的，让刘封真正的体会到了何为兄弟情义。
也明白了，为何关羽、张飞、赵云等骁将，愿意跟着刘备几十年不离不弃。
最令刘封触动的，是刘禅对刘封的维护。
成都有个叫李邈的，曾是刘备任命的益州从事。
这人极好虚名，趁着刘备宴请众官的时候，李邈在宴席上指责刘备，说刘璋请刘备来抵挡张鲁、刘备却夺了刘璋的益州、这是不合适的。
刘备反问李邈，既然你认为我这样不合适，那你怎么不去帮刘璋？
李邈直接回了一句，不是不敢帮，而是没实力。
若不是诸葛亮求情，李邈当场就被执法官杀了。
刘备虽然没有惩罚李邈，但也闲置了李邈，这让李邈颇有怀才不遇的怨恨，时常有不羁之言。
前些时日，李邈在街头闲逛时遇到了刘禅刘封在成都街上同车游玩。
李邈竟然当着刘禅刘封的面，说刘封不知尊卑怎能跟太子同车？又直言劝谏刘禅要有太子的威仪，更是自荐要来教刘禅怎么养成太子的威仪。
气得刘封差点箭疮迸裂。
刘禅本来玩得挺开心的，忽然被李邈当众指责，又见刘封捂着疮口，顿时大怒。
正值热血年龄的刘禅，竟然直接跳下车，挥起马鞭当街鞭打李邈，将同行的刘封、霍弋、董允和费祎惊得不轻。
若不是刘封和霍弋急忙下车拦着，李邈都得在床上躺几天。
太子当街打人，这影响可不小。
得知消息的司徒许靖大怒，太子是许靖教的，李邈指责太子不懂威仪，这不是在打许靖的脸吗？
许靖又气刘禅竟然学莽夫，区区一个李邈，假手于人就能除掉，何必当街鞭打。
刘禅却是说不亲自鞭打念头不通达，气得将刘禅骂了一整天，霍弋、董允和费祎更是被骂得头都不敢抬。
最后还是刘备出面求情，这才让许靖消了气。
刘备又给李邈升官加爵，彰其直言，勒令刘禅在家温书习礼一个月。
这才将影响降到最小。
虽说刘禅给刘备添了不少麻烦，但在家宴中，刘备却是夸赞刘禅对刘封的维护，更提起了昔日怒鞭督邮的往事。
而刘禅那句“没当过太子的人却来教我怎么当太子，若当了太子就要忘掉兄弟，那我跟禽兽有什么区别”，更让刘封感动。
刘备眺望远处的山峦，顿生豪迈之气。
远处，一骑飞奔而来。
“报！”
“陛下，丞相先锋大军已至十里外，旗号是车骑将军和骠骑将军。”
听到斥候的回报，刘备不由大笑：“是益德和孟起回来了，众将同朕出城，迎接大汉的勇士！”
刘备留下黄权守城，引众文武出城迎接。
只见旌旗飘扬，军威浩荡，张飞与马超各引一军到来。
见刘备在路口迎接，张飞和马超连忙喝住阵型，下马向前问礼。
“兄长！”
“陛下！”
刘备大笑，近前扶起张飞和马超。
“益德，孟起，一路辛苦了。”
寒暄一阵，刘备询问诸葛亮等人。
张飞言简意赅：“丞相引众将归来，伯松和汉升留在了冀县都督四郡。”
刘备略感遗憾：“伯松和汉升未归，令朕有些遗憾啊。”
张飞笑道：“兄长勿急！伯松说了，待得了关中拿下长安，兄长就可以还于旧都。到时候再见不迟！”
刘备大笑：“伯松豪气，朕就等伯松送来捷报，邀朕入出长安。”
正欲跟众将回城时，褒斜道方向一骑到来：“报，陛下，褒斜道六十里外发现魏兵踪迹！”
“六十里外?”马超吃了一惊，忙问斥候：“可见有汉兵归来？”
斥候摇头：“未曾见到。”
马超心中一沉：“糟了，岱弟可能出事了。”
刘备亦是吃了一惊：“伯松让兴国来南郑见朕，也说了马岱在郿县外。故而朕遣人六十里外哨探，又令吴懿引兵入褒斜道三十里接应。”
马超心中焦急，向刘备抱拳请命：“陛下，岱弟虽然跟我征战多年，但他为人少主见。”
“我虽然嘱咐岱弟若遇意外就退入褒斜道，但如今魏兵出现在六十里外，岱弟那五百军卒定然遭遇不测，请恕我暂时不能入城。”
刘备凝声道：“孟起可速去，若贼兵势大，切勿轻敌冒进。”
马超点头，遂引麾下百骑往褒斜道方向而走。
虽说魏兵奇袭南郑，早在预料之中，但马岱和那五百军士未归，也让刘备多了几分凝重。
法正谏道：“陛下，骠骑将军嘱咐了马岱行事，但马岱和麾下军士依旧未能走脱。”
“我断定杨秋没这本事！定然是长安有人得知孟达兵败，想趁着丞相未归的时候奇袭南郑。”
“此人反应如此迅速，必不会是无名之辈。”
“骠骑将军盛怒而去，恐遭贼人算计，需要再遣一军前往接应。”
刘备点头，吩咐刘封道：“封儿，你再引一军去褒斜道，接应孟起和子远。”
刘封遂领命而去。
此刻。
褒斜道内。
杨秋正不断的骂娘。
“我就不该信潘濬的鬼话，什么奇袭南郑，这褒斜道的路也太难走了。”
“等到了南郑，我的军粮都差不多耗光了。”
“若是拿不下南郑，我都得饿死在南郑。”
褒斜道的到郿县的直线距离的确不长，也就三百余里。
然而褒斜道的路是出了名的崎岖，这起起伏伏都快八百里了。
杨秋也知道褒斜道道路崎岖，但自认为虽然达不到夏侯渊的“三日五百里，六日行千里。”，但轻兵奇袭，十日内抵达南郑还是没问题的。
然而。
只有真正走了褒斜道，杨秋才明白。
托大了！
十日内根本抵达不了南郑！
“将军，潘中郎正押运粮草辎重在后方，料想不会有什么问题。”副将小心翼翼地道。
杨秋冷哼：“若潘濬敢延误我的粮草，哪怕他受陛下器重，我也要砍了他。前方扎营，明日一鼓作气抵达南郑城！”
距离杨秋数里处，吴懿引了两千兵潜伏此地。
探得杨秋在前方扎营，吴懿并未冒进，而是在静待刘备的命令。
不多时。
马超引骑兵到来，直言询问：“吴将军，可曾见到我从弟马岱？”
吴懿摇头，面色凝重：“我在褒斜道数日，未曾见到有一个汉兵归来。”
马超握紧了拳头：“可探得来褒斜道的是谁？”
吴懿再次摇头：“这群人鬼得很，一路都是偃旗息鼓。此刻正在数里处扎营。”
马超心中焦急：“吴将军可与我一同劫营。”
吴懿反问道：“骠骑将军可有陛下军令？”
马超摇头：“我来得急，未能请得陛下军令。”
吴懿顿时犹豫。
马超见吴懿迟疑，知道吴懿担心兵败，遂道：“吴将军，我引百骑劫营，你引兵接应我即可。”
吴懿谨慎道：“骠骑将军，魏兵势大，不如等魏兵过去一半，我等再伏兵杀出。”
马超忧心马岱，哪里肯听：“吴将军，岂不闻出其不意攻其不备？若魏兵白日行军，我等极有可能被魏兵觉察。”
“你若担心，我自引百骑踏阵，然后引魏兵来此，吴将军再伏兵杀出，定能击败魏兵。”
吴懿见马超坚持，只能应道：“将军切勿恋战，我只有两千兵。”
到了天黑。
马超听得杨秋营中响起了鼾声，遂引百骑杀入。
杨秋自梦中惊醒，惊闻汉兵劫营，大惊失色。
当杨秋匆忙披挂，却见营地慌作一片，而马超正引骑兵策马离去。
“可恶，竟敢戏弄我！”
“给我追！”
副将劝道：“将军，汉兵只来了骑兵劫营，恐怕会有伏兵。”
杨秋冷笑：“若真有伏兵，方才直接劫营掩杀，你我都只能溃败而走，必定是汉兵疑兵！”
被马超疑兵诓骗，杨秋现在看什么都像是疑兵。
副将见劝不动，只能跟杨秋去追马超。
马超也不亮出旗帜，且战且走，将杨秋引到吴懿的伏兵处。
只听得一阵鼓声响起，吴懿引兵将杨秋的兵马截断，令其首尾不能兼顾。
“马超，你怎会在这里！”
月夜下，杨秋终于看到了劫营的骑兵真面目，下意识的有了惧意。
马超提枪喝道：“杨秋，我弟马岱在何处？”
杨秋眼珠一转，谎称道：“马超，我已经将马岱生擒。你若放我归去，我必放马岱归来。”
马超心中大怒：“我弟也是伱能擒的！”
见马超不肯放过，杨秋勒马就走。
然而山道崎岖，前方又被吴懿截助，一时之间，杨秋也走脱不能，只能借助兵力优势拼杀抵挡。
“上，都给我上！”
“后退者斩！”
杨秋不敢跟马超交战，只是催军士上前。
激战间。
听得山道又想起一震喊杀声，正是刘封引兵到来。
“骠骑将军，我来助你！”刘封挥枪大呼。
马超见刘封到来，大喜：“零陵王，敌将是杨秋，不可让他跑了！”
刘备称帝后，以刘永为鲁王，刘理为梁王，刘封是罗侯寇氏后人，刘备原本是要让刘封当长沙王的。
罗县就在长沙！
考虑到目前的长沙是跟孙权共治的，若是封刘封为长沙王，必然会引起孙权的猜疑。
刘备在跟司徒许靖商议后，暂封刘封为零陵王。
杨秋见刘封的增援抵达，不敢再恋战，催促军士冲散吴懿的兵马。
然而。
吴懿也见到了刘封的旗号，这援兵来了，又岂能让杨秋跑了。
杨秋的后军听得汉兵援兵来了，又见吴懿凶狠，不知道是谁先跑，后军两千余人竟然全都跑了。
“杨秋，给我下马！”
马超瞅准机会，一个突刺挑飞拦路的魏兵，左手抓住杨秋的盔甲，狠狠的将杨秋甩在地上。
被马超这一摔，杨秋只感觉头晕目眩。
“绑了！”
早有汉兵扔出套马绳，将杨秋死死套住。
“杨秋，我再问一遍，我弟马岱在何处！”马超恶狠狠的盯着杨秋。
杨秋见挣扎不脱，谎称道：“马超，马岱就在后军潘濬处。你若放我归去，我必将马岱放回。”
马超蹙眉：“潘濬有多少人？”
杨秋诈唬道：“我在郿县有两万人，我带了五千劲卒，潘濬有一万后军。”
吴懿道：“骠骑将军，魏兵败走，潘濬必会有准备，我军兵马不多。”
马超拎起一个魏兵降卒：“给你一匹马，回去告诉潘濬，让他拿马岱来换杨秋。”
吴懿欲言，刘封则是轻轻摇头，阻止了吴懿。
魏卒惊恐不已，见马超让人将杨秋的战马牵来，魏卒生怕马超反悔，连忙策马就走。
马超顺势让众军在杨秋的营地歇息，等候潘濬到来，同时又令骑卒沿途哨探，避免潘濬使诈。
然而。
当魏卒策马来到后军，具言杨秋被擒时，潘濬却是面有冷笑，当场书写了一封信递给这魏卒。
“将此信交给马超。”
魏卒不敢违令，只能再次策马返回。
而在魏卒离开后，潘濬却是下达了撤兵命令。
副将不理解：“潘中郎，我们不救杨将军了吗？”
潘濬冷笑：“先帝早有法令，如有上官被劫持为质的，可连同为质的上官一同消灭，不要有任何顾忌。你是要违背先帝的法令吗？”
副将大骇：“末将不敢！”
潘濬敲打这副将，又许诺道：“杨秋损兵折将，理当殉国。尔等今后，就跟着我，必不会少了你的富贵。”
副将连忙应道：“末将谨遵军令。”
潘濬看向南郑的方向，心中冷冽：诸葛亮竟然能提前料到我会奇袭南郑，今后应对，需得更谨慎了。
所幸杨秋已被马超生擒，有我那封信在，杨秋必死，今后不论谁来长安督军，都不担心杨秋这蠢货再延误军机了。
有这万余兵马在，我亦可执掌重兵。
冷笑一声，潘濬引兵离去。
魏卒将潘濬的信送回。
马超拆开信，却见信中只有一句话“杨秋兵败理当殉国，马岱早被杨秋所杀。”
“杨秋！”
“还我岱弟命来！”
马超目眦欲裂，狠狠的盯着杨秋。
杨秋大惊失色，正欲辩解时，脖子已经被马超一枪刺穿。
“骠骑将军，节哀。”刘封轻叹安抚。
将军难免阵上亡，哪怕是刘封，也差点死于曹真箭下。
马超杀了杨秋后，又将魏兵降卒聚在一起，询问马岱死的经过。
自零碎的话语中，马超得到了关键的信息。
潘濬！
以马超对杨秋的了解，杨秋是绝对没胆子出城的！
因为潘濬的到来，才有杨秋出城！
“潘濬贼子，我誓杀汝！”
马超克制了杀戮的冲动，并未将仇恨施加给这些降卒。
虽说以前的马超残虐好杀，但那是以前。
割下杨秋的首级，马超瞪着虎眼，只是跟刘封和吴懿拱了拱手，就引骑兵往南郑而走。
刘封和吴懿则是将战场打扫后，也陆续撤回南郑。
翌日。
诸葛亮与众将也抵达了南郑。
刘备并未立即犒赏三军，而是在南郑城外立了祭坛。
又令诸军将阵亡将士名单送到祭坛上，魂幡飘动，似在招英魂回归。
这次北伐，虽然得了陇右四郡，但阵亡的将士也有数千人。
祭祀亡魂后。
刘备又令人压上了孟达。
“孟达，昔日叛朕，今日被朕擒拿，你可还有话说？”刘备深恨孟达。
若非孟达忽然背叛，法正也不至于差点呕血而亡，更不用去南中受折磨。
孟达被囚车押回南郑，昔日的意气早已变得憔悴。
“刘备，要杀就杀，何必多言？”
“你就一个老兵革，不如曹氏！”
见孟达死到临头还在嘲讽，张飞当即就拔出利剑，要将孟达砍杀。
刘备却是止住了张飞，让法正近前。
法正赤红转眼，语气也多了愤恨：“子敬，你为何要反叛！”
孟达的眼中闪过一丝愧疚，但也仅仅只是一闪而逝的愧疚：“孝直，我不服。”
“昔日刘璋在时，你我皆不受刘璋器重；可偏偏刘备入了西川后，只有你能得到重用。”
“刘备入川时，我驻守江陵，刘备平川后，我本应该都督荆州军事。”
“但刘备却让关羽都督荆州军士，让我当个小小的宜都太守！”
“这般任人唯亲，岂不是令能将心寒？”
法正心中悲愤：“就因为一个小小的调动，就让你这般心生怨恨？以你当时威望，如何能镇守荆州？”
孟达哂笑：“我在魏国也没什么威望，可魏帝却依旧令我都督雍凉十万之众，这才是真正的昭王之志。”
“而刘备，也就会任人唯亲。法孝直，听我一句劝，以你之才，若投魏帝，魏帝必然器重你。”
见孟达不仅嘲讽刘备，还在挑拨离间，张飞再也忍不住了：“你这厮，可真是好笑！”
“曹丕那小儿让你坐镇长安，你却将曹丕的七万大军和陇右四郡都丢了。”
“什么昭王之志，两小儿凑一起，就自以为天下无敌了。”
“就你也配跟乐毅相比？”
“乐毅受燕昭王器重，连下齐国七十余城，而你，只会丢城！”
“法孝直，你若眷恋旧情，等俺杀了孟达后，你给他立个冢，也算是对得起旧日情义了。”
“这厮俺多看一眼都觉得厌烦。”
法正闭上双眼。
良久。
法正徐徐睁眼，提起袖口，擦掉眼眶中的泪水，语气也多了几分冷冽：“孟达背主叛国，又在陇右杀我大汉将士。按律，当诛！”
“行刑官，将孟达押往刑台，以其血，祭祀大汉勇士的亡魂！”
孟达见法正开口论律，自知难逃一死，仰天大呼：“只恨我孟达，生不逢时！”
行刑官提刀，落斩。
孟达的头颅滚落在地。
看着旧日好友死在眼前，法正只感觉内心一阵绞痛，踉跄欲倒。
“孝直。”
刘备扶住法正。
“孟达有今日，皆是他咎由自取。”
“朕知道你跟孟达旧日情义深厚，但朕更希望你能坦然的面对。”
“不是你负了孟达，而是孟达负了你。”
刘备的声音，有一种很温和的魔力，仿佛在轻轻的将法正的心绞痛给抹平。
良久。
法正回过气来，长长的呼了一口气，语气也变得平和：“陛下，孟达虽然有罪，但臣不忍其暴尸荒野，还请允许臣将孟达厚葬。”
刘备笑道：“孝直重情义，朕又岂会不答应这点小小的要求?”
法正拜谢：“谢陛下！”
斩杀孟达后，刘备遂引众将士入城。
逝者已逝，生者还需要继续。
刘备下令犒赏三军，让众将士皆饱餐一顿。
诸葛亮来到刘备身边，询问马谡的处置。
刘备叹气：“马谡临阵而逃，本是死罪，朕亦是深恨。”
“只是季常在荆州多有功绩，又向来勤勉，若因马谡之故而坏了季常，朕心不忍。”
诸葛亮低声道：“前有廖立弃城而逃，陛下未惩处廖立；今有马谡又临阵而逃，倘若不处置，今后荆州士人皆会以此效仿。”
刘备问道：“可知马谡去了何处？”
诸葛亮凝声道：“必然是去了荆州。”
刘备沉吟片刻，道：“暂先不理会吧，若去了荆州，必然是去寻季常。且看季常如何处置。”
诸葛亮也知道这事棘手，遂不在多言。
江陵城。
马谡背着荆棘，穿着单衣，跪在马良面前哭泣，具言街亭临阵而逃的事：
“兄长，愚弟自知犯下大错，不敢奢求脱罪，只求兄长念同胞之情，救愚弟一命。”
“兄长与丞相义同兄弟，若兄长出面，丞相看兄长面上，必会饶我性命，为我说情。”
“昔日廖立弃城而逃，陛下也未怪罪；只要丞相肯替我说情，陛下定也会饶我性命。”
“我愿效仿廖立，出任一郡太守，将功赎罪！”
“兄长啊！”
马谡泪眼婆娑的看着马良。
(本章完)