“八个月内,黑水城新迁入二百多户,多数都是西北逃难过来的,还有少部分境外进入。”西北前线,东浩明叛军与鸢军打得如火如荼,平民百姓不想受池鱼之殃,只得背井离乡,“您给出的限定条件是境外来、人数七八个以上、在本地买了宅子但不登记入籍、看起来无所事事但也不缺钱。”
贺灵川给出的限定条件,已然十分具体。
“结果?”
“还真有那么一伙人,非常符合。”司徒翰吃了个馄饨,“这十来个人果真是快八个月前来的,外地也不知道是哪里的口音,在柏西栈住了五六天,出手相当大方。我那时候当班巡过几次,有印象;后来他们在黑水城买了大宅子住下来,对外都说是来这里经商,还盘了个车马栈,但那买卖做得有一搭没一搭,从来也不去招揽源,正经商人那么干早都饿死了。”
“他们平时还做什么?”
“平时都待在宅子里,很少跟外人交流。每半年的税金倒是都按时交,从来不拖欠。他们头儿姓章,叫章连海,可高傲了,习惯用鼻孔看人,出门时身后至少跟着三四个随从。”司徒翰又道,“城门卫的兄弟们说,倒是经常见他们进出北门。”
“进出北门?”贺灵川沉吟,“往北去?”
“对,一去很多天才回来。”司徒翰道,“北边就是红崖路了。”
贺灵川笑了:“北边是盘龙沙漠。盘龙沙漠出现异状以来,他们是不是去得更频繁了?”
“对,他们两天前才回来!”司徒翰挤了挤眼,“大少,你猜他们买下了哪里的宅子?”
“哪里?”贺灵川看他笑得见牙不见眼,心里忽然有不妙的预感,“焯,该不会是?”
“对,就是您的故居!”
他见贺灵川眼一瞪,赶紧改口:“啊呸呸呸,我说啥呢?旧居,是您的旧居!”
贺灵川长长吁出一口气,有点郁闷。
原来自己的老窝被这帮人占了。
当初贺家搬去夏州就没想过要回来,在本地的资产就委托专人出售。
不过这也侧面说明,这些人的审美不错,毕竟贺氏大宅的布局和景致都由应夫人一手打造,是黑水城难得的精品宅院。
贺灵川又问了其他情况。
司徒翰都能答得上来。
他算是红崖路上和黑水城里的半个地头蛇,红白两道通吃。城里有什么风吹草动,寻常人家还无感呢,他就已经知道了。
“对了,他们原本是十多人,后来不知什么时候又多出不少新面孔。”
贺灵川目光微凝:“加人了?”
“那就不太清楚,我和弟兄们最近总出去。”司徒翰有自己的正事要办,不可能每时每刻盯着这伙人。说到这里,他左右看了看又低声道,“大少,您吩咐我办的事,已经办好了。”
“没人发现?”…。。
“这哪能发现?”司徒翰笑道,“您看哪次流言蜚语能寻到根子上?再说了,盘龙沙漠本来就异象频出,我们这也不算造谣,不过就是到人多的地方多叨叨几句。”
盘龙沙漠的怪事能迅速传播,有他一份功劳哩。
贺灵川满意地拍拍他的肩膀,又塞给他一张银票:“干得好!替我给兄弟们带个辛苦钱。”
馄饨也吃完了,后头加的大碗宽面也吃完了,司徒翰抹了抹嘴:“我回去干活了,大少有事尽管吩咐!”说罢跳起来抢着付账,然后走人。
贺灵川刚走回栈,摄魂镜就问主人:“你给这个姓司徒的写信,到底要让他查谁?”
“天宫的人。”
“啊?”摄魂镜没想到在鸢国的边陲小城,居然还能听到这个词,“天宫?!我们在这里也要跟天宫打交道?”
“对。”贺灵川挤兑它,“你怕啥?我们在鸢国的地盘上。天宫使者现在可没有主场优势。”
虽然挂着“天宫”二字,但这些人现在只是外来,绝不可能像在灵虚城那样作威作福。这傻镜子莫不是在墟山被他们打怕了?
镜子嘴硬:“怕个P啊,我只是不明白他们来干啥!”
“他们早就在这里了。”贺灵川进屋就放了个结界,又拿镜子到处照了照,“我在千星城遗址、在白沙矍都曾引动天罗星闪亮,还从墟山抢走了壶盖,哪件不与大方壶有关?天神早就知道大方壶藏在盘龙沙漠,当然会派人过来查看,并且一时半会儿不会撤走。”
取不走大方壶,不妨碍天宫派人来此盯守。
“所以时间限定为八个月内吗?”摄魂镜想了想,“哎?你怎么知道他们在这里一定会购宅?”
“几个月内全住栈,你受得了?”黑水城的栈什么档次,他这地头蛇能不清楚么?
受得了啊。它只是面镜子,只能跟着宿主行动,住哪里不是住,有什么受不了的?
贺灵川好像能听见它内心的嘀咕,一拍镜子道:“我跟天宫的人打过不少交道,他们自忖高人一等,在吃穿住用上从不小气。白子蕲从白沙矍回灵虚城,那一路上的排场我们都见过了,伏山越比他都不如呢。在黑水城,这些天宫使者怎么能忍受又小又逼仄的栈?”
既然要长期监视盘龙沙漠,那肯定要找个舒服的地方住下来。
天宫划拨的经费充足,外出的使者怎可能缺钱用?所以在这里找个经商的幌子也不走心,地头蛇一眼就能看出端倪。
所以贺灵川即便还不曾亲至,仗着那几分打过交道的了解,远程遥控司徒翰都能把天宫的人找出来。
镜子只觉诡异:“你找天宫的人做什么?”换作别人干这种事情,不是最忌讳天宫吗?
“舞台都搭好了。”贺灵川淡淡道,“这场演出,怎么能没有他们的戏份?”
……
次日,贺灵川带裘虎等人换骑骆驼,循北门而出,踏上红崖路。
既然此行的目的是“评估红崖商路”,该干的活儿还是得干。贺灵川得先带胡沁等人走一趟红崖路,实地观察一番,然后再回黑水城去核查历年税金。
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