荆州境内，襄阳城中的州牧府后院。
“你是五官中郎将派来的？”
坐在厅堂上的蔡玉，语气平淡。
比起几年前与高远的交锋，她虽又添了几岁，却依旧风姿绰约，魅力四溢。
眼神流转间，自然而然散发出勾人的魅力。
“禀告夫人，确实如此。”
堂下的周仓不敢仰视，恭敬应答。
没错，高远所谓的重要秘密任务，便是让周仓来见蔡玉。
诸葛亮的两场烈焰，烧灭了曹军中大部分的精锐战士...
即使从异域领地紧急征调精锐，不仅时间紧迫，他们的力量也无法与刘备的魔骑抗衡。
高远是凡胎**，而非神祗。
他虽有些智谋，但眼前的局面，想要战胜刘备，实属天方夜谭。
不过，明面上无力回天，暗处却有机会施展手段。
刘备原先的三万士兵，其中两万是刘表慷慨借出，粮草供应亦由荆州承担。
否则仅凭新野一隅之地，刘备绝无可能维持如此庞大的军队。
只要刘表心意一转，哪怕刘备与诸葛亮拥有通灵之能，也只得黯然撤军！
正因如此，高远派遣周仓秘密拜会蔡玉。
“有何使命？”
“五官中郎将有封密函，交予夫人亲启。”
周仓取出藏于怀中的信函，递给近前的侍女，她随后将信送到蔡玉手中。
“爱妻玉儿亲启。”
仅仅这一行字，已让蔡玉心跳加速，双颊泛起羞涩的红晕。
待察觉周仓和身边的侍女并未察觉她的紧张，蔡玉方才松了口气，继续阅读下去。
“多年未见，为夫对你思念深切。”
“无奈战局紧张，若刘备大军继续北进，我们重逢之日将遥不可及。”
“还望夫人施展巧计，劝阻刘表，停止对刘备北伐的支持。”
“如此，不久之后，我们便能再度相拥，共度良宵。”
蔡玉轻咬朱唇，脑海中浮现出高远青春健硕的身影和他有力的拥抱，不禁沉醉其中。
片刻后，她才回过神，轻咳一声，强装平静地说：
“五官中郎将的意愿，妾身已明了，你可以离开了。”
得到高远指示的周仓并未多问，只微微拱手回应：
“在下告辞！”
目送周仓离去的背影，蔡玉坚定决心，为了早日与心上人团聚，一定要说服刘表改变主意！
……
州牧府大殿。
“……叔父气势如虹，攻占博望城后，乘胜追击，继续北上。”
“曹军闻风丧胆，匆忙撤离叶县，退守豫州的昆阳县。”
刚从前线归来的刘表长子刘琦，向刘表及荆州的文臣武将报告前线的战况。
“如此看来，刘备和诸葛亮确是不可小觑的人物。”
刘表捻着胡须，笑容可掬地说。
毕竟他是汉室宗亲，不希望曹操独揽大权。
自乱世以来，南阳郡几经易手，袁术、张绣、曹操等人先后占据，从未真正属于荆州的管辖。
如今刘备势不可挡，成功收复南阳，刘表心中极为欣喜。
“父亲，叔父欲一鼓作气，直捣许都。因此特命孩儿前来，请父亲增派兵马粮草。”
刘琦笑道。
刘表正要点头答应，蔡瑁在一旁插话：
“此事非同小可，州牧还需谨慎考虑。”
闻言，刘表面露犹豫，点头应允道，
...
泰戈尔将军所言，诚然精辟。琪尔，容父亲慎重思量一番。
议会结束后，刘琦目送蔡瑁离去的背影，脸上掠过一丝暗淡，眼神中充满了不悦。身为刘表的长子，他却无奈于蔡瑜更宠爱娶了她侄女为妻的弟弟刘琮。
因此，她常在刘表面前诋毁刘琦，导致刘表对刘琦心生嫌隙，甚至有意传位于刘琮。此次刘表派遣刘备对抗黑暗领主曹操，原本计划让蔡瑁同行。
然而，刘琦主动请缨，意在争取战场功勋，为未来铺路！
……
刘表返回内殿，倚靠在羽绒榻上，长叹一口气，沉重的浊气弥漫。如今他已步入六十年华，体力早已不复当年。
仅是短暂的商议，便令他感到疲惫不堪。正当刘表欲休息之际，一股香气扑面而来。他睁开眼睛，原来是蔡瑜带着几位侍女走进了房间。
望着装扮华丽、艳丽动人的蔡瑜，刘表瞬间心跳加速。他许久未与蔡瑜共度**，如今的身体状况，恐怕难以承受一次热情的交融，说不定会在她的柔情之中耗尽生命。
夫人，这...这是有何事？
无妨，多日未见夫君，妾身只是思念过度。
蔡瑜走近刘表身后，打算替他舒缓肩颈。见她这般举动，刘表更加恐慌，连忙挥手拒绝：
夫人不必劳烦，让那些侍女来就行！
他急忙向侍女们使眼色，示意她们前来为自己按摩背部。
蔡瑜见状，心中对刘表的畏惧感到不屑。她的眼珠转动，突然掩面轻泣起来。
夫人，何故伤心至此？！
刘表大感诧异，立刻遣退四周的侍女。蔡瑜却只顾哭泣，无视刘表的关心。
此刻，刘表的床笫无力，蔡瑜的泪水无声。
夫君是否厌倦了妾身的老态龙钟？
蔡瑜脸色哀伤，满眼泪光凝视着刘表。若是高远在此，必定会惊叹，如此演技，错过奥斯卡奖实在可惜！
夫人误会了，为夫并无此意。
刘表连忙解释。
既是如此，为何夫君会让刘备去挑战黑暗领主曹操呢？
蔡瑜怒视刘表，厉声质问。
这个问题，让刘表一时语塞。
夫人，这两事有何关联？
当然有关系。
蔡瑜拭去眼泪，不满地说，
你说，刘备与琪儿亲厚，还是与琮儿亲厚？
自然是与琪儿更亲近。
刘表毫不犹豫地回答。
由于高远的影响，蔡瑜对刘备和诸葛亮怀有敌意，多次劝说刘表驱逐刘备。
再加上对刘琮的偏爱，蔡瑜对刘琦也心存芥蒂。
敌人的敌人便是盟友。因此，刘琦与刘备、诸葛亮等人交往密切，这在荆洲城早已不是秘密。