寝殿内突然传来一阵噼里啪啦的刺耳响声。
皇帝将妆案上的东西尽数扫落在地，如一头暴怒的兽瞪着棠贵妃，气得全身发抖。
“你简直放肆！”
后宫中的女子，皆是属于他的，从来只有他抛弃冷落她们。
而眼前的女人，是第一个敢将他弃如敝履的！
“慕青，你真当朕不敢杀了你！？”
这些年，他第一次在愤怒中直呼她的名字。
她神色平静，“我不过是皇上肆意摆弄的一颗棋子，皇上自然是想杀便杀。”
皇帝深吁了口气，“你是在指责朕做错了事？”
“不非要说谁对谁错，那也是我的错。是我在这深宫之中住久了，受尽恩宠迷失了本心，差点忘了，皇后娘娘才是皇上明媒正娶，举案齐眉共度一生的妻子。”
从话中嗅到不寻常，皇帝微微蹙眉，“好端端的，又提皇后做什么！”
“昨夜，皇上与皇后演的这出戏何其精彩，也叫我认清了自己。日后，只能在冷宫遥祝皇上和皇后娘娘事事顺遂，平安如意。”
皇帝心里咯噔一声，连皇后有份参与的事，她也知道了？
咽了咽口水，他蹙眉解释，“朕与皇后不过是虚以委蛇，你又是怎么知道”
还未深问，就听门口传来蒋嬷嬷的哭声。
“娘娘您可别这样了！”
见皇帝黑沉着转过脸来，蒋嬷嬷大着胆子走进寝殿，扑通一声跪倒在皇帝跟前。
“皇上开恩，娘娘今日听闻昨夜定国老侯爷薨逝，又被有心人言语激将，一时难过，吐了好多血，太医说娘娘积郁成疾，真的不能再受刺激了。”
“今日还有谁来过？”皇帝声音含愠。
昨夜之事事关重大，谁那么大胆，敢到她面前挑拨是非？
蒋嬷嬷朝门外看了一眼，低声道，“启禀皇上，定国侯府的噩耗，是听雨从椒房殿打听来的。”
皇帝龙目一寒，“她是眷棠宫的宫女，为何会去皇后的椒房殿？”
听雨是他指派到眷棠宫盯着贵妃的，难道，还能被皇后收买了去？
蒋嬷嬷摇头，“这个老奴就不知道了。”
看着棠贵妃决然的神色，皇帝心里愈发肯定自己的猜测。
是啊……
他怎么就漏算了皇后？
在后宫，最想置贵妃于死地的，非皇后莫属。
定是皇后收买了听雨，利用听雨将消息送进眷棠宫，才让素来聪慧的她察觉端倪，识破昨晚的布局……
而后，只要再暗暗挑拨离间，让他对贵妃互生怨怼，便能给她致命一击。
忍不住想起祁衡今日在朝堂之上的模样，皇帝眼底闪过一抹厌恶。
这个成事不足败事有余的蠢婆娘！
教出来的孩子，也跟她一样不成气候，当着众臣的面，把他这张老脸都丢尽了！
“罢了，既然太医说你该歇息，那便好好歇着吧，烬儿三日后要去北境，你别再说些乱七八糟的事，让他分心。”
见她神色漠然，没有回话，皇帝下不来台，脸色陡然阴沉。
“朕说话，你没听见？”
蒋嬷嬷立刻接口，“皇上说的是，娘娘心疼三殿下，定不忍让他身在北境还挂心宫中事宜。请皇上放心。”
“平日里多劝劝你主子。”皇帝拾阶而下，忽然想起什么，看着棠贵妃又道。
“还有一件事，早上，定国侯当着众臣的面亲手奉上兵符，朕收了。”
他迎着棠贵妃颤动的目光，露出得意的笑。
“朕是天子，朕想要的东西，不论多难，都能得到，还用不着爱妃替朕分忧。”
见她不语，他又意味深长凑近她耳际，轻声承诺着，“日后，只要你好好的，定国侯府自然也会好好的。”
“烬儿若能将北境瘟疫的差事办好，你的颜颜，说不定真能唤你一声母妃，以后承欢膝下，其乐融融。”
“这样的结果，不就是你一直心心念念的吗？”
棠贵妃红唇紧抿，长袖之下，指甲盖深深陷进肉里，锥心的刺痛几乎要掩盖不住她心底脱缰的恨意。
“娘娘，这可是天大的恩宠！”蒋嬷嬷悄然捏住她的手，用力攥紧。
我的好主子。
忍了十六年，可不能在这个时候前功尽弃！
棠贵妃闭了闭眼，抬眸时已敛去眼底的倔强。
她走到皇帝面前，裣衽行礼，“臣妾，谢皇上怜惜。”
忽然。
一只手捏住她的下颌，用力往上抬起。
皇帝盯着她的眼睛，沉声开口，“既然知道朕心疼你，便收起你那一身的利刺，像刚刚那样忤逆的话，朕不想再听到第二次。”
“否则”
皇帝阴沉的目光扫过一旁立着的蒋嬷嬷。
“朕便让你尝尝，什么是真正的孤家寡人。”
棠贵妃双目通红，喉咙一片酸涩，哽咽着声音道，“臣妾知错。”
“大声点，朕听不见。”
她闭眼，任由眼泪滚落。
“臣妾，知错！”
闻言，皇帝眼底冷意敛去，执起挂在架子上的面纱，亲自为她蒙上。
声音极尽温柔，“真好看。”
“好好照顾自己，别再使小性子，朕改日再来看你。”
他话落转身，大步朝门外走去。门口不远处，听雨一脸殷勤迎了上来。
“皇上，奴婢送您。”
“来人！”
皇帝声音陡然凌厉，吓得听雨脚步一顿。
“将这个冲撞了贵妃的贱婢拖下去，杖毙。”
“皇上？”
听雨愣了一下，瞬间反应过来，尖声哭喊，“皇上，奴婢没有冲撞娘娘啊！奴婢是冤枉的！”
“自己的主子不好生伺候，椒房殿倒去得勤快。”皇帝冷冷睇了她一眼，仿佛刚刚在棠贵妃跟前积攒的怒气，都在这一瞬间迸发，杀意凛冽。
“拖下去！”
“奴婢没有去椒房殿！奴婢是冤枉的啊皇上……”
听雨被内侍一路拖了出去，声音逐渐消失在走廊里。
喜新上前扶住皇帝，“皇上，龙辇来了。”
“摆驾椒房殿。”
他倒是想看看，皇后和祁衡究竟打算干什么！
听雨被人拖走的求饶声也传进了殿内。
直到殿外安静下来，蒋嬷嬷阖上了大门，棠贵妃还立在原地，一动不动。
“奴婢已经吩咐青嫔，让她这段时间不要到眷棠宫来了。”
若让皇上知道青嫔暗中将定国侯府的消息送进来，定不会留她。
好不容易在他身边布下的这颗棋，不能就这么废了。
棠贵妃一把扯掉脸上面纱，用力撕烂，发泄似的往上一扔。
破碎的纱布四散飘落在地，与满地的凌乱混在一起。
她用力的吸气又呼出，竭尽全力平息着心中汹涌的恨意。
“你做得很好。”
“是主子教得好。”蒋嬷嬷不骄不躁，恭声颔首。
她们商量了一夜，定下了这个以进为退的应对之策。
便是要所有人都觉得，落井下石至贵妃病重的人，只有听雨。
顺便将这盆脏水泼到椒房殿去，最好能让他们夫妻俩窝里反，谁也没空到眷棠宫来嚯嚯她家主子。
虽然有些冒险，但总算也是达成目的了。
“母妃。”
突然，隔间内传来一个熟悉的声音。
棠贵妃身体微僵。
蒋嬷嬷笑着开口，“娘娘，烬王殿下一早就来看您了，奴婢见皇上在这，才让他去隔间等着。”
棠贵妃转过头，就见祁烬从隔间的窗户翻进来。
他的身后，还跟着一个侍卫服饰的男子。
尽管离得远。
可棠贵妃还是一眼就认出了那张脸。